-Фанатиков и предателей я ещё могу понять, но почему лестницы? — удивленно приподнимающий бровь младенец — забавное зрелище, что ж, судя по реакции и тону, пациент явно прогрессирует и уже мало напоминает свихнувшегося маньяка-садиста. Неплохо.
-Это долгая история, но если что, Гарри Поттер до одиннадцати лет жил в чулане под лестницей, а сверху обитало семейство гиппопотамов.
-В чулане? Чистокровный маг в чулане? — что я там говорил о замашках садиста? Кажется, исчезли они не до конца.
-Угу и подрабатывал домовым эльфом. Так своеобразно директор позаботился о том, чтобы мальчик "не зазнался". Ради всеобщего блага, разумеется. Впрочем, у нас сейчас есть дела поважнее. Барти готов?
-Да, всё, как условились.
-Отлично, тогда, следующей ночью, — я уже подхватил Хвоста и собирался воспользоваться порталом в кубке вновь, когда Том меня окликнул.
-Постой, ты так и собираешься уйти?
-Да, а в чём проблема?
-Все же ты еще слишком юн и неопытен. Во-первых, уничтожь бурду, что сварило это ничтожество, достаточно опрокинуть котел. Во-вторых, незачем афишировать свою силу — Хвост, хоть и тварь, но он взрослый маг, причем достаточно умелый, если волшебники, благодаря статьям в "Пророке" вполне смогут поверить, что тебе удалось его победить, то вот поверить, что ты сделал это без единой царапины... — Лорд замолчал, всё остальное и так было понятно. Хм, в логике ему не откажешь, этот момент я как-то упустил из виду. Пожалуй, действительно стоит показывать лишь тот минимум, без которого не обойтись. Так, порвать в нескольких местах мантию, грязи и веток на ней и так хватает, устроить себе несколько ссадин и синяков...ммм, нет, обойдемся без переломов, это уже лишнее, а вот глубокие царапины будут в тему, типа шрапнелью от взорванной плиты задело. Так, теперь пнуть посильнее котел с волшебной гадостью и всё готово. Хотя нет, не всё, палочку могут досмотреть, а потому возвращаем плетение-следилку и "буфер заклинаний", теперь произведем несколько "Бомбард", "Редукто", "Секо", "путеводных нитей" и, на последок, чары хрупкости костей, что я так удачно проверил на крысе. Палочку самого Питера захватим с собой, там должна быть масса интересной информации.
-Что ж, всё готово. До встречи, Лорд.
-До встречи, мистер Поттер, — перед тем, как воспользоваться уже "правильным" порталом Кубка, замечаю, как Том сжимает в своих маленьких ручках небольшой камешек и исчезает в неизвестном направлении, что ж, эта часть плана удалась. Опять ощущения крюка в кишках.
-... и чемпионом становится, Гарри Поттер! Но что это, кто это с ним? — голос Людо, звучал всё также радостно-бодро, вызывая подспудное желание прикончить его обладателя.
-Быть того не может, — слышу сдавленный шёпот МакГонагал, своего ученика она узнала сразу. А что она вообще делает у входа в лабиринт? Впрочем, не только она, тут ещё и Флитвик и наш герболог и ещё несколько неизвестных мне магов, хм, "тревожная команда"? Возможно, но сейчас это неважно.
-"Сонорус", — касаюсь палочкой горла в простеньком ритуале усиления звука, — уважаемые волшебники и волшебницы, разрешите представить вам "покойного" Питера Петтигрю — настоящего Хранителя Тайны семьи Поттеров. Пожирателя Смерти, — то, что началось дальше, можно охарактеризовать, как "пожар в борделе во время наводнения" — народ бегал, суетился, производил какие-то малопонятные действия и при этом всё пытались соблюсти достоинство и сделать вид, что чисто мимо проходили, а тут такое.
Доставленные из Лабиринта Виктор и Флёр смотрели на всё происходящее безумие в легком недоумении, Тонкс, вместе с остальными практикантами судорожно разыскивали Грюма — потерявшие начальство студенты явно не знали, что им сейчас делать, хотя начальство их вскоре нашло само, правда не в лице Барти, прикидывающегося аврором-параноиком, но и госпожа Боунс тоже очень неплохой вариант. Первое, что приказала сделать дама, это взять под стражу Питера, ну и Гарри Поттера до кучи. Вторым приказом леди послала одного из практикантов в аврорат за более старшими коллегами — требовалось успокоить народ. Директор... хм, на его лице не дрогнул ни один мускул, а отловить его чувства в той буре, что сейчас стояла на трибунах было сложновато.
Тем временем, нас с Питером запихали в одну из комнат, располагающихся на первом этаже Хога. Судя по обстановке, эти апартаменты использовал мистер Филч для хранения различных полезных мелочей типа чистящего средства, запасов ветоши, полиролей и прочего инструментария, что он щедро выдавал провинившимся студентам на отработках. Компанию нам составили Тонкс, ещё один "зеленый" аврор, чьим именем я никогда не интересовался, ну и мадам Помфри, присланная посмотреть самочувствие. Первым делом она устремилась к Питеру, как самому "тяжелому" пациенту и стала четкими, уверенными движениями водить палочкой над тушкой. С каждым движением медик становилась всё мрачнее.
-В человеческом организме около 250 костей, а у этого организма 90 из них сломаны, некоторые в нескольких местах, — бормотала себе под нос медик, — никаких следов темной магии, но при этом впечатление, что он попал под пару десятков "костедробителей", — Помфри повернулась к аврорам, — вы не знаете, как это произошло?
-Никак нет, мэм, — вытянулся в струну парень, — но там был мистер Поттер, возможно, он знает, мэм! — медиковедьма повернулась ко мне. Выражение на её лице было ооочень интересным, хм, пожалуй, стоит поделиться информацией с женщиной. Всё-таки это интересное проклятье было выведено на основе её памяти, да и пару консультаций (правда, чисто медицинского плана), я у неё получил в своё время.
-Модернизированная "хрупкость" для исправления неправильно сросшихся костей.
-Модернизированная? Как?
-Убрал блок анастезии, локализацию области и увеличил мощность, — пожимаю плечами, — действует куда лучше ступефая... и надёжнее.
-Мистер Поттер! — возмутилась ведьма, — я показывала вам заклинания не для того, чтобы на их основе вы придумывали способы покалечить людей! Как вы только могли использовать такое!? — впрочем, возмущение не мешало ей обезболить Хвоста, вправлять и сращивать ему кости, да, сразу виден огромный опыт.
-Ну, за применение Круциатуса к этому уроду меня могли и посадить, а так я совместил приятное с полезным.
-Приятное?! — Помфри потеряла дар речи и чуть не срастила руку крысу под очень интересным углом.
-Этот человек предал Поттеров Волдеморту и подставил Сириуса Блека, думаю, если покопаться, всплывет ещё масса интересных вещей, тянущих на поцелуй от ребят в стильных балахонах.
-И всё равно, к чёму такая жестокость? Неужели нельзя было действовать как-то мягче, милосерднее? — добрая женщина, впрочем, именно такая и должна работать врачом в школе, полной детей. Это обычные медики очень быстро становятся циниками — им по другому нельзя, жалеть и сочувствовать всем больным невозможно — просто не хватит нервов и сил.
-Милосердие было в прошлом году и эта тварь сбежала и попыталась меня прикончить. Если бы не необходимость оправдания Сириуса, я бы на том кладбище его и закопал.
-Неужели вы научились думать, мистер Поттер? — в открывшуюся дверь вошли трое: Снейп, Дамблдор и Фардж, выглядящий весьма нервно и взволнованно. От кого последовало такое своеобразное приветствие, думаю, пояснять не нужно.
-Я тоже рад вас видеть, профессор, — искренне улыбаюсь зельевару, от чего тот впадает в некоторый диссонанс, — директор, министр.
-Гарри, ты сейчас взволнован, — мягко начал Альбус, — не стоит так легко осуждать кого-то на смерть, — за спиной главы Хогвардса его "ужас подземелий" страдальчески закатил глаза.
-Конечно, нужно было покорно дождаться, пока он убьет меня, — эй, ау, я подросток, которого накрыло "отходняком", дайте уже успокоительное! Кажется, Поппи тоже пришла к такому выводу и протянула мне бутылочку с зельем характерного цвета из своего саквояжа.
-Выпейте это, мистер Поттер, — медик закончила с крысом и перешла ко мне, — теперь разденьтесь, я должна осмотреть ваши травмы.
Молча хлебаю зелье (в отличие от большинства остальных, это на вкус ничего так, жить можно) и стягиваю с себя потрепанную броню и мантию. Ловлю заинтересованный взгляд Тонкс, сейчас скользящий по оголенному торсу и цепляющийся за шрам от укуса василиска. Девушка явно впечатлена, судя по побелевшему лицу министра, тот тоже.
-Гарри, — мягко начал трипл-Ди, — я понимаю, что ты взволнован и устал, но нам нужно узнать, что произошло.
-Конечно, профессор Дамблдор, — вздохнув, начинаю повестование о тяжелом испытании, выпавшем на долю несчастного героя, — после того, как я схватил Кубок, почувствовал характерный для порт-ключа рывок и на всякий случай приготовился — вдруг испытание ещё не закончилось?
-Вы раньше уже пользовались порт-ключами? — встрял министр. Хм, странный вопрос, да и какое это имеет отношение к делу? Или Корнелиус так пытается показать своё участие в судьбе Мальчика-который-ну-вы-дальше-поняли.
-Да, мистер Фардж, на Чемпионате Мира по Квиддичу. Ну так воот, — слегка растягиваю слова и замедляю речь, имитируя эффект успокоительного, — переместившись, я оказался на кладбище...
-Каком кладбище? — опять встрял чиновник.
-Кто б его знал, каком-то старом кладбище, ой!
-Терпите, мистер Поттер, мне необходимо промыть ваши царапины, а обезболивающее заклинание вам сейчас противопоказано, — мне показалось или в голосе Поппи присутствовало некоторое злорадство?
-Ничего, после василиска это все ерунда, — беспечный взмах рукой.
-Не вертитесь!
-О, простите...
-Гарри, мы немного отвлеклись, что было дальше? — вернул беседу в изначальное русло Дамблдор, фирменно сверкнув очками.
-Да ничего, Петтигрю напал на меня, попутно разговаривая с каким-то Хозяином. Кажется, он пытался взять меня живьем... а я его нет, что и решило исход нашего маленького поединка.
-Х-хозяином? — Фардж взбледнул, — к-каким Х-хозяином?
-Корнелиус, на руке Питера можно заметить характерный знак, говорящий о его принадлежности к так называемым "Пожирателям Смерти", должно быть, он разговаривал с Волдемортом, — министр отчетливо вздрогнул, да, репутация Тома внушает, если даже через десяток лет правитель крупной страны боится произнести его прозвище.
-Бред! Тот-кого-нельзя-называть умер много лет назад! — взбеленился Фардж.
-Министр, я неоднократно вам говорил, что Темный Лорд не умер, во всяком случае, окончательно. И теперь пытается вернуться.
-Вы лжёте! Наверняка и мальч... — тут я прервал Фарджа, пока он не дошел до идеи начать травлю в прессе, нездоровый интерес общества к этой теме мне не нужен. Да и истерику политика, получившего второй скандал подряд, стоит направить в нужное русло.
-А по-моему, Хвост просто спятил!
-Эээ? — даже Снейп на секунду утратил свою равнодушную маску и взглянул на меня с изумлением. Про остальных я вообще молчу, думаю, явись сюда сейчас сам Волди, их удивление будет меньшим.
-Ну, — делаю вид, что смутился такому вниманию, — он 12 лет жил в образе крысы, мне кажется, не самый здравый поступок. А со временем, наверное, окончательно спятил, вот и принялся разговаривать со своим мертвым хозяином.
-Точно! Это всё объясняет! — вцепился в такой вариант Фардж не хуже пираньи в кусок мяса, — Снейп, подбирал отпавшую челюсть, такого хода от Поттера он явно не ожидал. Меж тем, Корнелиус уже принялся прикидывать, как бы это дело повернуть в свою пользу, так, а теперь, подтолкнем его к правильным решениям.
-Господин министр, сэр, — так, слегка замяться и выдержать небольшую паузу.
-Да, мистер Поттер? — подбодрил меня министр, чиновник выглядел очень довольным, хех, как мало нужно человеку для счастья.
-А что теперь будет с Сириусом? Ведь если Петтигрю жив, то, получается, он его не убивал! — мужик явно подвис и Дамби поспешил вклиниться.
-Думаю, теперь можно будет добиться пересмотра его приговора, не так ли, Корнелиус? — лицо названного приобрело задумчивый вид, он окинул взглядом присутствующих, несколько задержавшись на моей персоне и что-то решил, впрочем, тут не нужно псиоником быть, чтобы понять его мысли. Гарри Поттер — это имя, а выборы не за горами, к тому же, Амбридж не могла не доложить ему, что "Избранный" явно ищет альтернативы Дамби, да и последнюю фразу главы Хога этот чиновник, скорее всего, расценивает как попытку приписать будущее освобождение Блека себе и тем самым заручиться поддержкой мальчика, что ему, министру, очень невыгодно в свете позиции, обозначенной Дамблдором.
-Конечно, министерство приложит все усилия, чтобы исправить ошибку, допущенную Визенгамотом, — при этом Фардж так смотрел на Альбуса, что любому стало бы понятно, кого тот подразумевает под странным названием "Визенгамот"... хотя, насчет канонного Поттера не уверен — тот намёков не понимал вообще.
-Думаю, это мы уже обсудим в рабочем порядке, — сухо ответил директор, — Гарри требуется отдохнуть, а школа — не лучшее место заключения для преступника.
Министр согласно кивнул и послал кому-то самолетик-записку, буквально через пару минут прибыла пара авроров и отконвоировала вылеченного, но всё ещё пребывающего без сознания Петтигрю. Меня же потащили в больничное крыло, мол, вы сегодня столько всего пережили, мистер Поттер, так что ночь проведете под присмотром медика. Церемония награждения была сорвана и Фардж, извинившись(!) и посетовав на отвратное отношение дирекции принимающей стороны к безопасности участников (тобишь, слегка похаяв Дамби), передал выигрыш — тысячу галеонов, хех, охренеть, какая сумма. По пути к медикам, директор намекнул, что зайдет вечером проведать, кажется, он хочет объяснений, что ж, их есть у меня.
Но директор так и не пришёл, у него резко нашлись куда более срочные дела — авроры нашли Аластора Грюма... тело Аластора Грюма со следами пыток и перерезанным горлом. Барти живых врагов не оставлял.
Дело попытались скрыть, но, с учётом общей неразберихи и довольно низкого уровня подготовки специалистов, что разбирались с телом, все очень быстро вылезло наружу, по пути приобретя кучу деталей и подробностей. Каким образом министерские маги так облажались? Ну, тушку любимого начальства нашли практиканты, которых просто отослали куда подальше, чтоб глаза не мозолили. Вот на опушке Запретного Леса они и обнаружили Аластора, ну а дальше все стандартно, там случайно слово ляпнули, здесь что-то шепнули на ушко "по большому секрету" симпатичной (относительно) старшекурснице... в итоге за остаток дня и ночь каждый студент был проинформирован, что доблестного мракоборца разорвали на клочки два десятка Пожирателей Смерти, попутно чуть ли не взорвав половину леса. Выдвигались и совсем дурные версии, предполагающие, что Грюма угрохал Питер. Самое забавное, что официальная версия, озвученная следующим утром, как раз и была похожим бредом. Итак, по заявлению представительницы министерства, окончательно спятивший Петтигрю, организовавший беспорядки на Чемпионате Мира (вот и нашли крайнего), сумел выманить доблестного служаку из Хога и завалить на опушке, после чего, воспользовавшись своим талантом анимага-крысы, пробрался в лабиринт и наложил дополнительный портал на Кубок, собираясь похитить молодого сильного мага и принести его в жертву. Зачем? Да кто этих психов разберет! Гениально, Барти не только убил одного из лучших магов противника, но ещё и оставил ложный след, который министерство так лихо подхватило. Вообще, если бы Фардж так не разил страхом при одном упоминании имени Тома, я бы подумал, что тот на него работает. Ведь что сделал министр? Помимо этой версии, рассыпавшейся бы при первом же допросе крыса под зельем правды, он обвинил Дамби в хреновой организации Турнира, несоблюдении мер безопасности и ещё десятке смертных грехов. Ну и, само собой, допрашивать Хвоста под веритасерумом никто не стал, как и Сириусу в своё время, ему вынесли приговор сразу. В такой ситуации Альбусу оставалось только молчать и делать вид, что тявканье главы магической Британии его не волнует, разумеется, то, что "Грюм" весь год был совсем не Грюмом не упоминалось, подобное заявление было бы полным идиотизмом со стороны директора — укрывательство опасного преступника несколько портит имидж "доброго дедушки", это если не считать шепотков, что "старик теряет хватку" — двенадцать лет у него под носом анимаг жил, а он и не заподозрил. Так что о Крауче-младшем никто ничего не знал, за исключением того, что тот умер в камере Азкабана.
