Вы призвали не того... (книга 3)

— Грр... — это кто там так рычит? Сайлассик, ты что ли?

— Так вот, смертный, что я могу дать...

В голову влился образ.

Ночной город. Крыша какого-то дома. Размытая, словно туманная, фигура. Пара коротких клинков, спрятанное под полумаской лицо... Убийца вышел на новую охоту.

Судя по всему, это какой-то набор дополнительных способностей. Причем без статуса 'вечного слуги'.

Вот только я не совсем понял, что взамен?

— Да сущий пустячок, — нет, все же какой шикарный голосок! Жаль, что не видно обличья богини, только ее тень. Но, судя по всему, она та еще штучка! — По одной услуге за каждую способность и... Копье Сайласса.

Оба-на.

Сайлассик, тебя хотят!

— Не вздумай! — раздался визгливый голос несносного бога. — Без меня нечем будет уравновесить тьму в твоей душе, грешник! И, рано или поздно, ты станешь тем, от чего так отчаянно бежишь! И тогда тебе вечно гнить во тьме Бездны, покуда Свет не очистит...

Все, заткнись! Ауттэ, забирай этого пиздабола, сил моих больше нет! Сильно подозреваю, что ты это не от любви к нему великой! А я поищу еще какой-нибудь светлый арт, время пока есть.

— Выбор сделан, — ласково произнесла Тень и все остальные 'дары' погасли, включая продолжавшего что-то визжать Сайласса. — У тебя есть еще немного времени. Я дам отсюда доступ к системе, чтобы ты ознакомился с новыми способностями. Но учти, — Тень подняла руку и указала на медленно приближающийся глаз, — слишком затянешь и тебя сожрут.

Понял, не дурак. Ну, то есть дурак конечно, но все равно понял.

Кстати, Ауттэ, пока не убежала. Насчет одной хвостатой...

— Что-нибудь придумаем, — вздохнула богиня и испарилась, оставив меня наедине с самим собой.

Эх, блин, вот и еще одна высшая сущность нацелилась на мою бедную, трусливую, матершинную шкурку. Впрочем, в этот раз я не особо против — вроде адекватная барышня, да и голосок у нее такой... Если бы не был голой душой, то пришлось бы стыдливо прятать стояк. Ну, или не прятать, а гордо выпячивать — это смотря по ситуации.

Ладно, отставить! Разбираемся, чем там нас одарили...

О!

Ооооо!

ООООООО!

Спасибо! Вот, честно, от всей души, спасибо! То, что надо!

Видно, неслабо этот придурок светопоносный ей насолил, раз столько ништяков отвалила.

Ну что, тварюшка, дубль два?

Свет, камера, погнали!

* * *

Душа одного не слишком порядочного героя исчезла из астрала. Вместе с ней пропала и проекция Слуги Незримого. И только огоньки далеких миров озаряли покой этого места.

Но вот, через несколько секунд, тут вновь вспыхнули проекции богов.

— Итак, Буревестник сделал выбор, — заявила слабо колыхающаяся Тень.

— Честно говоря, я рассчитывал на иной исход, менее очевидный, — проворчал Граор, разваливаясь на своем любимом диване. — Но и так неплохо. По крайней мере, удалось пнуть эту ленивую задницу, а то совсем не шевелится.

— Ну да, с точки зрения Древнего он буквально топчется на месте, — язвительно прошипела Яршера.

— Что ты хочешь сказать? — нахмурился бог-берсеркер.

— Только то, что для смертного, который еще пару месяцев назад и не подозревал о своем даре, он прогрессирует даже слишком быстро.

— Все равно недостаточно, — стукнул Граор ручищей по подлокотнику. — Это не воин, а какая-то жалкая пародия!

— А может, ему не суждено быть воином? — мягко спросила Ауттэ.

— Да как по мне, этому грешнику вообще одна дорога — на костер! — взвизгнул молчавший до сих пор Сайласс.

— А ты вообще помолчи, — хором заявили все остальные.

— Ладно, ладно... А что я?... Я ничего... Я всего лишь маленькое копье... Меня любой обидеть может... Вон уже и мордой в дерьмо всякие проходимцы тычут...

— Все-таки не сработались они, — покачал косматой головой Граор. — А я ведь предупреждал Бездну. Так нет, Древнейшая всегда все делает по-своему!

— А может, она именно на это и рассчитывала? — ехидно улыбнулась Яршера.

— Гм... — вот тут бог-берсеркер действительно призадумался.

— Ну, ничего, время действительно еще есть, что-нибудь подберем, — пожала плечами Тень. — Кстати, а что у нас там за новый Хранитель? А то я только возмущения почувствовала, а его самого пока не видела.

— Да очередная зверушка Бездны, — рассеянно махнул лапой Граор, продолжая что-то усиленно обдумывать. — Тайшаддэс из Таящихся.

— Постой, это случайно не их Старейший? — нахмурилась Яршера.

— Он самый, — кивнул берсеркер.

— Это нехорошо, — закусила ноготь богиня Ревности.

— Ладно, я исчезаю, — помахала ручкой Тень. — Надо еще Томирис обработать, а то совсем у девочки с головой плохо стало. Там с ней сейчас Мортэм остался, но на него, сами понимаете, особой надежды нет.

— Ты уж постарайся! — фыркнула Яршера. — Не хотелось бы, чтобы они с Буревестником сцепились. И без того проблем хватает.

— Ты, главное, за своим смотри, сестра, — Тень растворилась в пустоте.

Граор тяжело вздохнул и потер глаза. Посмотрел на богиню Ревности.

— К светлым заглядывала?

— Пф, — фыркнула та, скривив мордашку. — Светлоликий вроде с Несущим Надежду возится, а Афасишель все вокруг того эльфийского героя увивается. Что там у остальных, я не знаю. Да и не заглядывали они в этот мир в последнее время, а в другие, сам понимаешь, я сейчас не ходок.

— Могу подкинуть пару душ, — улыбнулся бог-берсеркер. — По старой дружбе.

— Так справлюсь, — скривилась Яршера и тоже растворилась, вернувшись в материальный план.

— Упряма как всегда, — вздохнул Кхар...

* * *

'Внимание, получен новый титул!

Благосклонность Ауттэ — ты чем-то очень приглянулся серой богине. (+ 10 к навыкам скрытности).

Внимание, доступные новые способности!

Нырок в тень — активная способность редкого ранга. Цель: на себя. Эффект: тело полностью растворяется в темноте или густой тени, становясь невосприимчивым к любому физическому воздействию, но теряя способность двигаться. Время действия: 85 минут (минута*сила мысли). Откат: 5 сек. Активация: мгновенная, по желанию.

Родство теней — способность редкого ранга. Темнота и тени усиливают твои навыки и способности маскировки, а также снижают способности к обнаружению тех, кто пытается тебя найти (от 10% до 100% в зависимости от тусклости освещения).

Пронзающий выпад тени — активная способность легендарного ранга. Цель: оружие. Эффект: полное игнорирование или частичное разрушение одной встреченной преграды (в зависимости от ранга преграды). Откат: 5 сек. Активация: автоматическая, при удареметании.

И да... Добро пожаловать в наш дерьмовый мир обратно!'

И я рад тебя видеть.

А еще больше я рад видеть рожу этой твари в состоянии полного охуевания, когда мое тело растворилось прямо у нее под лапой.

— Это как? — выдохнул алый оборотень, на всякий случай пару раз пошкрябав чудовищными когтями по полу в том месте, где должна была быть моя тушка.

А вот так, тварь ты недоношенная!

Ох, как же все болит... Интересно, а реген в таком состоянии работает?

Вообще, ощущения были довольно странные. По сути, я остался лежать в том же месте, в том же положении. Просто стал каким-то... плоским, что ли? Как тень. Но, стоит мне сейчас шевельнуть хоть пальцем, как я вновь стану объемным и вполне ранимым.

Кстати, да, судя по утихающей боли, реген в этом состоянии все-таки работает.

Живем!

— Куда ты делся?! А ну вылезай, ублюдок! Я с тобой еще не закончил!

А менее клишированных фраз этот мопс-переросток не знает? Впрочем, какая разница...

Я спокойно наблюдал за беснующейся тварью, потихоньку выстраивая в уме дальнейший план действий. В том, что именно эта алая скотина двух метров в холке и есть тело 'истока', я больше не сомневался. Против его щитов у меня теперь, спасибо Ауттэ, есть что выставить. Но все ли это его козыри? И нужно ли теперь так рвать жопу и пытаться завалить зверушку самому, если квест на копье Сайласса все равно провален? Может быть, проще призвать Бездну?

Вопросов много. Ответов — гладиолус целых, хрен десятых.

Но, еще немного пораскинув мозгами, пока восстанавливалось тело, я пришел к выводу, что валить Слугу надо самому, а 'взгляд Бездны' оставить совсем уж на крайний случай. Есть у меня такое подозрение, что при каждом призыве этой милейшей особы, усиливается ее влияние на мою грешную душу. Хватит и того, что сейчас вынужден использовать черное копье, что без противовеса тоже не есть гуд.

Я бы с радостью вообще только гладиусами дрался, но пойди их выковыряй из туш тех красавчиков. Да и не уверен я, что против такого врага обычные клинки будут эффективны. Кстати об оружии...

Я скосил глаза в сторону того места, куда воткнул копье Сайласса. Его не было. Значит, Ауттэ уже забрала. Что ж, туда ему и дорога.

Ну все, пора.

Резко вскочил на ноги. Пальцы привычно сомкнулись на черном древке... и по правой руке будто пробежался заряд тока, отдавшись болью в мозгах.

Хм... До этого такого не было. Подхожу к пределу, или просто Бездна шалит?

Ладно, сейчас не время. Порву быстро эту грелку, тогда и буду разбираться...

— Вот ты где! — взревела тварь и кинулась вперед, широким движением занося переднюю лапищу.

Резким рывком ушел в сторону, пропуская этот локомотив мимо и попутно подрезая копьем двух мелких оборотней. Алая тварь немного неуклюже затормозила и начала разворачиваться.

Поздно, гаденыш!

Подскочив к широкой заднице, делаю быстрый выпад копьем. Источающий черный туман наконечник натыкается на уже знакомый радужный щит, но в этот раз тот отвечает хрустальным звоном. Не пробил, но судя по трещинам, второго удара он уже не выдержит.

Отскакиваю, уходя от удара взбесившейся твари.

— Да как ты смеешь!

Пятисекундный откат. Нужно прожить пять секунд и еще раз пырнуть его куда-нибудь.

На миг замираю и растворяюсь в тени.

— Куда ты делся?! — воет мишутка.

О, боги, почему он так походит на клишированного злодея? Ощущение, будто бью действительно какого-то босс-моба на финальном уровне данжа, а не злобную тварь, в реале сеющую ужас и разрушение.

Ладно, пора заканчивать.

Начинаю движение и тело вновь материализуется. Алый переросток ревет и пытается достать меня лапами. Ухожу от одной... и один из оборотней резко бьет меня в бок, буквально подпихивая под удар второй когтистой конечности.

Четыре загнутых острых когтя входят в район ключиц. От боли и напряжения время будто замедляется, давая мне возможность полностью насладиться непередаваемыми ощущениями, когда эти когти проходят через всю грудину, ломая по дороге ребра, рассекая мышцы, вспарывая диафрагму и легкие, вскрывая живот... И выходят в районе паха.

Дышать нечем. Сознание медленно погружается в пучину боли. Перед лицом злобно скалит клыки алая ненавистная рожа, занося лапу для добивающего удара.

Но почему мне так... спокойно?

Эмоции куда-то улетучиваются. Боль притупляется. Тело становится неимоверно послушным. Даже слишком. Восприятие, не особо блещущее красками из-за 'кошачьего глаза', резко смещается в красный спектр. Перед глазами откуда-то появляются черные извивающиеся полосы.

Что это?

Может быть, у меня все же потекла крыша?

Впрочем, какая разница?

Враг-то вот он. Копье вот. Просто бей.

Полшага в сторону, пропуская мимо удар лапы. Рожа слегка провалившейся следом за неудачным ударом твари вдруг оказывается очень близко. Слишком близком. Она скалится. Улыбаюсь в ответ. Коротко бью копьем в грудину.

Хрустальный звон рассыпающегося щита. Копье непривычно туго входит в плотное тело твари. Вот погружается наконечник. Вот начинает входить древко. Сантиметр, второй... На глубине ладони импульс удара гаснет окончательно. А тварь и не думает рассыпаться пеплом. Только с удивлением смотрит на торчащее из ее груди древко.

— Ах ты... — Слуга поднимает взгляд на меня.

Слишком много болтаешь. А я, помнится, обещал кое-из-кого устроить люля-кебаб...

Пока он пытался сказать очередную банальность, делаю три молниеносных шага назад. Мышцы стонут и рвутся от столь быстрого движения при острой нехватке кислорода. Столь же быстрый удар основанием ладони по тупому концу копья.

Тварь ревет и хватается за вошедшее в нее еще глубже оружие, но тут же отдергивает лапы — артефакт Бездны очень не любит чужие руки, по себе знаю. Что-то полосует по спине. Кто-то кусает за ногу. Но по сравнению с раной на груди, это уже детский лепет.

Да и неважно.

Главное — прибить тварь.

Остальное побоку.

Еще два удара по тупому концу древка. Уже не столь быстрых, но все еще мощных. Копье входит в грудину монстра уже на длину локтя. Но Слуга Незримого все еще жив. Лапы разъехались, лежит на пузе, пускает кровавые пузыри... но все еще смотрит на меня яркими фиолетовыми глазами, в глубине пурпурных зрачков которых появляется новое непонятное выражение.

Заношу руку для последнего удара. Оборотни вцепляются сзади в шею, в руки и ноги, пытаются оттащить от своего кукловода... Бесполезно. Клыки и когти, хоть и рвут мое тело, но оно остается непоколебимо. Окутавший меня черный туман словно заменяет собой порванные мышцы и сухожилия.

А тварь продолжает смотреть на меня. И я наконец понимаю, что за новое выражение застыло в этих глазах.

Страх.

С кровавыми пузырями Слуга Незримого успевает выплюнуть всего одно последнее слово.

— Монстр...

Резкий удар. Копье погружается в тело врага наполовину длины и он, наконец-то, начинает рассыпаться черными несомыми хлопьями. Следом за ним так же распадаются и его марионетки.

Черный туман вокруг моего тела неспешно рассеивается и оно, лишившись поддержки, безвольной куклой заваливается на спину.

Больно ударяюсь затылком о каменный пол. Впрочем, эта боль почти незаметна на фоне остального — все тело сейчас одна большая кровоточащая рана.

Но я еще в сознании. Даже начал дышать. Значит, оклемаюсь.

'Монстр'.

Смотрю на проступающую из тьмы фигурку Тай. Из-под маски обеспокоенно сверкают глаза.

Монстр?

Нет. Пока еще нет.

Просто очень упрямый человек.

Да, и еще я дебил...

Нужно было 'Гей-Болт' использовать...

45. Глава 134. Новый выезд (Антуанетта).

Опять белый потолок.

Всего-то второй день, а я уже начинаю скучать по чистому небу.

Поднявшись с койки, я быстро привела себя в порядок, после чего прислушалась к ощущениям. Вроде бы все тихо, но где-то на самой границе восприятия чувствовалось неясное беспокойство.

Скоро что-то будет.

Тряхнув головой, протянула руку к висящему на стуле костюму. Тот мгновенно пришел в движение и, мягко скользнув по коже, тут же принялся формировать одеяние, увлекая за собой части доспехов. На этот раз обошлось без изысков — привычное глухое платье с юбкой-колоколом.

Немного подвигала плечами, проверяя посадку, и осталась довольной — сидело все идеально. Впрочем, как и всегда.

Эх, как-то я слишком сильно привыкла к этому проклятому артефакту Бездны. Да и доспехи, вынуждена признать, тоже отлично выполняли свою роль. Если бы еще не этот их эффект внушения ужаса окружающим... Именно из-за него вчера и вышел конфликт с местной стражей. Правда, удалось избежать жертв, да и лично ко мне никаких претензий не было — что уже в плюс генералу Карпатову.