Есть и еще минусы. У него не осталось доверенных вампиров. Есть несколько оборотней, но они не слишком надежны. Как с такими организовать покушение?
Хотя... покушение — можно. И оно может даже оказаться удачным. А вот править без соратни-ков — это будет сложно. Мечислав создал себе неплохую команду.
Хотя... в случае смерти льва прайд часто оборачивается стаей шакалов. И всегда можно поиг-рать на слабостях вампиров. Кто-то любит власть, кто-то секс, кто-то деньги, кто-то чужие страдания. Единомышленников можно найти. И многие примкнут к победителю. Особенно к сильному победите-лю...
Звонок телефона оборвал его размышления.
Странно. Он думал, что этот номер теперь не знает никто. Но...
— Да?
— привет, милый...
Этот шепот он узнал бы из тысячи.
— Елизавета?
— О, да...Это я. Скучал без меня?
— Без твоего очарования ночь кажется скучной и серой, — произнося эту банальную фразу, вам-пир думал 'чтоб ты сдохла, гадина'. Но читать мысли по телефону Елизавета не умела. А вот догады-ваться...
— Не льсти мне, не стоит. Я звоню по делу.
— И по какому же?
О чем узнала эта стерва?
— Тебе ведь мешает Мечислав? Мне тоже...
— Вот сама с ним и разбирайся.
— Безусловно. Разберусь. И может, даже расскажу ему о твоих играх. Он ведь пытался найти то-го, кто устроил это глупое покушение?
Вампир похолодел. Она — знает!? Но откуда?!
— Один из твоих вампиров был моим... другом, — насмешливо пропел голос в трубке. — И все рассказывал мне. В приватной беседе. А я могу рассказать Мечиславу. Хочешь?
Вампир бессильно сжал трубку в кулаке. Гадина!!!
— Чего ты хочешь?
— О, вот это уже другой разговор. Слушай и запоминай! Мне надо прилететь завтра вечером. И я хочу, чтобы ты уничтожил Мечислава.
— Да? И как? Силой мысли?
— Его, как и меня, такой мелочью не возьмешь, — презрительно откликнулась вампирша. — Слушай и запоминай. Завтра ты позвонишь по номеру...
После окончания разговора вампир долго сидел, уставившись в стенку.
Безвыходное положение.
Убивать Мечислава рано. Но и выбора тоже нет. Придется...
А там — будет видно, что делать.
* * *
Я проснулась ближе к ночи. И знала — далеко от меня в тот же миг проснулся Мечислав. День мы провели вместе. И это был чудесный день. А вот что ждет меня сейчас, в плену, одну...
Но пока ничего страшного не происходило.
Я лежала на кровати, прикованная, как и раньше. На стуле неподалеку от меня сидела девушка. Та самая Ксения. Я пошевелилась и застонала. И девушка тут же рванулась ко мне.
— Ты в порядке?
Я поморщилась.
— Конечно, нет! Кто может быть здесь в порядке?
— Я, например.
— и еще куча таких же дур. Чего ты здесь сидишь? — я хамила, но... кто сказал, что я должна быть вежливой с этой дурочкой!?
— Ты весь день не приходила в себя. Тебя не могли разбудить. И мне приказали присматривать за то-бой.
— Твоя воцерквленная крыса?!
— не говори так о матушке!!!
— Она еще и твоя мамаша? М-да...
— Матушка! Настоятельница!
— Понятно. А чего ты вдруг начала со мной говорить?
— От неожиданности, — призналась Ксения. Я рассмеялась.
— Ксюша, Ксюша, Ксюша, юбочка из плюша, русая коса... Ксюша, можно тебя так называть?
— Имя человека неважно, душа — это все.
Я пожала плечами.
— Вряд ли мне понравится, если меня будут называть Фёклой Зелепупкиной. Имя хоть и ничто, но звучать оно должно.
— Это все мирское.
— Хочешь сказать, тебе понравится, если звать тебя Матрёной, например?
— Может, когда я уйду от мира, мне дадут это имя, — согласилась девчонка. — Святая Матрона бы-ла...
Я слушала девчонку, которая разглагольствовала про святых. И про себя качала головой. Тут помо-щи придется добиваться долго. Достаточно только поглядеть, как горят ее глаза. Стать такой же, как они, как эти дохлые типы с икон — вот ее мечта. И этим все сказано. Нет, если бы я добралась к Мечиславу, он бы быстро из монахов и монашек данного монастыря мучеников сделал. Только как тут доберешься...
Но я постараюсь справиться. Должна.
У меня там дом. Семья. Родные. Близкие. И я вернусь. Слышите, я вернусь! И после этого в моем родном городе не останется ни одного ИПФовца. Видит Бог, я их всех изувечу!
А первой ту экстрасенсиху. За такую подставу.
Урою суку.
Я лежала и мечтала о мести.
И внутри меня впервые шевельнулся мой зверь. Приоткрыл глаза, чуть виновато потянулся. разми-ная лапы, взглянул человеческими глазами 'кого порвать, хозяйка?'
От радости я чуть не взвыла.
Это будет хороший сюрприз для спермоносца с тетушкой. Но... зверь должен окрепнуть.
И нельзя показывать, что я опять его чувствую! Ни в коем случае нельзя. Пока...
Я постаралась принять максимально невинный вид. Получилось плохо. Но пока — сойдет.
Зверь внутри меня ворочался, словно стараясь устроиться поудобнее. И я не мешала ему. Я была пол-ностью открыта для него.
Лучше стать чудовищем, чем подстилкой для всяких склизней! А кто не согласен — пусть сам под такое ляжет!
* * *
— Надо отдать Юленьке должное, девочку она разговорила.
— и очень быстро. Надо ее убрать.
— Не спешите, тетушка. Не надо.
— Нет?
— Я предлагаю сделать Ксюшу наглядным примером.
— Примером?
— Она сирота. У нее нет ни родных, ни друзей... никто о ней не вспомнит. А Юля, после такого шока, будет намного более податлива.
Женщина смотрела на племянника с удивлением.
— Та предлагаешь...
— Да. Вы правильно меня поняли. Мы же сможем обеспечить... утилизацию?
— и даже для десятка таких. Но мне ее жалко.
— Почему? Она ноль. Пустышка. Таких — сотни.
— Тоже верно. Ты думаешь, это поможет сломать Леоверенскую?
— Безусловно. Посмотрите на нее...
Женщина вгляделась в камеру.
Да, так покорившиеся и отчаявшиеся не смотрят. Губы сжаты, брови сдвинуты, лицо вроде бы спо-койно, но знающему видно, что это напускное спокойствие. Очень напускное. И достаточно ис-кры...
— пожалуй, ты прав.
— Так вы даете добро?
— Да. Если ты справишься...
— Справлюсь. Завтра днем я полагаю...
— Хорошо.
* * *
Палач посмотрел на карту.
Четыре монастыря. Один ближе. Остальные дальше. Но где могут держать Юлю?
Он не знал.
Выход был только один. Объезжать их все по очереди. И прислушиваться. Внимательно при-слушиваться.
Для тех, кто умеет видеть — Юля Леоверенская должна быть, словно маяк в ночи. Ее тип силы. Ее разум и душа.
Он должен будет услышать. Он сможет.
Сегодня он еще успеет к одному монастырю. Завтра — еще к одному.
Он должен найти Юлию Леоверенскую, пока с ней не случилось ничего плохо-го!
Впервые за несколько тысяч лет он получил надежду! И никому не позволит ее ото-брать!!!
Глава 8
И мстя моя будет жестока...
Аля открыла глаза.
Она лежала в небольшой палате. Откуда-то из-за ее спины лился теплый желтоватый свет. Кровать была мягкой и удобной. Рядом стояла капельница, и иголка от капельницы исчезала в ее руке. Какая-то жидкость непрерывно лилась ей в вену. Странно. Зачем?
Рядом на тумбочке были разложены медикаменты в аптечных коробочках.
Боль по-прежнему ощущалась где-то глубоко в теле, но уже не доставляла сильных неудобств. Зато кое-что другое....
Почему-то ее руки и ноги были притянуты к кровати прочными ремнями. Вроде бы даже пластиковы-ми.
Но зачем?
Аля попробовала пошевелить рукой. Ногой. Нет, намертво.
Но почему?
И кто? И как?
Предыдущий приход в сознание она помнила весьма смутно. Как сон, приснившийся год назад...
Лежать было неудобно. Да и в туалет захотелось.
Аля открыла рот и попробовала кого-нибудь позвать.
— Э-эй!!!
Получилось плохо. Аля сглотнула слюну, пытаясь смочить пересохшую гортань, и попробовала еще раз.
— Лю-уди. Ау-у-ууу....
На этот раз вышло лучше. Потому что вне зоны видимости что-то щелкнуло — и раздался тихий го-лос.
— Вы пришли в себя!?
— Да, — отозвалась Аля. Голос был определенно мужской. И чем-то знакомый.
Хозяин голоса сделал несколько шагов вперед — и очутился перед Алей.
— Леонид?
— Да, Алечка. Здравствуйте. Я рад видеть вас в сознании.
Лицо мужчины было настолько усталым и измотанным...
— я тоже. А вы мне не расскажете, что происходит?
— Расскажу. Только воды попейте.
Леонид профессионально, не отстегивая женщину, чуть приподнял ей голову и поднес к губам круж-ку со специальным носиком. И в горло Але полился тепловатый травяной настой.
Какое же это было блаженство. Но после нескольких глотков Леонид отнял у нее чашку.
— пока больше нельзя. У вас были серьезные ранения.
— Да?
На большее Али не хватило.
— Да. Позвольте, по порядку. Вы помните, что на вас покушались?
— Смутно. А что было потом?
Мужчина явно смутился.
— М-да. Даже и не знаю, с чего бы начать...
— С начала.
— Знать бы, где оно.
— Можете не начинать от Адама и Евы, — усмехнулась Аля. Боли почти не было, а ехидство... види-мо, это семейное. — Я предпочитаю современность.
Леонид вздохнул. Взъерошил золотистую гриву.
— Аля, пожалуйста, не бойтесь сейчас. Я не буду вас отстегивать, но поверьте, я никогда не причи-ню вам вреда.
А в следующий миг начало происходить что-то страшное.
Расширившимися от ужаса глазами Аля наблюдала за чудовищной картиной.
Леонид на ее глазах начал меняться.
Золотистые волосы словно вытянулись и рванулись вниз, сплошным потоком растекаясь по плечам. Лицо мужчины вытянулось вперед и тоже начало покрываться золотистой шерстью.
Миг — и сверкнули острые белые клыки.
Оскал был страшен.
Аля в ужасе смотрела на чудовище перед собой. Не человек. Не лев. Нечто среднее. С телом человека и головой, плечами, лапами — дикого зверя.
Сознание милосердно не выдержало, отправляя женщину в полную темноту.
* * *
Увы, долго наслаждаться темнотой Ален не пришлось. Резкий запах вырвал ее из забытья.
— Нашатырь?! Уберите!
Леонид послушно убрал склянку. И Аля воззрилась на него с ужасом, припоминая... Зверя.
— Это... что!?
— Это я. Оборотень.
Сказано было так просто и грустно, что Аля не нашлась, что ответить. Только переспросила в пол-ном ошалении:
— Оборотень?
— Да. Клянусь, я не хотел вас пугать. Но и по-другому объяснить не получится.
— Что объяснить!?
— Многое. Очень многое.
Стукнула дверь. И в комнату вошел... Александр? Юлин парень!
Аля вздохнула с облегчением. Ну хоть один нормальный человек.
— Алекс?
— Добрый день Алечка. Мне сказали, что вы очнулись.
— Кто? — удивился Леонид.
— Надя. Она, между прочим, наблюдает за нами сейчас через камеру. Просто решила вам не ме-шать.
— а ты решил помешать?
— Лень, выйди пока отсюда и подожди в коридоре. Обещаю — я тебя позову. Но пока... лучше мне. Так?
Леонид на миг задумался. И кивнул.
— Да. Позовешь?
— Клянусь.
Леонид развернулся и вышел. А Аля воззрилась на Шарля.
— Алекс, что случилось!? Что здесь вообще происходит!?
Шарль зарылся пальцами в волосы. Присел на край кровати, и устало повел плечами.
— Это долгая история. Если позволите, я начну с начала, как мне рассказала ее сама Юля. Вы помните тот момент, примерно года полтора назад, когда ездили с мужем отдыхать зимой, а когда вернулись — нашли вашего ребенка в больнице с воспалением легких?
— Да.
Еще бы Але не помнить! И воспаление, и свой страх за дочку, и как она сидела у кровати девочки, сжимая в ладонях ее руку и молясь всем святым — лишь бы ее ребенок остался жив!!! Лишь бы!!!
И страшное время потом.
Юля практически высохла после болезни. Остались одни глаза. И ее страшные кошмары по ночам, ее замкнутость, ее скрытность, ее отчуждение...
— тогда все это и началось. Хотя мне сложно желать о том, что ваша дочь попала в этот круговорот. Иначе мне было бы сейчас намного хуже. Так вот. Юле позвонила подруга...
Шарль рассказывал невероятные вещи с абсолютно спокойным лицом. Аля слушала — и волосы вста-вали дыбом чуть ли не в буквальном смысле.
Вампиры!
Оборотни!!
Драконы!!!
Демоны!!!
ИПФ!!!
И все это — на одну маленькую девочку!? Ее дочку!? Господи, да она же еще ребенок! Как она мог-ли... как она могла...
— Костя был в курсе почти с самого начала. Мечислав сам рассказал ему. У него, видите ли, далеко идущие планы на Юлю. Он ее любит...
— а ты?
— а я просто брат, — Шарль улыбнулся без малейшего оттенка горечи или тоски. Аля поняла бы. Но нет. Такое не сыграешь. Он счастлив быть Юлиным братом. — Для того, чтобы войти в вашу семью, и не вызвать у вас подозрений, мне пришлось жениться. Костя знал. Но одним из условий, которое не сго-вариваясь поставили и он, и Юля — была ваша полная неосведомленность.
Аля чуть не вскипела.
Поросята бессовестные!!!
Любимые, но бессовестные!
Да кем они ее считают!? Оранжерейной орхидеей!? Выберется — уши им оборвет.... Обоим!!! И мужу — и дочери!!!
А в следующий миг, забыв про все свои планы. Она в ужасе уставилась на руки. Они стремительно покрывались рыжеватой шерстью. Кости удлинялись. Блеснули острые когти...
Упасть в обморок на этот раз не получилось. Слишком много адреналина гуляло по венам. Поэтому она просто смотрела расширенными от ужаса глазами. Хотела заорать — но из горла вырвалось какое-то рычание. И на миг ей привиделась роскошная тигрица. Огненно-рыжая, с четкими черными полосами, грациозная и изящная....
Только сейчас женщина поняла, зачем на кровати веревки. Ей просто не давали вырваться.
— Что ЭТО!?
— Это — ваша вторая ипостась. Вы ведь еще не знаете конца истории. Сейчас вы успокоитесь, выпьете вот это — и поговорим...
Шарль снова поднес к губам Али кружку с травяным отваром. Женщина покорно сделала глоток. Еще один. И еще...
— вот так. Это настойка, помогающая молодым оборотням превращаться. То есть НЕ превращаться, а сдерживать себя. А теперь попробуйте расслабиться. Подумайте о чем-нибудь хорошем. Ваша дочь жива и здорова. Скоро она будет с вами. Вы выжили в подлом нападении. Выжили после страшных ран. Леонид оказался в тот день около вашего дома. Он пришел на выстрелы. Убил нападающих. Но поздно. Вы были у него на руках. Раненная. Умирающая. Он не смог дать вам уйти. И поделился своей кровью.
— Как???
— Порезать руку, накапать кровь в свежую рану. Это несложно. Вот дальше было страшнее.
— Почему?
Аля задавала вопросы нарочито спокойным тоном. И старалась не сорваться в истерику. Лучшее за-клинание — подумаю об этом потом!!! Завтра! Послезавтра!!! Через год!!! Лишь бы не сейчас! Лишь бы не сойти с ума!!!
А пока просто выслушать, что произошло. Как сериал. Как что-то, что произошло с другими. Как страдания очередной Марии-Анхелиты.
— может начаться отторжение. Оборотней мало, потому что не всегда инфицирование ведет к жизни. Очень часто человек умирал. По непонятными причинам, но умирал. Юля все грозится вплотную за-няться биологией сверхъестественного...
