Погонщица единорогов

Я ощутил, как мои гляделки сделали попытку выползти на лоб. А что, так можно? Какого же хрена никто раньше не сказал? Вероятно, всё это было написано у меня на физиономии.

— Раньше было нельзя, — девушка осклабилась. — Необходима ситуация, когда обе ипостаси Леди окажутся в сходном состоянии. Одна — под действием чар, другая — под наркотиками. Да, твоей жене сделали укол, чтобы она не так сопротивлялась. Так вот, когда доберёшься, соедини ваши кольца и постарайся проникнуть в разум Леди, — она подняла руку, останавливая незаданный вопрос. — Не знаю, не спрашивай. Это должен сделать ты, лично. Ты же у нас, в конце концов, Лорд. Если получится...

Продолжения не последовало. Вместо этого девушка соединила две ладони и кивнула.

— Становись. Я переброшу тебя на ту сторону.

— А ты?

— Я сделал всё, что полагалось и возвращаюсь. Могу ещё пожелать удачи, но не думаю, будто это как-то поможет. Хватит тянуть резину.

Теперь вся чёртова реальность начала напоминать чёртов сон. Деревья, шелестящие разноцветной гривой, шершавые камни ограды и солнечные лучи с ясного неба точно погружались в туман и исчезали. Вот только пробуждением от этого сна могла стать лишь смерть. Или...Или что-то, о чём я не имел ни малейшего понятия.

Я поставил ногу на ладони спутницы, и та ободряюще улыбнулась.

— Удачи. Может, ещё встретимся. Виктория сказала, что ты ей понравился.

В следующий миг меня швырнули вверх с такой силой, что я почти впилился башкой в купол неба. Внизу мелькнули камни ограды с металлическими шипами поверху, и я камнем рухнул вниз. По физиономии хлестнули ветки, а по пяткам ударила взрыхлённая почва клумбы, куда я угодил. Рефлекторно ноги согнулись, выпрямились и отшвырнули тело в огромный куст. Кажется, растение напоминало большого зелёного кролика. Ну, до того, как превратил его в кучу сломанных веток.

Крики от дома подтвердили, что прилёт не остался незамеченным. Вроде я даже кого-то заметил среди деревьев, перед самым приземлением, но — это не точно. Судя по вопросительным интонациям криков, местные обитатели силились сообразить, что за птица к ним залетела. И кажется, крикунов здесь находилось около десятка.

Я выбрался из искалеченного куста и тряхнул головой, чтобы осыпались листья. Прямо передо мной находилась каменная дорожка, бассейн с фонтаном и человек у которого в руках жужжала машинка для подстригания кустов. Глаза у парня лезли из орбит. Потом он завопил так, что обзавидуется любая сирена. Кажется, я терял фактор внезапности.

Определившись, с какой стороны находится дом, я побежал по дорожке и тут же столкнулся с рослым мужиком в камуфляжном комбинезоне. Казалось, он совсем не удивился, увидев незнакомца, потому что тут же попытался ударить меня лопатой. Ну и он точно не удивился, получив удар в челюсть, от которого тут же и уснул. Тем не менее, на охранника этот тип не походил. На охранников походили два крепыша, с треском продравшиеся через куст, в виде дерущихся медведей. По крайней мере у каждого имелся дробовик, а в ухе — слуховая гарнитура. Уложить-то я их уложил, но определённо кто-то успел сделать донесение.

Казалось мир вокруг то несётся вскачь, то наоборот — почти останавливается и я вижу листочек, повисший в воздухе, муравья на дереве и каплю пота на лбу мужика, бегущего мне навстречу. У мужика было такое злое выражение лица, что просто обосраться можно. Поэтому я не стал драться, а просто увернулся, пихнув бегуна к ближайшему дереву. Уж не знаю, что именно там затрещало, но звук оказался очень сочный!

Дальнейший путь к особняку обошёлся без новых знакомств. То ли соображали, как поступить, то ли у меня получилось перехватить инициативу. И всё время я ощущал связь с Оксаной, как ледяную серебристую нить, тянущую вперёд. Наверное, нечто подобное ощущает рыба, угодившая на крючок. Вот только я даже не пытался освободиться.

На веранде у входа в трёхэтажный особняк, стояла длинноногая девица с лошадиным лицом и ошарашенно глядела на меня, прижимая серебристый поднос к огромной груди. Потом завизжала, запустила в меня блюдом и удрала за угол. Вот спрашивается, на кой этому богатому мудаку моя Ксюха, если у него есть возможность переспать кучей молодых девиц? Впрочем, тут я был не прав: в Оксане всегда ощущалось нечто, что тянуло к ней мужчин всех возрастов. Какой-то особый магнетизм.

Стеклянная дверь распахнулась и наружу вывалились великаны с помповыми ружьями. Как только в дверь пролезли-то! Одного я узнал: тот, что подстрелил меня на улице.

Не дать себя застрелить!

Я пнул сервированный стол, и он впечатался в рожу переднего. Бабахнуло и что-то разлетелось на множество мелких прозрачных осколков. Пока парочка со столом улетала обратно в дом, я подхватил поднос и выбил им оружие из рук оставшегося. А потом — по роже, по роже!

В сознании остался лишь мой обидчик, погребённый под телом хрипящего товарища. Поскольку пока никто не торопился на помощь врагам, я позволил себе немного задержаться.

— Видишь, — сказал я, остановившись над ним, — ментов не вызывал. Лично приехал, чтобы снять порнушку. С тобой и этим подносом, падла!

Нервишки разгулялись и прежде чем я взял себя в руки, рожа лысого превратилась в кровавое месиво. Не убил лишь потому, что понимал: передо мной — исполнитель. Пусть слишком ретивый и определённо получающий удовольствие от собственных действий, но — исполнитель. А вот где-то наверху меня ожидал заказчик.

На полу лежали дробовики, но я взял отломанную ножку столика. Что бы не говорила мотоциклистка, но — это не Меченые. И убивать я никого не хотел.

Ну, может за одним исключением.

Внутри я ощутил себя посетителем какого-то, блин, Лувра: дикое количество украшений и мебели, определённо копирующих убранство французского дворца. По крайней мере, как тот выглядел на фотографиях. Ну и размеры чуть скромнее. И не думаю, будто в Лувре было столько злобных смотрителей.

В этот раз никто не пытался стрелять. Очевидно, старались не повредить интерьер. Со мной дела обстояли с точностью до наоборот. Полдюжины больших мускулистых мужиков в цветастых рубахах навыпуск, вовсю целили в меня длинными резиновыми дубинами и злобно ругались, промахиваясь. Ругались, надо заметить, они непрерывно. Потому как с попаданием у всех возникли большие проблемы.

Тут мотоциклистка оказалась совершенно права: наука Кровопийцы не пропала зазря и в ближнем бою особых проблем не возникло. Я отбил пару ударов, ткнул своим оружием в пузо красномордому бородачу и наотмашь приложил по физии парня с коротким ирокезом на исцарапанном черепе. Нырнул под летящую дубину и врезал по колену лохматому, точно гамадрил, великану. Позволил шипящему атлету разбить стеклянный столик и вломил вандалу между ног. Укоров совести я не испытывал; чай не боксируем на ринге. Воющий противник ещё не успел опуститься на паркет, а я раздал последние подарки двум устоявшим и направился в сторону широкой лестницы с колоннами в виде обнажённых девушек.

На ступенях мы поиграли в царя горы с двумя негодяями в костюмах. Под конец один решил играть нечестно и вытащил пистолет. За это я наказал мерзавца особо жёстко: сломал ему руку в паре мест. Впрочем, охранника это не остановило, поэтому пришлось сломать и вторую конечность.

Кольцо продолжало тянуть меня за собой, да так, что едва не отрывало палец. Зато я точно знал, что Ксюха находится в самом конце длинного коридора, на стенах которого висели картины с разнообразными пейзажами. Ещё тут имелись огромные люстры и пара типов с ружьями. Кажется, им было всё равно: пострадает обстановка или нет. Я так решил, потому что, увидев меня, оба вскинули оружие и направили стволы аккурат в грудь гостя.

Скверно, пространства для маневра почти не оставалось. Я запустил ножкой в лоб одному стрелку и метнулся к стене. Громыхнуло и весь правый бок, точно кипятком окатило. Время почти остановилось. Я видел, как закатываются глаза правого охранника. Ножка торчала у него изо лба, словно экзотическое украшение. Или рог. Левый медленно тянул затвор. Чересчур медленно, потому что я уже стоял рядом. И бил в квадратную челюсть. Сильно бил, очень сильно.

Дверь оказалась заперта и пришлось её пнуть пару раз, прежде чем замок сдался и с хрустом вытащил свой металлический язык из личинки. С петлями вроде тоже произошла неприятность, потому как одна створка повисла наискось.

Похоже я добрался до спальни местного повелителя.

Огромная кровать и больше ничего, если не считать плазменной панели на стене. Ксюху бросили поперёк исполинского ложа и начали раздевать, успев сдёрнуть пиджак и брюки. Жена осталась в рубашке и нижнем белье. А вот её незадачливый любовник стоял абсолютно обнажённый. Правда здешний Леонид смотрел не очень впечатляюще. Может потому что испуганно забился в угол, может потому, что в отличие от своей меченой ипостаси имел солидное брюшко. Да и носки не всегда подходят к костюму Адама. В руке похититель держал блестящий пистолет с явным намерением выстрелить в...

Чёрт, он собирался стрелять в Оксанку!

— Я прикончу эту сучку, если ты сделаешь ещё хоть шаг! — прошипел Леонид. — Прострелю ей башку, ясно?!

В висках пульсировало, а перед глазами плыли космы серого тумана. Всё же в этом мире я ещё так долго не замедлялся. Возникло ощущение внутренней пустоты и холода. Кольцо на пальце казалось настоящим магнитом, который пытался оторвать руку и утащить её к чёртовой матери. Чёрт, а если реально?

Я попытался представить незримую нить, ведущую к Оксане, как нечто реальное. И поразился результату. Казалось, будто в руке появилась прочная верёвка. Достаточно потянуть и ощутишь вес на противоположном конце. Я потянул и тело на кровати сдвинулось с места. Леонид, всё это время дёргавший головой, в попытке удержать в поле зрения меня и жену, открыл рот.

— Твои шутки, урод? Хана ей!

Громыхнул пистолет, но мгновением раньше я как следует потянул и Ксюха в один рывок улетела с кровати, растянувшись на полу. Теперь, чтобы в неё попасть требовалось забраться на ложе или обойти его. Прежде, чем эта нехитрая истина дошла до Леонида, он успел выпустить ещё три заряда. А потом — дико завизжал, увидев, как я бросился к нему. И сделал кое-что, совсем неожиданное.

Сунул ствол в рот и нажал на спуск.

Чёрт, ума не приложу, нахрена он так поступил? Несмотря на то, что я был в ярости, совсем не факт, что прикончил бы гада. Может он сидел на какой-то дури, а может смерть двойника так повлияла, уже не понять. Но у обоих пострадала именно голова.

Как только угроза миновала, я тут же бросился к жене и поднял её, вновь уложив на кровать. Тут я немного растерялся. Здравый смысл убеждал немедленно бежать из дома. С другой стороны, следовало прислушаться к словам помощницы.

Я поцеловал Оксанку в лоб и взял её руку в свою. Когда кольца коснулись, возникло ощущение, словно через наши тела проходит мощный поток. Ксюха застонала и пошевелилась, но глаза так и не открыла. Я должен был что-то понять, но пока ни хрена не выходило. Только эта стремнина, которая вынуждала себя чувствовать руслом реки. Впрочем...В конце потока что-то было. Теперь я словно тянулся рукой к недостижимому предмету. Ещё пара сантиметров! Ещё миллиметр!

Я коснулся чье-то руки, крепко сжав холодные вялые пальцы. И в тот же миг сообразил, что на противоположном конце потока имеется нечто похожее. И вновь пришлось тянуться, преодолевая мощное течение. Тоже рука и тоже — слабая и вялая.

На обоих концах стремительного потока появились лица. Женские лица. Ничем не отличающиеся друг от друга. Спящие.

Однако, в тот момент, когда я взялся за руки, женщины открыли глаза и посмотрели друг на друга.

ПРИЗЫВ ЕДИНОРОГОВ

Меня стукнули по физиономии и зарычали в ухо, чтобы я поднимался. Похоже, подобный метод приведения в чувство стал последнее время весьма популярен. И кажется я начинал скучать по древним китайским будильникам с их омерзительным писком, способным поднять на ноги даже мёртвого. Впрочем, удар по роже — тоже вполне себе ничего.

Я открыл глаза и увидел склонившегося надо мной Егора. Товарищ выглядел пожёванным, словно его пропустили через кофемолку. На лбу — свежий кровоточащий шрам, ухо перемотано грязной тряпкой, а нижняя губа распухло. Однако радовало то, что он вообще жив.

Я пошевелился, ощущая себя так, словно недавно очухался после гриппа. Во всём теле — дикая слабость, голова кружится, а конечности подёргиваются, напрочь отказываясь повиноваться. Впрочем, в этом мне помогли, подхватив под белы рученьки и установив на подкашивающиеся ноженьки. Кроме Егора я увидел Мориса и Сашу. Похоже, этой группе повезло больше, чем нам с Семёном. Сёме точно не повезло.

Я находился в той же пещере или — зале, чёрт его знает. Практически ничего не изменилось: рядом валялся обезглавленный труп Леонида и всё так же равномерно вздымалась грудь спящей Оксанки. Я повертел головой: психопат с зачарованной секирой пропал, как и не бывало.

— Где Сёма? — выдохнул Егор. Я отрицательно покачал головой. — Понятно. Этого ты прикончил?

— Нет, — я сумел разлепить непослушные губы. — Помогли.

— Ладно. К чёрту! Не важно, — он ткунл пальцем за спину на возвышение с Оксаной. — Что с ней? Старик сказал, что ты сможешь помочь.

Откровенно говоря, я надеялся на то, что всё уже сделано. Ан нет. Или...да?

— Миша...Михаил.

Голос казался таким слабым, точно я слышал шелест тихого ветерка. Но нет, не ветер — все смотрели на Ксюху. Потом Саша тихо выругалась и закрыла Морису глаза ладошкой. Его неуклюже повернулся, с трудом приподнимая правую ногу, замотанную куском окровавленной материи. Подтолкнул меня к лестнице.

— Давай. У нас — не так много времени. Дверь мы заклинили, но они продолжают ломиться.

И точно. Я различил глухие удары откуда-то из глубин зала. Кажется, звуки доносились из тёмного зева тоннеля.

Не до этого. Голос, зовущий меня, вновь зашелестел и я заковылял по ступеням. По пути поднял Кровопийцу, но меч ничего не сказал, хоть я и ощущал его присутствие. Наверное, время разговоров ещё не пришло. Или, уже закончилось.

Когда я подошёл к светящемуся помосту Ксюха открыла глаза и посмотрела на меня. Ох и странные у неё сделались глаза! Точно в них постоянно вспыхивали золотистые искорки, а по краю зрачка непрерывно светилось огненное кольцо. Да и лицо Леди преобразилось, объединив в себе черты обеих ипостасей. Я даже не мог понять, кого собственно вижу: жену или Леди единорогов. Поэтому не знал, как обращаться

Маленькая холодная ладошка легла на мои пальцы и Леди улыбнулась.

— Какое странное ощущение, — сказала она. — Словно я вернулась в родной дом, где так давно не была. А знаешь, я ведь помню всю свою жизнь. И там, и здесь.

— Давай поговорим позже, — очень мягко сказал я и сжал её пальцы. — нужно срочно уходить.

— Да, я знаю, — по телу Леди словно пробежала рябь и внезапно женщина оказалась полностью одета. Белая куртка и светлые брюки, заправленные в короткие сапоги. — Ага, а раньше я так не могла. Вот, что значит, когда части становятся целым.