— Наша цель почти, но не совсем, не отличается от изложенной тобой. — Подтвердил фестум.
— Что? — Охренел Хино Йоджи от такого признания.
— Более сильное отклонение скоро начнётся. — Высказал ещё одну чушь фестум, после чего телепортировался прочь.
— То есть... они хотят уничтожить нас? — Побледнел учёный.
— Ха-ха, похоже, стремление выдавать желаемое за действительное — это общая черта всех людей. — Рассмеялся я. — Ты слишком высокого мнения об этих тварях. Они не в состоянии понять даже основ человеческой логики. А потому, их попытки передать свои мысли с помощью слов содержат слишком много ошибок.
— Но... я пытался понять их. Макабэ Аканэ, твоя мать, хотела понять фестумов. Тот фестум, с которым мы говорили, принял её мысли и облик. Он пытался понять нас.
— Конечно, он пытался понять людей. — Кивнул я. — Ведь эти существа осознают, что люди умнее их. Что человеческое мышление позволяет людям сопротивляться, несмотря на то, что их способности практически равны нулю по сравнению со способностями фестумов. И поэтому, они пытаются понять нас. Но как только они научатся быть людьми, они уничтожат нас и отправятся дальше по своему пути сквозь Вселенную.
— Откуда ты знаешь это? — Учёный весь дрожал от обуревающих его чувств и страха за человечество.
— Я первый человек, который смог поглотить фестума. — Признался я. — Я вытащил довольно много информации из сознания своих противников. Но ещё больше информации я не смог интерпретировать, так как логика работы наших сознаний слишком сильно отличается. Поэтому, так же как фестумы стремятся познать мысли человечества, я пытаюсь понять принцип работы их тел. Потому что даже имея тело фестума, я не могу использовать всех его функций.
— У тебя тело фестума? — Вытаращил на меня глаза Хино Йоджи. — Но тогда... О боже! Ты хочешь сказать, что во время боя ты использовал свою силу, а не силу фафнера?
— Конечно. — Усмехнулся я.
— Нам конец. — Схватился за голову учёный.
— Почему?
Хино Йоджи посмотрел на часы и выругался.
— Трансляция уже началась. Нужно добраться до телевизора.
Но мне не требовалась настолько примитивная техника, чтобы получить и обработать радиосигнал. Я пафосно взмахнул рукой, и передо мной появился экран, на котором отображалась видеозапись со сражающимся фафнером — моим роботом Фафнер-11.
— Данное обращение создано специальным отделом армии человечества по связям с общественностью, и транслируется по всему миру. Прошло тридцать лет после первого нападения фестум в 2114 году. Ради спасения человечества были принесены огромные жертвы. И вот, наконец, в наших руках есть сила, способная разбить врага. Смотрите! Вот он, величественный Фафнер модели 'Аватар'! Как вам известно, враг способен читать наши мысли. Поэтому, чем больше становится наша армия, тем больше вероятность того, что, прочитав чьи-нибудь мысли, враг предпримет безжалостную контратаку. Но этот ОБЧР, способный сражаться в одиночку, лишит врага одного из главных козырей. При этом, он обладает высоким боевым потенциалом и способен уничтожать тысячи фестум за один бой. Это величайшее оружие в истории человечества. Настало время вернуть себе Землю и уничтожить ненавистного агрессора!
Вся эта пафосная речь транслировалась на фоне роликов, где я уничтожал сотни фестумов на острове проекта Алвис.
— Ха-ха, что за жалкая пропаганда? Столько напыщенных слов, и всё, что у вас есть, это самый обычный фафнер, хоть и с улучшенной связью между ядром и пилотом. Любой ваш пилот, севший в капсулу, лишится души уже через десять минут.
— Почему ты не сказал об этом раньше?
— Потому что вы не спрашивали. — Опять рассмеялся я. — Вы считали себя умными, но в конце концов вы недалеко ушли от обезьян. Те данные, что привезла с собой Кария Юкие, это тоже результат стремления людей выпятить свою значимость, результат попыток выдать за результаты своей деятельности то, о чём они не имеют ни малейшего понятия.
— Если фестум знают об этой базе, то скоро они атакуют её. А эта трансляция ещё больше усиливает вероятность скорой атаки. Если фестум узнают о том, что у тебя есть сила, способная уничтожать их, то...
— Они и так это знают. Тот фестум, запись сражения с которым вы использовали для пропаганды, уже находится здесь. И он... ха-ха... прямо сейчас он взламывает компьютеры вашей системы обороны.
— Что? Откуда ты знаешь?
— Потому что я их уже взломал, и все попытки взломать их ещё раз не могут пройти мимо меня.
— Нужно объявить эвакуацию! — Воскликнул Хино Йоджи.
Но тут заревели сирены, и из динамиков послышался женский голос.
— Объявляется всеобщая эвакуация. Разблокирую все помещения. Фестум, типы Альгент и Грендель, атакуют в большом количестве. Всем пилотам фафнеров проследовать в блок тридцать четыре.
Люди на базе начали в панике бегать туда-сюда, создавая атмосферу безнадёжности и безумия. Прилетевшие на базу фестумы начали пробиваться во внутренние помещения, попутно уничтожая и поглощая людей. Всего за пять минут, пока я следовал за доктором в его лабораторию, они прорвали оборону и сломили сопротивление. А после этого... со спутника из космоса пришёл сигнал. Это было видео аналогичное предыдущей пропаганде, но на этот раз там транслировались виды разрушенной базы и растерзанных людей.
30.03.2019 2
— Похоже, ваши попытки помочь фестумам понять людей увенчались успехом. — Обратился я к Хино Йоджи, показывая на телевизор, мимо которого мы пробегали. — Они поняли, что такое пропаганда и как с ней бороться.
— Это не то, чему я хотел их научить.
— Ха-ха, давно известно, что дети делают не то, чему их учат родители, а повторяют действия тех, кто их учит. Человечество воспитало достойную замену себе. И когда фестум поймут, что такое боль и ненависть, они уничтожат людей. Впрочем, за одно они поймут, что такое страдание, а потому можно считать, что человечество будет отомщено. Ведь вы умрёте, а они будут страдать вечно. Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
— Ты безумен!
— Не более, чем любой другой человек.
— Казуки, я прошу тебя помочь людям. — Обратился ко мне Хино Йоджи, когда мы зашли в лабораторию, где он занимался разработкой фафнера продвинутой модели. Именно этот робот стоял в ангаре за стеклом кабинета. — Я пытался научить фестум состраданию, любви и сотрудничеству. Но вместе с тем я работал над проектом, который позволит бороться с ними, не теряя пилотов. Это робот модели Марк-Зайн. Я установил в него ядро твоего Фафнер-11. Прошу тебя, доставь его людям с острова Тацумия. Это даст им шанс противостоять фестум.
— Хм... ладно. Уговорил. Только нужно будет обкатать эту модель в бою.
— А я должен остаться тут и уничтожить все записи о создании этого робота, чтобы они не достались фестум.
— Чувак, не хочу тебя разочаровывать, но твой компьютер давно взломали. Я ощущаю на микросхемах следы квантового воздействия ядра фестума.
— Макабэ Аканэ. — Тяжело вздохнул Хино Йоджи.
— Если уж ты так стремишься пожертвовать собой, то могу предложить тебе стать частью небольшого эксперимента. Стать вторым человеком, получившим тело фестума.
— Что?
За прошедшие две недели я изучил всю информацию, собранную человечеством за тридцать лет исследований фестумов. И среди этих данных были записи о результатах экспериментов по скрещиванию людей и фестумов. А также подробное математическое описание принципов, стоящих за феноменом создания отделённых частей сознания. Ведь именно на этой способности фестумов базировалось создание ядер для фафнеров и прочих видов ОБЧР. Люди научились не просто использовать эти ядра, но и насильно заставлять фестума типа 'Мир' отделять от себя части души с качествами, необходимыми для работы фафнера. На острове Тацумия использовались ядра, отданные добровольно, а потому там такой информации просто не было.
Всей этой информации мне хватило для того, чтобы понять сам принцип отделения части души и внедрения её в отдельное тело фестума. С помощью этой методики я планировал воскресить своих жён. Но прежде, мне требовался доброволец для проведения эксперимента. Сейчас я собирался поглотить душу Хино Йоджи, а потом отделить её обратно. Я не знал, как именно фестумы проделывают такую операцию, так что оставалось только провести эксперимент и посмотреть, что получится.
— Так что? Согласен? — Задал я вопрос охреневшему учёному.
— Да. Ведь я получу тело фестума! А значит, я смогу лучше понять их и найду способ спасения человечества.
— Отлично. Начинаю.
Я протянул свои похотливые тентакли пожирателя душ и аккуратно поглотил душу. После этого я сформировал 'зародыш' фестума и вложил в него всё то, что я только что поглотил. Этот процесс шёл как-то странно, но в конце концов мне удалось достичь чего-то похожего на требуемый результат. Ощущения от этого результата были необычными. Для меня личность Хино Йоджи стала частью меня. Но вместе с тем эта часть сознания действовала автономно, имея доступ только к своей собственной памяти. А вот я воспринимал все его мысли и действия как свои собственные. Это, кстати, чем-то напоминало ту самую шизофрению, с которой я боролся почти всё время пребывания в этом мире.
Хотя я вроде как сделал именно то, что делают фестумы, ощущения от результата были не такими, как я их себе представлял. Но в чём именно заключается разница, я понять не мог.
— Как самочувствие? — Поинтересовался я... у самого себя.
— Замечательно! Так вот что ощущают фестум. Я... это так необычно. Я смогу уничтожать других фестум?
— Сможешь, но я бы не советовал делать это, не привыкнув к телу. Тебе следует вначале познать себя и свои возможности. Да и работа учёным может помочь человечеству куда больше, чем попытка спасти всех, бегая с пулемётом наперевес.
— Да... да. Я тоже так думаю. Ты как будто повторяешь мои мысли. Я эвакуируюсь на другую базу, а потом продолжу свои исследования и разработку модели Марк-Зайн. Я уверен, что довольно быстро смогу решить проблему совместимости с пилотом. Благодарю тебя, Макабэ Казуки-кун. До встречи.
С этими словами Хино Йоджи телепортировался прочь с базы и направился к одному из известных ему убежищ, откуда можно было добраться до другой базы. Координаты баз держались в секрете, и только высшее руководство имело доступ ко всем данным о структуре НООН.
Я пару минут понаблюдал за действиями и мыслями своего миниона, после чего сосредоточился на своих собственных задачах. Фафнер модели Марк-Зайн был великолепен. Он служил усилителем 'инвалидного' ядра фафнера, выводя его на уровень сравнимый с фестумом 'второго уровня'. Если за первый уровень брать 'рядовых' фестумов, то вторым уровнем были те, кто порождал их. Примером такого фестума был Мир на острове Тацумия. Или те твари, которых я сожрал в день смерти Сёко. Были фестумы и более высокого уровня. Возможно, Мир острова Тацумия был третьего уровня, так как раньше он был частью огромного фестума, атаковавшего Японию. Но сейчас было не время думать об этом. Следовало экспроприировать 'подарок' и проверить его в бою.
Я пролетел сквозь стекло окна, добрался до капсулы пилота и начал процедуру запуска робота. Капсула закрылась и втянулась внутрь робота. Запустилась система управления, и я почувствовал контакт со своим 'старым знакомым' ядром, которое раньше стояло внутри Фафнера-11.
Не успел я до конца разобраться с управлением, как в ангар вломились мелкие фестумы, по форме больше напоминающие помесь собак и пауков. У Марк-Зайн не было оружия вроде лазеров, но зато в 'бочках' за спиной располагались источники ускоренных частиц, которые можно было запускать по произвольным траекториям. Я активировал защитное поле вокруг фафнера и начал атаку пучками частиц, одновременно выбираясь из захватов, удерживающих робота.
Лучевое оружие оказалось слабоватым, но на такую мелочь его хватало. Выбравшись из ангара, я направился по коридорам базы, попутно уничтожая всех встреченных фестумов. Освоившись с управлением и строением робота, я активировал свою функцию поглощения механизмов, выводя фафнер на нормальный для меня уровень работы. На спине у робота находились направляющие, к которым крепились некие подобия тентаклей с острыми наконечниками. Я преобразовал их в более привычный мне вид 'конечностей' и принялся уничтожать ими наиболее ретивых противников.
Всё это время фестумы продолжали трансляцию боёв на базе. Как правило, 'оператор' выбирал себе жертву и следовал за ней, пока её не уничтожали, после чего переключался на следующую цель. Как только я заявил о себе уничтожением кучи противников, то тут же стал 'героем' трансляции. Противники пёрли на меня толпой, но я уничтожал их оптом и в розницу, используя все доступные мне средства. В результате, антипропаганда поменяла полярность. Теперь фестум сами транслировали картины того, как 'супер-робот' уничтожает их. Это был именно тот результат, которого хотела добиться глава НООН своей пафосной речью. Неуязвимый фафнер крошил врага в салат на глазах у миллионов зрителей, вселяя в их сердца надежду на светлое будущее.
Пробившись через толпу противников, я добрался до группы роботов местного производства, которые из последних сил отстреливались от толп врагов. Их не смели только потому, что большая часть фестумов пыталась прикончить меня, игнорируя 'мелочь'. Похоже, фестумы осознали, что их 'пропаганда' теперь работает на меня, но они не стали прерывать трансляцию, а решили показать мою героическую смерть.
Под моим руководством группа роботов начала планомерную зачистку помещений базы. Спасать тут уже было некого, так что мы сосредоточились на уничтожении противника и эвакуации. Вскоре мы выбрались в большой зал, который по факту являлся вертикальной шахтой. На самом верху помещения располагалась система из нескольких последовательных шлюзов, которые перекрывали нам доступ к свободе. Вот только стоило нашей группе собраться в этом зале, как потолок обрушился, и на нас свалился фестум необычной расцветки червонного золота. Его тело имело красноватый оттенок, и выглядело так, будто было раскалено.
Во время падения фестум свалился прямо на один из роботов моего сопровождения, подмяв его под себя.
— Катапультируйся. — Выкрикнул я, атакуя 'мини-босса' излучателем. Я 'хакнул' фестума-камеру так, что теперь он не только транслировал видео, но и перехватывал радиопереговоры пилотов роботов. Так трансляция получалась более пафосной, а крики умирающих создавали правильный эмоциональный настрой у зрителей.
— Не работает. Оно уже внутри корпуса. — Услышал я ответ пилота. — Не волнуйся, я простой непись. Мы живём и умираем только для того, чтобы оттенить величие истинных героев вроде тебя.
Чего?
Мне захотелось вскрыть мозги этого пилота и узнать, откуда этот бред вообще вылез, но его душу уже поглотил фестум, так что шансы получить ответы на мои вопросы упали до нуля.
Тем временем, фестум сосредоточил на мне своё внимание. Я с удивлением обнаружил у него на 'лице' четыре глаза и рот. Вот только располагались они в случайном порядке, создавая образ типичного порождения Хаоса.
