— Быстрые, сильные и крайне живучие. Не слишком умные, но при этом исполнительные и упертые, — задумчиво произнес Темнов, потирая подбородок. — Считаешь, они могут быть одичавшим биологическим оружием? Этакими суперсолдатами, искусственно выведенными из генетического материала людей?
— Вполне возможно, — кивнул Говоров. — В ходе подробного изучения молекулы эльфийской ДНК, у наших 'головастиков' появились серьезные подозрения насчет того, что третий виток был встроен в нее искусственно. Хотя механизм того, как именно это было сделано, нам не до конца ясен.
Я не специалист в генетике, однако, руководитель института, куда мы отправили образцы, сказал, что, с точки зрения современной химии, такая цепочка ДНК существовать в принципе не должна, по крайней мере, в естественном виде. Впрочем, структура образцов действительно очень неустойчива, и, при неосторожных манипуляциях с ней, легко распадается на двойную и одинарную спирали ДНК.
Что интересно, благодаря этому эффекту, эльфы достаточно неплохо скрещиваются с людьми. Рождающиеся в результате этого гибриды хоть и бесплодны, однако имеют двойную спираль ДНК с частичным набором 'эльфийских' генов. Хотя 'эльфами' в полном понимании этого слова они, строго говоря, не являются, но могут получить некоторые их видовые признаки.
Этот феномен косвенно подтверждает теорию сродства эльфов с людьми.
— Дела-а-а, — протянул Темнов, задумавшись. — Какие же у этих... существ есть слабости? Ведь они есть, иначе они бы уже всем Сормартом давно правили.
— Верно, — снова кивнул Говоров. — Проблема у них так же самая, что и у большинства искусственно спроектированных видов: крайне низкая плодовитость. У эльфийских женщин очень долгий, по нашим меркам, цикл беременности — около двадцати семи месяцев. Кроме того, заметный процент новорожденных рождается мертвыми или с различными мутациями.
Мы предполагаем, что это является следствием внутреннего несовершенства их искусственного генома, а в худшем случае — его прогрессирующей деградацией. Однако пока у нас не будет доступа к большей популяции остроухих, не будет и возможности подтвердить или опровергнуть это. А поскольку их сообщества обитают в изолированных закрытых анклавах в глубине материка, то контакт с ними представляется затруднительным, даже для местных.
Подводя итог, могу сказать одно: такой уровень биотехнологий Сормартцам, даже со всей их расчудесной магией, явно не по сану. Тут требуются знания совершенно другого порядка.
— И мы вновь логично приходим к нашим предтечам, — хмыкнул Темнов. — Да, Виктор, правильно, что ты не включил это в доклад, пока что такое разглашать рано.
— Подъезжаем, Николай Поликарпович, — обратился к нему водитель.
— Хорошо, Гена, — кивнул Темнов, поворачиваясь к Говорову. — Значит так, я запрещаю тебе поднимать или обсуждать этот вопрос. Пусть останется внутренним делом Управления, до тех пор, пока у нас не будет надежных доказательств. Все понятно?
— Так точно.
— Вот и ладно.
— Приехали, — коротко буркнул водитель.
Спустя полчаса Говоров уже был в одном из совещательных залов Кремля, наблюдая с условной 'трибуны', как помещение наполняется народом. Его доклад, конечно, был важным событием, однако такое количество слушателей генерал считал явно излишним. Поддерживать режим секретности вокруг 'Объекта' и так было непросто, а уж когда о нем знало столько ушей... одним словом, ребятам из контрразведки оставалось только посочувствовать.
С другой стороны, когда все руководители причастных к работе 'Объекта' структур собирались вместе, вопросы межведомственного взаимодействия, являвшиеся для госаппарата родины одним из наиболее болезненных вопросов, решались в разы быстрее и продуктивнее. Что же, вероятно, с точки зрения президента, такой рост эффективности полностью оправдывал возможные риски. Да и служба безопасности, главное управление генштаба, ФСО* и прочие 'вежливые люди', похоже, вполне успешно справлялись с обеспечением сохранности этого маленького секрета.
Пока Говоров рассуждал об этом, все, кто должен был присутствовать на докладе, расселись по местам, ожидая официального начала.
— Здравствуйте, уважаемые товарищи, давайте начнем, — раздался в динамиках голос Железина, объявляя о начале. — Как известно, с начала этого года, после успешного проведения федеральной службой безопасности, в содействии с вооруженными силами, операции 'Плацдарм' и обеспечения устойчивого сообщения между Землей и Эстеррой, нами вот уже почти три месяца ведутся активные работы по налаживанию дипломатических связей с Альморанским королевством, а также развертыванию на территории Сормарта группировки экспедиционных сил.
Прошу Министра обороны и коллег на местах доложить состояние дел на текущий момент. Какие вопросы отрабатываются по данному направлению, и как осуществляется взаимодействие между структурами в их решении. За этим, предлагаю перейти к докладам. Николай Андреевич, вам слово.
— Товарищ Верховный Главнокомандующий! — хорошо поставленным голосом начал Ворошилов. — Первым предлагаю заслушать доклад командующего корпусом экспедиционных сил, генерал-лейтенанта Говорова.
— Пожалуйста, Виктор Константинович, прошу Вас.
— Товарищ Верховный Главнокомандующий! — начал Говоров. — Уважаемые товарищи. Прошу ваше внимание на экран.
На огромном экране, занимавшем всю стену позади генерала, появилась непримечательная заставка презентации:
'Доклад о состоянии группировки экспедиционных сил России на территории Эстерры.
Докладчик: генерал-лейтенант Говоров В.К.'
Картинка быстро сменилась отснятыми буквально пару дней назад фотографиями завершенной базы вооруженных сил России на Сормарте. Кто-то в зале тихонько присвистнул. Да и было от чего.
Мегалитическая древняя крепость полностью исчезла, уступив место выросшим на ее месте футуристическими бетонным корпусам, плавно перетекающим друг в друга, словно кто-то вырезал их прямо из скалы. Каменные коробки высились одна на другой, создавая многочисленные балконы, на которых, присмотревшись, можно было различить стоящую в нишах военную технику и мачты различных конструкций. У основания 'крепости', за внушительной бетонной стеной наружного периметра, расположился просторный аэродром, пока, правда, недостроенный, и уже более привычный военный городок: с блочными домиками, плацами, парковками техники и прочей атрибутикой.
— Перед вами плоды трех месяцев упорного труда наших лучших инженеров, — торжественно произнес Говоров. — Военная база ЭС-113 'Страж'. Этот комплекс оборонительных сооружений был спроектирован с учетом агрессивных факторов, создаваемых местной флорой, фауной и окружающей средой планеты, а также способен выдержать накрытие ядерной боеголовкой средней мощности. Он в состоянии безопасно укрыть в себе на продолжительный срок до танковой дивизии, вместе со всей техникой и необходимым оснащением. Комплекс позволяет вести активные оборонительные действия, даже находясь в осаде, за счет автоматических систем обороны, многочисленных огневых позиций и протяженной системы тоннелей, переоборудованных нами под проход бронетехники. Кроме того, в случае крайней необходимости, для увеличения стойкости комплекс может быть погребен под искусственной лавиной, благодаря размещенным на склонах горы подрывным зарядам.
База полностью автономна. Энергопитание обеспечивается двумя хорошо зарекомендовавшими себя реакторами на быстрых нейтронах, а питание водой осуществляется от нескольких подземных каверн на разных глубинах. В целом, системы жизнеобеспечения, при максимальной нагрузке, могут обеспечить автономное существование комплекса на срок до 90 дней. — Про существующую в дополнение ко всем предосторожностям систему самоуничтожения комплекса, генерал решил деликатно умолчать. — В настоящее время, работы над комплексом завершены более чем на девяносто процентов и он полностью введен в эксплуатацию. Работы над вспомогательными сооружениями базы и аэродромом продолжаются в плановом порядке, и предполагают завершиться в течение следующего месяца. Также, силами гарнизона была расчищена от опасной флоры и фауны территория в радиусе трехсот километров от базы, и обеспечена безопасная буферная зона.
Мы полагаем, что эта крепость, станет надежным форпостом для российского военного и дипломатического присутствия на Эстерре и позволит эффективно вести исследование этого мира, а также противостоять возможным угрозам безопасности нашей страны.
— Эмм, кхем. Виктор Константинович, — слегка опешил от увиденного министр финансов, подав голос с помощью соответствующей кнопки, как только генерал взял паузу.
— Да, Олег Геннадьевич, прошу вас.
— Прошу прощения, что прерываю ваш доклад, — деликатно произнес Самохвалов, взяв себя в руки. — Но боюсь спросить: на какие шиши вы отгрохали этого монстра?! Мы же вам явно столько не выделяли!
— С целью экономии бюджетных средств и обеспечения оперативности развертывания базы, — с довольной ухмылкой продолжил Говоров, — в ходе строительства было принято решение прибегнуть к методам, основанным на 'новых физических принципах', обнаруженных нами на Эстерре. Другими словами, к помощи магии, с чем Альморан оказал нам неоценимую помощь, предоставив нужных специалистов. — Почти рабскую эксплуатацию попавших в плен магов, Говоров тоже предпочел опустить. — В СКБ-43, на основании изучения возможностей данных специалистов, в сжатые сроки были составлены экспериментальные методики строительства, благодаря использованию которых удалось сократить трудозатраты почти на семьдесят процентов, и расход стройматериалов примерно на треть, за счет эффективного использования местных ресурсов.
Отмечу, что данный опыт, даже без учета успешного выполнения столь амбициозного проекта, представляет значительную научную и практическую ценность. Однако следует отметить, что из-за отсутствия на Терре... простите, на Земле источников питания для пользователей магии, применение данных методик на нашей планете, в настоящее время, не представляется возможным.
— А жаль, — мечтательно вздохнул министр промышленности и торговли, чем вызвал несколько смешков в зале.
— Согласен, Владлен Николаевич, — кивнул президент. — Продолжайте доклад, Виктор Константинович.
— В настоящее время, в составе гарнизона, размещены или заканчивают размещение следующие подразделения вооруженных сил:
667-я Отдельная десантно-штурмовая бригада;
256-й и 258-й Мотострелковые полки из состава 58-й Мотострелковой дивизии;
127-й Танковый полк 13-й Танковой дивизии;
808-й Отдельный ракетно-артиллерийский полк;
1114-я Сводная инженерная бригада специального назначения;
606-й Специальный батальон войск РХБЗ;
1315-й Отдельный батальон связи;
908-й Батальон Военной полиции;
517-я Специальная бригада РВСН;
331-й Специальный батальон Главного управления Генерального штаба;
87-я Эскадрилья боевых вертолётов из состава 66-го Отдельного вертолетного полка;
156-я Эскадрилья транспортно-боевых вертолетов из состава 18-й Бригады армейской авиации;
515-я Эскадрилья истребителей-бомбардировщиков 119-го Смешанного авиационного полка;
А также ряд частей обеспечения и обслуживания.
Кроме того, в соответствии с указом верховного главнокомандующего, в составе гарнизона развернуто и заканчивают обучение три роты Российского Иностранного легиона, общей численностью около 400 бойцов, набранные из числа представителей местного населения.
Таким образом, общая численность экспедиционных сил, к настоящему моменту, составляет более пятнадцати тысяч человек, при более чем полутора тысячах единиц бронированной и почти сотней единиц авиационной техники. В случае необходимости, инфраструктура базы позволяет в сжатые сроки разместить вдвое больший контингент, а после завершения работ над взлетно-посадочными полосами, станет возможно эксплуатировать на аэродроме всю имеющуюся на вооружении номенклатуру авиационной техники, включая наиболее тяжелые образцы.
В заключении отмечу, что, несмотря на беспрецедентный характер поставленных перед нами задач по освоению другой планеты, с весьма агрессивными условиями окружающей среды, наши текущие достижения позволяют строить оптимистичные прогнозы относительно перспектив дальнейшего пребывания на Эстерре. Текущее состояние экспедиционных сил оценивается как полностью боеспособное, и подразделения многократно продемонстрировали возможности выполнять задачи в таких условиях. Доклад окончен.
— Благодарю, Виктор Константинович, — коротко кивнул генералу главком. — Имеются вопросы к докладчику? Если нет, то позвольте, спрошу я: каково ваше личное мнение касаемо этой базы, товарищ генерал-лейтенант.
Говоров внутренне подобрался.
— Товарищ верховный главнокомандующий. Я считаю, решение относительно программы строительства этого объекта стратегически верным, а затраты на строительство более чем обоснованными. Однако текущий состав группировки экспедиционных сил я считаю избыточным с точки зрения сухопутной составляющей и, одновременно, недостаточным с точки зрения авиационной.
Поскольку в самое ближайшее время мы столкнемся с необходимостью оказания активной вооруженной поддержки нашим союзникам на территории Сормарта, в соответствии с принятыми на себя обязательствами, необходимо значительное увеличение количества мобильных средств поражения противника с большой дистанции. Активное использование сухопутных войск для обеспечения военной поддержки действий Альморанской армии представляется нерациональным, ввиду значительных угроз для людей и техники со стороны местной флоры и фауны.
В докладе этого не приводится, однако отмечу, что за время расчистки территорий вокруг базы, а также осуществления мероприятий по контакту и сообщению с местным населением было безвозвратно потеряно два вертолета, три танка и около пяти единиц легкобронированной техники, а также погибло 22 военнослужащих. В случае ведения активных наступательных действий сухопутными войсками, потери будут пропорционально выше, что является недопустимым.
— Я вас понял, Виктор Константинович, — нахмурившись, произнес Железин. — Как только завершится оборудование аэродрома, авиационная группировка будет значительно наращена. Верно, товарищ министр обороны?
— Так точно, товарищ верховный главнокомандующий, — спокойно произнес Ворошилов, мельком одарив сложным взглядом из смеси усталости и осуждения Говорова на пару с восседающим неподалеку от себя главкомом ВКС
* * *
, который в свою очередь передал эстафету тяжелых взглядов командующему ВВС
* * *
.
'Лишних экипажей у него нет', — фыркнул про себя генерал, мельком переглянувшись с очень недовольным 'главлетчиком'.
Вообще говоря, Говоров настолько устал грызться с армейцами за каждое подразделение выделяемое для экспедиционного корпуса, что уже даже не испытывал удовлетворения, когда ему давали, наконец, 'добро'.
А началась вся эта бесконечная грызня, еще когда 'Врата' открыты не были, и только-только все начинали готовиться к возможным действиям. Говоров тогда получил в свое распоряжение 667-ю и 1114-ю бригады из оперативного резерва и разрешение главкома дополнительно 'надергать' себе для проведения операции нужных частей из числа строевых.
