То, что вы увидели, потрясло. Другими словами не описать. Около красивой красной беседки на мостике стояли четыре единорога. При нашем появлении они заинтересованно подняли голову и вперили взгляд в Эла. Недолго они изучали друг друга, а потом Эл перекинулся и направился к ним. Разговаривали они долго, и только потом они приблизились к нам.
— 'Ты хозяйка этих земель?', — спросил первый ярко-белый единорог.
— Ну да. А что случилось, что вы почти мои земли своим присутствием?
— 'Твоя магия очень приятна. Напоминает нашу долину', -склонил голову другой единорог.
— Если вам нравится, то можете тут остаться. Я не против, — улыбнулась я этим прекрасным существам. Вихрь недовольно всхрапнул, и я поняла, что опять забыла поставить щит. А он беспардонно прочитал мои мысли и еще остался недовольным! Ну ничего, сейчас это исправим. Скосив на него взгляд, я заметила, как Вихрь ревниво покосился на ближайшего ко мне единорога.
— 'Спасибо. Мы согласны тут остаться', — довольно сообщил единорог, а потом задумчиво добавил. — 'Я согласен даже поддерживать эти места нашей магией'.
Я взвизгнула и повисла на шее у опешившего единорога. Тот всхрапнул и сделал шаг назад, но потом довольно прищурился. Но зато остался недовольным Вихрь. Будучи в ипостаси единорога, у Эла были и эмоции и мировоззрение единорога, поэтому он, в отличии от самого парня, не боялся показывать свое недовольство.
Единороги насмешливо скосили на него взгляды и о чем-то ему прошептали. Видимо, сказали что-то хорошее, иначе почему Вихрь так успокоился, и больше не перестукивает недовольно копытами.
— 'Исса', — вдруг позвал меня Алмаз. Я удивленно на него поглядела и спросила:
— Да?
— 'Хочешь прокатиться?'
Несколько мгновений я изучала мордашку пегаса, а потом повисла уже на его шее и прошептала прямо в ухо:
— Конечно, хочу!
Пегас довольно всхрапнул и повернулся ко мне боком, и я тут же на него забралась. А потом мы поскакали.
О, это невероятное чувство скачки! Ветер бьет в лицо, обе стороны смазываются в одну линию, а под снизу чувствующее перекатывающиеся сильные мышцы. Копыта мягко мелькали, а потом пегас вдруг подпрыгнул и развернул мощные крылья. Я издала ликующий вскрик, и мне вторил довольный пегас. И мы полетели.
Под ногами далеко внизу виднелся мой замок. На поляне у озера задрали вверх головы единороги и мои друзья. Пегасы заржали и рванули к нам. И вот мы парим в воздухе. Полет. Как же хорошо! Ветер плотно обхватил мою фигурку и крепко держал, не давая упасть. Свобода... Полная свобода! Поддавшись порыву чувств, я вскочила ногами на круп пегаса, и Алмаз резко перешел к планированию. Теперь я стояла и смотрела. Смотрела на свои владения. Отсюда, с высоты, было видно очень много. Там, за шикарным лесом, я увидела большой город. По дорогам сновали маленькие черные точки, обозначающие обозы, людей и животных.
— 'Нравится?', — поинтересовался пегас.
— Не то слово! Алмаз я так счастлива. Полет, эта такая свобода. Как жаль, что у меня нет крыльев! А то я сорвалась бы с места и рванула в небеса! — воскликнула я мечтательно. Перед глазами, как наяву, вдруг встала чудесная картинка: я лечу, а за спиной длинные белые крылья.
— 'Держись!', — предупредил пегас, и резко вошел в пику. Я засмеялась и прижалась к мощной шее пегаса. Алмаз летал по небу, совершал невероятные кульбиты, то падая вниз, то взмывая вверх. Я смеялась и смеялась, но вскоре мы спустились на землю, где меня встретили мои друзья.
Они возбужденно галдели, рассказывая, как красиво это выглядело с земли. Я отвечала на море вопросов и задавала свои, а потом мы ушли в замок.
* * *
Я сидела у себя в новых покоях и думала. Чем бы еще заняться? Маги сказали, что ждать вестника придется три дня, а это время надо чем-то занять. Пока шли испытания, я хоть чем-то была заняла, а так! Скучно!
И тут я вспомнила, что хотела украсть из покоев Элена свитки с тайными ходами. Точно! Этим и займемся, только пообедаем, а потом...
Радостно потирая руки, я представляла, как буду рыскать по комнатам Элена. Может, тогда хоть получше его узнаю. Главное, что бы друзья не узнали. А то или не отпустят, или вместе со мной пойдут.
А сколько времени до обеда? Что?! Я опаздываю!!!
Подхватив первое попавшееся платье, я быстро его натянула, надела туфли и заплела волосы в длинный хвост. А потом бодро поскакала в обеденный зал. Так, как я и думала, собрались все мои друзья и не друзья (не будем показывать пальцем на Элена) и с осуждением на меня взглянули.
— Извините, задумалась и забыла про обед, — мило улыбаясь, ответила я на возмущенные взгляды.
— О чем же вы задумались, дорогая сестра? — язвительно уточнил Элен. О! Прогресс. Он назвал меня сестрой.
— Ах, милый братец, то, о чем я задумалась вам ну ни как не понять! — все с той же милой улыбкой ответила брату. Элен скрипнул зубами, но смолчал. Быстро учится...
Теперь мое место было во главе стола. Справа сидел Элен, а слева Лай. Дальше уже шли мои друзья.
— Шаре, — позвала я фею.
— Ммм? — удивленно посмотрела она на меня.
— Маги уехали, ты не хочешь выпустить свою сущность? — Шаре радостно сверкнула глазами и расслабилась. И за ее спиной появились красивые ярко-зеленые крылья. Я с любопытством посмотрела на смену эмоцию у девушки. А они были разные: радость, счастье, смущение и огромное облегчение. Шаре выглядела так, будто сбросила невероятно тяжелую ношу.
— 'Легче стало?', — мысленно спросила я фею.
— 'Да, спасибо, что сказала. Мне последнее время все сложнее было удерживаться. Феи долго не могут ходить без крыльев'. — довольно сообщила она. Я подмигнула и принялась за еду. И все-таки вкусно тут готовят повара...
После обеда я, сказав, что хочу почитать книги, отправилась в покои. Переждав пять минут, я облегченно выдохнула. Никто не зашел, значит, поверил. Дальше я приступила к выбору одежды. Выбор остановила на полностью черном костюме. Волосы я завязала в пучок на голове и прикрыла небольшой вуалью. А на ноги надела мягкие сандалии. Такие никто не услышит!
Все, я готова к приключениям. Хихикнула и выскользнула из комнат. Покои Элена располагались в левом крыле. Раньше он жил в покоях герцога, а теперь переехал в другое место. Покои герцога потом займет мой муж. 'Надеюсь, что это все-таки будет Эл!'.
А вот и они. Я остановилась перед черной с серебром дверью. Ну, в этом весь Элен. Только черное и только мрачное.
Внутри комнат оказалось не лучше. Стены, мебель и все остальное тоже придерживались черно-серебристой гамме. Нет, это не выглядело безвкусным, даже наоборот, но было очень мрачно. И находиться тут больше времени желания не возникало.
'Ну и где мне искать свитки?', — задала я в очередной раз вопрос и пошла в спальню. А вдруг они там? От братца все можно ожидать. Но в спальне свитков не оказалось. Я обыскала каждый уголок и закуток, но тут их не было.
Дальше осмотру подверглась гостиная и ванная комната, но и там их не оказалось. И тогда я пошла в последнее место, где могли лежать свитки — в кабинет. Вы, наверное, думаете, почему я туда сразу не пошла? Ну, так я отвечу. Я подозревала, что свитки окажутся в кабинете, и поэтому захотела осмотреть сначала другие места. И, как уже говорила, хочу побольше узнать Элена. А это можно легко сделать, если посмотреть, как он живет. Во время осмотра я поняла, что Элен большая чистюля. Все вещи лежали аккуратными стопочками или на столе или в шкафах. И вообще, тут было так чисто и идеально, что это невольно вызывало неприятие. Потому что неприятно находить в таком неуютном месте. Я не говорю, что в доме должен быть жуткий беспорядок, а имею ввиду, что в доме вещи должны создавать уют и лежать не обязательно на своем месте.
За такими размышлениями я вытащила из ящика в столе свитки. Их было всего три. Радостно пискнув, я поспешила к выходу. Но не тут-то было. За дверью раздались размеренные шаги, и в комнату вошел мой брат. Еле успев прикрыться невидимостью, я шмыгнула к стене и затаилась. А Элен в это время разговаривал с кем-то по камню. Да знаю я, что подслушивать не хорошо. Но тут ситуация такая, да и интересно мне очень!
— Ну и что мне теперь делать? Эта девчонка все испортила!
— Элен! Не делай глупостей и успокойся.
— Да как я могу успокоиться? Мне чуть-чуть осталось до получения власти, а тут заявилась эта девка и все — любите теперь ее? Лай вообще души в ней не чает. Мотается, словно исчезнуть может. Ненавижу!
— Успокойся, Элен. И подумай.
— О чем?! Все потеряно, я не получу власть и не стану герцогом.
— Ну почему же, — хмыкнул невидимый собеседник. Элен насторожился, я тоже.
— Что ты имеешь в виду?
— Нет человека, нет проблем, — спокойно закончил неизвестный. Я похолодела. Что же это? Ради какой-то власти он готов меня убить? Ох!
— Убей ее, Элен.
— Но как? С ней постоянно кто-то возятся, ходят за ней по пятам. Ни на минуту не оставляют.
— Найди момент. Она же не всегда с кем-то. Ей же тоже надо отдыхать. Проследи за ней, а потом убей. Способов много: отравление, кинжал или стрела с ядом.
— Хорошая мысль, я пошел.
— До свидания, мальчик, — усмехнулся собеседник, и камень погас. Элен обвел комнату хмурым взглядом и пошел в спальню. Я выдохнула и выскочила из его покоев. Добежав до своих, я рухнула на кровать и застыла.
'Он хочет меня убить. Не верю. Как же он должен любит власть и ненавидеть меня, что бы позволить такие мысли. Да что там мысли? Он собирается это сделать', — горько подумала я и перевернулась на живот. В голове прокрутились мысли, придумывая выход из этой ситуации. Предупредить Эла? Нет, это не надо. Пожалуй, я проведу свою игра, а потом разоблачу Элена. Как бы больно мне не было, но это сделать надо. Надо только предугадать момент.
Так и решив, я переоделась в небесно-голубое платье и заплела волосы в толстую косу. А потом вышла гулять в сад, чуть ли не под окном Элена. К счастью, окна друзей выходили на другую сторону сада, и они не могли меня увидеть и испортить сад. А в комнате я оставила спящий морок, изображающий меня.
Прогуливаясь между кустами, я заметила темную тень, мелькнувшую в окне. Ага! Птичка клюнула. И так прогуливаясь, я заметила, как огонек, изображающий Элена, вошел в сад и спрятался за деревом. Значит, пора действовать. И я легкомысленно пошла в самую незаметную и темную часть сада. Оттуда не было видно совершенно ничего, только высокие заросли кустов и деревьев. Я прошлась вдоль кустов и села на лавочку. Огонек Элена мелькнул и приблизился ко мне. Я напряглась и повесила на себя множество мощный щитов, немного дальше от тела, что бы если что, сделать качественную иллюзию ранения, или что так придумает Элен.
Огонек приблизился очень быстро и скорее оказался у меня за спиной. Я приняла беспечный вид и принялась любоваться небом, а потом показательно вздрогнула, когда Элен прошептал прямо в ухо:
— И что моя сестричка делает в столь заросшем месте одна?
— Я не одна, — беспечно ответила я и заметила, как Элен вздрогнул и начал оглядываться. Рука за его спиной дернулась, и я добавила. — Я с вами, братец.
Элен при этом заметно расслабился и язвительно процедил.
— И все-таки, что вы тут делаете?
— Может, вас поджидаю.
— А откуда вы знаете, что приду сюда? — ухмыльнулся Элен.
— Сестра должна знать, где находятся ее братья.
— Как красиво сказано, — с сарказмом заметил брат.
— Считаете? А можно вопрос? Что ВЫ здесь делаете? Ладно, я. Я полукровка и мне свойственно оставаться наедине с природой, но вы...
— А какая вам разница, что я тут делаю? — грубо отрезал брат.
— Мне, как сестре, это интересно. Может, я прерываю чье-то свидание, — многозначительно хмыкнула я и едко взглянула на Элена. Ага! До нужного состояния доведен, будем ждать. На пальцах заискрилась готовая сорваться иллюзия.
Элен побагровел и рыкнул:
— Ну только если ваше! Причем со смертью, — и с этими словами Элен выхватил кинжал и вонзил мне в грудь. Точнее в щит, но он-то об этом не знал. Я пропустила кинжал сквозь поверхностный щит и надежно зафиксировала, а потом раскрыла иллюзию. Теперь по моему голубому платью расплылись алые пятна крови.
Я с деланным недоумением взглянула на Элена и прошептала:
— За что?
— Я ненавижу тебя, сестренка! Ненавижу с самого первого дня, как увидел. Я уже тогда понял, что от тебя будут одни неприятности, — рыкнул Элен и пошел прочь.
'Не уйдешь!', — мысленно крикнула я и затрезвонила тревогу, мысленно кинув мысль Элу:
— 'Эл! Быстро хватай Элена! На меня совершено покушение!', — недолго стояла тишина, а потом у меня в голове возник его серьезный голос:
— 'Сделано, ты где?'
-' В заброшенной части парка', — ответила я и сорвала иллюзию, а потом вытащила кинжал. Фу! Даже на яд для меня не поскупился. А все-таки мой брат очень глуп! С обычным кинжалом нападать на магиню.
— Ты цела?! — ворвался в сад Эл и придирчиво осмотрел меня, отмечая немного порванное на груди платье.
— Да. Что с Эленом?
— Его схватили. А ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Потом, Эл, все потом. Сейчас я хочу поговорить с ним. Где он?
— В изумрудной гостиной, — хмуро ответил Эл и повел меня в замок.
В гостиной было много народу, а на диване сидел связанный по рукам и ногам магической лентой Элен. Он хмуро смотрел на сборище, а потом едко сказал:
— Все равно вашей любимой герцогини больше нет!
— Ты так в этом уверен? — у усмешкой спросила я у него. Элен замер, а потом медленно повернул ко мне голову. Глаза его расширились, а потом он глухо спросил:
— Но... Как?! Я же видел, как ты умерла!
— Ты глуп, Элен! Ты даже не задумался, что имеешь дело не с простым человеком, а с магом.
Элен скрипнул зубами и вдруг заорал.
— Ненавижу!!! Будь ты проклята! Из-за тебя у меня нет больше ничего! Приехала и все испортила. Зачем ты приехала!!! Была бы обычным магов, но тебе приспичило стать герцогиней! Ненавижу!!! Что ты сдохла!!! — орал брат, а потом замолчал, когда побледневший Эл резко стукнул его по голове. Я с горькой усмешкой посмотрела на брата. Он меня ненавидит. И за что? За то, что жива, за то, что пришла и отобрала власть. Прикусив губу, я расстроено смотрела на брата, а в носу защипало.
— Не плачь, Исса, — тихо сказал Лай и прижал меня к себе. Я уткнулась носом ему в плечо и тихо сказала:
— Я не плачу.
— Да? А почему тогда у меня рубашка намокла? — попытался насмешливо спросить Лай, но не получилось. А я почувствовала, что по щекам текут длинные ручейки. Всхлипнув, я отошла от Лай и вытерла слезы. А потом присела возле очнувшегося брата.
— Скажи мне только честно. Неужели власть тебе дороже чем сестра?
— Ты мне не нужна. Даже когда точно установили, что да — ты Мориэль, то для меня ты была никем. Только мерзкой смазливой девчонкой, которая притащила с собой толку друзей, — спокойно отозвался Элен и прожег меня ненавидящим взглядом.
— Понятно, — горько ответила я и встала. Желание видеть хоть кого-то пропало, и мне захотелось уйти к себе и не выходить из комнат до завтра.
