Судьба мехвоина

Заставило и еще как! Пиратские разведывательные мехи прыснули в стороны как тараканы, спасающиеся от тапка. Наши разведчики тоже без дела не сидели и сумели их неплохо потрепать. Вот один из "Стингеров" противника захромал, получив несколько попаданий в ногу. Он тут же отстал от своих улепетывающих на всех парах товарищей. И через несколько секунд получил фатальное попадание в спину из гауспушки. "Стингера" силой удара снаряда из гаусовки швырнуло вперед, перевернуло в полете и приложило о землю. Похоже, ему там что-то серьезное повредили, так как пиратский мех больше не шевелился. Это один из наших "Темных Котов" развлекается. Только у них тут есть легкие гаусовки. Кстати, неплохой выстрел. Попасть из гаусовки по движущемуся легкому меху на такой дистанции очень даже не просто. Самому мне это оружие не очень нравилось. Да, мощное! Да, дальнобойное! Но система прицеливание и перезарядка оставляет желать лучшего. Не для маневренного боя это оружие. Хотя, все зависит от сноровки. Вон как наши разведчики из этих пушек метко стреляют. Может я и не прав, но мне больше нравились лазеры и ракеты дальнего действия.

Вражеская разведгруппа, точнее ее остатки на полной скорости удирала с поля боя. Преследовать их я запретил. Пусть уходят. Не зря же мы разыгрывали весь этот спектакль, показывая, как у нас мало сил. Думаете, зря мы их отпустили? Надо было жахнуть по ним из всех стволов и уничтожить всю пиратскую разведгруппу. Если вы думаете так, то вы не правы. Меня интересует более серьезная добыча, чем какое-то копье легких мехов. Мы тут ждем крупную дичь. Сейчас пиратские разведчики примчатся с вытаращенными от ужаса глазами и доложат командиру пиратов о том, как их тут обидели.

Дальше представим, как будет думать вражеский лидер. На пиратскую разведку напали пять небольших неизвестных мехов. Кроме этого, еще один мех стрелял из-за холмов ракетами. Значит, у противника нет значительных боевых сил. Иначе разведгруппа пиратов была бы уничтожена полностью. А это означает, что шансы на победу у пиратов есть и довольно неплохие.

Надеюсь, что именно так и будет думать пиратский командир. Теперь осталось только ждать прихода врагов. Приказываю нашему разведывательному копью вернуться на позиции за гребнем холма. Показались, развлеклись и хватит. Пускай теперь сидят в засаде. Как и все остальные.

Пиратские основные силы появились через пол часа. Что-то долго они сюда добирались? Я уже волноваться начал. Несмотря на ранее полученные обидные потери, пираты все еще не поняли куда они вляпались. Красиво идут! Вражеские мехи из походной колонны заранее перестроились в боевую линию. В центре двигаются более тяжелые боевые роботы, а бронемашины "Шевалье" и легкие мехи на флангах. В принципе, тут всплывает очевидная тактика боя. Пиратские тяжелые машины свяжут нас боем, а вся их мелочь зайдет с фланга и попытается окружить и бить в спину. С кем-то другим такое бы прокатило, но не с нами. Сейчас мы их удивим и покажем, что на каждую хитрую попу у нас есть свой ржавый болт с винтом.

Внимательно наблюдаю за приближающейся пиратской армией через видеокамеры дрона, висящего над полем предстоящего боя. Цели для моих бойцов уже определены. Сам лично нарезал им сектора обстрела, чтобы не возникло путаницы. Все ждут только моей команды, чтобы открыть огонь. Кстати, одного из "Крестоносцев", одного из "Фениксов", "Стрелка" и "Горбуна" противника, виденных мною ранее, я тут не наблюдаю. Судя по всему, их то и уничтожили наши истребители при штурмовке приближающейся колоны врага. Другим пиратским мехам тоже при этом досталось. Отчетливо вижу, что у одного из "Крестоносцев" отсутствует правая рука. У "Банши", "Боевого Молота" и "Центуриона" дымятся пробоины на торсе и конечностях. "Дервиш" и "Коммандос" красуются обрубками левых рук. А неплохо наши авиаторы поработали. Зачет!

Вот настороженные вражеские мехи входят в зону поражения наших РДД. Но стрелять пока рано. Пускай как можно дальше втянутся. Они явно нервничают. Знают, что мы здесь. Но нас от их взоров и сканеров закрывают холмы. Но мы то их видим очень хорошо, благодаря беспилотникам. Расстояние 7000 метров, 6700, 6400, 6000, 5500, 5000, 4600. Пора! По моей команде все наши мехи, оснащенные ракетными установками дальнего действия, начали из-за холмов обстреливать вражескую армию, двигающуюся по равнине. И таких мехов в распоряжении "Стального пламени" довольно много. Если точно, то все наши "Лесные Волки", "Разрушители" и "Бешенные Псы" были вооружены РДД. На пиратов из-за холмов обрушился шквал ракетного огня. И самым замечательным тут был тот факт, что мы видели противника, могли наводить на него ракеты и стрелять. А вот пираты нас пока не видели. У них тоже были мехи, оснащенные РДД, но они просто не видели цель за холмами. У пиратов то беспилотников в небе не было. Это, как вы поняли, было довольно дорогим и редким удовольствием. Боевые дроны даже для Внутренней Сферы были редкой технологией, а уж для Периферии и подавно. Конечно, наведение ракет по показаниям беспилотника требует большего времени. Но зато, вы можете везти огонь из-за любого укрытия, не подставляясь под ответный огонь противника.

Тем временем мои бойцы развили просто бешенную скорострельность. Вылетающие из-за холмов, многочисленные ракеты были похожи на какой-то фантастический гигантский фейерверк. Вот только урон, наносимый противнику был совсем не иллюзорным. Я тоже не стал отставать от своих подчиненных и открыл огонь по заранее выбранной мишени — пиратскому штурмовому меху "Банши". Этот большой и неуклюжий робот имел толстую броню, но был совсем не маневренным. Противоракетной системы у него тоже не было. Это делало его просто идеальной целью для моих ракет. Первый же мой залп попал в верхнюю часть вражеского боевого робота, что заставило 95-тонного бронированного гиганта слегка пошатнуться, но не упасть. Во все стороны полетели куски брони, но "Банши" еще была вполне боеспособна. Для ее уничтожения требуется гораздо больше попаданий. Не беда! Сейчас добавим! Кстати, не я один тут веду огонь по этому меху. Оба "Лесных Волка" командного копья меня поддерживают, наводя ракеты на ту же цель что и я. В общей сложности, три наших боевых робота выдавали в сторону противника суммарный залп в девяносто ракет. Это очень много даже для такого живучего меха как "Банши". Хватило пяти залпов, чтобы пиратский 95-тонник упал на землю и застыл там дымящейся глыбой. Пипец котенку, чтоб не писал!

Скорее всего, "Банши" был командирским мехом. Так как после его падения в рядах пиратского войска наметился разброд и шатание. Некоторые вражеские роботы начали пятиться назад. Другие застыли на месте. А несколько самых храбрых или самых глупых подались вперед. Боевая линия пиратской армии сломалась. Пока мы разбирали "Банши" на запчасти, другие наши ракетные мехи тоже работали по противнику. К этому моменту они смогли уже уничтожить пять пиратских боевых роботов. Это так же не добавляло оптимизма пиратам, которым очень не нравилось, что их убивают безнаказанно. Я внимательно отслеживал то, что твориться на поле боя. И как только заметил, что ряды врага дрогнули, то отдал приказ к всеобщей атаке.

Представьте себе состояние водителей противника, находящихся под интенсивным ракетным обстрелом на ровной как стол местности. Кругом ни одного укрытия. Никуда нельзя спрятаться от многочисленных вражеских ракет, которые уничтожают одного за другим мехов ваших соратников. В эфире вы слышите их предсмертные крики. Жуть! Да еще и командира убили. И тут на холмах перед вами разом появляются многочисленные тяжелые мехи и открывают по вам массированный и точный огонь. Что будет чувствовать при этом даже не мехвоин регулярной армии, а обычный бандит, каким-то недоразумением оказавшийся в кабине боевого робота? Шок и паника! Шок и паника! Спасайся кто может!!!

И враги дрогнули. Как только мехи "Стального пламени" вынырнули из-за вершин холмов и ринулись в атаку, пираты в панике начали спасать свои трусливые шкуры. Нет, были среди них и храбрые ребята! Те, которые пытались оказать хоть какое-то сопротивление. Но таких было очень мало. Основная масса вражеского войска обратилась в паническое бегство. Если бы пираты начали организованно отступать, откатываясь назад волнами, где одна группа мехов прикрывает отступление другой группы. И так по очереди. Перебежками. То у них бы появился хоть какой-то шанс на спасение. Да и мы бы при этом могли притормозить наше наступление и понести потери. Но после гибели командира пираты были разобщены. Никто даже и не пытался их сплотить вокруг себя. Все спасались по одиночке. Каждый хотел выжить за счет соседа. Паника на поле боя — это страшная сила. И хотя во всех военных учебниках написано, что бегущие в страхе войска всегда несут большие потери, чем при ведении боевых действий. И пираты наверняка это знали. Ну не все же там у них простые отморозки? Кто-то ведь из них изучал военное дело? Наверное? Но тем не менее они все бросили и предприняли трусливую попытку спасти свои жизни бегством.

Но такая глупость противника, поддавшегося инстинкту выживания, была нам только на руку. Малочисленные очаги сопротивления гасились массированным огнем со всех сторон. Немногочисленных пиратских мехов все еще пытавшихся сражаться уничтожили довольно быстро. Они нас, впрочем, особенно и не задержали. Кроме того, все наши тяжелые и штурмовые омнисы могли развивать скорость в 85 км/ч. И это гораздо больше, чем могут себе позволить большинство сферовских средних и тяжелых машин, которые сейчас от нас пытались убежать. У легких роботов противника, конечно, скорость побольше, но и у нас есть быстроходные мелкие мехи.

Помимо наземных сил "Стального пламени" в преследовании разбитой пиратской армии приняли самое активное участие и все наши четыре истребителя. Летящие со сверхзвуковой скоростью, "Люциферы" могли догнать любую наземную технику. Наши пилоты АКИ тут оторвались по полной программе. Можно сказать, что во многом именно их заслугой было то, что до Замка из всей вражеской армии смогли добраться только один бронеавтомобиль "Шевалье" и три потрепанных пиратских меха: "Феникс", "Коммандос" и "Саранча". При этом, наши авиаторы поступали довольно мудро. Они старались не уничтожить отступающую вражескую технику, а нанести ей повреждения, которые заставляли бы снижать скорость. После этого, "Люциферы" уходили искать очередную жертву. А потерявшего скорость вражеского меха догоняли и добивали уже наши наземные войска. Очень продуманная тактика, позволившая нам уничтожить большую часть пиратской армии в ходе преследования.

Это был полный разгром. Кстати, мы в ходе этого сражения не понесли потерь в людях и технике. Правда, несколько наших мехов получили незначительные повреждения, но они все еще были на ходу и могли сражаться. Это всего лишь техника. Починим и будет как новенькая. Остатки пиратского контингента заперлись в Замке и начали с нами торговаться, пытаясь получить возможность уйти с планеты. Я же, по понятным причинам, совсем не горел желанием выпускать такую толпу головорезов на волю. Они же потом наберутся сил и, чего доброго, вернутся обратно на Коловрати. Сейчас в Замке находились около двух сотен пиратских пехотинцев, три меха, шесть бэтээров и одна бронемашина "Шевалье". К несчастью для пиратов, в данный момент в системе не было ни одного пиратского прыжкового корабля. Шаттлов у них тут тоже не было. Странно все это. Куда делись пиратские шаттлы и прыгуны, которые их сюда доставили? Не понятно! Но сейчас меня волновало совсем не это. Как вы понимаете, я был согласен только на безоговорочную капитуляцию гарнизона Замка. Не долго думая, ставлю им ультиматум. Если не сдадутся через пол часа, то тогда пощады не будет.

Пока истекали те самые пол часа моего ультиматума, я уже разработал план атаки. Будем штурмовать южную стену Замка. Там как я заметил сохранилось не так уж и много оборонительных турелей. Собьем их ракетным огнем с дальней дистанции. После чего вперед пойдут наши "Элементалы" и прыгающие мехи. При помощи прыжковых ускорителей они заберутся на стену и начнут зачищать внутренние помещения Замка. Пиратам нечего будет противопоставить такой тактике. Вот истекли последние минуты, отпущенные бандитам на раздумье. Все наши штурмовые группа уже на позициях. Отдаю приказ ракетчикам открыть огонь по пиратской цитадели. Первые ракеты устремились к вражеской цитадели.

— Прекратите огонь! Мы сдаемся! Не стреляйте! — внезапно ожил экран видеосвязи. Замок вышел на связь. Вот и все. Чистая победа!

Штурмовать стену нам не пришлось. Пираты сдались и открыли нам главные бронированные ворота Замка. Но повоевать мои люди всетаки успели. Не все враги пожелали сдаваться. Одна небольшая группа бандитов не хотела бросать оружие. Они забаррикадировались в помещении казармы и постарались оказать сопротивление нашим "Элементалам". Клановые бронепехотинцы пробили стены с разных сторон и, ворвавшись через проломы в казарму, устроили там настоящую бойню. Пленных мои люди не брали. Да я им и не приказывал брать пленных. У этих пиратов был шанс сдаться вместе с остальным гарнизоном Замка, и они им не воспользоваться. Ну что же! Они сами выбрали свою судьбу. Играть в милосердие я был не намерен. Если враг не сдается, то его уничтожают! Все было закончено за две минуты. Все, засевшие в казарме, пираты были убиты. С нашей стороны лишь три бронекостюма "Элементал" получили легкие поверхностные повреждения. У пиратов, оборонявшихся в казарме, просто, не было тяжелого оружия, способного пробить бронированные скафандры клановцев. Поэтому, человеческих потерь у нас не было. А что я говорил? "Элементалы" просто идеально подходят для борьбы с обычной пехотой противника.

Можно сказать, что так закончилось сражение за планету Коловрати. Хотя, на планете еще оставались мелкие группы пиратов. Но все эти недобитки не имели в своем распоряжении ни одного меха. В основном это были пехотинцы с легким стрелковым оружием и БТР. В течении недели большая их часть сдалась или была уничтожена. Единицам удалось спастись и укрыться в джунглях. Тут я этим выжившим пиратам совсем не завидую. В тропическом лесу, кишащем многочисленными плотоядными динозаврами, одиночки долго не протянут. Если это, конечно, не местные охотники. Пиратские бойцы совершенно не знали куда они сунулись. Не думаю, что они там проживут больше недели. Если их не сожрут хищники, то укусит змея или какое-нибудь ядовитое насекомое. Да мало ли, что там может случиться в этом доисторическом лесу. Сам то я не намеревался лезть в джунгли за беглецами. Зачем рисковать своими людьми? Природа все сделает за нас. Многие люди искренне заблуждаются, думая, что человек — это царь природы. Ага! Аж два раза! Только вот звери, змеи, скорпионы и прочие сколопендры об этом не знают! Хе, хе!

Глава 23.

После капитуляции гарнизона Замка мы всетаки выяснили, чем так заинтересовала пиратов нищая Коловрати. Оказывается, что незадолго до пиратской оккупации, на планете были обнаружены залежи феровия. Этот жутко редкий и дорогущий минерал был настоящим стратегическим сырьем, которое использовалось для производства военной техники и топливных стержней для реакторов на чистом нейтрино. Так вот! Даже власти Федеративного Содружества не знали об этой находке. Думаю, что они бы вряд ли тогда отозвали на фронт гарнизон с Коловрати. А, скорее всего, нагнали бы сюда еще больше войск для охраны такого ценного ресурса. Похоже, местные боссы решили сами нагреть на этом руки, не сообщая о находке стратегически важного минерала в метрополию. Наверное, через контрабандистов местные дельцы хотели наладить канал сбыта феровия. И тем самым они сами себя перехитрили. Ох уж эта человеческая жадность! И глупость!