СПЕКТРы... Ещё одна головная боль для человечества. Специальные агенты Совета Цитадели, с особыми правами, и разрешением на любые действия и меры. В теории, даже если они взорвут планету, выполняя своё задание, то максимум их немного пожурят, посетовав на уничтожение потенциально полезной планеты. И если эта планета будет принадлежать другому государству, то это ничего не изменит. То есть, если после такого СПЕКТР сумеет сбежать и вернуться в ПЦ, то требовать его выдачи будет бессмысленно, так как по законам Цитадели они абсолютно чисты перед законом и были в своём праве. Единственный плюс, что инопланетяне всё же слишком отличаются от людей и нужно только все институты, лаборатории и производственные мощности вынести подальше от жилых районов, сделав места их размещения закрытыми зонами, куда попасть можно только по пропускам и только людям. Правда, останется ещё агентурная разведка и подкуп различных граждан с пониженным уровнем гражданской ответственности, но это уже проблемы контрразведки, а не флота.
Но самая проблема даже не в этом вот всём, всё же не ему одному принимать решение, как дальше будут развиваться отношения с инопланетянами и куда направить развитие человечества, для этого есть совет адмиралов. Самая большая проблема на данный момент, это как эту всю информацию донести до всех остальных, да ещё и так, чтобы они восприняли её с полной серьёзностью. Ведь у него имеются только слова, но нет никаких других доказательств, а пока их будут собирать, может многое произойти, что переиграть уже не получится.
Впрочем, всё это меркнет перед информацией о существовании где-то на другом краю галактики закрытого от посторонних общества. И не просто закрытого, но высокоразвитого закрытого общества, которое в техническом плане было самым развитым. Что они за это время сумели там у себя понаизобретать никому неизвестно, и что там творится сейчас такая же загадка для остальной галактики, как и то, что происходит внутри "Чёрной дыры". И ладно бы они сидели там и не высовывались, варясь в собственном соку, но нет, они отправили своих роботов сюда, и чем это всё аукнется неизвестно. А ведь подобный демонстративный полёт обязательно привлечёт к себе внимание ПЦ, которые с большой вероятностью направят сюда своих агентов, если уже не направили, заинтересовавшись очередными новичками. Да и батарианцы, если они действительно настолько сильны, что с ними считаются остальные, так же могут заинтересоваться людьми. И если заявление Одаска о том, что данный сектор закреплён именно за батарианцами, окажется верным, то обязаны будут это сделать, а это обязательно вызовет споры по поводу того, сколько и каких систем будет доступно людям для освоения.
И вот что теперь со всем этим делать? И что делать, если эти геты решат лететь дальше, в глубь человеческих территорий? Судя по тому, что турианцы без вопросов пропустили их через свой сектор, гетов они опасались, явно предпочитая не связываться. Причина этого была непонятна, так как, судя по всему, турианцы ни с гетами ни с их хозяевами кварианцами сами не сталкивались, а потому, не могут знать, на что те способны. Исходя из этого можно сделать предположение, что Одаск и Ника сказали ему далеко не всё, утаив часть информации, но также можно предположить, что решение турианцев основывается на чём-то другом. Например, они могли оценить экономический потенциал кварианцев, когда те занимались ремонтом и строительством кораблей для кроганов, и сейчас, будучи разделёнными на три огрызка, они тем более не желают связываться с теми, кто находится на неизвестном уровне развития. Любой из этих вариантов был достаточно неприятным, так как нёс с собой проблемы.
И ведь решение принимать ему, при этом посоветоваться не с кем, ведь с гетами, как уже было сказано, люди никогда не сталкивались.
-Эх, напиться бы сейчас, да нельзя, — мысленно вздохнул адмирал.
Отключив терминал, за которым он работал, Дрешер встал из-за стола, оправил китель и вышел из каюты. Предстояло подготовиться к прибытию роботов, для чего требовалось произвести проверку всех кораблей и личного состава, а также заинструктировать всех капитанов, чтобы не случилось ничего непредвиденного, что станет причиной новой войны.
* * *
Зайдя в рубку, Ника покрутила головой, оценивая ситуацию.
-Я успела? — поинтересовалась она у подруги, падая в своё кресло.
-Да, ты вовремя. Как раз установили стабильный канал с БИЦ дредноута и теперь мы получаем от них всю нужную нам информацию, — последовал ответ от Пании, которая кивнула на опустившийся с потолка голографический экран.
Начавшее транслироваться на экран изображение синтезировалось псевдоразумом корабля, на основании всех активных на данный момент у дредноута сенсоров и сканеров, так что они получали самую полную информацию, понятное дело с поправкой на задержку сигнала в зависимости от дистанции до наблюдаемых объектов. Подсоединиться было не сложно, так как в ангаре дредноута, в котором их корабль разместили, были стандартные точки доступа в сеть корабля, а техники и операторы ангарной палубы были настолько счастливы лицезреть симпатичных азари, что поделились своими кодами доступа в сеть. Сразу было видно, что если турианцы и поделились информацией по возможностям азари, то этому или не поверили, посчитав обычным преувеличением, или не так поняли, или не донесли эту информацию до личного состава. На самом деле самим азари было как-то без разницы, чем была вызвана причина такой халатности, главное, что имея коды доступа в сеть их корабль сумел обойти имевшуюся защиту и получил доступ к актуальной информации. Ну а так как они не лезли в закрытые области, то и обнаружить их в ближайшее время не смогут.
-Я так понимаю, они будут в зоне уверенного приёма минут через десять? — уточнила Ника, оценив отображаемое местоположение эскадры гетов и прикинув, где они могут быть сейчас, учитывая стандартный протокол сближения и задержку сигнала.
-Скорее всего, — подтвердила Пания, тут же коснувшись пальцами нескольких сенсоров, на засветившейся под правой рукой голографической панели, и возле значка эскадры появилось несколько цифр.
Одна цифра отображала величину ускорения, а вторая, которая постоянно убывала, текущую скорость эскадры.
-Сейчас они уже должны двигаться по инерции и минут через пять начать второй этап торможения.
* * *
Тепловая отметка эскадры гетов появилась на всех сенсорах совершенно неожиданно, как и происходит с любым кораблём, который переходит из режима ССД на внутрисистемный, когда их относительная скорость снижается ниже порога "скорости света" — вот их не было и вот они появились. Тут же по всем кораблям обоих флотов прокатились сигналы тревоги и их корабли начали перестроение, на всякий случай занимая оборонительные формации. Понятное дело, что и турианцы и люди абсолютно не желали начинать новый конфликт, тем более что ещё с предыдущим до конца не разобрались, но на всякий случай следовало подстраховаться.
Перейдя на внутрисистемный режим движения, эскадра гетов некоторое время двигалась по инерции, продолжая двигаться из самых окраин системы к её внутренней зоне. Удостоверившись, что полученные от Текуниса данные полностью верны и все постоянные объекты находятся именно там, где они должны быть согласно "законам небесной механики", геты включили двигатели и немного изменили траекторию движения, после чего совершили первый этап торможения. Это должно было вывести эскадру прямо к Ретранслятору, возле которого и размещались оба флота, людей и турианцев. Ещё один полёт по инерции и второй этап торможения, после чего геты оказались в пределах устойчивой связи с задержкой в какой-то десяток секунд. С этого момента начался активный обмен сигналами сопровождающего гетов крейсера турианцев с турианским флагманом.
* * *
Кастани Дрешер замер в своём адмиральском кресле живой статуей и всем своим видом излучал невозмутимость. Глядя на него, и другие офицеры, старшины и матросы брали свои нервы под контроль и старались не демонстрировать свою нервозность. Капитан флагманского дредноута не мог себе позволить такой роскоши, как сидеть и ничего не делать, ожидая, пока происходящее начнёт касаться и людей, а не только турианцев, а потому ему приходилось активно работать, контролируя и координируя работу экипажа. Особенно, его внимание было уделено службе связи и РЭБ, так как только от них зависело, что они смогут узнать о происходящем. Понятное дело, что от связистов именно его экипажа ничего тут не зависело, но через них он поддерживал связь с фрегатами разведки, которые сумели раскидать в районе расположения турианского флота несколько спутников разведки. Эти спутники были одноразовыми, выполненными по хорошо отработанной технологии "невидимка", когда покрытие рассеивает и поглощает радиоизлучение, установленный на спутнике холодильник отводит тепло от обшивки к термонакопителю, а двигатели у него газовые, так что практически не оставляют тепловой след. Легко догадаться, что накапливать тепло бесконечно нельзя, а потому, у таких спутников был довольно ограниченный срок работы, из-за чего их использовали не так часто, как многим флотским хотелось бы.
-Получено подтверждение активного обмена информацией с помощью лазерной связи группы "Б" с кораблями группы "А", — последовал доклад от связиста.
Многие из обывателей, не знакомые со свойствами света или забывшие школьный курс оптики, могли бы возмутиться, что перехватить сигнал лазера не представляется возможным, так как лазер — это узенький лучик света. Вот только свойство света таковое, что любой лазер будет постепенно расширяться, из-за чего на достаточном расстоянии этот луч будет накрывать площадь в квадратные метры. Так что достаточно разместить свой спутник-шпион за кораблём, принимающим сигнал, и можно без особых проблем читать переписку... Точнее, одного адресата, так как для чтения отправляемого сигнала нужно разместить спутник-шпион уже за вторым кораблём, а сделать это почти невозможно, если заранее не знать, где он будет в конкретный момент времени. Ну и нужно иметь коды, чтобы суметь прочесть сообщения, но если вам нужно всего лишь подтвердить сам факт наличия активного обмена данными, то последнее не обязательно.
-Пусть продолжают наблюдать, — приказал капитан, бросив взгляд на никак не отреагировавшего на доклад адмирала.
-Группа "Б" меняет направление движения, — практически сразу же доложил один из операторов контроля космического пространства, — новый вектор движения... на наш флот.
-Сохраняем строй, — подал голос адмирал, — не вздумайте их спровоцировать.
-Наблюдаю включение тормозных двигателей, — вновь последовало сообщение от оператора ККП.
-Уравнивают скорость, — озвучил очевидную вещь старпом.
-Скорее всего, — согласился с ним Дрешер.
-Входящее сообщение, — через несколько секунд тишины оповестил связист. — Сообщение зашифровано. Шифрование нестандартное. Ключ отсутствует.
Эти слова заставили офицеров удивлённо переглянуться.
-Зачем посылать сообщение, если адресат не сможет его прочесть? — озвучил появившийся у них в головах вопрос старпом.
-Если только это сообщение не кому-то другому, — нахмурился адмирал, после чего последовал приказ: — Провериться на сторонние подключения! И посмотрите, чем занимаются наши гости!
* * *
Проснувшись, бывший Солдат выбрался из кокона и зевнул во всю пасть, после чего принялся потягиваться. Линька прошла вполне успешно и теперь можно было возвращаться к своей задаче по присмотру за младшими членами Улья. Тут, правда, была одна проблема, так как запрет на покидание временного дома был сформулирован более точно и не оставлял двоякого толкования. Конечно, приказ Короля всегда имел приоритет, перед приказами других членов Улья, но Король сейчас был далеко, а Эта была тут, где-то поблизости, и в её способности оторвать ему хвост, даже после того, как он стал Стражем, сомнений не было никаких. Как и в том, что она выполнит своё обещание, если его или его следы заметят за пределами дома. И если с тем, чтобы не попасться на глаза обитавшим на этом доме в пустоте пока ещё неинкубаторав проблем не было, то вот сокрыть свои следы было уже проблематично. Как выйти из этого положения у него не было никаких мыслей, да и думалось после такого глубокого сна, которым всегда сопровождалась очередная линька, с большим трудом. Хотелось просто полежать, посматривая по сторонам и наслаждаясь новыми ощущениями, но несмотря на то, что срочно бежать никуда пока не было нужды, всё же стоило озаботиться хотя бы оценкой общей обстановки. Да и ощущение было, что если он продолжит прохлаждаться, то получит направляющего ментального пинка от Короля, а это отрицательно скажется на его статусе в будущем.
Прислушавшись, Страж скользнул в один из неприметных, теряющихся в тенях лаз, который вёл в межпереборное пространство. Направленность эволюции оказалась очень удачной (А как могло быть по-другому, если это было пожелание от Короля?) и позволяла ему по-прежнему перемещаться теми же самыми привычными путями. Его размер увеличился очень незначительно, даже во внешности почти не было изменений, что было очень полезно для разведчика. Зато его органы чувств стали ещё более чувствительными, а способность к ориентированию, с которой и раньше у него было всё в порядке, поднялась на недосягаемую ранее высоту. Теперь он мог не только построить у себя в голове трёхмерную модель всего пройденного лично или его сородичами, но и по малейшим признакам построить такую же схему для ещё "не виденного" ранее участка. В сочетании с обострившимся ощущением жизни, которое теперь позволяло не только определить, что где-то там, примерно в том направлении имеются пока ещё неинкубаторы, но и точно определить направление и достаточно верно оценить расстояние, можно было сразу понять, где находится твоя цель и определиться с путями к ней. Понятное дело, что в данный момент никаких плюсов его новые возможности не давали, так как в таком маленьком временном доме он и так уже знал все ходы и кто где из младших членов Улья бывал.
Очень быстро оказавшись возле помещения, где в свободное время собиралось большинство из младших, да и большинство вопросов они решали тут, чем всегда очень веселили бывшего Солдата, Страж замер, стараясь ничего не упустить, так как разговор внутри явно касался и его в том числе.
-Ты уверена, что правильно всё поняла? Может он каким-то образом сумел тебя обмануть?
-И как можно обмануть при слиянии разумов и отвечая на прямой вопрос?
-Не знаю. Я в этом вашем Слиянии ни в зуб ногой.
-Вот именно. А раз не понимаешь, то и не неси чушь. Рабочего нет на корабле, это я установила точно. Где он сейчас ему не известно. Чем тот занимался, он знает, но сам ему не помогал. Что тут ещё можно не понять?
Судя по запаху и звукам разговор вели двое младших членов Улья — кварианец Лин и азари Нуко. Исходя из услышанного, у них явно возникли какие-то проблемы, связанные с недавней деятельностью Рабочего. Ещё бы понять в чём проблема.
