Прогулки с дочерью по нарисованному парку

Итоги 'мозгового штурма' были практически никакие. Дальнобойное оружие, типа луков и арбалетов было нам недоступно по причине отсутствия средств. Магия, выше первого круга, отпадала, а все, что могло быть использовано, из первого, являлось, как выразился Конспиролог, 'откровенными нубовскими фокусами'. Я так не считал, все-таки и 'капкан' и 'светлячок' меня здорово выручали, но к мнению профессионала прислушался. Из возможных к применению ДОТов* приходили на ум яды, но рецептов, такого уровня Конспиролог знать не мог, а покупать... смотри пункт первый.

— Кошку пустить... — Заикнулся было партнер.

— Маленькая еще, порвут! Не обсуждается!

На этом предложения иссякли, и мы на некоторое время замолчали.

— Ты говорил они воды бояться? — Спросил вдруг Конспиролог.

— Да не столько воды, сколько того кто в ней живет. — Необдуманно брякнул я.

— И кто там такой страшный живет?

— Пиявки, — ответил я и, услышав пренебрежительно фырканье Конспиролога, уточнил, — только их много и они призрачные...

— ЧТО?! — Заорал он, — И ты молчал! Ёж, миленький, убей всех крыс! И поймай всех пия-я-явок!

— Да ты сбрендил! — Поразился я, — как я тебе их поймаю, если их тут сотни!

— А-а-а! Сотни! У-у-у! — Вопил Конспиролог.

— Конси, не ори! Объясни толком. — Взмолился я.

— Ёж, каждая водоплавающая призрачная живность стоит от полтинника серебром и выше! Каждая! Они какого уровня? Ты их видел?

Надо сказать, что в причине высокой стоимости пиявок у меня сомнений практически не было. 'Вода иллюзий'. Видимо ценная штуковина. А вот интересно, Конспиролог про ее свойства знает? И если знает — поделится информацией с товарищем?

— Ого! — Вежливо изумился я, — полтинник, это хорошо. Ценные тварюшки. Но, они все нулевого уровня. Может и не пригодятся такие никому?

— Все равно! Это золотая жила! Да мы за них что хочешь купим! — С прежним восторгом делил шкуру не убитого медведя Конспиролог.

— А что в них такого особенного? — Приступил я к проверке его 'лояльности'.

— Для алхимика просто клад иметь у себя такое создание. Для остальных тоже, наверное, но мне оно нужно позарез. Понимаешь Ёж, когда ты в опытах можешь использовать больше нестандартных ингредиентов — тогда и продукция у тебя выходит более качественная. И как следствие, более дорогая.

— Азы предпринимательства в реале я знаю, — перебил я Конспиролога, — думаю, и здесь они в основном совпадают. Ты мне скажи, для чего пиявка?

— Пиявка или рыбка, все равно. Часок в воде поплавала и вода становиться не простой, а волшебной — 'водой иллюзий'. Слил ее и можешь продавать, а можешь сам в алхимии использовать. Она продается почти в каждой лавке. Сорок копеек — стакан. Вроде бы и не дорого, но алхимику ее много надо. А тут у тебя всегда под рукой сосуд с волшебной водичкой. Да и не час можешь рыбу там держать, а больше. И тогда свойства воды усиливаются. Как-то так, в общем.

— Спасибо, друг, прояснил. — Я был полностью удовлетворен, — но это, наверное, не всем известно. Круг клиентуры будет ограничен лишь умелыми алхимиками?

— С чего бы? — Удивился Конспиролог, — За воинов не скажу, не знаю. Но маги, и алхимики и боевые все про 'воду иллюзий' знают. Чуть ли не с начальных уровней. На Маркса вообще бак стоит — бери и пользуйся. Но там слишком быстро вода меняется, не успевает настояться нормально. Только на фокусы и розыгрыши годится...

— Где, где бак стоит? — Ошеломленно перебил его я.

— Что? Все время забываю, что ты, э-э-э... новенький. — Тактично закруглил фразу Конспиролог. А потом взял и рассказал историю места, где мы недавно с ним побывали — общественной алхимической лаборатории.

Примерно месяц назад жадные ручонки подручных Агирепора (а может и его самого) добрались и до этой самой лаборатории. Ну, как же, место проходное. Народу бывает каждый день — куча. И вдруг — бесплатно! Непорядок! Так, что в один, далеко не прекрасный день посетители (и Конспиролог в их числе) наткнулись на стационарный пост клана Стальных соколов на входе в доселе бесплатное заведение. Установлен пост был с целью взимания 'символической' платы. Десяток бойцов, два мага, все в хорошей броне, настроены были решительно. Плати, деньгами или вещами, или проваливай.

— Мы, маги, народ, в общем-то, разобщенный, — пояснил Конспиролог, — каждый сам за себя. Так что старший их, Пирамидон или Кардамон, я уже и не помню, правильно все рассчитал. Хай левел туда не заглядывает, так что конкретно возмутиться будет некому. А нубы потопчутся, потопчутся, да и заплатят. Девять копеек — деньги не великие.

Так бы и получилось. Но на беду соколов и счастье нубов-алхимиков в толпе, возмущавшихся беспредельным рэкетом, оказался паренек из Лиги порядка. Кланчик так себе, в Кромте и представительства их нет. Но, уже через пятнадцать минут, прилетевший порталом, фиолетовый маг, забравшись на тумбу фонарного столба — выступил перед возмущенной толпой.

— Ух, и речь была! — С восторгом вспоминал Конспиролог, — маг тот, в реале, явно кандидат исторических наук был! Цитатами сыпал, как мукой через сито. Угнетатели и угнетенные! Наше дело — правое! Земля — крестьянам! Фабрики — рабочим...

— Ага, а ацидофильное молоко — ацидофилам, — вклинился я, — дальше что было? Время-то идет, Конси!

— А дальше, маг предложил всем встретиться через два часа у фонтана. Ты его видел, когда в лабораторию шли.

— Это где вода из чаши шариками выпрыгивает и разбрызгивается?

— Он самый, чаша там небольшая. Маг, видно кого-то туда запустил. Такого же — 'призрачного'. А инициативная группа пошла договариваться с соколами на предмет приема оплаты 'ценными минералами'. Денег, видите ли, ни у кого нет, а камушки интересные — найдутся.

— И что за камушки?

— Да не было никаких камушков. — Рассмеялся Конспиролог. — Разбежались мы все на пару часиков, а потом собрались у фонтана. Кто жабу ядовитую, кто змеюку притащил. Я скорпиона знатного поймал. И началось! Подходишь к чаше, опускаешь в нее гадину, раз — и у тебя в ладони — самоцвет! Красивый такой, огранка — закачаешься. Ни на вид, ни на ощупь от настоящего не отличишь. Маг кристаллами маны обложился, сидит, посмеивается. Народ валом валит. Соколы ящик для драгоценностей притащили — руки потирают!

— Сколько же иллюзия продержалась?

— Не знаю, — ответил Конспиролог, — но началось все в обед, а поздно вечером соколы ящик куда-то потащили. Несколько наших пошли посмотреть, чем все закончиться, но мне уже было выходить пора. Говорят, было весело!

— Так понимаю, что рэкет прекратился? — Усмехнулся я.

— Еще бы, маг тот фиолетовый, соколам на стене лаборатории послание оставил. Типа, кто пытается поработить народ, тот кует свои собственные цепи. В следующий раз будут не жабы и змеи. Бойтесь! И подпись К. Маркс. Надпись недели две держалась. Вот и привыкли все к 'Марксу'.

— Занимательно, конечно, — со вздохом подытожил я, — только проблема крыс не стала менее насущной.

— Стала, друг Еж, стала,— радостно возразил мне Конспиролог, — хорошо, что ты мне про этого 'Маркса' напомнил. Сейчас я кое-что поищу здесь, а ты сиди, никуда не уходи!

— Очень смешно! Ладно, иди, я пока покушаю немножко. — Надавил я на больное место товарища.

— Без меня не начинай! Я быстро! — Всполошился Конспиролог, и его иконка стала серой.

* * *

— Обмен! — И в тоже мгновение вместо колбасок на листе дармеры, в одном из слотов моей сумки появилась веточка с двумя невзрачными орешками.

Растение. 'Земляной орех Тирда', слабый, незаурядный, алхимический ингредиент и пища.

Дополнительные характеристики: Земляные орехи Тирда прекрасно подходят для освоения земель. Посаженный в песок, спелый орех за один час может покрыть своими ростками до 10 кв.м., а обработанный специальным образом — до 100 кв.м.

Знание 0, прогресс 66/100

— Ты думаешь, они будут расти на каменном полу? — С сомнением поинтересовался я у Конспиролога.

— Не знаю, может, и будут, — хихикнул он, — но они нам нужны для другого. Ты воды зачерпнуть из канала сможешь?

— Не вопрос, сейчас наберу! Я был заинтригован, ведь сейчас явно какое-то колдовство будет твориться! Тщательно обвязал мелон веревкой и забросил его воду. Крысы ожидаемо проигнорировали мои действия. А ведь когда я готовил колбаски, волновались, носы вытягивали, даже подойти пытались. Пришлось пару раз свистнуть. Старясь меньше расплескивать, осторожно вытянул сосуд наверх.

— Возьми один орех и подержи в ладони, — предложил, внимательно наблюдавший за моими действия ми Конспиролог, — и постарайся сделать как можно больше движений. Потом передай орех мне.

— Постараюсь, но сам видишь, сплясать не смогу. — Пробурчал я, — Обмен! Что иллюзию делать будешь? Думаешь такие умные твари купяться?

— Не мешай, — отмахнулся маг, — посмотрим.

Минут через пять Конспиролог предложил принять плод обратно и подержать в воде. Покрутив его в пальцах и тщательно прицелившись, я закинул его на противоположный берег.

— Фантом! — Подсказал напарник.

— Фантом! — Прилежно повторил я.

В трех метрах от обреза воды появилась знакомая фигура.

Ёж, человек, уровень 14, фантом.

Время существования 5 мин. 30 сек. 5 мин. 29 сек...

— Ну, как тебе? — С гордостью спросил Конспиролог.

— А неплохо! — Радостно ответил я, глядя, как большинство крыс срывается с места, удаляясь в сторону невидимого мне мостика. Пять минут им за глаза хватит, чтобы добежать. Может хоть пяток утонет. Вот и все остальные потянулись туда же.

— Это еще не все, — с явным удовольствием добавил напарник,— как подбегут поближе, скомандуй — вода!

Команда заставила фантома сделать несколько шагов по направлению к каналу и замереть на самом краю бортика, смешно размахивая руками. Первые несколько тварей атаковали сходу. Прыжок, и серая тушка плюхается в воду, а за ней сквозь фантом летит следующая. Вот бы все так! Но уже четвертая поняла, что дело нечисто. Осторожно, на ципочках она подобралась ближе к фантому и ткнулась в иллюзорную ногу. Что там дальше будут делать крысы с фантомом, меня интересовало мало. Все равно обратно прибегут, когда иллюзия рассеется. Поэтому я слетел с колонны и начал лихорадочно устраивать 'минное поле', вокруг второго ореха.

— Еще орехов поискать? — Поинтересовался Конспиролог.

— Думаю, обойдемся и этими, — ответил я, перескочил водную преграду и спрятался за колонной, — Фантом!

Толи я переоценил умственные способности крыс, то ли мое 'минное поле' разозлило остатки стаи до состояния полного отключения мозгов, но атака крыс была отчаянной. И сокрушительно бесполезной. Половина из шестнадцати оставшихся от всей стаи бойцов сразу улетели в воду. Еще четверо забились в ловушках, как рыбы, вброшенные на берег.

— Давай! Гаси их! — В запале крикнул мне Конспиролог.

— Щаззз! Разбежался, — остудил я его пыл, — знаешь как оно, на ста процентах укус крысы двадцать пятого уровня?! Я лучше попрыгаю туда-сюда. Тех, что в капканах добивая. И черт с ним, с опытом! Молчание мага я воспринял как знак согласия. То-то!

Через двадцать минут все было кончено. Последняя крыса сдохла в капкане от удара Барселоны.

Поздравляем, вы преодолели первый зал пещеры Диамерентиса.

Опыт +1000.

И все?! Нет, конечно, еще до этого я получил и 'Бесстрашного бойца II' и законные плюс пять процентов опыта вместе с одним очком характеристик. До следующего ранга достижения не хватило всего двух крыс. Поднялся на пятнадцатый уровень с расовым бонусом + 1 к мудрости. Но все-таки от такой славной победы я ждал большего.

— Наверное, их всех нужно было руками задушить. — Посмеялся Конспиролог, когда я пожаловался ему на скудость отсыпанных плюшек. Ему было весело. Конечно, такую же тысячу очков он получил ничуть не напрягаясь, а меня этот зал с крысами вымотал до нельзя. Единственно чего мне хотелось: сказать 'выход' и, дома, завалиться спать. Но я даже заикнуться об этом не мог. Если я, через несколько секунд не проверю ближайший труп крысы на предмет трофеев, у Конспиролога случиться нервный срыв. А оно нам надо?!

Пока я скакал с одного берега на другой, добивая попавшихся в ловушки крыс, мой товарищ прожужжал все уши, планируя наши дальнейшие действия. Ловить пиявок сегодня, я отказался наотрез, справедливо мотивируя это отсутствием тары. Конспиролог, вяло поупиравшись, согласился. Но вытянул из меня обещание изучить каждый квадратный сантиметр пещеры в поисках сокровищ (потом), и собрать каждую шерстинку с убитых крыс (немедленно). Одиннадцать найденных трупов принесли нам гору мусора, на мой непрофессиональный взгляд, в виде хвостов, зубов и глаз каменной крысы. Были еще лоскуты шерсти и даже два ребра. Конспиролог, изучил аукцион, и подтвердил, что все это вместе может стоить около десятки серебрушек. И то, если не торопиться с продажей. Но были и две вещи, безусловно обладающие определенной ценностью. Первая — посеребренный наруч, без пары, с бонусом +4 к силе и +2 к выносливости. Вспомнив, как зубы крысы рвали мою ничем не защищенную плоть, я тут же нацепил его на левую руку. Напарник туманно высказался, что штука ценная, но НАМ (подумать только!) предстоят бои, и мне он нужнее. И вторая вещь — кольцо.

Увидев его, Конспиролог страшно обрадовался, — Вот это удача! Теперь у нас будут нормальные деньги, Ёж! Я скептически пожал плечами. Кольцо мне не приглянулось. Белый металл, но не серебро, узенькое и на вид дешевое, с тремя тусклыми бесцветными камешками. Посмотрел характеристики. Тоже ничего особенного + 3 в интеллект и какая-то заумь про круги магии... воды. Конспиролог, подтвердил, что ни мне, ни ему колечко никакой пользы не принесет. Но вот обладатель знаний второго круга магии воды — напротив, за него удушиться. Ну, или легко расстанется с четырьмя золотыми. И Конспиролог, по счастью, одного такого водяного мага знает. Так что, кольцо тут же перекочевало в сумку мага. А финансирование дальнейшей экспедиции стало выглядеть не таким туманным.

— Потроха крысиные заберешь? Может, продашь по дешевке, — предложил я напарнику, — а то у меня место в сумке кончилось.

— У меня тоже места не много, — ответил он, — завтра заберем. Или вернее сегодня. Ты во сколько планируешь входить?

— Подожди, подожди, — заволновался я, — как, завтра заберем? Они же исчезнут, а лут денег стоит, которых у нас пока нет!

— Клад сделай, не думаю что в ТАКОМ месте, его кто нибудь до завтра найдет, — пошутил Конспиролог, и после моего многозначительного молчания, пояснил, — приложи руку к чему угодно, хоть просто к стене или колонне и скажи: 'клад'. Появиться синяя рамка — это границы, ну... куда можно что-нибудь положить. Конечно с нашим умением 'кладоискатель' это фигня, а не клад. Любому за километр виден будет, но вещи пролежат, пока не заберешь. Так, во сколько вход? Определяемся и я пошел. Мне еще до поселка шагать, потом колечко продавать, банки покупать.

— Не стони, мне тоже поработать пришлось и еще придется. Ты же пиявок ловить не будешь?

— Я бы с удовольствием, но так фишка легла, что Дуремаром быть тебе! — Рассмеялся друг, — В 15-00 подойдет?