Дважды рожденный

Грязное, кучей сваленное белье не прельстило бы даже бомжа. Одевать заскорузлую от своей и чужой крови одежду не хотелось, и обернувшись мокрым полотенцем, я прошлепал в комнату. Где-то там, в дебрях моей сумки хранилась свежая, ни разу не надеванная спецовка. Это конечно не костюм с галстуком, но в честь победы хотелось выглядеть прилично. Даже тонкий свитер казался по-домашнему уютным, если не вспоминать, что мне его продал садист едва не растворивший Галла в химическом растворе. И все ради нескольких музыкальных усилителей.

— Сумасшедшее времечко! — Я буркнул себе под нос.

— Виктор, тебе уже говорили, что ты удивительный? — Из-за спины раздался голос Маришки.

Наполовину натянутый свитер сковывал движения, но я все же умудрился помахать ей просунутой через горловину рукой. От неловкого движения полотенце едва не свалилось, и я был вознагражден жизнерадостным смехом.

— Давно. — Я кивнул с самым серьезным видом. — Уже лет триста прошло, не меньше.

— Не хочешь рассказать, откуда ты такой взялся? У нас бывают, — Мара запнулась, пытаясь сформулировать, — гости с Земли. Разные попадались, но таких как ты я еще не встречала.

Шутливый вопрос заставил меня задуматься. Время шло, а девушка продолжала буравить меня взглядом. Наконец, я ответил:

— А где Дабл?

— На совете. Думают, что дальше делать.

— Хорошо. Идем, там и расскажу. Все равно без вашей помощи ничего не получится. Примут меня?

— Спрашиваешь! — Улыбнулась Мара.

Во время штурма я почти не покидал лабораторию, сутками просиживая за турелями. Никакая война не проходит без последствий, и за эти дни обстановка на корабле сильно изменилась. Верхняя секция подверглась разграблению и почти целиком пришла в негодность. В последние дни на ней закрепились северяне. И хотя полностью перебираться они не рискнули, это не помешал им перетащить все ценное в лагерь. Атака 'Миражей' сплавила в единое целое и трофеи, и завоевателей.

Эхо войны еще долго будет гулять коридорами 'Титана'. Раненые, убитые и дети, оставшиеся без родителей. Смотреть по сторонам было тяжело, но я сделал все, что мог. И мой вклад не остался незамеченным. Пока мы шли со мной постоянно здоровались незнакомые люди, меня благодарили. На мой недоуменный взгляд Мара пояснила:

— А чего ты хотел? Ты теперь знаменитость!

— Мара, хоть ты не начинай. Себя я тоже спасал, и давай не будем об этом. Лучше скажи, откуда столько народу?

— Южан приютили. Солдаты ушли, но они боятся возвращаться.

— Хорошо их потрепали?

Мара тихонько кивнула.

Совет заседал в помещении бывшей столовой. Возле дверей постоянно крутилось с десяток вооруженных охранников. Южане держались особняком. Не то чтобы им не доверяли, скорей перестраховывались после предательства Гнеса. Обжегшись раз, Дабл начал дуть на воду. Как говорится, лучше поздно, чем никогда. На посту стояли Марины знакомые, и проблем не возникло. Пока один докладывал о нашем появлении, мы успели перекинуться фразами с остальными. Оказалось, что в кругу вояк обо мне ходило еще больше слухов. Было странно наблюдать, как здоровенный мужик поглядывал в мою сторону едва ли не с детским любопытством.

Я наконец ухватил суть Могильника. Это место замерло на стыке времен. Здесь мирно уживались казалось бы самые противоречивые вещи. Допотопная религия кочевников соседствовала с современным оружием, а наивное благородство с производством смертельного наркотика и предательством. Местные жили под гнетом соларуса, и все равно находили время для радости. Еще вчера на них охотились как на диких зверей и расстреливали из танков, а сегодня эти люди спокойно восстанавливали свое жилище. Свалка кораблей выковала особую породу людей. Очередной фрагмент мозаики встал на свое место, и картина сложилась полностью. Я принял решение.

— Заходи! Вас ждут. — Появившийся из-за двери охранник махнул рукой.

Окинув зал заседания пристальным взглядом, я невесело улыбнулся. С последнего раза руководство 'Титана' сильно сократилось. Несмотря на защиту бронекостюма погиб Старейший. Прикрывая отход группы погиб здоровяк Баров. Вспыльчивого Далгата взяли живьем и распяли снаружи. Бедняга умирал на моих глазах. У меня не хватило смелости сообщить его семье подробности — умер и все. Мат, Дамир — этих я даже не знал в лицо. Про Гнеса вспоминать не хотелось, но он тоже заседал в совете. Из прежних остался Дабл и Тома, да еще Пуху повысили. Сидит с краю, но судя по щербатой улыбке — рад меня видеть.

— Рауль! Выжил, чертяка!

Вот кому я действительно обрадовался. Всегда крепкое рукопожатие, в этот раз вышло каким-то вялым. Пилот выглядел потрепанным. Лишняя неделя на Парковке, в совокупности с натужно фонящим реактором 'Титана' выжала его досуха. Судя по тому, что Мара тут же бросилась к пилоту, их роман шел полным ходом. Угораздило девчонку влюбиться. Не похоже, чтобы Дабл противился такому союзу, но взгляд старательно отводил. Все вокруг прекрасно понимали, что Рауль уже нежилец. И сам он понимал не хуже других, но старательно делал вид, что все в порядке. Крепкий парнишка.

Дав мне время осмотреться, Дабл поднялся из-за стола и произнес:

— Вот, господа, позвольте представить нашего героя. Виктор — тот самый умелец, благодаря которому трюм превратился в скотобойню. Если бы не его придумки...

Чернокожий не договорил, но его слова и так приковали общее внимание. Местные смотрели уважительно, а вновь прибывшие южане рассматривали как диковинную зверушку. Для них я оставался одним из зажравшихся землян.

— Этот кусок гхаара отдал Бека солдатам! За что его уважать?

Один из развалившихся в кресле южан посматривал в мою сторону с наглой улыбочкой, не прекращая ковыряться мизинцем в зубах.

— Фара, ты гость в моем доме. — Голос Дабла звенел от едва сдерживаемой угрозы. — Но ты зарываешься!

— Измаил со своими ублюдками растревожил границу. Мой дом сгорел, семья чудом спаслась, а ты говоришь, что я зарываюсь? Ты понимаешь, что Бека просто расстреляют? Эта тварь не заслуживает быстрой смерти!

Южан трое. Толстый Фара речь толкает, остальные по бокам сидят и только кивают. Видно, что Фарик среди них за главного, и работать нужно с ним.

— Ошибаешься, уважаемый. — Негромко хлопнув по столу, я привлек к себе внимание. — Смерть Бека не будет простой, его забрали фермеры. Я понимаю, ты хотел лично пустить ему кровь, но у тебя еще будет возможность отомстить. Измаил потерял много людей. Принесешь его голову колхозникам, и у тебя не будет друзей надежней и преданней.

— Тоже отдать циклушникам? — В его голосе мелькнуло насмешка.

— Голову, Фара. Только голову.

Южанин задумался. Получить бывшего врага в союзники — такое решение требовало тщательных размышлений. Там и стычки, там и кровь между родами, но если фермеры предложили такой выход, значит, оставался шанс уладить дело миром. А такое решение дорогого стоило.

— Я тебя услышал. — Сказал толстый чуть погодя. — После поговорим.

— Садись, Виктор. — Дабл указал на соседнее кресло.

Если я правильно понимал политику кочевников меня только что назначили на должность премьер-министра. Быстрый карьерный рост, ничего не скажешь. Судя по довольной улыбке, Дабл обрадовался прекращению конфликта между мной и Фарой. Пришло время обрадовать его еще больше.

— Чуть позже. Для начала я хочу рассказать вам, кто я такой и откуда здесь взялся.

Видя, что один из южан собрался протестовать, я чуть повысил голос:

— Прошу не перебивать. Это действительно важно и непосредственным образом относится к делу.

Выдохнув, словно перед прыжком с обрыва, я начал:

— Меня зовут Виктор Кизляр, и я родился почти триста лет назад. Двести девяносто семь, если быть точным...

Рассказ о моих приключениях занял почти час. Я не торопился. В общих чертах рассказывал, как зарабатывал деньги в прошлой жизни, часто переступая и коверкая жизни окружающих. Сидящие за столом люди не хуже меня знали, что такое выживание в тяжелых условиях. Они поняли и не осуждали.

Рассказывал, как проснулся уже в этом времени и получил в свое распоряжение НОИ, как добрался на Марс и попал на 'Титан'. С молчаливого согласия Дабла рассказал о далеком, но весьма могущественном родственнике Мары. Нельзя недооценивать возможности начальника службы безопасности одной из крупнейших корпораций. В нашем случае — это хороший козырь.

Скрывать что-либо я посчитал глупостью. Слишком туго мои планы завязаны на НОИ, отодвинуть меня не получится. Эти люди станут моими партнерами, у них просто не было другого выбора.

— Наноорганический имплантат — это фантастика даже по современным меркам. Благодаря ему мое тело легко справляется с агрессивной средой Могильника. Никакое излучение не в силах противостоять армии крошечных роботов раскиданной по всему телу.

— Сам сказал, что экземпляр уникальный. Нам-то какая выгода с твоих на-ни-тов. — Фара по слогам произнес незнакомое слово. Его голосе не было насмешки, только неподдельный интерес. Так что я воспринял его слова как просьбу переходить ближе к делу.

— НОИ сращена с нервной, кровеносной и опорно-двигательной системами. Ее основная функция — контроль и подзарядка нанороботов. Роботы дублируются самостоятельно из переработанной органики, они же отслеживают все процессы внутри тела. Без НОИ их эффективность резко снизится, а спустя сорок часов подойдет к концу запас энергии. Миллиарды нанитов одновременно выключатся, а их разлагающиеся останки гарантированно превратят носителя в инвалида. Или убьют.

Долгий рассказ выматывал. Убрав ладонь с сенсора и погасив экран проектора, я подошел к столу. Стакан с холодной водой привел меня в чувство, и я продолжил:

— На таком же принципе работает боевой коктейль БД. Как его называют солдаты — 'бессмертный день'.

— Все еще не вижу нашей выгоды.

— Ах, да. — Я сделал медленный глоток. — Дело в том, что НОИ производит нанороботов второго поколения. С возможностью подзарядки он ее контуров. Вот только в процессе эксплуатации выяснилось, что это не единственный возможный способ. Насыщенное излучение соларуса играет роль питательного супчика, в котором наниты прекрасно себя чувствуют.

— После инъекции мы сможем жить на 'Титане' без опаски?

— Нет. Здешнего фона явно недостаточно. Вот на звенящем от соларки корабле с действующим реактором — вполне.

Выдержав соответствующую паузу, я добавил:

— Господа, не желаете сменить прописку?

Эпилог 1

Не все данайцы одинаковы.

В. Кизляр

'Решение объединить планету под единым флагом казалось закономерным. Один язык, одна валюта, небольшая армия внутренних войск, единый бюрократический аппарат и полное отсутствие границ. Огромная вкусная морковка перед носом восьмимиллиардного ослика.

Все произошло очень быстро, и это лишний раз доказывает, насколько они все спланировали. Искусственно созданный финансовый кризис повлек за собой резкое падение уровня жизни по всему миру. И как закономерное следствие — серию острых военных конфликтов, которые в сжатые сроки раскачали политические отношения между государствами. Истинную природу хаоса понимали немногие.

Разрозненные правительства боролись с последствиями, в то время как причина продолжала действовать. Короткая истерия в СМИ с частично сфабрикованными, но большей частью правдивыми фактами многочисленных растрат и откровенного воровства выбила тех немногих, кто еще мог повлиять на ситуацию. Компромат собрали на всех. Тогда еще не созданный Совет Земли имел полный доступ ко всем банковским счетам планеты. По сути, Совет сам являлся финансовой системой, и состоял из людей ею управляющих. Над политиками, над корпорациями, над всеми!

Хаос нарастал, и единственной проблемой оставалось предотвращение третьей мировой войны. В атмосфере постоянного прессинга, у глав государств могли просто не выдержать нервы. Прийти к власти оказалось гораздо легче. Финансовая система стала системой тоталитарного контроля. Хотя в то время об этом еще никто не догадывался. Люди радовались отсутствию границ и налоговым послаблениям. Учили 'террано'. Ослик радовался морковке.

До депортации первого 'негра' оставалось почти сто лет'.

Мужчина легкомысленно хмыкнул, выражая свое отношение к написанному, и сделав короткую пометку на полях, перевернул страницу изрядно потрепанной книги. В последние полчаса подобное хмыканье раздавалось в кабинете с завидным постоянством. И если бы не появление гостя, а точнее — гостьи, продолжалось бы еще долго. Легкая наивность автора развлекала хозяина дома, и увлекла настолько, что он пропустил негромкий скрип давно несмазанных дверей. Этот скрип уже давно встречал владельцев старого особняка при входе в семейную библиотеку, и, наверное, будет встречать еще столько же. Касательно некоторых вещей сентиментальность Олега переходила все границы.

— Вот мало тебя отец порол! Опять книгу портишь?

Затянутая в плотно облегающий спортивный костюм девушка замерла в дверном проходе. Невысокая и стройная, она насмешливо крутила между пальцами остро заточенную полоску металла.

— Есть такое дело. — Олег даже не пытался отнекиваться. Детская причуда со временем переросла в привычку, от которой он не собирался избавляться. — Ты рано. У меня еще полчаса в запасе.

— И ничего не рано, как раз переоденешься. А то еле ползаешь после своих книжек. Думаешь, анализируешь чего-то. Мало тебе одного шрама? Еще поставить?

Неудачный спарринг с сестрой оставил на лице Олега короткий шрам, рассекающий правую бровь на две примерно равные половины. В свое время отец запретил семейному доктору убирать его, оставив в качестве напоминания. Рассеянность сына он не одобрял. Когда срок наказания вышел, Олег уже настолько свыкся со шрамом, что решил оставить украшение. В минуты задумчивости он нередко начинал водить по нему пальцами. Как сейчас например.

— Диана, ты не хуже меня знаешь, что рассеченная бровь — это еще не победа. Полчаса. — Глядя на играющую с метательным ножом сестру, Олег зеркальным жестом крутанул в ладони карандаш. — Немного осталось.

— Что хоть читаешь? Пфф... — Девушка презрительно фыркнула. — Миронов? — Неужели ты воспринимаешь работу этого прохвоста всерьез? Ее стоило назвать 'Записками наивного идиота'! Весьма ограниченный взгляд на ситуацию.

— Ну почему, здравые мысли все же встречаются. Хотя и редко, тут ты права.

— Как всегда! — Довольно категорично заявила девушка, и хитро прищурилась. — У меня для тебя новость! Объявился твой потеряшка.

— Кизляр? — С хлопком закрыв книгу, Олег резко подался вперед. — Где?

— Стандартная схема. Разведка отслеживала официальные каналы полиции. В архивы СБС пробиться не получилось, но это и не потребовалось. Все как мы и предполагали. Запрос поступил с Марса. Один из патрульных Могильника внезапно заинтересовался личностью Виктора Аркадьевича. Отправить туда группу захвата?

Задумавшись, Олег несколько раз крутанул карандаш между пальцев.

— Игорь выяснил, почему на него объявил охоту начальник полиции?

— Нет. Кто-то очень неплохо подчищает за собой. Возможно контрабанда. Есть косвенные улики, но их недостаточно.