Система. Начало

— В этот раз он проходит в Альянсе, — как ни в чём не бывало продолжила девушка. — И нас завтра утром поведут на Путь Дандара приветствовать гостей.

— Приветствовать? — удивился Гил. Похоже новая тема показалась ему интереснее свары.

— Да, приветствовать, — с ноткой раздражённости повторила Саманта. — Хотя я и сама не понимаю зачем это нужно.

— Тут всё непросто Саманта, — начал объяснять я, — такие вещи — это всегда политика. Для нас это бессмысленно, но для тех, кто делает и для кого делают это имеет смысл.

— Не понимаю...

— Это своеобразные знаки которые принимающая сторона показывает гостям или кому-то ещё. К примеру, если делегацию встречают восторженные толпы, то можно сказать что отношения у приезжающих и принимающих хорошие. Если же встречают улюлюканьем и освистыванием, то наоборот. Если же никто не встречает, то это либо демонстрация равнодушия, либо попытка оскорбить. Разумеется, всё зависит от ситуации и некоторых нюансов.

— Марк? — позвал меня Гилберт.

— Что?

— Тебя точно не покусала Саманта? — подозрительно осматривая меня спросил парень.

— Если только когда я спал. — с улыбкой сказал я.

Узреть реакцию готовой взорваться Саманты нам было не дано, потому что именно в этот момент в класс ворвалась с криком "Всем привет!" ещё одна наша одноклассница — Ристалия Маинд. Крайне необычная личность. Во-первых, это её поведение: она всегда жизнерадостна, улыбчива, приветлива, бодра и глядя на неё возникает ощущение словно смотришь на маленькое солнышко. Она умеет располагать к себе и находить подход к другим, а милая и безобидная внешность довершает картину. Поэтому у неё совершенно нет врагов, а друзей вся школа. Единственные к кому ей не удалось найти подход это я, Гил и Саманта. Сказать почему она не понравилась Саманте я не могу, а вот почему мне и Гилу легко. Дело в том, что Ристалия Маинд — девушка с лучезарной улыбкой и умением располагать к себе других на самом деле ментальный маг. Честно сказать сам бы я вряд ли догадался, но Система однозначна:

Маинд Ристалия Ур. 20 Опыт: 13.37%

Эмоции: Радость. Умиротворение.

Причина, по которой я не обратил внимания на такую одноклассницу ещё в начале проста — её тогда не было. Официально Ристалия болела и лишь две недели назад сумела выйти на учёбу. Правда учитывая её природу, я сильно сомневаюсь, что болезнь была, а если и была, то скорее всего точно не тривиальная простуда. Надо сказать, я не ожидал что относительно известный магический род Маиндов это ментальные маги. Я не раз натыкался на упоминания этой семьи в книгах, но там они описывались как род магов, торговцев и дипломатов, добившихся на этих поприщах больших успехов, при этом не имея сильных магов. Однако теперь, зная их истинную природу достижения Маиндов открываются в совсем ином свете. Но не может же быть чтобы столь сильно поднявшийся род, который не имеет за собой ни силы, ни численности никто не заподозрил. Если только... если только их не трогают не потому что не знают, а потому что знают, как бы это парадоксально ни звучало. Меня давно интересовали ментальные маги и их место в этом мире. Абсолютно точно известно, что такие маги находятся на службе у государства и официально на неё попадают с самого рождения, когда тест на магию или поисковые артефакты выявляют ментального мага, его забирают и где-то обучают. Я всегда считал, что в некой секретной государственной школе ментальных магов. Но что если это не так? Точнее не полностью так, что, если есть несколько таких семей как Маинды о которых известно, и те для сохранения своего существования и относительной неприкосновенности платят некую "дань" государству. А какую дань могут дать семьи ментальных магов? Правильно, своих ментальных магов, обученных и лояльных, ведь от них зависит благополучие семьи. Звучит вполне правдоподобно и объясняет некоторые вопросы, но тем не менее абсолютной уверенности у меня нет, я не до конца понимаю возможности ментальных магов и может статься что они на самом деле вполне успешно скрывают своё существование от всех посторонних. Для меня подобное открытие лишь повысило полезность Разума Игрока, а также добавило пункт к тому на что надо проверять моих текущих и будущих деловых партнёров, ибо я начинаю подозревать, что ментальные маги не так редки, как кажется на первый взгляд.

Ах да, Гил. Он тоже старался держаться подальше от Ристалии, но не потому что он что-то понял, а потому что скорее всего чувствовал некую неправильность в ней. Во всяком случае я так думаю исходя из того что говорит Система:

Фан Гилберт Ур. 17 Опыт: 98.37%

Эмоции: Насторожённость. Опаска. Растерянность.

Скорее всего его способность предупреждает что с Ристалией не всё так просто, но он не может это правильно понять и выливается это в насторожённость по отношению к ней. А непонимание причины своей насторожённости сбивает его с толку, и в итоге он просто пытается держаться на расстоянии от дочки семьи Маинд. Во всяком случае такой я сделал вывод на основе имеющейся у меня информации. И разумеется, эмпатка это заметила, не могла не заметить направленные в её сторону насторожённость и опаску. И конечно она попыталась выяснить причину такого к ней отношения, ибо должна быть уверена, что её не раскрыли. Как итог это вылилось в крайне забавную сцену, где Ристалия под предлогом знакомства с одноклассником пыталась выведать его подноготную и причину такого отношения к ней, разумеется, маскируя допрос под невинные и наводящие вопросы, в то время как Гил всеми силами пытался от неё отделаться, отвечая нехарактерными для себя односложными и холодными ответами. Но учитывая, что она быстро потеряла интерес к парню, видимо, поняла по его эмоциям, что он сам не знает, почему так к ней относится. И вот тут настала моя очередь.

Если Гила она худо-бедно смогла понять, то со мной этот фокус уже, видимо, не прошёл. Я так понимаю, мой Разум Игрока глушит для окружающих не только мои мысли, но и мои эмоции, а значит прочитать она меня не могла в принципе. В разговоре с ней я был максимально вежлив и дружелюбен, отвечал на все её вопросы, в общем изображал "мистера любезность". Что, по-видимому, оказалось не самой лучшей идеей, потому как по ходу нашего разговора в статусе девушки появлялись такие эмоции как подозрительность, насторожённость, опаска и непонимание. Сейчас я понимаю, что попыткой вести себя как все я создал сильный контраст между тем, что она видела и тем, что чувствовала. А точнее большим спектром первого и полным отсутствием второго. Правильнее было бы изобразить малоэмоциональную глыбу, отвечающую только "да" и "нет". И тогда кто его знает, может быть, она бы решила, что мои эмоции слишком слабы, чтобы она их почувствовала, а так... Ну что ж, все мы крепки задним умом.

Так или иначе, но с нашего разговора она ушла ни с чем. Вот только этим не удовлетворилась и с тех пор под любым предлогом пытается ко мне прикоснуться, а я под любым предлогом от этого уклоняюсь. Дело в том, что все ментальные способности и особенно эмпатия работают в разы сильнее при телесном контакте, и теперь Ристалия пытается меня снова прочитать, но уже прикосновением. А не даюсь я ей потому, что знаю, что результат будет тем же, но тогда она скорее всего обратится к своим родителям и Система его знает к чему это может привести. Поэтому я просто избегаю контакта с ней, тем самым оставаясь для неё просто ещё не полностью проверенным человеком, а не тем, кого она не смогла прочитать несмотря ни на что.

Разумеется, что я не собираюсь продолжать это игру в кошки-мышки вечно, рано или поздно она либо всё-таки получит своё, либо ей надоест этот балаган и она всё же обратится за помощью к родным, поэтому я придумал простой план: я либо раздобуду, либо создам сам амулет от ментального воздействия который потом как-нибудь невзначай всем продемонстрирую, мол "видите какая у меня игрушка есть? Всегда её с собой носил" и тем самым сниму для Ристалии любые вопросы по поводу моей нечитаемости. Проблема в том, что такую вещь просто так не достанешь, менталистика вещь крайне специфичная и редкая, а потому тех, кто занимается защитой от неё весьма немного. Нет, я конечно мог бы сходить на ближайшей рынок и купить хоть ящик амулетов на все случаи жизни: хоть от ментальных магов, хоть от самого чёрта. Но всё это разводка для дураков, не имеющих представления об этих вещах. Настоящий ментальный маг легко раскусит фальшивку, а значит нужен самый что ни на есть настоящий амулет от вмешательства в разум, а такие амулеты вещь весьма недешёвая. Впрочем, для меня достать такое это лишь вопрос времени, времени которое я должен провести, играя в прятки с Ристалией, новый раунд которых начнётся прямо сейчас.

— Ребята, как же я рада вас видеть! — оповестила всех своим жизнерадостным голосом юная Маинд. Её, кстати не было три дня — какие-то семейные дела. — Я по вам так соскучилась!

Дальше начался процесс "обнимашек" и "целовашек" со всем классом по очереди совмещённый с щебетанием на тему "как же мне без вас было плохо". Либо это проявление её жизнерадостного характера, либо её способ получить телесный контакт.

Таким образом очередь дошла и до нас троих, первой мишенью стала Саманта, и которая как обычно остановила "обнимашки" вытянутыми руками которые остановили "паровоз имени Счастья и Жизнерадостности". Учитывая, что Ристалия совсем не расстроилась, то либо она необидчива, либо получила нужное ей прикосновение. Дальше настала очередь Гила, который снова при появлении Маинд стал молчалив и насторожен. Впрочем, тут всё закончилось быстро — она взяла его правую ладонь в свои руки и потрясла её сопровождая словами о радости встречи. И наконец настал мой черёд, внутренне я собрался и приготовился к неожиданностям, ибо попытки обычных "обнимашек" и пожатий руки закончились ещё в начале второго десятка.

Леди и джентльмены! Добро пожаловать на 22 серию остросюжетной и захватывающей трагикомедии "Соприкосновение чувств" в которой молодая девушка пытается любыми способами прикоснуться к интересующему её молодому человеку, который в свою очередь всеми силами пытается избежать этого. Но что же ждёт нас в новой серии этого напряжённого противостояния? Удастся ли девушке добиться её цели или молодой человек снова ускользнёт от её нежных девичьих ручек? Сейчас мы это и узнаем.

Система... Система никогда не меняется.

В то же время Ристалия начала копаться в своей школьной сумке.

— Я тут вам показать кое-что хотела... вот сейчас... да что-же такое-то... — чтобы девушка не хотела достать это у неё получалось плохо. — Да вытаскивайся ты уже! — с очередным особо яростным усилием была, наконец, извлечена книга, и похоже, усилие было слишком яростным, потому как она мгновенно покинула руки Ристалии и отправилась в полёт над нашими головами, упав аккурат за моей спиной. Чую подставу. — Ой! Перестаралась. Марк, можешь, пожалуйста, подать её? — просьбу свою она сопроводила виноватой улыбкой и умилительно-просительной моськой. Так вроде бы такое называют.

— Конечно. — кивнул я и повернувшись поднял книгу. Когда повернулся обратно, увидел, то как Ристалия уже направилась ко мне с протянутой рукой. Какая очевидная ловушка. Но меня так просто не возьмёшь. Положив книгу на парту сразу же толкнул её к Ристалии. Мгновение девушка смотрела на проскользившую к ней книгу словно застыв, а затем как ни в чём не бывало положила книгу обратно в сумку, словно и не хотела её зачем-то показать. Но это был не конец:

— Спасибо Марк! Ты заслужил особые обнимашки! — "Вот упорная" думалось мне пока я отступал от девушки ходя вокруг парты используя её как преграду. — Эй, ты не хочешь обнимашек? — на секунду мы замерли друг напротив друга разделённые лишь куском дерева.

— Нет.

— Неправда! Все хотят обнимашек! — хоровод продолжился.