— Нестандартная ситуация. Дану обладают колоссальным запасом сил. Если мне придется вступить с ней в бой, я возьму больше.
— А можно тупой вопрос? — спросил я.
— Не спрашивайте. Деньги мне нужны здесь для поисков. Вам не понять.
— Вы не человек? — выпалила Ирина.
— Я еще человек, — поправил ее незнакомец, — хотя с каждым днем от него остается все меньше и меньше.
— Мне нужны гарантии того, что вы сами профессионал, — сказал я.
— Хорошо, подойдите ко мне. Не бойтесь, я ничего вам не сделаю. В этом мире мои способности очень ограничены, я кое-как нахожу силы, чтобы удерживаться в нем и этом теле.
— Почему тогда было не прислать посредника? — спросил я.
— А как бы он передал мне ваш запах? Подходите. Садитесь рядом.
Вот же. Ладно, бояться будем потом. Я услышал, как захрустели пальцы Ирины в кармане — она сильно сжала рукоятку пистолета.
— Доказать вам что-либо прямо сейчас я не могу, но мне нужен ваш запах и немного крови, вот, накапайте сюда чуть-чуть, — он протянул мне маленькую пробирку из набора юного химика, а сам снял с меня шапку и стал нюхать мои волосы и шею, шмыгая носом. Ну, точно ищейка. Со стороны, уверен, что это выглядело как полный фарш. Сидят два мужика на лавочке в склепе, один надрезал себе палец и цедит кровь по капельке в пробирку, а другой жадно его обнюхивает, ладно хоть не облизывает. Гомики, упыри какие-то.
— Столько достаточно? — спросил я, показывая пробирку этому странному чуваку.
— Да, более чем. У вас интересный запах. В нем есть примесь чужака. Говорят, что местные женщины от него просто балдеют.
— Я унес в себе язык фазового волка и теперь пытаюсь подчинить себе его силу, — признался я.
— О! — теперь ищейка смотрел на меня с удивлением, — Ицхак был прав, сказав, что у вас интересный и нетипичный случай. Это-то меня и подкупило. Воскрешать сновидцев или их родственников весьма скучно. Если ваше дело будет интересным, я дам вам скидку.
— Как вас зовут? — спросила Ирина.
— Здесь меня никак не зовут. Я редкий гость, а ко мне в гости вы вряд ли попадете.
— Это еще почему?
— Человеческая жизнь слишком коротка, чтобы получить необходимое количество света для перехода в мою реальность.
— А если получить частицу творца? — спросила Ирина, — этого хватит?
— Хм, возможно, но и то — на пару раз хватит и все. Итак, сегодня ложитесь спать пораньше и не заходите в игру. Просто осознайтесь и ждите меня. Если у вас не получится — ничего страшного, я сам вытащу вас. Думаю, что такого доказательства будет более, чем достаточно, ну и не забывайте, что мастер Ицхак не работает с любителями и идиотами.
— Только из-за его рекомендации мы сюда и приехали, — согласился я, — ну, тогда будем считать, что мы договорились.
— Договоримся мы уже во сне. Удачи, наша встреча окончена, — ищейка жестом указал на выход.
Я встал со скамейки и пошел к выходу из склепа. Ира последовала за мной, оглядываясь.
— Думала, что он просто растает в воздухе, как спрайт? — усмехнулся я, — это вряд ли. Скорее всего, уйдет пешком, но шифруется, он, конечно, хорошо. Даже не представляю, как мы его к Марии доставим. Ее родители однозначно не должны присутствовать.
— Да уж, — согласилась девушка.
— Слушай, — сказал я, когда мы залезли обратно в машину и отъехали от кладбища, — а между вами с Костей ничего не было?
— Если ты про секс, то нет. Он сразу меня предупредил, что ему это неинтересно. А с чего это такой вопрос? Ревнуешь?
— Да, так, просто решил расставить для себя точки над "И". Если окажется, что я еще сплю с его бывшей девушкой, мне будет очень неприятно.
— Ха! Мы еще не спали с тобой как следует. Тантра — это не в счет.
— Не забывай, что сегодня мне нужно лечь спать пораньше, — напомнил я.
Собрание в офисе было снова без Анники. Мы с Ириной задержались всего на десять минут, извинились и заняли свои места.
— Так, охотники, какие у вас новости?
— С ищейкой условились встретиться сегодня ночью во сне, — сразу сказал я, — нужно проверить его, а то вдруг он вообще не сновидец, а эффектный разводила.
— Понял. Превосходно. Тогда как все утрясете, держите меня в курсе. Сегодня ночью мы обрушимся на темных, они уже высаживаются на кораблях и возводят лагерь на побережье. Нанесем превентивный удар. Если продуем, не так страшно — спрячемся за стенами. Стоит ли говорить, что вы мне все нужны, поэтому давайте без задержек. Кто опоздает на атаку, кроме Сергея, получит по мягкой женской жопе. Что у нас дальше на повестке? — Костя был в приподнятом расположении духа. Давненько я его таким не видел.
— "Северные волки" объявили мобилизацию и решили примкнуть к вашей армии, — Ирина открыла приложение, в котором отмечала самые важные новости.
— Странно, с чего бы это? Этот клан всегда отличался нейтралитетом. Они же настоящие викинги, которые ведут себя как махновцы, рубят то наших, то темных.
— Они придут бить Сергея Викторовича, — сказала Лана.
— Ахаха, — Костя задорно рассмеялся, — ты зацепил кого-то из них?
— Да убил несколько раз Ингу и Алису.
— О! Самые боевые бабы там. Даже я про них слышал. Ну, значит будет весело. Дальше что?
— Бутылки опыта закончились по всему миру. Народ негодует. Некоторые очень долго копили на них. Упала цена на дерево, как вы и предсказывали.
— Ага, ну ничего страшного. Ответьте там, что после ивента бутылки обязательно вернутся.
— Увеличилось количество слухов о Вайпе.
— Это вполне ожидаемо. Даже в техподдержку уже пишут, спрашивают. Отвечайте всем, что его не будет. Если мы проиграем, уже ничего не будет — ни мира, ни нас с вами. Мы просто не проснемся, и никто не вызовет нам ищейку. Так ведь, Сережа?
— Скорее всего, — подтвердил я его слова.
— Ставки растут не по дням, а по часам, соратники, — Костя задумался, но лишь на мгновение, — так, с Анникой происходит что-то странное. Я это чувствую — она меня будто бы избегает. Вы, охотники, хорошо себя показали с Юрой, так что будьте готовы доставить ее ко мне. Я скажу вам где она живет.
— Будет сопротивляться — поломаю, — сразу предупредила Ирина.
— Ну, это на ваше усмотрение, но я сильно сомневаюсь, что такая хрупкая женщина как Анника может оказать хоть какое-то сопротивление, — Костя пощелкал пальцами, — какие еще новости?
— Ну, вроде бы больше ничего криминального, — ответила Ирина.
— Отлично. Тогда сейчас я отпускаю всех по домам, готовьтесь к вечерней битве.
Ночь 9
"Тук-тук-тук" стучали колеса вагона метро. Я стоял напротив здоровенного лысого мужика, который почему-то ел доширак из пластиковой кружки большой деревянной ложкой расписанной под хохлому. Впрочем, никого в вагоне это не смущало, как и меня.
— И что, вкусно? — спросил я.
— Да, прямо как "Тайд" весенняя свежесть, — ответил он и широко улыбнулся, обнажая два ряда кривых зубов. Странно, но меня это совершенно не удивило.
Ну, значит и правда вкусно, подумал я. Зазвучал мало различимый голос записи из динамиков — станция такая-то. Нет, не моя. Здоровяк высунул длинный язык и начал облизывать им все свое лицо — опухшее и побагровевшее. Ну, с кем не бывает. А язык у него и правда хороший, повезло его бабе, а может даже и не одной. Мне бы такой, я может тогда и вовсе не женился бы. Двери вагона открылись прямо на ходу, хотя поезд уже отходил со станции и в него стали входить люди. Ну, да, а что тут такого. Внутри стало тесновато. Кто-то толкнул здоровяка и тот опрокинул всю лапшу прямо на себя. Она тут же стала шевелиться как живая в попытке покинуть его обширное пузо, но язык мужчины внезапно вытянулся почти до пупка и стал активно ловить дергающиеся лапшинки, похожие на червяков. Жуть какая-то. Я отвернулся, так как не видел в этом ничего необычного, но картина все-равно была неприятной. Что-то кольнуло меня под ложечкой. Я посмотрел прямо перед собой и увидел Юлию, чье лицо мелькало среди силуэтов пассажиров. Она медленно пробиралась ко мне и было в ней что-то пугающее и зловещее. Так, так. Ретируемся. Я протолкался сквозь толпу к выходу из вагона.
Бывшая девушка приближалась. Двери открылись, и я как угорелый выскочил из вагона. Ноги сами понесли меня к противоположному вагону, который уже собирался уходить. Я ускорился и запрыгнул в набирающий скорость поезд прямо через окно. Стекло спокойно выдержало такую наглость и даже не разбилось.
— Что, не можете как обычный человек, зайти через дверь? — обратилась ко мне полная женщина кондуктор с черной сумкой из кожзама, — у вас вообще билет, то есть?
— Какой билет? Это метро, я уже на входе заплатил. На турникете! — возмутился я.
— Какой еще турникет. Покажите ваш билет. Ничего не знаю. Я сейчас полицию вызову. Высажу на следующей станции.
— Тетенька — это метро! Вы понимаете, метро! Здесь не нужен билет, — талдычил я как заведенный, осматривая других пассажиров, но все они были совершенно безучастны. Каждый сидел и молча держал в руке билет, похожий на древнюю перфокарту. В руках кондуктора появился здоровенный компостер с ужасными торчащими зубцами.
— Протяните руку, молодой человек, — приказала мне кондуктор, раскрывая челюсти этого орудия пыток.
— Ни за что! — я оттолкнул завизжавшую тетку и подбежал к закрытой двери этого вагона. Подергал за ручку, но она не поддалась. Заперто, конечно. Хотя это к счастью. Прямо передо мной за стеклом была Юлия. Она стояла прямо на сцепке вагона и ее пальцы как присоски прилипли к стеклу. Огромные глаза, которые мне когда-то так нравились, светились настоящим безумием. Она увидела меня и зло улыбнулась. В этот момент что-то заныло в моей груди и нечеловеческий рык наполнил вагон. Юлия удивленно посмотрела на меня и полезла вверх — на крышу вагона. Могу поклясться, что я слышал ее гулкие шаги по металлу где-то сверху.
В динамиках пропищал противный птичий голос, как будто поездом управлял машинист попугай и вагон стал останавливаться. Я тут же сиганул через окно на платформу незнакомой мне станции и побежал по ней, что есть мочи, изредка оглядываясь назад. Да, точно — моя бывшая преследовала меня. Она уже не шла, а парила над землей, как настоящий призрак. Вот же хреновина. Я добежал до эскалатора и понесся прямо по нему, расталкивая людей. Они сыпались вниз как кегли в боулинге.
Так, так еще чуть-чуть. Я сделал сильный рывок. Зверь внутри меня снова зарычал, и я получил такое ускорение, что сам испугался. Одним движением я преодолел весь холл метрополитена, оставляя за собой только тонкий воздушный след в виде собственного растянутого силуэта, снес пару толстых полицейских и оказался на крыше огромного небоскреба. Надо мной сияли звезды, рядом пролетел маленький орнитоптер, из которого играла громкая рок музыка, я видел, что на его борту была золотая ванна джакузи, в которой сидел голый Костя с тремя тайками. Весь пол был густо устлан кокаином, который сыпался прямо из большого мешка из-под муки, лежавшего рядом. Я помахал им рукой, но они меня не слышали. Вертолет улетел куда-то на север.
— Он тебе не поможет, — ответил очень знакомый голос, я повернулся и увидел Аннику. Ведьма была в элегантном черном платье из черных перьев, а в ее руке был витиеватый посох с алым кристаллом на навершии.
— А ты что тут делаешь? — спросил я, в груди снова появился страх.
— Просто смотрю твой идиотский сон, если ты еще не заметил, — ответила она.
— Сон? Значит я просто сплю? — все вокруг тут же стало сверхчетким, я почувствовал запах вечерней Москвы и услышал шум ветра, который гудел на крыше. Я тут же вытянул руки и потер их. Мои ладони заискрились, на них было то по три пальца, то по шесть. Тут же посмотрел себе под ноги и несколько раз покрутился на месте. Все, полный контроль! Да здравствует осознание! Только с эмоциями надо потише, а то выбьет от радости, как это обычно и бывает у новичков.
Я взглянул на ведьму и увидел, как ярко светятся ее глаза. Ошибки быть не может. Я осознался, а она пришла в мой сон. Хотя это запросто мог быть и ищейка, но вряд ли. Он ее вообще не знает же.
— Ты стал опасным для нас, Сергей, — сказала она и посох в ее руках исчез.
— Для тебя и твоих сталкеров? — не понял я, — но мы же вроде бы как вместе. В одной команде.
— Да, была такая история, но многое изменилось, когда мне стало понятно, что Костя не обладает достаточной силой, чтобы я продолжала уважать его. Ты же ведь тоже такой, да?
— Возможно, — согласился я.
— Сегодня Энги и ее войско примет бой у стен Эльгалаха и только ты способен остановить ее, и тебе это известно. К твоему великому сожалению, ты не придешь на помощь своим друзьям, и они все погибнут. Сегодня все будет кончено. На крайний случай — завтра, если Азраель успеет сбежать с поля боя.
— Так ты здесь затем, чтобы задержать меня? — напрямую спросил я.
— Нет, Сережа, я здесь, чтобы остановить тебя надолго, если вообще не навсегда.
— Анника, что ты несешь? Сними личину, я хочу увидеть, кто говорит вместо тебя, — сказал я.
— Увы, Сергей, ты ошибаешься. Я — это я. А вот и моя спутница, и партнер по бизнесу, как любит говорить Костя, хотя вы уже давно знакомы.
Я обернулся и увидел стоящую позади меня Энги. Ее глаза светились еще ярче, чем у ведьмы.
— Вот как значит? — я размял руки, и они загорелись синим пламенем, — значит вы настолько охренели, что решили вторгнуться в МОЙ сон и надрать мне задницу? Вы же должны понимать, что здесь, в своем мире я обладаю колоссальной мощью.
— Не колоссальной, Сережа, — поправила меня Энги, — а примерно одинаковой с нашей. Но нас двое и да, нам ничего не стоит вытащить тебя на уровень пониже, где ты даже пискнуть не успеешь.
— Значит вы заодно! Ха, я так и думал. Вы, что на полном серьезе верите, что частицу творца можно поделить как апельсин?
— Мы это знаем, — ответила Энги, — и ты бы тоже получил свою дольку, если бы принял мое предложение в Зелиате, но теперь уже поздно. Как бы Юлия тебя не любила, но мы приняли коллективное решение тебя уничтожить — ты слишком слаб и такой слабый воин нам не нужен. Извини.
— Потанцуем! — я тут же метнул в девушек здоровенные синие фаерболлы, но Анника обернулась огромной птицей и взлетела в воздух, а Юлия создала щит, который отразил атаку. В мою сторону полетели молнии, но я уже прыгнул в небо и бросился в погоню за ведьмой. С моих пальцев срывались тонкие огненные нити, которыми я несколько раз попал в нее и ворона кубарем упала на крышу. В этот же момент я почувствовал обжигающий удар в спину — Энги создала огненный хлыст, который искрился и излучал оранжевое пламя. Я направил руку в ее сторону и девушку отбросило взрывной волной.
Здесь я царь и бог. Не Костя и не вы, ведьмы и дану. Это мой сон, и вам будет тяжело меня завалить. Я имею большой опыт подобных битв, вот и проверим кто из нас круче. Внутри меня поднялась волна пьянящего веселья. Да, я соскучился по таким вот сражениям сновидцев, когда бой идет просто на уровне мыслей и силы воображения. Не нужно никаких слов, долгих пассов или медитаций. Только скорость и четкость представления того, что ты хочешь совершить. Я запустил в девушек огненной стеной, но они отразили ее своими щитами. Волк внутри меня снова зарычал, я прыгнул и в мгновение ока оказался рядом с Анникой. Схватил ее за горло и поднял в воздух.
