Наши нынешние с Ваней противники — игроки-англоманы, повели себя очень правильно: трое из них начали оббегать шипы справа, двое слева. Жижа, призрачный меч, и троица никуда уже не бежит, оставляя против нас всего двоих.
— Следи за выносливостью, — из-за разреженности воздуха она убывает в тройной пропорции.
Беру на себя одного из них, скидывая щит со спины на руку. Поиграемся в догонялки.
Ваня со своим противником ожесточённо стучат по щиту друг друга. Мой же скрипит зубами от злости, ни разу не смог задеть меня, но и уйти я ему не даю, хватая каменными руками и оплетениями, выращивая на пути шипы, а после того как дал в морду каменным кулаком, проникся, сбегать перестал, но и из игры не выходит, боится что я его в это время резать буду и у него что-нибудь ценное выпадет.
— Стоп, вэйт, — говорю ему, продолжая:
— Мэй би ю вонт ту файт он зэ дуэл антил дед виз май френд, ок?
Мой английский не улучшился, хотя вроде собирался подучить. В общем, предложил ему дуэль насмерть с другом, когда он освободится. Надеюсь, чел понял мою мысль.
— Бах, посторожи клиента! Если что, мочи.
Я же пошёл туда, где были наши девушки:
— Что тут такое?
— Похоже на дракона, только он не такой, как у нас, — ответила жена.
"Опа, ещё один?"
Подхожу вплотную, смотрю вниз, в небольшую промоину. Этот "дракон" непохож ни на Драка, ни на тех, что рисуют художники фэнтези. Лежащий передо мной был нечто средним между большим голубем и птеродактилем. Тело — почти точь в точь голубь, единственно, вместо перьев по всему телу голая кожа. Одна пара ног, задних, большие кожистые крылья с видимыми лучами пальцев, довольно маленькая голова на длинной шее с вытянутым клювом, внутри которого виднелся ряд треугольных зубов. Размерами гораздо меньше дракоши, всего метров четырёх в длину.
Сейчас данный экземпляр непонятного существа медленно умирал, по всей видимости, упав с высоты, при приземлении получив рваные раны и сломав крыло, которое растянутым неловко лежало вдоль направления падения тела. На коже были заметны порезы от оружия. А кожа-то прямо дублёная, оценил я её жесткость.
— А что не лечим? — интересуюсь у Милки, — Или уже прикидываешь, какие ингры из неё сможем достать?
— Всё, что могла, уже использовала, не помогает.
Как интересно, пробую сам, фигвам. Такс, получается, что очередное случайно попавшее в наш план существо лечиться игровыми методами не желает, зашибись! И что дальше, на нас тоже перестанет действовать? Такого точно не надо!
"Драк, знаешь, кто это?"
"А-аа, крыланы. Летают при помощи крыльев, а не как мы, используя Силу. Ещё они огнём плеваться больно могут, поэтому их обычно не трогают"
"Человече, помоги, мне скоро сносить яйцо. Когда падала, видела кое-что интересное, если вылечишь — расскажу" — в нашу мысле-беседу невоспитанно влезла крыланиха, раз "оно" с яйцом.
"Ты думаешь, меня это заинтересует?" — спрашиваю у неё.
"Абсолютно уверена"
Что же интересного она могла увидеть? Этот вопрос стоит обсудить с ребятами.
Пока отозвал жену в сторонку, поинтересовался:
— Чего это вы вдруг самодеятельностью занялись? — имея в виду незапланированное боестолкновение, — Птичку жалко стало?
— Ну да, мы пролетаем, видим, как неумирающие начали безжалостно кромсать, а эт... — замялась жрица, не зная в каком роде говорить о "птичке".
— Это девочка.
— А она жалобно так закричала, вот я и попросила дракошу помочь.
"Угу, а кое-кто, значит, помог, по доброте душевной" — думаю я, но, похоже, слишком громко.
"Повелитель, меня эти крыланы вообще не интересуют, но тут опасности никакой не было, вот и решил исполнить просьбу твоей жены, а то вдруг потом тебе пожалу..." — Драк, по всей видимости, прикусил свой "мысле-язык", невольно выдавший его потаённые думы.
"Ты из меня жуткого и сумасбродного монстра не делай, пожалуется — не пожалуется, без разницы, наказывать не собираюсь. Ты должен выполнять лишь мои указания"
"Понял, повелитель"
"Скотина усатая, как запахло жареным, сразу про повелителя вспомнил" — ухмыльнулся внутри себя.
"Патрулируй окрестности, всех посторонних, особенно с белыми крыльями, в расход" — инструктирую змея.
"Слушаюсь, повелитель!" — бодро отрапортовал пресмыкающийся.
Подошли Иванон, получивший целых три уровня, с Бахтиреном, наш дуэлянт победил обоих, раз не улетел на место привязки. С интересом рассматривают лежащее на земле чудо-юдо.
— Как прошло? — спрашиваю у парня.
— Лучше, чем я ожидал. Окончательно понял, что у нас есть небольшое преимущество перед игроками, они немного запаздывают. Самую малость, но это решает.
Довёл до всех информацию про "великую тайну" крыланихи, девушки решили попробовать выходить, так что наше мнение уже мало кого интересовало.
— Хорошо, все давайте переодевайтесь, во что не жалко, — раскладываю дом-палатку, жестом отправляю туда жену с шурином, они не могут просто сменить экипировку в слотах, — Да, нужны тряпки для перевязки, придётся пожертвовать несколькими нарядами.
В итоге, с горем пополам, перевернули на наименее пострадавший бок, промыли раны вином, так как чистого "спиритуса" в игре нет, перевязали, как смогли, приладили на место сломанное крыло. Девушки напоили и накормили птера.
Я же пока своими обычными причудливыми извивами логистики, перетащил к нам Скорпа, прихватив из Армина крепкий шестиметровый дубовый стол и большой ворох листьев, каждый из которых размером с меня. Отломали ножки у стола, положили на землю, поверх него тёплых и мягких листьев вместо матраса, перекатили "птичку", и потащили на Тартарию, здесь, на высоте, холодно. Скорп держал стол-носилки с одной стороны, мы втроём с другой, родня в телепорт не проходит. Мила и Бах пока остались на месте под присмотром Драка.
На другом материке сделали типа навеса, используя шторы, и укутали кожаного голубя остатками листьев. Скорп на страже, разбойнице и паладину придётся присмотреть. Все перепачкались в крови, одежду выкидывать. С этой крыланихой реализм неприятно зашкаливает.
Пока перекладывали и таскали птичку, некоторые раны опять закровили, незаметно для друзей макаю указательный палец в рану, и с некоторой брезгливостью облизываю его. "Выноса мозга" нет, но и какого-либо результата не увидел. Видимо, только от "исконно" игровых персонажей мне что-то перепадает, ну, или от тех, кто вселился в таковых, если вспомнить Сатану и Тяньцзы-Шаньду.
Возвращаюсь в горы Новой Гвинеи. Тщательно, до скрипа, вымылся, избавляясь от неприятного ощущения, всю нашу испачканную одежду сжёг.
Поздний обед, переодеваемся в тёплые вещи для полёта. Сворачиваю дом, пою недоумённо смотрящих на меня жену с шурином и дракошу эликсирами на выносливость, увеличение жизни и скорость. С Драком никогда так прежде не делал, необходимости не было, но сейчас может потребоваться. Искренне надеюсь, что на него элики подействуют, вливаю их в него литрами, у меня много — купленные ещё у полукровки Травенеля. Садимся в кабину лайнера, командую змею:
"Ну, что, поехали. Вверх!"
Это я на трёх тысячах метров говорил, что дышится тяжело? Вот тут, куда мы забрались, действительно тяжело. Земля проплывает далеко внизу, на какой мы высоте сказать очень сложно, но тысяч семь как минимум, горы-четырёхтысячники под нами выступают как мерило. Мила включила ауру исцеления, поддерживая нас. Тяжелей всего приходится Драку, как бы он там не хвалился, что летает за счёт Силы, но шевелить телом при полёте ему необходимо, собственные силы быстро тают, эликсиры и бафы действуют слабо. Да ещё царящий здесь обжигающий холод при сильном ветре.
"Попёрся" я сюда не просто так, а проверить, что могла увидеть наверху крыланиха? Или всё-таки она решила просто обмануть нас, заинтересовав тем, чего нет, в надежде вылечиться и улететь?
Порыскали пониже, сделав широкий круг километров в пятьдесят, приземлились дать отдохнуть змею, а потом рванули вверх на максимальную высоту, куда смог забраться наш летающий ящер. Похоже, зря. Драк вдруг делает неожиданный поворот, сходя с курса, которым летел до этого.
"Что такое?"
"Я что-то почувствовал!"
И точно, через полминуты дышать стало гораздо легче, к тому же значительно потеплело. Пробив лежащее на пути облако, прямо по курсу мы увидели ЭТО.
Слева и справа, уходя за пределы видимости, над неспокойными водными просторами вздымались скалы, а прямо перед нами находился пролив, посреди которого стоял остров. Дальняя от нас часть круто вздымалась в небо, на верхушке виднелся маяк, в данный момент не горящий, то ли не действует, то ли просто ещё светло.
Но удивление вызывало не это, у подножия кручи, тускло отсвечивая металлом, стояли четыре фигуры воинов, двое с копьями, высокими прямоугольными щитами и мечами на боку, а двое других с луками и мечами. Такие же скульптурные композиции располагались на других берегах пролива. Все высотой метров в пятьдесят, а то и выше, это я так на глаз, округлённо прикинул. О, а с боку у них фигуры поменьше, может быть, метров трёх в высоту, на более мелкие цели, видать.
"Сворачивай направо, к едрене фене" — вывожу из ступора дракошу, который никак не мог понять, откуда тут, на высоте, взялось море со скалами.
Его можно простить, он хоть и пользуется магией, то есть силой, но к чудесам полностью игрового мира готов не был. Закладываем вираж, и мне кажется, что фигуры провожают наш полёт, слегка поворачиваясь. Хотя, утверждать не возьмусь, возможно, оптический обман в свете лучей заходящего солнца.
Отвернув и пролетев с пару километров вдоль будто искусственно созданной гряды (почему будто? совершенно точно это так), рискнул направить змея к ней. Перевалив гряду скал, о которые бились бурные волны, мы попали в обширную спокойную бухту, вода в которой лишь мелко рябилась. Не снижаясь, двинулись дальше, к виднеющемуся вдалеке берегу, со светлым пятном на нём.
Приблизившись, увидели всё те же скалы и горы, уходящие далеко в стороны. Светлым пятном оказались монументальнейшие крепостные стены, из блоков белого камня очень приличных размеров, и надо думать, веса. Полигональная кладка, вспомнилось название этого чуда архитектурной мысли, не так давно видели и щупали своими руками в Мачу-Пикчу. Да и в Римском Колизее с Афинским Акрополем были подобные элементы.
Крепостная стена немалой высоты сама стояла на скальном уступе высотой не меньше двух ростов уже знакомых нам больших металлических фигур, которые по-прежнему четверками стояли на возвышениях по обеим сторонам русла полноводной реки, которая сливалась из двух рукавов прямо под стенами города, но здесь их "охраняли" уже по полноценному десятку стражников поменьше.
Направил дракошу в сторону и выше, оценить общую перспективу, и подальше от непонятных солдат. Забравшись ввысь, хмыкнул, поразившись грандиозности и размаху "строительных работ". Город занимал очень приличную площадь, разделённый на три яруса со значительными перепадами по высоте.
Два водных рукава оказались одной рекой, полностью огибающей город, слева и справа от него образуя обширные водоёмы, запертые плотинами. Спуск немалого количества воды осуществлялся по пологим желобам, из-за чего особого шума не производилось, как было-бы при наличии двух водопадов в непосредственной близости к городу. Через оба рукава ближе к месту их разделения были сделаны широкие подъёмные мосты.
Приглядевшись повнимательнее к ближнему от нас гидротехническому сооружению, с некоторым очешуением понял, что наблюдаю систему шлюзов, предназначенных для прохода кораблями этого грандиозного речного порога, с каналами спокойной воды, ведущими вглубь этого то ли острова то ли даже материка, уж больно велика река для первого варианта. Вполне возможно, что подобная система есть и на втором рукаве.
Планировка города сверху очень правильная, здания с налётом античности — портики, колонны, сводчатые купола. Широкие улицы с посаженными вдоль них деревьями, множество парков, площади с фонтанами и скульптурами создавали очень милое впечатление уютного города.
Третий, верхний ярус практически полностью зарос лесом, но там была своя "изюминка" — скалы, извиваясь почти полным кругом, плавно восходили вверх сужающейся дорогой. Если смотреть со стороны бухты, справа на трети круга, занимая обширное расширение, стоял величественный храм в древнегреческом стиле. Далее, ещё через треть круга, через провал с перекидным мостом неприступной твердыней продвижение вверх по дороге преграждала крепость с мощными башнями и кладкой из таких же полигональных блоков, что и крепостная стена.
И, наконец, в конце путь приводил к гордо реющему в высоте семиярусному "парадному" замку, в полном соответствии с "местными" традициями соединенному с воспаряющей дорогой длинным подъёмным мостом.
Повсюду в стратегических точках возвышались монструозные фигуры четверок больших стражей в окружении десятков малых, ничего не скажешь, отличные украшения, функциональные. Стены крепости и замка охраняли исключительно малые, исполинам из-за своей массы там делать нечего. Но их на третьем ярусе и так порядочно, стоят боевыми группами с разрывами по периметру, в начале восходящей дороги их вообще восемь штук зараз в сопровождении штук пятидесяти малых, и "последними" стоит четвёрка на площади перед храмом.
Сразу после водоёмов и канала для прохода судов окружающие горы начинают резко карабкаться ввысь, скоро достигая приличных величин. Шлюзы и каналы тоже контролируются стоящими группами стражников. Дальше вглубь острова-материка также виднеются горы, и на пределе видимости нечто грандиозное в большой снеговой шапке.
"Нехило кто-то для кого-то нарисовал!" — изумился я.
Что прикажете с этим делать? Ручки-то, прямо скажем, при виде такого "бесхозного" богатства сразу зачесались. Да только кто же им даст, ручкам, в смысле? Но я себе не прощу, если не попробую! Облетаем город, приземляемся в полях за рекой. Привязать точку возрождения по месту не дают! А если кривым путём? Раскладываю палатку и привязываюсь в ней. Вот так-то! Тринадцатый отличается умом и сообразительностью))
Эх, медальон разряжен, напарников сюда пока не могу вытащить. А смогу вообще? Карта, ты там как? Послушно отображаешь всё видимое, прекрасно, значит, телепорт смогу навести.
"Полетели!" — в азарте и предвкушении необычных приключений дёргаю Драка.
Начинаем нарезать овалы, потихоньку приближаясь к крепостной стене, смотрим, как будут реагировать големы-стражники? Ух, желудок хочет выйти наружу, поговорить с дракошей, что так болтает пассажиров в полёте.
"Меня ранили" — уведомляет змей, отлетая обратно к палатке.
Вытаскиваю из тела пострадавшего пресмыкающегося вторую попавшую в него стрелу. Хорошо, что попали стрелы малых стражей, от двух больших, размером с хорошее дерево, змей сумел уклониться. Бахтирен в это время внимательно рассматривает наконечник первой, чуть ли не пробуя её на зуб.
