-Тогда, может ты на сегодня закончишь свои исследования и мы пойдём в лагерь?— Шиара прижалась к своему партнёру и провела ладонью по его щеке.— А то я соскучилась.
=Ла-адно.— Наклонившись к земле Чёрный дыхнул на продолжавших сражаться насекомых, а Шиара ощутила какой-то странноструктурированный мысленный посыл, который она не сумела понять, так как тот не имел ни одного чёткого образа.— Пошли.— Выпрямившись, Чёрный подхватил пискнувшую деву на руки и побежал в сторону лагеря.
А две армии насекомых, получив феромонный сигнал и ментальную команду, прекратили сражаться и начали формировать несколько колонн, которые целенаправленно двинулись в сторону наблюдательных постов, что были разбиты кварианцами вокруг места посадки яхты. Кого-то явно ждала не очень приятная ночь.
* * *
Чёрный сидел перед станком и задумчиво "гипнотизировал" "взглядом" лежащий перед ним ряд микромасс-ядер из раскуроченного оружия, когда в его личную мастерскую заявился Кина. Судя по выражению лица и мелкой моторике, он был сильно уставший и изрядно раздражён.
-Твоя работа?
=Ты про что?— Чёрный задумчиво потыкал пальцем в одно из ядер и подтащил хвостом стоявший в стороне стул.— Присаживайся, а то ты какой-то уставший.
-Будешь тут уставшим.— Пробурчал кварианец и тяжело упал на стул.— Мало того, что допоздна пришлось обсуждать вопрос с верфью, так ещё и разбудили ни свет ни заря, озадачив неожиданным нападением на наблюдательные посты.
=И при чём тут я? Я всю ночь провёл в кровати. Можешь у Шиары поинтересоваться, она тебе расскажет чем мы занимались.— Взяв пальцами чем-то понравившееся ему ядро он поднёс его к самому лицу, внимательно изучая всеми доступными способами, в том числе и обнюхивая.
-А кто ещё мог такое провернуть? "Муравьи" до этого никогда ни на кого не нападали, а тут сразу на все посты, да ещё и участвовали насекомые из разных "муравейников".
=А, ты про это. Просто мне пришла в голову мысль, что их взаимодействие очень похоже на то, которое мы разрабатываем для своих дронов, вот я и решил проверить возможности выполнения сложных задач дронами с достаточно слабыми индивидуальными "мозгами", но объединёнными в общую нейронную сеть.— Покрутив масс-ядро в пальцах, Чёрный быстрым движением закинул его в рот.
-Э-Э... Слушай, это конечно не моё дело, но нулёвка вообще-то яд и сильнейший канцероген, особенно в таких количествах.
=Угу. Я знаю... Прикольный привкус. Такой... пощипывающий и слегка обжигающий.— Сделав глотательное движение Чёрный вновь уставился на лежащие перед ним ядра.— Как думаешь, если их зарядить как следует, то вкус сильно изменится?
-Ты ненормальный.
=Я нормальный. Это вы какие-то все странные. Кроганы вошли в атомный век почти две с половиной тысячи лет назад, но в космос вышли только с помощью саларианцев. Азари нашли Цитадель почти тысячу лет назад, да и саларианцы не на много позже, но посмотри на них — где развитие? Максимум — идёт неспешное освоение новых планет, да по чуть-чуть улучшаются характеристики оборудования и оружия, но настолько медленно, что изменения заметны только с позиции столетий. Особенно заметно это стало проявляться после войны с рахни, когда ввели запрет на активацию ретрансляторов без разрешения Совета, совершенно не задумываясь о том, что активировать их можно и с другой стороны. Батарианцы, которые выйдя в космос так и остались пиратами и разбойниками, и не стремящиеся развиваться дальше. Волусы, начавшие свою экспансию, но тут же погрузившиеся в уныние, стоило им столкнуться с азари и саларианцами, и теперь ищущие к кому бы "прилипнуть". Ваши соседи из систем Термина, которые вместо развития своей науки живут грабежом и ужасным копированием чужих разработок. Из всего богатства разнообразных видов только элкоров можно понять, в их неспешном развитии, так как они сами по себе слишком медлительные и достаточно медленно размножаются. Но они то хоть понимают свою слабость и пытаются её компенсировать лучшими в Пространстве Цитадели ВиртИнами. Ещё вы как-то барахтаетесь, разрабатывая и создавая что-то действительно новое, но после того, как вы пол тысячи лет назад вышли на контакт с Пространством Цитадели, то тоже стали как-то "тонуть в болоте вечности".
-Слышь, Чёрный, ты себя нормально чувствуешь?
=А что со мной сделается, если любые микробы и вирусы во мне дохнут?— Существо повернуло голову к кварианцу и склонило её на бок.
-А чего тебя тогда на философию потянуло?
=А, это.— Махнув рукой Чёрный вернулся к разглядыванию выложенных перед ним ядер.— Скучно мне, вот и лезет в голову всякая хрень.— Потыкав некоторые ядра пальцем он поинтересовался.— Слушай, а вы насекомых в космос возили?
-В смысле?
=Ну вы же изучали воздействие на живые организмы длительное пребывание в космосе?
-Ну да, было что то такое. Но это давно было, а сейчас я даже и не знаю.
=Можешь узнать и скопировать статьи по этому вопросу?
-Могу, хоть это и потребует много времени. Но зачем тебе?
=Хочу одну идею проверить. Но это не к спеху, просто задел на будущее.
-Ладно. Я попрошу сделать тебе подборку по этому вопросу, раз не к спеху.
=Благодарю.
Потыкав в последний раз масс-ядра Чёрный выбрался из своего сиденья-лежака и подойдя к стоявшему возле стены ящику принялся там копаться. Кина некоторое время заторможено наблюдал за его действиями, но потом встрепенулся, разгоняя сонливость.
-Вернёмся к тому вопросу, с которым я пришёл.
=Мы вроде уже разобрались?
-Так, да не так. Тебя же просили немного подождать и перестать устраивать окружающим неприятности, а ты опять за своё.
=Ну так решите уже вопрос со строительным доком и я займусь делом, перестав страдать фигнёй.
-Ладно, я попытаюсь ускорить решение этого вопроса. Там уже почти все проблемы решили, так что думаю вскоре ты сможешь отправиться на орбиту и местные вздохнут спокойно.— Поднявшись со стула Кина направился на выход.— Пойду я тогда, успокою их, что это была разовая акция... если они поспешат с решением нужного нам вопроса... Да завалюсь ещё немного посплю. А то с вами я скоро совсем с ног буду валиться. А мне ведь тоже хочется заняться настоящим делом, а не заниматься говорильней.
=Ага, давай.— Буркнул Чёрный в ответ, вылавливая из ящика какие-то запчасти и складывая их на верстаке.
* * *
Ирисса сидела перед зеркалом и осторожно втирала специальный крем в свой гребень, не забывая изредка бросать взгляд на отражение лежащей на кровати Таны, которая насуплено строчила что-то на планшете. Наконец дева не выдержала.
-Может хватит уже? Расслабься, мы на планете, где есть много всего интересного, и самое главное, нам предоставили транспорт и разрешение на посещение любого заинтересовавшего нас культурного объекта... бесплатно. Так что пользуйся моментом. Когда у тебя ещё появится шанс посетить тут почти любое место?
-Вот когда между мной и монстром окажется космическая пустота, вот тогда я и расслаблюсь. Тем более, что это пока нас кормят и возят на экскурсии бесплатно, но как только наш вопрос решится, то в тот же момент нам придётся искать источник дохода. А для этого нужно иметь подготовленный к полёту корабль. Вот именно его подготовкой я и занимаюсь, пока вы развлекаетесь.
-Да ладно тебе. У нас был длинный и тяжёлый вояж, так что нет ничего удивительного, что девочки и мальчики хотят немного расслабиться. А про подготовку никто не забывает. Кстати, я нашла нам медика. Зеллс же собирается нас покинуть, а он среди нас единственный, кого можно назвать медиком.
-Откуда? Кварианцы же не идут в команды на чужие корабли.
-Рила привела. Оказывается и среди их народа попадаются такие же неугомонные личности, как девы азари, которые мечтают о приключениях.
-И ты решила обеспечить её этими самыми приключениями? А ты не подумала, что она могла мечтать совсем не о таких приключениях, которые её ожидают в нашей компании.
-Всё нормально, девушка хоть и изрядно романтичная особа, но как медик обладает изрядной долей цинизма и отлично понимает, чем может пахнуть путешествие с нами.
-Тогда ладно. Ты ей скинула список всего, что требуется докупить в лазарет?
-Да. И даже выделила деньги на закупку, из тех средств, которые мне доступны из корабельной кассы.
-Ну хоть одной проблемой меньше.
-Да ладно тебе, Санак тоже без дела не сидит и активно песочит своих подчинённых. И кстати, в отличии от некоторых, не буду показывать пальцами, он всегда находит время, чтобы съездить на экскурсию. Да и Брэй тоже не упускает возможности полноценно отдохнуть, пока есть такая возможность. В полёте ведь будет не до этого. Так что хватит строить из себя затворницу, я уже устала смотреть на твой замученный вид. Всё, решено, завтра едем на Водопад Утренней Радуги. Никакие отмазки не принимаются.
* * *
Глава 21
=Мелкий, иди сюда!
-Чего тебе? Нельзя подождать, а то я тут "багги" правлю?
=Нет.— Оторвавшись от экрана своего рабочего места Чёрный "взглянул" на недовольно смотрящего на него молодого кварианца, который тоже работал за терминалом полулежа в аналогичном ложементе, что и Чёрный.— Но если хочешь, то я могу орать и отсюда, всё равно громкость можно настроить любую, но тогда тебе тоже придётся кричать в ответ.
-Понял я, понял, иду уже.— Выбравшись из-за терминала он подошёл к креслу Чёрного и недовольно поинтересовался.— Ну, чего хотел?
=Вот.— Повернув экран так, чтобы было видно что на нём отображается, Чёрный ткнул пальцем в изображение.— Это именно то, что нам нужно.
-Что это?.. Бионические протезы? На.. Эм... Зачем они нам?
=Ты не туда смотришь. Нам нужна вполне конкретная модель — вот эта.
-И чем она так хороша?
=Тем, что в ней используются самые настоящие псевдоживые мышцы. Вот их характеристики, читай. На коэффициент отторжения не обращай внимания, нам на это наплевать, как и на энергопотребление, источник питания в наших платформах всё равно будет значительно мощней, чем может таскать с собой разумный, да и в объёмах этих самых источников мы не так сильно ограничены.
-Ну да, ну да. Только вот ты на цену смотрел?
=Цена фигня. Она зависит от массовости производства. Сейчас псевдоживые мышцы только входят на рынок протезирования, но из-за некоторых особенностей их функционирования встречают изрядное сопротивление. Но если мы используем их для своих гуманоидных и зверодронов, то при массовом выпуске их цена будет не выше, чем у стандартного сервопривода. Там основная цена в оплате труда, а не материалах и затрачиваемой энергии, так что если мы используем первые собранные платформы на сборочных линиях для самосборки, то цена упадёт в разы.
-Да, но ты представляешь себе сколько будет стоить необходимое нам количество мышц, да ещё и не стандартной, в большинстве своём, для протезов конфигурации? Где мы возьмём столько денег?
=Ты неправильно смотришь на вопрос. Посмотри внимательно вот сюда.— Чёрный ткнул пальцем в одну из строк на экране.— Создатели и производители, это одни и те же личности, причём, как контактные данные указаны личные данные, а не адрес компании. А раз так...
-То это частная лавочка. Скорее всего собралась компания таких же ненормальных как мы и теперь пытается пристроить своё изобретение.
=Верно. Как думаешь, если ты предложишь им присоединиться к нам, они согласятся?
-Даже не знаю.— Парень задумчиво потёр подбородок.— Тут зависит от того, как пойдут продажи. И если спрос будет маленький, то могут и согласиться.
=Фигня. Сравни их возможности и наши перспективы. Сколько они там смогут самостоятельно собрать этих протезов, даже если приобретут самую совершенную линию? В то же время, чем больше будет изготовлено наших "слуг", тем больше можно будет развернуть производство, а самое главное, что им самим не придётся заниматься рутинными операциями и они смогут заняться любимым делом, например придумать что-то ещё.
-Возможно ты прав, но убедить их будет не так просто, да и не умею я. Это Кина у нас обладает этим талантом, а мне проще работать с компьютерами.
=Именно поэтому нужно идти именно тебе. Если они именно такие, как мы тут прикинули, то ты с ними найдёшь общий язык намного быстрей, чем кто-то другой, именно благодаря своей упоротости на работе и создании нового.
-Разве что так.
=Так-так. Ты пойми, нам эти мышцы нужны как воздух, так как стандартные электроприводы не обеспечивают нужной нам плавности хода и "живой пластики". Тем более, что предложенный тобой чип отлично подходит для аналогового управления, а значит оснащённые такими мышцами платформы смогут реально имитировать движения живых. Так что давай, договаривайся о встрече и вперёд — пропагандируй их присоединиться к нашему коллективу. Думаю, что ненормальный ненормального поймёт значительно раньше, чем кого другого.
-Эй! Я нормальный!
=Как скажешь, мелкий. Но решай этот вопрос поскорей, так как Кина обещал через несколько дней показать нам наш док на верфи, после чего нужно будет перегнать туда наш трофейный фрегат и можно будет начинать работать... Вот только работников пока нет. И кстати, нашими "слугами" заинтересовались военные. Их привлекла идея удешевить производство и при этом не только сохранить качество, но даже немного его поднять.
-Я понял.— Тяжело вздохнув парень потопал к своему месту.— Сейчас свяжусь и как только они согласятся на встречу, то тут же отправлюсь.
* * *
-Да чтоб вас!..— Девушка со злостью хлопнула по столешнице, убивая несколько насекомых, что целенаправленно шли к пиале с вареньем.
-Что случилось, Феда?— На кухню заглянула Тера, подруга девушки.
-Да эти насекомые совсем обнаглели — ходят как у себя дома! Я уже и репеллентом обработала, а им хоть бы что. Наверное придётся травить, иначе они так и будут ходить.— Убрав пиалу с вареньем на другой стол, она с удивлением увидела, как насекомые, немного потоптавшись на одном месте, уверено направились туда, куда она её перестала.— Ты это видела?— Поинтересовалась она у подруги, с удивлением глядя на ту.
-Ага. Как они это сделали? Они же ходят по феромоновой дорожке. Вроде как. А переставь ещё раз.
-Сейчас.
Переставив пиалу очередной раз они опять с удивлением наблюдали, как насекомые несколько секунд бессистемно ползают, туда сюда, поднимая голову и шевеля усиками, но потом уверенно берут новое направление.
-Афигеть.— Тера подошла ближе, наклоняясь и разглядывая цепочку насекомых, уверенно державших направление на пиалу с вареньем.— "Муравьи" как "муравьи", вроде ничем не отличаются. О, придумала! А давай сделаем видео и выложим в сеть. Я сейчас.— Девушка метнулась в комнату и вернулась буквально через минуту, неся в руке камеру, которую Феда обычно использовала в походах, крепя её на плече и снимая свои пешие переходы.— Сейчас.— Девушка сменила карту памяти, вставляя свою.
-Зачем?
-Что зачем?
-Зачем выкладывать в сеть? Соглашусь, что насекомые довольно интересные, но вряд ли мы открыли что-то новое, скорее это какой-то малознакомый вид, про который мы ничего не знаем, мы же с тобой не энтомологи.
