В южном плену

— Привет! — голос рыжей оказался грудным с хриплыми нотками. Не голос, а сплошной соблазн для противоположного пола.

-Привет.

Паша убрала тетрадь в рюкзак и забросила его за плечо.

— Ты же Паша, да?

— Да.

Не отрицать же очевидное.

— А я Марго, — собеседница протянула изящную ручку. Игнорировать сей жест было верхом неприличия.

— Будем друзьями, — слегка пожав ее пальцы, улыбнулась рыжая. Паша кивнула. Ну, а что в таком случае скажешь? Вдруг девчонка и вправду адекватная?

— Слушай, Паш, а что там у вас в столовой произошло? — убила малейший шанс на реабилитацию в глазах однокурсницы любопытная. — Я слышала, какой-то придурок на тебя поднос вывернул?

— Не верь всему, что тебе говорят, — Паша поднялась и задвинула стул. — Парню из-за меня досталось.

— Но ведь тебя толкнули, — Марго недоуменно вскинула бровь.

— Вот видишь, ты и сама все знаешь.

Дверь была так близко и одновременно так далеко. Скорей бы уже выяснить, чего на самом деле надобно этой лисице, не хотелось бы пропустить последнюю маршрутку. Топать пешком до дома в ее планы как-то не входило.

— Ладно, раскусила! — ни капельки не смутившись, призналась девушка. — Если честно, меня впечатлил твой защитник.

— Эт понятно.

И в самом деле, чего же не понятного? Положительно кивнув, поинтересовалась:

-А я тут при чем?

— Ну, ты же его знаешь.

Сразила наповал железной логикой та. С языка так и рвалось' 'Откуда? В первый раз видела', но что-то подсказывало — не поверит. Глубоко вздохнув, она вопросительно изогнула бровь:

— И?

— Познакомишь?

— Эй, девчонки! — заглянувшая в кабинет девушка, остановила взгляд на собеседницах. — Пашину знаете?

— А тебе зачем? — спросила разыскиваемая.

— Ярослав Светельский попросил передать, чтобы подождала его возле машины, — отрапортовала посыльная. — Передадите?

— Спасибо, я услышала, — кивнула Паша и, посмотрев на заметно раздосадованную однокурсницу, пообещала: — Познакомлю, только не сегодня. Сейчас я спешу.

— Завтра?

Напору барышни можно было позавидовать, А Светельскому...

Она даже застыла от пришедшей в голову мысли: 'А если эта Марго и есть та самая пара ее Ярика?' Красивая ж ведь... интересная, яркая...

Ментальный пендаль в момент разогнал 'смутьянов'. Ей-то какое до этого дело? Никакого. Да, абсолютно никакого!

— Завтра.

Настроение пропало, а вот желание напакостить Ярику наоборот — возросло многократно.

Оставив рыжую радоваться предстоящему знакомству, она рысью проскакала по коридорам учебного корпуса и через задний ход выбралась на улицу.

Предстоящий шопинг не радовал, но ради такого дела можно и потерпеть.

Отослав Светельскому короткое сообщение, чтобы не ждал, Паша бодро зашагала по мощеному плиткой тротуару к ближайшему торговому центру.

Спустя чуть больше двух часов поиски увенчались успехом. Утомленная, но довольная покупкой, девушка пересекла по зебре широкую улицу и устремилась к остановке. Пора было выбираться из города.

Солнце уже почти добралось до западных горных вершин, когда проходящая маршрутка высадила ее на повороте. Последний марш-бросок на два км, и она дома.

Сунув пакет с логотипом Т/ц, где делала покупку подмышку, вставила в уши гарнитуру и взяла курс на поселок.

Гудок клаксона, так неожиданно ворвавшийся в музыкальную паузу, сработал как включатель прыгучести. Оказавшись на обочине, она сдернула наушники и развернулась. Прямо напротив затормозил 'Рено' крестной.

— Паш, ты почему пешком? — Даша сняла блокировку и торопливо распахнула перед ней дверцу. — Да еще так поздно?

— По магазинам ходила, — радуясь, как дитя нежданному везению, девушка бросила ношу на заднее сидение и с комфортом вытянула ноги.

— А Славе почему не позвонила? Он бы привез тебя домой.

— Зачем? Что я сама не могу добраться?

— Можешь, конечно.

Лицо женщины отразило недюжинную усталость. — Просто так было бы и тебе легче, и мне спокойнее.

— Крестная, — нежность, затопившая сердце не позволила промолчать, когда женщина на секунду оторвала взгляд от дороги. — Я тоже тебя люблю.

— Солнышко мое! — слабая улыбка слегка разгладила усталые морщинки между бровями и в уголках глаз. — Я очень рада, что ты с нами.

От теплоты слов даже ком в горле встал. Еще полгода назад она подумала бы: 'Повезло же Ярику!', а сейчас поняла — повезло ей самой. Да, у нее нет мамы, зато есть такая чудесная крестная.

Остаток дня пролетел как корейская ракета над японской акваторией: быстро и с последствиями. Пришлось даже от ужина отказаться, чтобы все успеть: и Илье помочь с домашним заданием: шантажист мелкий так глазами лупал, что отказать было невозможно, и конспекты проштудировать, и... а вот здесь пришлось попотеть. Убив какое-то время на поиски качественного фотошопа, загрузила программу. С нужной фотографией проблем не возникло (некоторые личности на зависть фотогеничны). Дальше дело техники: совместить голову оригинала с шикарным телом какого-то мачо, снявшегося в стиле 'Ню', затереть огрехи, подправить фон и вуаля — хоть сейчас на обложку эротического журнала, на радость нимфоманкам. Какая прелесть! Ну просто бомба, жаль воспользоваться нельзя — убьет сразу и про последнее желание не спросит.

Похмыкав, придавила вздыхающую внутреннюю 'жабу' и решительным касанием удалила сей незабываемый шедевр. Похохмили, и будет, время — деньги.

Снова загрузив изначальное фото, увлеченно принялась за создание нужного фона.

Спустя почти час мелкая пакостница со стоном откинулась на спинку кресла. Устала как каторжник на каменоломне, но отказать себе в наисчастливейшей улыбочке не то чтобы не смогла — не захотела. Ярик оценит, просто обязан, иначе за каким лешим она здесь так выпендривалась.

Принтер мерно загудел, и на стол одна за другой легли несколько ярких слайдов. Месть... кхм, ма-а-аленькая такая мстяшечка готова, демоненок воодушевленно вертит хвостиком и мерзко подхихикивая, строит рожи беснующейся праведнице, а оставшийся без ужина желудок неожиданно рявкнул в тромбон, жалуясь в пространство на отвратительную хозяйку.

Паша глянула на часы, и ошалело моргнула. Ничего себе посидела! Начало первого, а она еще даже душ не принимала. И кушать хочется... сильно.

Воровато выглянув в коридор, на цыпочках прокралась в ванную. А уже оттуда, скрутив тюрбаном на голове полотенце и завернувшись в махровый халат, так же тихо спустилась вниз. Есть на ночь вредно, но уснуть под такие марши невозможно.

В кухне горел свет. Сидевший за столом мужчина оторвал взгляд от изучаемых бумаг и внимательно посмотрел на смутившуюся девушку. Губы дрогнули в намеке на улыбку.

— Мышка выползла из норки?

— Так голод не тетка, — вынужденно призналась Паша, скосив глаза на холодильник. — А в мышеловке случайно какого-нибудь завалящего бутербродика не осталось?

— Случайно осталось, — Дмитрий весело подмигнул полуночнице. — На такой случай у нас всегда в 'мышеловке' НЗ имеется.

— Ночной запас для голодных студиозусов не роскошь, а потребность, — промурлыкала 'мышь', вытаскивая из холодильника лист салата, огурец, колбасу и сыр. — Дядь Дим, Вам сделать?

— А давай, — согласился тот, снова уткнувшись в чтение. — И кофе, если не трудно.

— О чем речь.

Быстро соорудив четыре больших бутерброда, засыпала в кофеварку молотых зерен, залила воду и нажала на кнопку. Пока убирала со стола, по кухне поплыл аромат кофе.

Дождавшись пятикратного сигнала, заполнила чашку, добавила две ложечки сахара, сливки и поставила рядом с мужчиной. Взгляд зацепился за выпавший из стопки снимок головного мозга. Рука невольно потянулась к рентгену.

— Дядь Дим, это...

— Да, Паш, — проследив за ее рукой, Дмитрий механически подвинул к себе кофе. — Вот так выглядит череп после ножевой травмы.

— Но...

— К сожалению, мы не всесильны.

Взор мужчины сфокусировался на чашке с темно-коричневой жидкостью, а у рта четко обозначились горькие складки. — Спасти парня удалось, а вотвывести из состояния овоща нет.

— Без надежды на восстановление? — уже зная ответ, но всей душой отторгая жуткое знание, спросила девушка.

— Увы, — он вздохнул. Взяв из ее рук снимок, указал на оперированный участок. — Видишь расположение пластины? Конечный мозг. Нарушена лобная доля коры мозга, а это речь, движение, сложное мышление. Тяжелейший случай. Уже чудо то, что его вообще удалось вернуть с того света.

— Чудо... — она отрешенно посверлила матовый прямоугольник в руках хирурга и, отодвинув бутерброд, залпом выдула стакан воды.

— Девочка, учись абстрагироваться, иначе моментом сгоришь. Поверь, врачи не бессердечны, но то, что мы видим каждый день в стенах больницы нельзя пропускать через себя — это верный путь к сумасшествию.

— Это трудно, — опустив взгляд на стиснутые пальцы, гулко призналась Паша. В горле непроходимым комом стояли колючие слезы. До сего дня она не особо задумывалась об обратной стороне 'медали'.

— А никто и не говорил, что будет легко, — мягко сказал мужчина. — Это только первый курс. Вот увидишь, со временем все наладится. Ярослав с детства в этой среде, а до сих пор 'каменеет', когда сталкивается с подобным.

Встав, он обошел стол и приобняв ее за плечи невесомо направил к двери.

— Сейчас тебе надо лечь и уснуть, а завтра, вот увидишь, все нормализуется. Давай, девочка, я верю в тебя. Ты истинная дочь своего отца.

Паша кивнула. Аппетита как не бывало, на душе так гадко, словно коты нашкодили. Можно подумать, она до сих пор жила в утопии и слыхом не слыхивала о несправедливости жизни. И видела, и слышала, и сталкивалась, а вот, поди ж ты, расклеилась. Как это ни печально, но жизнь и смерть всегда ходят об руку, и бывают ситуации, когда последователь Гиппократа не в силах исправить неисправимое. Жутко, дико, несправедливо, но дядь Дима прав, с этим необходимо смириться. Иначе профессия врача не для нее.

С тяжелыми мыслями она упала на кровать и, уткнувшись носом в подушку затихла. Долгожданный спасительный сон навалился внезапно, разгладив хмурое лицо, только вот скачущие тушканчикамиголые Ярики не сильно способствовали полноценному отдыху. Пришлось улепетывать во все лопатки, отмахиваясь рогатиной.

* * *

Требовательный стук в дверь оборвал слишком короткий сон. Паша перевернулась на бок, сфокусировала рассеянный взгляд на часах, чуть слышно выругалась и, кряхтя, поползла с ложа. Повторный стук сотряс, нет, не дверь, ее многострадальные мозги. Голова, казалось, трещала по швам. Боль пульсировала одновременно в лобной, височной и даже затылочной частях. А тут еще этот грохот... Накинув пеньюар, доковыляла до двери и уперлась взглядом в туго обтянутую светлой футболкой грудь.

— Ау! -мужская пятерня помахала перед ее носом. — Ангел, у нас вообще-то уже утро.

И как гаркнет на ухо:

— Хватит дрыхнуть, вставать пора!

— Ой, га-а-ад! — схватившись пальцами за виски, Паша со стоном прислонилась к косяку.

Светельский посерьезнел. Склонившись, заглянул в глаза.

— Голова болит?

Ответ в виде побелевших костяшек и плотно сжатых губ был принят однозначно. Развернувшись, он ушел... Нет, вернулся. А в руках блистер со спасением. В этот момент она готова была простить ему... Ну, все — это громко сказано, а вот недавнее издевательство вполне.

Пройдя в комнату, плеснул в стакан воды из графина и, выдавив на ладонь таблетку, протянул ей.

— Пей, давай.

'Деревянные' пальцы не слушались, не желая цеплять крохотный кругляш. Ярослав молча надавил большим пальцем на нижнюю губу, заставляя приоткрыть рот, и вложил таблетку, потом вставил в мелко подрагивающие руки стакан и придержал, пока она делала несколько глотков.

— Минут через десять подействует.

Оставив ее в кресле, в несколько шагов пересек комнату. На пороге обернулся.

— Я буду внизу.

Дверь закрылась, потом открылась.

— А за мое опоздание на первую пару, вечером вымоешь машину.

Она только глаза прикрыла. Все потом. Еще успеет выразить всю степень своей благодарности, пусть только голову отпустит.

На первую пару они все-таки успели. Пробежавшись по коридору, Паша проскочила в открытую дверь и, преодолев лестничный пролет, вломилась в широкий коридор. На минутку задержавшись у стенда, пришпандорила поверх каких-то бумаг одну из сфабрикованных вчера фотографий, повторила забег до следующего этажа. Вихрем облетев все этажи, спустилась на третий и заполошно выдохнув у нужной двери, мышкой просочилась внутрь. Аудитория встретила ее тихим гулом переговаривающихся студентов. Мысленно порадовавшись отсутствию преподавателя, обозрела единственную свободную парту в первом ряду и, бросив рюкзак на соседний стул, приготовилась к лекции.

— Паш, привет! — вчерашняя знакомая без спроса переместила ее рюкзак на спинку стула и царственно заняла опустевшее место.

— Привет, — понаблюдав за таким своеволием, кисло отозвалась девушка.

— Можно я с тобой посижу? — запоздало поинтересовалась мнением соседки Марго. Приняв неопределенное пожатие плечами за положительный ответ, рыжая улыбнулась и напомнила. — Ты еще не забыла о том, что вчера пообещала?

Забудешь тут...

— Нет. После занятий, ладно?

— Да конечно!

От транслируемого восторга Пашу спасло появление преподавателя.

Она тут же воспользовалась возможностью экранироваться от приставучей однокурсницы и с особым усердием принялась строчить новую тему.

— Я здесь, — Леся помахала рукой, привлекая внимание, вышедшей из кабинета подруги и спрыгнула с подоконника.

— У тебя такой взбудораженный вид, что мне уже страшно.

Посетившие голову подозрения вылились в догадливое восклицание:

— А-а-а, я знаю, у вас было практическое занятие по анатомии, и ты случайно отрезала вашему пособию лишний орган.

— Балда! — блондинка ткнула ее в плечо. — Тебе лишь бы хохмить.

— А что еще делать, когда время идет, умные обедают, а мы стоим тут и чего-то ждем.

— Пошли уже, троглодитка несчастная! — подтолкнув ее в сторону столовой, Леся вредно задрала нос. — Вот возьму и ничего теперь тебе не скажу.

— Тогда моя смерть от любопытства станет твоимпожизненным горбом.

— С тебя станется напакостить, — блондинка оттаяла, не сдержав улыбку.

— Ты хотела что-то рассказать, — спускаясь рядом с подругой на первый этаж, напомнила Паша.

— О-о-о, я сегодня такое видела! — Леся опередила ее и, повернувшись лицом, сделала та-акие глаза — японское аниме отдыхает. Паша прыснула в кулак и, давясь смехом, потребовала:

— Покажи еще раз!

— Иди ты!

— Ой, мама-а-а!

Обиженная моська подруги оказала детонирующее действие на проглоченную смешинку.

— Все-все, — утирая выступившие на глазах слезы, попыталась безуспешно справиться с приступом, но язык предатель, в который раз опередил мозги.

— Это тебя так практическое пособие по анатомии торкнуло?

— Почти, — хихикнула та, поддавшись паразитирующему веселью. — К черту анатомическое пособие, когда тут та-акое творится!