Сражение, да. Они явно пришли подраться. Со мной. Тот мужичок убийц послал? Избить меня, чтобы заставить слушать? Или поймать и выдрессировать? А, впрочем, какая разница, ведь на самом-то деле никакой я не Спаситель. Нападёшь на меня и пощады не жди.
Убийцы осторожно крадутся внутри. Девять человек, и ни один меня до сих пор не заметил. В любой миг могу их всех перебить прямо из засады, но лучше дождусь нападения, тогда получится самая настоящая необходимая самооборона. В общем, я гордо выступила вперёд. Включив заодно "Тирана", от которого уже успела порядком отвыкнуть. О, испугались. Ну и? Один из них, наверное, командир, что-то говорит. Нет, не понимаю, даже "головой покачать" попыталась. Не знаю уж, поняли они меня или нет, но к атаке изготовились. Четвёрка бросается вперёд, ещё четверо готовят заклинание. Ого, сразу четверо, а так можно было? Хотя я сама вместе с Множественными сознаниями собирала так шаблон Магии Бездны. Вот уж чего мне посреди дома не хватало! Земля под волшебниками вздыбливается копьями и пронзает их насквозь. Пока Алаба меня гонял, я накрепко запомнила, что, если враг владеет Магией земли, замирать нельзя ни в коем случае. Когда под ногами огромное смертоносное оружие, нет времени спокойно стоять и готовить заклинание.
Оставшиеся четверо? А чего о самоубийцах задумываться, они сами прыгнули прямо в невидимые Рассекающие нити, что я растянула перед собой. Смерть ниндзям!28 Никакой пощады! Просто шучу.
165. Просто проклятье
назад к оглавлению
Ниндзей добила, самое время пожевать. А на вкус они совсем не такие как рыцари или разбойники, интересно, от профессии зависит что ли? Тогда самый вкусный, наверное, кондитер?
Стоп, хватит на всякие глупости отвлекаться, настал час расплаты. Какой дурак мог отправить убийц? Только один, тот самый мужичок. Заглядываю Ясновидением за стены. Ага, нашла. Ночь на дворе, но в комнате горит свет, а сам он беспокойно мечется в четырёх стенах. И со спутником они, похоже, поссорились, стоит только слуге открыть рот, как мужичонка немедленно срывается на крик. Ну вот зачем по ночам орать, соседи же спят. Ну и ладно, смотрится он явно подозрительно, а значит виновен. Так ведь? Да и ладно, сыщик из меня даже хуже чем добряк, а тут ещё и раздражение накопиться успело. Даже если в этот раз он вдруг ни при чём, не страшно, просто убью настоящего виновника, когда найду. Тяну за одну из невидимых ниточек, которыми успела заплести весь город. Настолько тонких, что щель в оконной раме для них не преграда. Мягко и незаметно захлёстываю ногу мужичка. И травлю Смертельным ядом. Лучше всего яд работает, попав внутрь тела, от простого прикосновения вред невелик, но Великая атака ядом настолько сильна, что для обывателя с лихвой хватит даже прикосновения. А этот мужичок даже похуже обывателя. В тот же миг он валится как подкошенный, с глухим стуком затылок ударяется о половицу. Ох, больно, наверное. Хотя вряд ли он что-то почувствовал. Спутник бросается к нему, отчаянно трясёт, пытаясь привести в чувство. Извини, он больше не проснётся. Когда слуга наконец отворачивается, разматываю с лодыжки паутинку и утягиваю обратно. Всё прошло как по нотам, просто идеальное убийство. Довольно посмеиваюсь. Вряд ли хоть кто-то вообще догадается, что это убийство, и уж точно ни один не подумает на меня. Идеально. Никаких следов, аж самой нравится.
Ну что же, помех больше не осталось, самое время поспать. Вроде и не нужно особенно, ведь Устойчивость к аномальным состояниям включает и Устойчивость ко сну, но тут вопрос в ощущениях. Так приятно спокойно поспать. Ешь и спи, в здоровом теле здоровый дух. В общем, спокойной ночи.
С добрым утром. Я зевнула. Как приятно просыпаться, зная, что все дела завершила ещё вчера. Сегодня явно случится что-то хорошее. Интересно чего там после гибели мужичка творится? Заглядываю в особняк, где тот остановился. Да, он занял комнату в том самом особняке, где живёт Вампирёныш. Влиятельный был человек, но что его влияние сейчас, после смерти? Деньги, слава, влияние, смерть забирает всё.
В особняке суета. Усталый мужчина, явно отец Вампирёныша, раздаёт указания слугам, наверняка всю ночь не сомкнул глаз. А как иначе, странная и таинственная смерть произошла в доме, конечно его разбудили прямо посреди ночи. Боролся со сном, но так и не прилёг, уважаю. Однако бессонная ночь сказалась не только на городском главе, слугам того мужичка куда хуже. Белые как полотно, будто готовы в любой миг умереть на месте. Люди в самом деле могут так бледнеть? Невероятно. Первый раз вижу лица, будто сошедшие со страниц комиксов. Нет, мои противники тоже бледнели, но не настолько же. Хозяин внезапно умер, и теперь их подозревают в убийстве? Вряд ли. Один из них в самом деле был в комнате, ничего удивительного, если на него падёт подозрение, но совершенно неясно, при чём здесь остальные. Решили, что следующие на очереди? Может и так, но раз остаток ночи прошёл без происшествий, шуму пора бы уже улечься. И всё же всякий раз, когда глава города к ним обращался, они лепетали что-то, дрожа от ужаса. Нет, правда, чего случилось-то? Ни за что не поверю, что они так переживают из-за смерти господина. Интересно. Но подробности мне узнать не суждено, языка я всё так же не понимаю.
Хм. Неудобно. И чего D функцию перевода не сделала? Неудобно же, что переводятся только системные сообщения. Впрочем, и на том спасибо, не представляю, как бы я выжила, если бы ещё и система на языке этого мира говорила. Наверняка продолжив слушать городские сплетни, я когда-нибудь и разберусь, но когда наступит это "когда-нибудь"? Пока я понимаю всего пару слов, в основном названия сладостей и фруктов, такими темпами изучение языка затянется на долгие годы. Кстати, сколько земных дней здесь год тянется? Вот! Я даже этого не знаю. Хм, как бы выучить язык побыстрее? Было бы здорово, существуй такое умение, но, увы.
И стоило только вспомнить про умения, раздался глас небес.
⌈Королева Таратектов поглощена Зана Хорова⌋
Чего?
S25. Сквозь Великий Лабиринт ②
назад к оглавлению
Пятый день в лабиринте, полпути позади. Отряд у нас небольшой, статус у всех высокий, поэтому мы выбрали самую короткую дорогу и идём невероятно быстро.
Сперва я боялся, что имперские солдаты устроят на нас засаду внутри лабиринта, но Базгас развеял мои опасения. Имперцы стараются в лабиринт не спускаться, к тому же устраивать засады в подземелье не только опасно, но и совершенно бесполезно, кто знает каким из бесчисленных коридоров пройдут беглецы. Остаются лишь чудовища, да только нам не страшны и они. Да, на Верхнем ярусе Великого лабиринта Элро большинство тварей ядовиты, однако большинство из нас знает Магию лечения. Местные обитатели не особенно опасны, и стоит кому-то получить порцию отравы, исцеляется он в тот же миг. А главное попасть удар не так-то просто. Впереди Хайринс и его несокрушимый щит, сзади могучим волшебством прикрывает Оказаки. Мы с Катей равно хороши как в авангарде, так и в арьергарде, а Базгас просто слишком опытен, чтобы подставиться. Команда собралась случайно, но вышла очень сбалансированной. За единственным исключением.
— Всем стоп, устраиваем привал, — окликнул я, и мы остановились. Базгас быстро осмотрелся, и выгрузил из багажа всё необходимое. Люди тут же расслабились, лишь Анна молча сидела, хватая ртом воздух.
— Простите, — еле слышно выдавливает она. Молча качаю головой и легонько хлопаю её по плечу.
Анна прекрасная волшебница, и всё же до остальных ей далеко. К тому же статус у неё как у типичной волшебницы, физические показатели оставляют желать лучшего. Слишком мала её выносливость, не будем устраивать привалы достаточно часто, и она отстанет. Оказаки тоже эльф, и как все эльфы, взрослеет медленно, но плохую физическую подготовку она с лихвой компенсирует волшебством. Пусть на вид сущий ребёнок, но в ближнем бою она очень сильна. Интересно, чистокровные эльфы настолько отличаются от полукровок, или Оказаки особенная? Скорее второе, но такая явная разница окончательно подорвала силы Анны, как телесные, так и душевные. С самого начала она чувствовала себя обузой, и, похоже, теперь это ощущение обернулось навязчивой идеей. Пожалуй, зря я взял её с собой, и толку от моей заботы никакого. Всё-таки ошибся. Но раз уж позвал, мне за неё и отвечать. Неужели всем это ясно? До сих пор никто не сказал ни слова. Базгас единственный не знает подробностей, но он профессионал, и не лезет не в своё дело. Как бы медленно ни шёл заказчик, это не проблема. А вот Катя, похоже, недовольна, потом надо будет с ней поговорить.
— Ну что. Половину лабиринта мы прошли, пора решить, какой дорогой двинемся дальше.
Базгас обращался ко мне, и я отвернулся от Анны.
— Путей несколько. Опасный короткий, относительно безопасный, но в обход, и маршрут, про который неизвестно ровным счётом ничего. Примерно так. Что выберешь?
— А короткий и опасный насколько опасен?
— В Великом лабиринте Элро пещеры бывают двух типов. Кроме обычных узких проходов, вроде этого, есть ещё Большой коридор.
Тут мне передали флягу, и я на секунду отвлёкся.
— Так вот, Большой коридор в самом деле куда шире, чем обычный узкий проход. Не коридор даже, скорее зал, но зал без конца и края. Путь сквозь него короче, однако его населяет множество сильных тварей уровня C, а порой даже и A. Опасное место.
Уровень A. Обычно на борьбу с такой угрозой направляют целые армии, а большинство малых отрядов могут справиться разве что с тварями уровня B. Люди и уступают чудовищам в статусе, но взамен оттачивают умения, собираются в группы и продумывают тактику. Вот только помогает это лишь до уровня B, уровень A совсем другое дело. Такие чудовища могут похвастаться не только высокими показателями, но и тренированными умениями, и в этом ничуть не уступают людям. У некоторых видов даже особые умения встречаются, противостоять таким особенно сложно. Типичный представитель уровня A — сильный дракончик. Мой Светлый дракончик как раз такой, и он уже почти догнал меня, хозяина. Того и гляди обойдёт.
— И насколько дольше обходной путь?
— Ну, так подумать, дня на четыре.
Неожиданно долго. Похоже, обходить придётся по широкой дуге.
— А что насчёт последнего?
— Ну, там...
Базгас вдруг заколебался. Увидев, что я жду продолжения, он почесал затылок и, наконец, решился.
— Честно говоря, той дорогой я идти не хочу.
— Даже слишком честно. И причина?
— Ужас.
— Чего?
— В прежние дни там обитал Ужас, поэтому проводники стараются обходить этот район стороной. Особенно я, ведь именно я его там встретил. И по возможности не хотел бы идти туда ещё раз.
Ужас. Мифическое чудовище, о котором уже заходил разговор. Но его же там больше нет, так ведь?
— А эта дорога сколько займёт?
— Чуть дольше, чем самая короткая. Разница не слишком велика, примерно день.
Опасный короткий путь, безопасный, но заметно более долгий, и маршрут, про который неизвестно ничего.
— Ужаса там больше нет, так?
— Эм, главного тела нет.
— В смысле, главного?
Я удивлённо посмотрел на Базгаса. Есть другие?
— Мы зовём их Отголоски Ужаса.
— Отголоски?
— Эм. Они очень на него похожи. Расселились по всему Верхнему ярусу, но большинство обитает в той стороне.
— И они сильны?
— Сильны и опасны.
Если уж Базгас зовёт их сильными и опасными, связываться с ними совершенно не хочется.
— Хотя ведут себя они точно так же как Ужас. Пока не нападаешь, они тоже не причинят вреда.
— Как это?
Я не сдержал изумлённого восклицания. Они точно чудовища, с таким-то странным поведением? Разве не должны чудовища бросаться на всех и каждого?
— Вот только они всюду растягивают невидимые нити, и моментально атакуют, стоит их повредить.
— Нити?
— Эм, я разве не говорил? Ужас паукообразное чудовище. И Отголоски Ужаса тоже.
Пауки, да?
— Эти невидимые нити очень липкие и прочные, стоит в них попасть, и спасения нет. Уже плохо, но эти невероятные твари и сами по себе сильны. Когда-то было принято сжигать на пути каждую сеть, но после появления "Отголосков", всё изменилось: "Увидел паутину, спасайся". Самая жуткая тварь на Верхнем ярусе.
Да уж, ужасно неприятные твари. Мало, что укрываются в паутине, так ещё и сами по себе сильны. И, похоже, смышлёные не хуже людей. Совершенно не хочется встретить такое. Значит, эта дорога отпадает. Остаются прямой путь, и обходной.
— Все, внимание. Дальше можно идти опасным коротким путём или в обход, но спокойно. Кто что думает?
Я хорошо запомнил недавние слова Базгаса, и потому спросил всю команду. Нет у меня права выбрать за всех короткий опасный путь. И обременять лишний раз Анну нельзя, она и так на пределе. Решить сложно, но чем дольше мы здесь, тем сильнее меняется обстановка наверху. Хуго должен был уже добраться до Эльфийской деревни.
— Я за короткий путь.
Оказаки. И Катя, похоже, готова с ней согласиться.
— Насколько он опасен? Даже нам будет сложно справиться с несколькими чудовищами A-ранга.
— Ну, не так всё плохо, ведь твари уровня A толпами не ходят. Если и встретим, то поодиночке.
— Тогда как-нибудь справимся, — уверенно ответила Базгасу Катя.
— И всё же я против излишнего риска.
Хайринс за безопасную дорогу. Что же, он с самого начала не хотел в Эльфийскую деревню, наше здоровье заботит его куда больше, чем все эльфы вместе взятые. Итак, двое на одного. Базгас воздержался, остались только мы с Анной.
— Анна, а ты что думаешь?
— Моё мнение не имеет значения.
— Имеет, иначе я бы не спрашивал. Ты наш товарищ, говори, не стесняйся.
Я сказал это твёрдо, и в глазах её мелькнула признательность. После недолгого раздумья она решилась.
— Давайте пойдём коротким путём.
— Уверена?
Хотя на самом деле, меня куда больше волновало, успеет ли она за нами, и хорошо ли подумала?
— Уверена.
Сказано было твёрдо, и я не нашёл, что возразить.
— Итак, идём коротким путём.
И мы отправились навстречу опасностям.
