"Имею топор - готов путешествовать!", роман целиком

Шаграутт снова подался к башне. В колодце наступило гнетущее молчание.

— Вот как! — проговорил я, мечтая лишь об одном — как следует почесаться. — Фрею надоели свары этих болванов. Я его понимаю. Что ж, теперь у него человек тридцать пустоголовых солдат.

— Нет, они нужны ему для другого... Он намерен... — Виджи вдруг судорожно стиснула мои запястья и покачнулась. — Фатик, я теряю сознание...

Гритт!

— Держитесь, добрая фея!

Надо мной раздался прерывистый вздох.

— Я пытаюсь, Фатик.

— Бога ради, закусите губу! Закусите до крови! Виджи, это приказ!

Ее руки задрожали.

— Гляди-ка, — сказал гном. — С коней послезали, выстроились рядочком вперемежку — и Убийцы, и Охотники, и Ночные... Слушай, я Зузанку вижу... Глаза как две плошки, даже не моргает... Куда только засунула свои амбиции? Наши чародеюшки на них оглядываются... Э, серые сползли с лошаденок, свои ножики достали... Чего происходит, а?

Принц уткнул глаза в землю.

— Великое жертвоприношение. Гекатомба, — сказал он.

За моей спиной раздался обвальный грохот.

— Розовый ломает башню, — сообщил гном. — Ох-х! Там же дядюшка Ойкни, эркешш махандарр!

— Эль виним оллвай чирвал! — вдруг произнес Квинтариминиэль, глядя в сторону вартекса расширенными глазами. — Зов услышали и движутся... Бог-ужасный, они будут к нам не скоро, а сейчас!

Если я верно понял, к нашему шаграутту спешило подкрепление.

А Фрей собирался сотворить еще одно заклятье.

А шаграутт в эти секунды ломал башню, где сидел родственничек моего гнома.

А мы стояли в колодце и не могли носа высунуть наружу, чтобы помешать смертоносцу, демону или его неведомым союзникам.

Короче говоря, все плохое еще только начиналось.

*Мифическое троллье молоко, от которого, якобы, идет в рост все живое. На самом деле, это старая придумка Ночной Гильдии, продающей втридорога из-под полы бутылочки с обычным молоком со словами "Доить троллей — опасно для жизни!". Дураки, покупающие "чудодейственные" средства, не переведутся никогда.

** Когда я остепенюсь и стану аптекарем, его именем я назову рвотный порошок.

* * *

Пожалуй, этим же именем я назову средство от вшей.

* * *

Нет, вся аптека будет так называться.

36.

В описании некоторых событий нашего похода я буду сдержан.

Гм, так вот.

Преступный мир Харашты понес невосполнимые утраты.

Телохранители Фрея убили смиренных гильдийцев быстрыми ударами в сердце.

Точка.

Я был рад, что не могу видеть другой берег пропасти.

Кровопускание заинтересовало даже шаграутта: он перестал громить башню и замяукал, как слепой голодный котенок, брошенный матерью.

Взгляд принца наполнился состраданием. Альбо и Скареди зажмурились, бормоча молитвы. Имоен и Монго здорово побледнели. Олник, сидящий на шее Крессинды, которая сухо комментировала происходящее, тоненько ахнул:

— Что творят, караул!

Виджи сказала, что человек, хлебнувший душеловки, чувствует боль примерно так же, как плетеный манекен, если в него выстрелить из лука. Это не принесло нам облегчения.

— Зачем? — спросил я, а перед глазами стояла Зузанка Марви, в те поры, когда мы еще были близки. Пристукни ее Фрей в лагере, вместе с другими вожаками, я бы только хмыкнул. Но сейчас...

— Энергия смерти, — пробормотала эльфийка, качнувшись на моих плечах.

— Из-з-зверг... — выдавил Альбо, тяжело дыша. Я, в общем, был того же мнения.

— Для чего?

— Для чародейства... Ваши маги зачерпнут из нее, чтобы Фрей мог сотворить новое, очень... сильное заклятие, не растрачивая остатков своих сил.

Я подумал, что день не слишком задался. И еще подумал, что альбинос, наверняка, держал этот трюк в уме с самого начала, еще до того, как пуститься за нами в погоню. Он, несомненно, запасся душеловкой в Фаленоре, на всякий случай. Ну а когда я спровоцировал банды на драку, решил ее применить, таким образом, получив тупое стадо, которое само следовало за ним к месту убоя.

Новый камень на чашу моих грехов.

Гритт! Обожаю походы! Обожаю приключения, яханный фонарь!

— Заклятие какого рода, Виджи? Он достанет до нас? Огонь, кислота?

— Изв-в-верг... верг...

— Скареди, пусть он заткнется! Заклятие какого рода, Виджи?

— Извр... фр-р...

— Я... не знаю... Магия Полуночников за... крыта... от на...с... И мы... не можем выйти из круга, пока шаграутт...

Она говорила монотонно, погружаясь в беспамятство. Хватка пальцев на моих запястьях ослабела.

Ловушка. А Виджи вскоре хлопнется в обморок. За пределы круга. К шаграутту.

— Держитесь, добрая фея!

— Я стара... юсь...

Ловушка. Я подумал, что, в крайнем случае, кусну эльфийку за ляжку, чтобы взбодрить. Надеюсь, она поймет меня правильно.

— Олник! Что делает белобрысый?

— Вяжет макраме.

— Маги?

— Как пьяные. Один сблевал на плечо другому чем-то зелененьким!

— Шаграутт?

— Бегает по краю пропасти с высунутой язычиной. А... а-апчхи-и-и-и!.. Слушай, я подумал — сзади-то он выглядит еще хужей, чем спереди, а... Возвращается к ба... Нет, бегет сюда!

Ловушка.

"Глип-глап!" — скудный разумом младенец начал лобзать стену Отрицания между эльфийкой и Олником.

Виджи покачнулась.

Ну, соображай быстрее, Фатик! Она сейчас потеряет сознание и вывалится к монстру, а имперский смертоносец влепит по моему отряду чем-то увесистым и размажет, будто масло, ровным слоем по камню. А нам не спрятаться, не скрыться, потому что шаграутт... которого нельзя убить оружием нашего мира... демон... не убить... остановить... не...

Соображай быстрее? А вот ни хрена не соображается! Ну же, Фатик, в последнюю секунду...

— Гаденыш всплеснул руками! — крикнул Олник, давясь чихом.

Нам конец. Я сжался в предчувствии удара. Как же я люблю путешествия, полные новых впечатлений и будоражащего риска! Как я люблю милых эльфов, загнавших меня в дерьмо по самые кончики человеческих ушей!

— Мост! Мост выдвигается! — в тот же миг заорала Крессинда.

— Дя-я-ядюшка-а-а-а! — вскричал мой товарищ, сдавив шею Крессинды ногами. — Мост выползает!

Гритт, вот оно, заклятье. Никаких огненных шаров и прочего барахла. Похоже, смертоносец намеревался лично прикончить Фатика Мегарона Джарси и его подопечных. Ну да, ведь мы не в состоянии высунуться из колодца, сами себя загнали в ловушку, долбанный эркешш махандарр! Подходи и бери — точнее, режь запросто.

— Дядюшка-а-а-а! — в свою очередь заорал и я. — Слышь, ты, косорукий выползок, заклинь шестеренки, за ногу твою мать! Заклинь хоть собственным пальцем, не то я подожгу твою бороду, обрею тебя наголо, набью соломой через задницу и выставлю на поле смешить галок!

Если Самофрел Ойкни уцелел в своей берлоге, он поймет (гномы всегда понимают, что дело серьезное, коли просьбу подкрепляешь ругательствами и угрозами), а против гномьего лома, который он сунет в шестерни механизма, никакое заклятие не сдюжит. Впрочем, если отдушины завалило обломками, или, того паче, Самофрела пришибло камнями, — пой команде отходную, Фатик.

"Глип-глап!"

Думай, думай же, яханный фонарь!

— Олник, мост ползет быстро?

— Пока на полфута, мастер Фатик, — ответила за гнома Крессинда, расточая елей с кончика языка. — Он его... тянет, мастер Фатик. Что делать, мастер Фатик? Вы, мастер Фатик, главный в отряде.

А мастер Фатик стоял и думал, как бы ему высвободить руку, чтобы почесаться.

— Виджи, шаграутт не опасен для Фрея?

— Всякий призванный — раб призвавшего, ибо заклятие набрасывает на призванного невидимый аркан подчинения, — монотонной скороговоркой произнесла Виджи и покачнулась. — Призвавший... может управлять призванным... как куклой на веревках.

— Даже безмозглым младенцем?

— Им управлять... проще всего.

Тут Квакни-как-там-его добавил мне седых волос.

— Чирвалы! — крикнул он, бросив взгляд поверх моего плеча. Глаза принца напоминали оловянные пуговицы.

— Подкрепление? — осведомился я. — Еще шаграутты?

— Чирвалы, — сказала Виджи. — Фатик, у нас не больше минуты!.. Я... ох-х... не... — Эльфийка прерывисто задышала.

К нашему младенчику прибывала помощь. Заметьте — во множественном числе. А мы, запертые в колодце Отрицания — настроенном, кстати, только на шаграутта, — не могли даже рыпнуться. Эльфийка обращалась ко мне так, будто я был ее последней надеждой.

Ад и пламя!

У людей есть присказка: быть между ангелом и демоном. Ну а мы сейчас были между демоном, полудемоном и бесами, а ангел сидел у меня на плечах и в любое мгновение мог потерять сознание. Ну а простой варвар Фатик в эти ужасные секунды больше всего хотел... верно, почесаться.

Скареди устремил на меня пристальный взгляд — мол, командуй, спасай, ты же главный!

В уголках фиалковых глаз Имоен застыло по слезинке. И эта смотрит на меня с немой просьбой... О-о-о, Гритт, девочка, очнись: у нас безнадежная ситуация! И так и так — помирать.

А если эльфийка выпадет из колодца, я в любом случае метнусь за ней, не оставлю на поживу демону. Зашвырну ее в пропасть, лишь бы не досталась демону, и сам прыгну туда же...

Выпадет...

Выпадет?

Выпадет!!!

Ну, и тут мне в голову стукнула мысль. Со мной такое бывает, не смотрите, что я варвар. В клане Мегарон немного болванов, а даже если они и попадаются, правильное воспитание все равно снабжает их нужным уровнем смекалки, гляньте хоть на моего брата Шатци. Он, как бы помягче, полудурок, но полудурок успешный. Я тоже не семи пядей во лбу, но иногда способен на прозрения. Впрочем, это, скорее, во мне говорит опыт прошлых дел. И учебник логики, купленный в Хараште за огромные деньги еще семь лет назад.

Я уместил свой хитрый план в несколько кратких, в меру косноязычных фраз, обращенных к Виджи, между которыми вставлял дьявольскую похабень с целью встряхнуть нежную натуру эльфийки. Думаю, она правильно меня поняла, ибо прохладные пальцы сжали мои запястья сильнее.

— Вам это под силу? — закончил я.

Она сказала на вдохе, что ей это под силу. Что связанный шаблон моего фантома слишком прост, и все еще не распался.

Слишком прост, гм... Мы еще поглядим, кто из нас слишком прост!

Виджи вздохнула:

— Я потеряю сознание сразу, как только освобожу фантома. Если вам не удастся...

— Удастся. Виджи, по счету три!

— Я... поняла.

Я провел командный инструктаж, еще более краткий и не менее обильный ругательствами, пресек встречные вопросы и оставил без внимания красноречивые взгляды некоторых, что записали меня в безумцы.

"Глип-глап!"

— Все нужно проделать быстро, очень быстро и еще быстрее, — сказал я. — Иначе Фрей возьмет демона за шкирку, и тогда нам каюк. Виджи! Раз, два...

Взгляд принца, направленный к воротам, вдруг окрасился ужасом. Чирвалы прибыли.

— ...три!

Надо мной звонко щелкнули пальчики эльфийской ведьмы.

— Подходите, с-суки! — крикнул я-фантом со стороны пропасти совершенно идиотским щенячьим голосом.

Шаграутт удивленно мяукнул и — бум-бум — затопал к новой добыче.

Виджи начала падать.

Имоен выскочила из колодца, а Монго вытянул руки, на которые я, развернувшись боком, бережно сгрузил эльфийку. Скареди отпустил святого отца, Олник кубарем скатился с шеи Крессинды. Наш строй распался за секунду.

Понеслись!

Я не оглядывался, не вертел головой, моей целью был демон. Он топтался у края пропасти, словно хряк-переросток, вставший на задние ноги, и заслонял бледно-розовой безволосой спинищей... моего двойника.

— Подходите, клянусь половой тряпкой! — выл фальшивый я. — У-у-у-ух, как я зол! Ты, Фрей, не мужик, а походная бабенка!

Надо понимать, Виджи немного ошиблась, обозвав половой тряпкой Великую Торбу, откуда Творец вытряхнул на поверхность нашего мира все живое.

Не суть. Я огромными скачками помчался к шаграутту. Сбоку вынырнул Скареди, с другой стороны спешила Крессинда. Я рассчитывал и на Альбо, но декан южной митрополии, пастырь четырех архиепатрий и богослов четвертой ступени, кажется, немного сошел с ума.

Демон вырос над нами, как громоздкая статуя из розового мрамора. При желании я мог достать в прыжке рукой до его тяжелого загривка.

Мы врезались ему под коленки, все вместе, литым шаром. Нам нужно было немного — сдвинуть его с обрыва на три дюйма.

— Х-хак-к!

Я ощутил, как сдвигается эта неподъемная глыба.

— Жми-и-и!

От шаграутта исходила целая гамма отвратительных запахов, словно он был утробой великана, вывернутой наизнанку.

— Жми-и-и!

Шаграутт мяукнул, и я почувствовал, что наше продвижение застопорилось.

— Жми-и-и! — снова проорал я, упираясь в холодную липкую плоть.

Впустую! Нам не хватало сущей малости — пуда или двух общего веса, чтобы перебороть огромную массу демона. Над головой клацнули зубы. Ну все. Сейчас малыш развернется.

"Какие у тебя сегодня успехи, Фатик? — усмехнулся внутренний голос. — Чем можешь похвастаться?"

"Ну, меня сожрал демон из другого мира, — оскалился я. — Явление, согласись, незаурядное. Сначала мы думали столкнуть его в пропасть, но как приступили к делу, оказалось, что нам не хватает общего веса".

"Дурень", — сказал внутренний голос.

"Неудачник, — поправил я. — Не то, что мой брат Шатци..."

Что-то налетело сзади как вихрь, пихнуло меня в поясницу, проскользнуло между мной и Крессиндой и врезалось под колени шаграутту.

— Эркешш махандарр! Фати-и-ик!

— Олник! Жми!

Он и нажал. И мы налегли, толкая эту упирающуюся тварь, напрягаясь до кровавого тумана перед глазами.

Последний дюйм...

И мы его опрокинули! Колоссальная розовая туша, заливаясь младенческим плачем, ухнула вниз, а следом полетел Олник; Крессинда успела поймать засранца за бретельку килта, но мой бывший напарник весил, прямо скажу, немало: бултыхнувшись в пропасть, он рывком увлек за собой гномшу.

— Ядрен... — выкрикнула Крессинда и начала заваливаться вперед.

Я ухватил ее за наборной пояс, застегнутый поверх эльфийской накидки, и несколько мгновений удерживал на краю провала, но быстро сообразил, что вес двух упитанных гномов слишком велик для уставшего варвара.

Они бы стянули меня в пропасть, в гости к нашему демону, если бы Скареди, помянув Атрея и чью-то матерь, не успел сграбастать старину Фатика за талию. Так, потихоньку-полегоньку, мы выбрались на сухое.

— Я же... говорила: мужчина без килта — ничто! — отдуваясь, сказала Крессинда.

Угу. Я начал яростно чесаться.

Арцелла... Волшебный эльфийский лист... Пустите меня в Витриум, и я пройдусь по нему топором дровосека.

Олник посмотрел за край Дул-Меркарин:

— Свалился.

У моего бывшего напарника есть замечательное качество — констатировать очевидное.

Шаграутта невозможно убить оружием нашего мира и магией, но нигде не сказано, что его нельзя банальным образом столкнуть в пропасть.

Однако я так и не увидел его ряху.