Развестись с демоном

— Он заплатит вам ущерб, — рыкнула я, переступая через лежащего на спине демона.

Я прошла к входной двери и последнее, что уловил мой слух, прежде чем я захлопнула ее за собой это 'Не может быть!' — от Дрэнора Аквитанского.

* * *

— Что вчера произошло? — спросил Алиан, внимательно глядя на нас, стоящих у портала.

Я по-прежнему злилась, но говорить Алиану про брачные тату не стала, боялась, что слишком дорого мне это обойдется в будущем, поэтому сегодня надела свитер с длинными рукавами, а на ладони и запястья навела довольно мощный морок.

— Да так, ничего такого.

Татуировка нагрелась, я ойкнула, и зло посмотрела на Дрэнора, он сверлил меня злым взглядом и я явно ощутила его эмоции через тату. Вся проблема в том, что Алиана я почти не чувствовала, а связь с Дрэнором усиливалась.

— Портал открыт — идём! — позвал Алиан, больше не настаивая на ответе.

Вот только я чувствовала, что потом он спросит, и ответ ему не понравится.

Секунда — и мы в каком-то доме, стоим перед камерой Ардена Аквитанского. Почему камера? Подобной защиты на помещении и стольких охранок, я никогда не видела. Арден никогда не сможет выбраться отсюда.

— Ооо, у меня гости. Добро пожаловать. Дорогая невестка, сынок, Алиан. И, конечно, Эрвардин. Надеюсь, ты не размяк, как мой сынуля? Ха! Вижу ты тоже. Как же вы меня разочаровали.

Арден Аквитанский как всегда в своем репертуаре, артистичен, полный насмешек и злобных комментариев на все случаи жизни. Сейчас, ему можно только посочувствовать, ведь Арден наедине с собой (он, уж поверьте, не лучший собеседник). Однако, заметив книги на его журнальном столике, стоящем около кровати, я решила, что жалеть его больше не стоит, кто-то сделал это за меня.

— Алиан, опусти щит, дай мне войти.

— Натиналь, не нужно. Вы можете поговорить и так. Стены полностью из камня, блокирующего магию.

— Она мне и не нужна. Алиан, дай мне пройти.

Он скривился от моего тона, но спорить не стал, немного поколдовал над плетением, затем сделал приглашающий жест. Щит пропустил меня внутрь, его стенки вновь закрылись за моей спиной. Стены мгновенно стали выкачивать из меня магию и совсем скоро резерв был пуст. Совсем.

— Ого! Вот это сюприз! Натиналь, ты заняла последнее место в списке моих разочарований. Ты в топе моей гордости! Пошла наперекор всем и достигла, чего хотела. Потрясающе! И как ощущения?

— Странные, — пожала плечами я. — Вот хотела, чтобы вы поделились впечатлениями, опытом. Как вы справляетесь, Арден? Ведь демону нечем питаться уже долгое время.

— Ему хватило твоих страданий в прошлый раз, я для него хорошо постарался. А ты как справляешься? Контролируешь своего? Плохо ощущаю его присутствие, видимо, он довольно слаб.

— Не беспокойся. Ты ведь знаешь, что мне есть чем его кормить.

— О чём они говорят? — тихо спросила Триш у Алиана, только ответа не получила.

— Высшие! Быть того не может! Сынок, а ты зря времени не терял! — рассмотрел таки в ауре кое-что новенькое

И уже ко мне.

— Алиан знает?

— Что знаю? — вмешался Алиан.

— Она тебе не сказала? Ты ему не сказала?

Аквитанский питался эмоциями. Зря я не сказала Алиану, как я могла забыть о том, с кем имею дело. Зачем только пошла внутрь?

Морок исчез вместе с магией: под кофтой хорошо просматривались очертания браслетов, впрочем, Арден почувствовал не только их. Он схватил меня за руку, задрал рукав вверх, открывая всем на обозрение мою тату.

— Он активировал ваш брак? Как?

— Ха! Без согласия тут явно не обошлось, — слащаво пропел Аквитанский-старший, наслаждаясь ситуацией.

— Нати? — угрожающе зарычал Алиан.

Я не ответила, продолжая смотреть на Ардена. Его глаза затягивало пленкой, дух в нем питался эмоциями, витавшими в помещении. Это не магия, через щит пройти может. Алиан, тем временем, что-то сопоставив в своей голове, подошел к Дрэнору и хорошенько вмазал ему. Эрвардин отправил Триш подальше от разборок и попытался разнять этот клубок, только выходило плохо.

Я не выдержала, рассмеялась, как ненормальная: сгибалась пополам, хихикала, пытаясь успокоиться, и вновь смеялась. Даже драка прекратилась, глядя на то, как я вытерала, льющиеся от смеха, слезы.

— Вы что так и не поняли? Он же вами питается! Специально все это устроил, и ситуация подходящая. А вы, зная Ардена, поддались на провокацию? — снова рассмеялась.

Дух, сидящий в Ардене пришел в ярость, глаза превратились в две бездонные черные пропасти. Он оскалился и зарычал.

— Жалкая девчонка! Ты сейчас одна, без магии, со мной в клетке. С тем, кто убил твоих милых друзей. Ты до сих пор носишь цветочки к той пещерке? Или, быть может, соорудила им лицемерную могилку с лицемерными цветочками и таким же лицемерным надгробием? Аааа! Ты же и дитя уберечь не смогла, ты ничтожество!

'Дух, помнишь, я хотела тебя познакомить кое с кем? — дождалась, пока голос в моей голове ответит положительно. — Знакомься — Арден Аквитанский'.

'И не только он, сладкая. Так зачем, говоришь, привела меня сюда?'

'Хотела посмотреть, знакомы ли вы. Моя догадка подтвердилась — вы из одного мира'.

Дух, сидящий в теле Ардена, и в этот момент им управляющий, схватил меня за шею и поднял в воздух. Пальцы все сильнее сжимались на моей шее, а Алиан никак не мог помешать, потому что на то чтобы снова открыть проход нужно потратить довольно много времени из-за смененного плетения. Щит действительно был крут. Плетение менялось, как пароль в банке, после каждого входа.

В глазах начало темнеть, но сдаваться не собиралась. Руки в это время метили к глазам демона, как же давно я мечтала их выцарапать! Размахнулась и хорошенько ударила по коленным чашечкам демона двумя ногами одновременно. На секунду Арден ослабил хватку, этого хватило, чтобы вырваться и съездить ему кулаком по скуле и отбежала к стене, чтобы вдохнуть. Дрэнор и Триша кричали на Алиана быстрее разобраться с щитом.

Арден пришел в себя, обратился, и теперь, идя мне навстречу, насмехался:

— Ну кто ты теперь без своей магии? Сопливая девчонка!

'Натиналь, дай мне разрешение управлять твоим телом! Я смогу его остановить, иначе он убьет нас!'

Мой разум метался, не зная, что предпринять. Когда Арден был совсем близко и вновь схватил меня за шею, я дала свое согласие.

Меня снова отодвинули на задний план, превращая в стороннего наблюдателя. Дух в моем теле воспрял и энергии у него было намного больше, нежели в предыдущий раз. Видимо, не только дух Ардена питался все это время.

В одно мгновение ситуация изменилась, тот, кто был загнанной в угол жертвой, превратился в охотника. Я видела своими глазами, как моя тоненькая ручка подняла в воздух демона в боевой ипостаси втрое тяжелее меня и в десять раз старше.

Краем глаза заметила, как по ту сторону щита все замерли, не веря своим глазам. Я бы тоже не поверила.

Но вот мой дух откинул демона и тот пролетел через эту небольшенькую комнатку. Я снова почувствовала проходящую через мое тело энергию, неприятную, чужую. И эта чужая энергия поставила демона на колени. Дух в Аквитанском заговорил что-то до ужаса странное:

— Господин, пощадите, не признал. Прошу, простите меня!

— Вот, куда ты пропал, Диналис. А ты стал сильным, но всё равно недостаточно. Ты же видел меня, чувствовал и все равно решил напасть. Ай-ай-ай!

— Я не мог поверить в то, что это вы, мой Господин. Лорд, вызвавший меня, пытался еще, но у него не вышло, и я думал, что навеки заточен здесь! Один, в этом мире, полном... мира.

— Оо! Я вижу, ты хорошо постарался. Хвалю, моя школа не прошла даром, но видишь ли, ты пытался меня убить. Ты знаешь наказание!

— Нет, нет, прошу! Не возвращайте меня назад.

— Назад? Что ты!

Мои глаза и Ардена Аквитанского были сейчас на одном уровне. И то, что отражалось в глазах напротив... Они были полны ужаса, черные озера страха смотрели на меня с мольбой. Дух, находящийся в теле Ардена, начал даже молить меня, Натиналь, остановить духа, находящегося в моем теле. Тот, кто совсем недавно пытался убить меня, сейчас умолял сохранить ему жизнь. История повторяется.

Дух в моем теле даже не попытался спросить моего разрешения или мнения. Он наклонился ко рту Ардена Аквитанского. Со стороны это выглядело, как весьма интимный поцелуй. Вот только поцелуем это не было, я чувствовала, как мой дух пожирает своего сородича и меня почти тошнило, только вот телом своим я сейчас не управляла.

Дух закончил свое грязное дело как раз вовремя: Алиан справился со щитом, они вбежали внутрь и сразу же оттащили Ардена Аквитанского подальше от меня. На него страшно было смотреть, он походил на умалишенного, испуганно пятился, а затем и вовсе спрятался за спину отца.

Алиан и Дрэнор всматривались, не без страха и тревоги, в мое лицо. Триша находилась в состоянии шока и вот уже секунд тридцать непрерывно ругалась, пытаясь с ним справиться.

* * *

* * *

**

Алиан

— Натиналь, это ты? — Алиан взял лицо жены в свои ладони и внимательно всмотрелся.

-Нет. Я ее друг.

Голос был не Нати вовсе.

— Оставь ее в покое,— вмешался Дрэнор.— Она тебе не нужна. Возьми моего отца, он имеет опыт. Или меня, но оставь ее.

— Нет. Она сильна, сильнее вас всех. Идеально мне подходит. У нас взаимовыгодное сотрудничество, она позволяет жить в ее теле, а я ее защищаю. Делаю то, чего не можете вы.

— Я могу защитить свою жену!

— Повторяй это чаще, может поверишь в это. Оба повторяйте.

— Скажи, что тебе нужно. Я все тебе отдам, только оставь ее.

— Мальчишка, все что нужно, у меня уже есть. Уделите внимание старику, Остагот давно сросся с душой и разумом вашего отца, если не помочь старику, его скоро можно будет только убить.

— Мы можем отправить тебя обратно в твой мир! — отчаянно прошептала Триш.

— Какая милая куколка твоя подружка, Натиналь, — сказал дух, внимательно глядя на Тришу.

* * *

Нати

"Верни мне тело, дух! И перестань пугать моих близких!"

" Натиналь, будь повежливее".

" Сейчас же!"

— Натиналь, Натиналь, прошу, вернись!— умоляла Триша, тряся меня за плечи.

— Я здесь, Триша, все хорошо,-попыталась успокоить подругу, когда дух, наконец, уступил мне.

Я обошла друзей и мужей, чтобы приблизиться к Ардену, он, сжавшись, сидел в углу комнаты. При моем приближении схватился за голову и начал качаться назад-вперед.

Я села на корточки и дотронулась до Ардена, но он отскочил от меня.

— Арден, я не причиню вам вреда.

— Ты уже отобрала у меня все, что тебе еще нужно?! — закричал он.

— Скажите, как закрыть проход навсегда! Скажите, как не дать призвать их?! Скажите, как избавиться от него?! — заорала в ответ.

Нервы были на пределе, я была на пределе.

— Я не знаю способа, а даже если бы и знал... Тебе недолго осталось, скоро он полностью будет тебя контролировать, если только не давать ему питаться, что тоже невозможно.

— Вы их призвали в наш мир! Вы во всем виноваты, и теперь хотите сказать, что не знаете как изгнать?!

Аквитанский снова начал качаться, отказываясь отвечать. Сукин сын!

"Зачем ты спрашиваешь его об этом? Мы так не договаривались, Натиналь! Не стоит злить меня, я ведь могу и наказать!"

" Я хочу свое тело обратно. Я не хочу с тобой сливаться".

" Прости, милая, но у меня на тебя планы".

" Мне это не нравится. Я хочу быть хозяйкой своего тела и жизни. Но допустим, что я дам свое согласие на сотрудничество. Ты можешь сделать так, чтобы никого больше нельзя было призвать? Аквитанский первый, кто смог, он знает как. Я хочу, чтобы ты помешал ему. Надо выяснить кто стоит за всем этим. Это плата за временное пользование моим телом. Я хочу уничтожить тех, кто пытался меня убить, убил мое дитя и разрушил всю мою жизнь". Я хочу шанс все исправить.

" Тогда тебе нужно убить весь совет — засмеялся дух'.

" Ты прав".

" Если сделаю, что просишь, дашь мне возможность выходить чаще?"

" Дам".

'Тогда начнем? — игриво спросил дух'.

* * *

**

Обратиться к духу! Наверное, я дура, хотя, это давно известно. Услуга за услугу, вот только понятия не имею, во что это выльется. Явно, ничего хорошего не будет. Дух, уходя, подправил щит. Арден понял это и у него началась очередная истерика. Если, войдя туда, я на секунду пожалела его, то больше жалости не было. Уходя из его тюрьмы, я думала о действии бумеранга: все мы получаем по заслугам, и Арден Аквитанский получил свое за те миллионы загубленных жизней, за реки слез.

Друзья держались на отдалении. Они боялись меня или того, что во мне находится, я их за это не винила. Только мне все равно было немного обидно, им я не сделала ничего плохого, за исключением Дрэнора, но он сам виноват.

Алиан открыл портал — и вот мы стоим в холле. Время обеда, по лестнице один за другим спускаются монаршие особы. Видеть мне никого не хотелось, всем плевать на всех, кроме себя.

— Спасибо, что сопровождали меня, — поблагодарила я, глядя на друзей.

Неловкое молчание возникло и не желало уходить, тогда я решила, что стоит уйти мне. Времени еще много, я договорилась с духом обследовать место своего заточения. Возможно там я найду какие-то подсказки.

— Алиан, скажи только, где Император? — вспомнила я о своем верном друге.

— Он дома, о нем заботятся не переживай.

— Спасибо. И да, мне нужно в город, хочу прогуляться. Хотела предупредить, чтобы вы не переживали. Постараюсь вернуться до темноты.

Стоило мне выйти на улицу, как меня подхватило активное течение жизни этого городка, поэтому полной неожиданностью было, когда кто-то схватил меня за руку. Рефлексы сработали молниеносно — нож был приставлен к горлу неизвестного человека. Ветер сменил направление, поэтому запаха Триши я не учуяла, а из-за своей паранойи чуть не убила ее.

— Это я, я! — попыталась освободиться она, испуганно глядя, то на нож, то на меня.

— Извини, я не хотела. Я тебя не почуяла, — извинилась, пряча нож на место.

Мне нужно меньше витать в облаках, последнее время ко мне может подкрасться кто ни попадя. Наше столкновение привлекло внимание, а оно мне не нужно. Продолжив свой путь, и убедившись, что Триш идет рядом, я спросила:

— Зачем ты пошла за мной?

— Я подумала, нам нужно поговорить без свидетелей, — задумчиво сказала она.

— Поговорить? О чем?

— Обо всем. Я твой друг Нати, а тебе просто необходимо выговориться, я уверена в этом.

— Я уже выговорилась Алиану.

— Не будь сучкой, Натиналь! Я знаю, что ты не такая, а твое поведение, ничто иное, как маска!

— Удивительно! А ты не так глупа, как кажешься! — я не хотела подвергать Тришу опасности, лучше оттолкнуть, ведь я и так чувствовала вину.

— У тебя не получится! — засмеялась Триша.

— Что не получится?

— Оттолкнуть меня. Я знаю, что ты делаешь!

Я резко затормозила. Во мне даже появилась какая-то злость на Тришу, поэтому я схватила ее за руку и зашипела:

— Глупая, глупая Триша. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Ты уже была из-за меня при смерти. Я не хочу больше ощущать на себе этот груз вины!