— Хвала Верховным Драконом, я уж думала совсем с ума сошел,—
— Не сошел и не надейся, но от выпивки бы не отказался. Так может скажешь, кто ты и как звать тебя, да и вообще что тут забыла?
— Все вопросы завтра. А сейчас давай отнесем твою эльфийку и завалимся спать,— усмехнулась собеседница.
Я лишь пожал плечами. Предложение меня устраивало. Морниэль нашлась в кустах на окраине кладбища. Она свернулась калачиком и мирно посапывала. Вот кому как с гуся вода, меня там чуть не съели и размазали, а тут спит. А ведь должна была всех поднимать под ружье и тащить сюда. Я покачал головой в такт свои м мыслям и поднял ее с земли. Эльфийка оказалась совсем легкой, и даже не думала просыпаться, я тихонько хмыкнул и направился в сторону деревни. Рядом со семенила моя неизвестная спутница пытаясь приноровиться к моим шагам. Она не пыталась ничего спрашивать или завязать беседу. Это понятно, сейчас сил осталось на то что бы дойти и упасть в кровать, предварительно укрывшись одеялом. Когда мы дошли краешек неба окрасился в бледно розовые тона, значит через час, максимум полтора наступит рассвет. Я уложил эльфийку на ее кровать, взял одеяло со свом черный плащом. Одеяло я положил на пол ножны сунул в изголовье, а сам улегся так чтобы дверь мешали открыть мои ноги. Едва я лег, закрыв глаза Морфей или кто тут его замещает, нанес свой удар отправив меня в блуждание по сновидениям.
Я проснулся от того что продрог. Я закутался поплотнее в плащ и постарался снова уснуть, однако был лишен такой привилегией. Да и упругий поток сквозняка бьющий прямо в спину не способствовал сну. Пришлось вставать. Поеживаясь, я вышел на улицу, было часов семь утра то есть вроде уже не темно, но зябко. Трава во дворе покрылась капельками росы. Я сорвал яблоко, и хрустя фруктом обошел дом. У кадки с водой стояла обнаженная девушка, жаль что она стояла ко мне спиной. Я привалился к углу дома и еще раз откусил от яблока. Звук получился чрезвычайно громким. Девушка охнула и схватила огромное покрывало с земли, завернулась в него. Повернулась ко мне и выдохнула
— Нет Заныч, а зачем так пугать?
Я медленно проглотил кусок, заодно пытаясь вспомнить представился ли я вчера. То что передо мной моя спасительница не возникало вопросов. Нет определенно как меня зовут я не говорил, не до этого было. Тем временем она подошла почти вплотную. Я рассматривал ее без зазрения совести. Копна серебристых волос, собранная в толстенную косу. Высокий лоб. Небольшой вздернутый носик. Полнее губы замершие в вечной полуулыбке. И глаза небесно голубые глаза с черными вертикальными зрачками. Вот тут я едва не сел на землю. Точнее сел, если бы не ее рука удержавшая меня.
— Я так думаю узнал? Или же теряешь землю при виде любой красивой девушки?— она улыбнулась.
— Мига?
— Она самая, хозяин!!— она сделала изящный поклон и выпрямившись впилась мне в губы. Я не ожидавший такого подвоха упал на землю. Мига оказалась сверху не прекращая целовать меня.
— Ого, ну Зан ты даешь, уже с утра, с такой девочкой. Где ты ее нашел только?— рядом с домом стоял Волк.
— Не я ее нашел, а она меня— я наконец то смог оторвать от себя девушку. Хотя я сказал правду мне даже не поверили
— Ага,— лаконично заявил Серый глазами пожирая Мигу,— А как нас звать то?— не отрывая взгляда от ее тела спросил Сергей. Я было открыл рот, но небольшая ладошка не дала мне договорить.
— Каэр Линн. Свободная охотница на нечисть.
— Волк, свободный и без детей,— ухмыльнулся он
— А если, промедлит без детей и навсегда,— я красноречиво глянул на Серегу.
Тот поднял ручки мол понял сдаюсь, что то ляпнул в нашу сторону и сам усмехнувшись своей шутке ушел. Сюдя по тому что хлопнула дверь, он зашел в дом.
— Ну на чем мы остановились?—
— На том откуда ты здесь и как стала такой,— я сделал рукой неопределенный жест.
— А может господин позволит своей бедной служанке хотя бы одеться?— она картинно вздрогнула.
— Позволит. Давай не томи уже. Рассказывай.
Мига пожала плечами и нисколько не смущаясь меня скинула свою покрывало. Пришлось смутиться мне и отвернуться. За спиной раздался мелодичный смех.
— Там на корабле я сделала свой выбор. Я стала достаточно взрослой чтобы сменить внешний вид. Мне хотелось быть с тобой рядом постоянно, поэтому я стала человеком, ну или почти им.
— Так ты поменяла свою сущность? Это навсегда?— я прервал ее рассказ
— Нет я могу вернуться к своему прежнему виду пока моя шкура не затвердеет. Это займет около 4 лун. После этого я навсегда останусь либо человеком либо драконом.
— ясно, а как ты нашла меня? И откуда такое оружие?
'Нет неужели ты настолько твердолоб что не чувствуешь нашу связь'?
'Чувствую'— буркнул я мысленно
— А оружие и все необходимое я купила на деньги вырученные с продажи собственной шкуры. Видел бы так тряслись руки гнома которому я продала свою серебристую шкурку. Все можешь повернуться я оделась
— Доброе утро дамы и господа,— приветствовал нас маг. — мне кто нибудь расскажет что вчера произошло? Я слишком поздно почувствовал ментальное воздействие вчера и признаюсь удивлен что утром мне повезло проснуться.
— Дракон тебе проще показать и заодно пояснить кое что. Пойдем тут не далеко.
Маг нахмурил левую бровь. В последнее время по этому признаку можно было определить что он чем то удивлен или взволнован. Дорога заняла у нас не больше десяти минут. Мы шли молча, увязавшаяся с нами Мига сосредоточенно покусывала нижнюю губу Надо же вчера мне казалось что мы ушли гораздо дальше. Маг хмуро рассматривал поле битвы, обозвать это по другому язык не поворачивался. Практически везде валялись куски тухлого мяса. Демон славно постарался нашинковывая мертвяков. В относительно чистой зоне наблюдалась огромная лужа буро-серого цвета из недр которой изредка подминались пузырь лопаясь на ее поверхности. Каэр-Мига и Дракон тут же зажали носы, мне же обоняние отбило еще на подходе сюда уж больно все тут воняло. Дракон прижимая к носу платок двинулся в сторону одного из курганов. Тут на траве лежала тускло -фиолетовая масса— все что осталось от демона. Мертвое тело потеряло свои замораживающие способности и теперь походило на оттаявший кусок мяса Дракон присел, с энтузиастом первооткрывателя поднял что то из этой массы— это оказалось одно из оторванных щупалец. Повертел его, бросил обратно в кучу. Встал подошел к луже, заглянул ее словно мечтая увидеть сокровища мира. Посмотрел на вычерченную поодаль звезду. Нахмурился и выдал лишь одно слово
— Рассказывай,—
Пришлось в подробностях, и с расстановкой описать события прошлой ночи. Местами в разговор вступала Мига добавляя свои замечания и наблюдения. Когда описание дошло до создания голема, бровь Дракона поползла в верх. Он прервал меня
— Я молчу про то что если половина из сказанного правда. Ты вчера творил заклятия такой силы что страшно становиться. Даже если ты поднял не четыре десятка мертвяков а всего лишь два, можно лишь надеяться что ты не направишь свою силу против нас. Не смотри ты на меня так!!!— поморщился маг— я описываю всего лишь что вижу. Ты вызываешь голема за считанные минуты. Чертишь такое что мне рядом с этим жутко просто находиться. Я честно говорю я боюсь тебя. Боюсь твоей силы и возможностей.
— Но Ди..Дракон я не контролирую ее. Она сама пробивается откуда-то изнутри меня.
— Либо ты глупец, либо ты хорошо играешь. Ну хорошо объясню тебе.... Твоя сила теперь завязана на крови. Разве ты еще не понял. Все вампиры поголовно в той или иной степени владеют магией крови. В твоем случае она тесно сплелась с твоей темной искрой, и дает ей разгореться лишь когда ты питаешься. Или как там у вас это называется,— он махнул рукой.
— Понятно,— я не знал что сказать и только что Дима открыл мне глаза. Я превращаюсь в чудовище медленно и неотвратно. Надеюсь только на одно если голод полностью овладеет мной я не подниму легионы мертвых.
— Но ведь можно это остановить?— неуверенно спросила Мига.
— Милая Леди, если можно то я не знаю способа. Точнее знаю лишь один,— маг многозначительно замолчал
— Убить меня,— мрачно озвучил я его мысль. Маг не стал отнекиваться.
— Дракон можешь все тут выжечь не следует осквернять это место еще больше,— попросил я.
Маг ничего не ответил огненные шары посыпались один за другим, испепеляя все на своем пути. Дольше всего маг провозился с тушей демона и моей лужей. Если туша ни в какую не хотел гореть, то лужа попыталась улизнуть от направленного потока пламени.
Мы покинули деревню ближе к обеду. Оставив после себя небольшой разгром на местном кладбище. Дорога бежавшая вперед была до ужаса однообразна. Вокруг куда ни глянь лишь поля, на которых рожь-дичок пробивалась в окружении сорняков. Слова мага не давали мне покоя, я с ненавистью смотрел на него, но он был прав на все сто. Там куда я медленно, но неотвратно падаю иных путей нет. Но вот хватил ли у меня духу покончить со всем самому? Дракон погрузился в глубокую задумчивость и не реагировал ни на что вокруг. Гери с эльфийкой соблюдали нейтралитет, а Волк напропалую заигрывал с Мигой. Та приняв правила игры смеялась над каждой шуткой Сергея.
— Там вчера ночью ты спас меня?— сейчас небо грохнется на землю. Эльфийка первая заговорила со мной. — Прошу ответь мне.
— Дорогуша, я бы сказала больше, он спас вчера не только твою жизнь, но и наши, а также души,— язвительно вместо меня ей ответила Мига. Эльфийка кивнула, оставив свои дальнейшие вопросы.
'Спасибо' мысленно поблагодарил Мигу. Та улыбнулась и послала мне воздушный поцелуй. Серый заметив это тут же 'набычился'. Ох лучше тебе сразу понять кто эта девушка. Но ничего в ее облике не выдавало сверхъестественной сущности. Серебряные волосы? Ерунда их можно было и покрасить. Вертикальные зрачки? Да, но на людях у Миги были совершенно обычные глаза пусть ярко-голубого цвета. Я еще раз окинул Мигу взглядом. Что тебя заставляет тянуться ко мне?
— Зан, у меня вопрос?— Маг повернулся в седле и глядя на меня спросил: Скольких мертвецов ты способен взять под контроль за раз?
— Клянусь Темными, я не знаю...
Дракон нахмурился но не проронил ни слова.
— Народ чего вы такие серьезные аж страшно. Расслабьтесь. Жить прекрасно,— посоветовал Серега.
— А жить без черного мага еще лучше,— буркнул маг
Я презрительно фыркнул и пустил свою Радугу рысью, оставив отряд позади. Мне что то кричали в спину, но я не хотел слушать. На душе было погано, кошки там не только скребли, вдобавок к этому они гадили. Опомнился лишь когда крики позади смолкли. Пришлось остановиться и слезть с лошади. Дорога снова уходила в к лесу и вдоль ее левой стороны появились деревья с коврами из зеленей травы у подножья. Я уселся в тени такого дерева дожидаясь остальных. Разрыхлил носком сапога землю возле вылезшего из земли древесного корня. Как бывает решение пришло сама собой я знал что мне делать дальше. Я невесело усмехнулся, в моем плане была куча белых пятен, но я хоть определился с действиями. Облокотившись о древесный ствол и закинув травинку в уголок рта я прикрыл глаза. Услышав топот копыт я поднял и отвязал свою животинку от дерева. Слева выскочил конный отряд я насчитал целую дюжину, бряцание стали, и ножен выдавала в них людей военных, а вот разношерстный вид вносило ясность— наемники. Они то чего забыли тут? Или подрядились на зачистку от нежити брошенных деревенек? За спиной раздалось ржание лошадей. А вот и наша кавалерия прибыла. Я запрыгнул на коня и подъехал к своим.
— Чего этим нужно?— спросил Сергей. Сейчас он был собран и не спускал глаз левая рука сжимала лук на котором была натянута тетива.
— Давай просто разъедимся места хватить. Госпожа Морниэль в центр. Зан, Гери на левый фланг!!! Волк правый!!! Каэр ты прикрываешь!!! — маг живо оценил обстановку. Я не возражал лишь проверил насколько легко выходит правый меч. Гери заметив мое движение улыбнулся уголком рта. Лыбся-лыбся ты то свой полуторник тоже приспустил, чтобы достать быстрее если что.
Мы не спеша двинулись навстречу друг другу. Десять шагов ...пять.. вот мы встретились. Маг не обращал на них никакого внимания, ехал вперед. Воинам до нас то же не было дела. Лишь некоторые окинули девушек завистливыми взглядами. Мы разошлись с отрядом наемников. Когда расстояние стало с десяток шагов от чужого отряда отделился воин. Он сделал круг вокруг нас, пристально разглядывая эльфийку та наклонила голову пытаясь убежать от чужого взгляда. Наемник покрутился но все же не спеша отстал от нас, неожиданно он вскочил в седле и крикнул
— Морниэль ин Леасса?— крикнул он. Эльфийка повернулась в его сторону. -Это она !!!
Наемники спешно развернулись перестраиваясь в боевой порядок. Маг чертыхнулся и привстал в седле. В руках начали расти в размерах огненные шары. Размахнувшись он послал первый в сторону наемников. Первый шар попал в левый край, превращая в живые факелы сразу троих. Вторая рука мага пошла на замах, но его прервали вылетевшие из леса стрелы. Одна из них вонзилась магу в плечо другая в грудь. Дракон взмахнул руками посылая фаербол в небеса и кулем повалился с лошади. Волк развернулся послал в сторону леса стрелу. Треньк тетива ударилась о перчатку. Волк одним движением забрасывает лук за спину и гонит лошадь в сторону леса. Ему навстречу летят стрелы, одна из них задевает щеку заставляя того пригнуться к самой шее лошади. Но вот он самой кромки леса, Волк он спрыгивает с лошади и ныряет в кусты избегая очередной стрелы.
Щелк,щелк щелк, щелк. Двое наемников падают на землю, с болтами в груди. Но их еще много. Семеро против двоих, меня и Гери. Расстояние для разбега слишком маленькое, мы врезаемся друг в друга. Я подныриваю под чей то меч и бью левой. В лицо летят кровавые брызги. Привстав в стременах я выхватываю второй меч, бью с двух рук. Правый меч попадает прямо по не защищенной шее, наемник падает с перерубленным горлом, а вот левый попадает не так удачно. Наемник успевает подставить щит. От удара по щиту меня разворачивает и я падаю в пыль под копыта лошади. Краем глаза вижу как поодаль падает тело, надеюсь что это не Гери. Лежать на земле когда рядом топчется с десяток лошадей очень неудачная мысль. Где-то вверху звенела сталь— видать Гери цел. Я вскочил на ноги, ежесекундно кашляя от пыли. Вокруг меня носились лошадь с седоками и без. Моей Радуги рядом не наблюдалась. Мимо с гиканьем кто то пронесся. Ни демона ни видно. Пора выбираться отсюда. Я, короткими перебежками, уклоняясь и пригибаясь вылетел из пылевого облака. Вроде противников оставалось всего семеро а напылили словно целый полк маневрировал.
Итак рубились семеро, двое из семерых это Гери и Мига. На северянина насели сразу трое, но тот укрылся за огромным треугольным щитом пока держался. Изредка он даже огрызался. Каэр-Миге пришлось хуже, ей попался либо уж очень умелый противник, либо ее искусство боя было не велико. Еще один самый не хороший тип вязал руки за спиной эльфийке. Я закричал привлекая внимание. Кажется это зря. Из тройки насевшей на Гери отделился один вооруженный коротким копьем. До меня ему было едва ли десять шагов. Но ему хватило и их. Разогнав свою конягу он попытался на скаку насадить меня на 'вертел'. Пришлось неизящно рухнуть на спину. Копье пронеслось высоко над грудью не причинив мне никакого вреда. Парень осадил жеребца разворачивая его и пошел на вторую попытку. Он пригнулся в седле опуская руку ниже, это позволит ему достать меня если я повторю свой трюк. Но теперь я и не думал бежать, падать или отступать. Я встал боком слегка согнув ноги мечи замерли в руках. Всадник несся на меня, казалось что от стука копыт лошади дрожит земля. Я покрепче сжал рукояти мечей, сердце бешено билось в груди, всадник был все ближе и ближе. В голове пульсировала мысль не бежать, не бежать. Наемник был совсем близко. Он выбросил руку с копьем вперед явно собираясь пробить мне грудь. Поворот вокруг своей оси с уклоном влево, левый меч скользит вдоль спины отбивая копье в сторону, правый рубит сверху вниз по древку. На землю упало и оружие и три отрубленных пальца. Наемник подвывая и прижимая покалеченную руку к себе рухнул дальше. Из леса вылетела стрела и попала прямо в центр щита Гери. Я схватил с земли обломок копья с наконечником и размахнувших кинул в бородача насевшего на Каэр. На удивление я снова попал, правда я целил в шею а попал в поясницу. Мужик разинув рот словно рыба пытался заглотнуть воздух, но ему не дали, короткий удар кривого меча раскроил горло. Гери заревев медведем отбросил порядком изрубленный щит, взял свой полуторник двумя руками. И широко размахивая им пошел в атаку. К нему на помощь спешила Мига. По спине пробежал холодок... что это? Я развернулся замечая летящую стрелу, все что я успел это отмахнутся мечом. Нет отбить стрелу мечом можно, если знать что в тебя стреляют и откуда стреляют. Мне же откровенно повезло я смог изменить траекторию полета. Вместо шеи стрела лишь задела щеку. Брызнула кровь, я схватился за лицо и упал. Упал я специально, мне нужно было отвлечь лучника от своей персоны. Надеюсь что он видел мое падение и поверил ему. Я не поднимая головы вглядывался в ближайшие лесные кусты, лучник должен был быть совсем близко. Вон тот орешник на краю? Нет он не слишком густой там даже не спрячешься. Вот те кусты не пойми чего? Возможно. А если он на дереве? Я окинул взглядом опушку. Нет найти его не реально....мне. Умеющий человек так спрячется что и днем с огнем не сыщешь. Из кустов орешника вылетела стрела. Орешник!!! Я вскочил на ноги и бросился вперед. Бежать по чистому полю, без щита на лучника— верх идиотизма. И почему я всегда сначала делаю а потом думаю? Я выжимал из себя все что можно нельзя получить стрелу в грудь очень прекрасный стимул, ну вот и кусты. Рыбкой ныряю в них. Уже в полете замечаю что это шиповник. С матюгами и воплями пролетаю сквозь кусты, перекатываюсь через плечо и оказываюсь за деревом. Так лучник должен быть справа от меня. Наверняка он держит на прицеле дерево. Я присел на колено и буквально одним глазком выглянул. Шмяк рядом с головой в древесный ствол вонзается стрела. Демона мне в жены!!! Он слева от меня. Эта сволочь тоже времени даром не теряла и сместилась. Я находился в тупике. Лучник не стоял на месте он смещался, но в какую сторону? Сейчас он обойдет меня и я стану похожим на ежика. Я прижался спиной к дереву, закрыл глаза пытаясь, весь обратился в слух надеясь услышать не хрустнет ли где ветка под ногой или зашуршат опавшие листья. Лес был полон звуков. Шелест листьев от ветра, где-то далеко вправо от меня стучал дятел, уже ближе на верхушках деревьев гневно стрекотали белки. С левой стороны доносился звон клинков ругательства крики и ржание лошадей. В общем ничего постороннего что помогло бы мне найти это 'Чингачкука'. В лоб мне прилетела шишка я едва не заорал от неожиданности, точнее заорал бы если бы не вторая шишка угодившая в раскрывшийся рот. В двух метра от меня распластавшись на земле лежал Серый. Ни фига себе замаскировался, я был в двух метрах от него и не увидел, пока он этого не захотел. Он прижал палец к губам призывая к молчанию. Пришлось кивнуть мол понятно. Он оскалился и ткнул пальцем в меня а за тем в точку метрах в десяти от моего укрытия, за другим деревом. Я покрутил пальцем у виска, и скорчил рожу висельника. Тот показал мне кулак, постучал и по лбу кивнул назад, и глазами показал на небольшой кривой лук с наложенной стрелой. Итак кому был не понятен наш разговор объясняю. Мне нужно было выманить лучника, для этого я словно сайгак должен был пробежать десять метров от дерева до дерева. Иначе все это может затянуться а там наши друзья. И если этого я не понимаю я идиот. Все бы хорошо но есть одно но, в меня обязательно будут стрелять. А вот когда в меня стреляют я становлюсь нервным, а если попадут могу стать мертвым. В общем плохой план. Но другого не было я кивнул и показал ему кулак. Мол если что я тебя потом... глубоко вздохнул, показал ему три пальца. Немного подождал. Два пальца. Еще раз глубоко вздохнул. Один палец. И стремглав сорвался с насиженного места. Эти десять метров я преодолел за три прыжка. Я повернулся выискивая взглядом Серого. Дернул головой мол ну как. Тот лишь покачал— мол никак, и показал мне указательный палец который потом указал мне на дерево шагах в тридцати. Я закатил глаза, шлепнул себя по лицу, и снова поднял три пальца...два...один. Теперь я бежал зигзагами, лавируя между кустов. Чмяк в дереве позади меня вонзилась стрела. Ох если бы я бежал к этому дереву меня бы точно пришпилило. Я поднажал. Чмяк стрела вонзается в землю рядом с ногой. Я прыгнул буквально пролетая последние метры. Ну вот и в безопасности. Я прижался к дереву и глянул в сторону Серого тот не скрываясь вскочил, поднимая в воздух кучу листьев и хвои. Вскинул лук на мгновенье замер. Пальцы держащие тетиву разжались отпуская стрелу в полет. Плавное движение на ложе ложиться новая стрела, рука уходит назад. Мимолетное прикосновение желтого оперения к щеке, и стрела срывается в полет. Рука потянулась в колчан на бедре за новым снарядом, замерла на пол пути. Лук перекочевал на спину, Серый не спеша отряхнулся от листьев, повернулся ко мне и махнул рукой зовя. Я настороженно двинулся к нему, но тот уверенной походкой шел прямо. Когда я его догнал он с интересом рассматривал труп, в груди которого торчало две стрелы. Серый взял валявшийся неподалеку короткий лук с двумя изгибами, попробовал натянуть, крякнул то ли от удовольствия то ли от усилия. Быстро проверив покойного он взял его тул и поясную сумку.
