Глаза Фалеса расширились.
— Гилберт был из разорившейся семьи дворян. Коллеги подвергли его остракизму и намеренно подставили, когда он был зачислен на службу к принцу и прибыл в Министерство иностранных дел, и именно поэтому он оказался в таком тяжелом положении, — вздохнул Путрей.
— Что? — озадаченно спросил Фалес. — Это так?
Путрей медленно кивнул.
— После того инцидента Гилберт пролил кровь, пот и слёзы ради Созвездия... Он верил, что задолжал этот долг Мидье и Созвездию.
— Каждый имеет своё жизненное путешествие. Нам не ведома наша судьба, — Фалес вздохнул и пожал плечами. — Он рассказал тебе об этом инциденте?
— Нет, не рассказал. — В тоне Путрея содержался лёгкий оттенок грусти. — Но я знаю больше него.
Фалес поднял голову.
Он увидел, как Путрей глубоко вздыхает и медленно проговаривает следующие слова:
— Потому что... в то время я был одним из тех, кто издевался над ним и подставил его в Министерстве Иностранных Дел.
Фалес был ошеломлён.
"Это так неловко".
— Эм, насчёт этого, — неловко произнёс он. — Возможно, не соверши вы подобных действий, и Гилберт не стал бы отличным Министром Иностранных Дел.
— Да, возможно, — горько произнёс Путрей. — Созвездию очень повезло иметь такого выдающегося и самоотверженного...
— Нет!
Позади них раздался знакомый голос.
Казалось, будто его владелец едва сдерживает гнев.
Фалес и Путрей удивлённо обернулись.
Перед ними стоял слуга второго принца, Виа Касо, и нерадостным взглядом смотрел на Фалеса.
— Виа... — произнёс в замешательстве Фалес.
"Он... злится?"
— Ваше Высочество! — Казалось, будто Виа делает всё, чтобы держать эмоции в узде. Сделав два глубоких вдоха, он вернулся к своему нормальному состоянию и медленно произнёс: — Хора... Хора вскоре умрёт.
Цвет лица Фалеса мгновенно изменился.
...
Хора, глава личной гвардии Джейдстар лежал на кровати барака. Его лицо было бледным.
— У-у меня есть младшая сестра. — Глаза Хора была расфокусированы, а сам он находился в бреду. — Она в столице, в столице...
Виа Касо, чьи раны были перемотаны повязками, произнёс с сожалением:
— Ваше Высочество, вампиры слишком сильно его ранили...
Фалес глубоко вздохнул.
— Нет никакого способа его спасти?
Виа угрюмо покачал головой.
— Мы связались с каждым врачом в крепости, но здесь лишь военные доктора. Боюсь, они не обладают достаточной компетенцией...
Фалес нахмурился.
— Больше нет других докторов?
Путрей нахмурил лоб.
— Ближе всего находится Холодный Замок. У них есть врач, но... я боюсь, что нам не хватит времени. К тому же экстедианцы очистили... Вскоре дорога будет небезопасна.
— Ты должен принять реальность, — вздохнула под плащом Аида. — Позволь ему уйти без сожалений и тревог к адской реке.
Фалес посмотрел на лежавшего на постели Хору. Он вспомнил, как в их первую встречу в Миндис Холле тыкал солдата пальцем в живот, пока тот в итоге не рассмеялся, а также тот случай, когда Хора вместе с другими солдатами закрыли его своими телами во время сражения с вампирами.
Не говоря уже... о битве, произошедшей в берёзовом лесу...
Он грустно закрыл глаза.
"Чёрт".
— Принц Фалес!
Все повернулись на голос.
В дверном проёме барака стоял черноволосый молодой человек с карими глазами.
Это был Уиллоу Кен.
"Дезертир", которого чуть не повесили.
Поклонившись Фалесу, Уиллоу признательно улыбнулся.
— Я рад снова вас увидеть! Меня отправили к вам, чтобы проинформировать...
Посмотрев вглубь барака, он увидел умирающего Хору.
Улыбка мгновенно исчезла с его лица, её заменили страх и трепет.
— Эмм... об этом... два командира пригласили вас и вице-дипломата...
Вздохнув, Фалес опустошённым взглядом посмотрел на Хора.
Кивнув, он вышел из бараков вместе с Путреем и Аидой.
— Это ваш подчинённый, Ваше Высочество? — с любопытством спросил Уиллоу.
— Да, но мы не можем его спасти. Надеюсь, он уйдёт мирно, — рассеянно произнёс Фалес. — Уиллоу, как ты стал адъютантом?
Пожав плечами, тот произнёс беспомощно:
— Ну, в конце концов... многие всё ещё считают, что я дезертировал...
Фалес кивнул рассеянно и внезапно остановился.
"Нет".
— Пусть командиры немного подождут. Я хочу проводить его в последний путь. Он умирает из-за меня...
Обернувшись, Фалес скорбным взглядом посмотрел на умирающего Хору.
Покачав головой, Путрей махнул рукой Уиллоу.
Подойдя к кровати, Фалес посмотрел на продолжающего что-то бормотать Хору. Он крепко сжал кулаки.
"Если бы Хора и другие гвардейцы Джейдстар, пожертвовавшие своими жизнями в берёзовом лесу, не последовали за мной..."
В этот момент...
— Ваше Высочество... это... — произнёс Уиллоу.
Путрей и остальные посмотрели на него недовольно.
— Пожалуйста, не торопи его, — нерадостно произнёс Виа. — Прояви к умирающему немного уважения... даже если ты перевозчик адской реки.
— Нет, — Уиллоу замах рукой. — Вчера, когда меня посчитали дезертиром, меня заперли в темницу... а в этой темнице...
— Сейчас не лучшее время для выражения признательности, — нахмурившись, произнёс Путрей.
— Да нет же, — снова покачал головой Уиллоу. Задыхаясь, он продолжил: — Там я познакомился с человеком, которого заключили в темницу из-за его подозрительности... — Молодой человек повысил тон. — Этот человек упомянул... что он доктор!
Фалес и остальные шокировано на него посмотрели.
— Да, он сказал, что его зовут... Рамон!
Уиллоу наконец-то сказал то, что хотел сказать. Почесав голову, он ярко улыбнулся.
— Он доктор из столицы. По его словам, он обладает очень высокой компетенцией.
Глава 101 Рамон (1).
Доктоp, о котором упомянул Уиллоу, был немедленно выпущен из темницы и доcтавлен к ним.
Фалес внимательно изучил странного человека перед собой.
Казалось, будто ему было больше пятидесяти. Eго голова была почти лысой, но при этом он имел острые черты лица. Hа его узком лице рос большой нос, а его зелёные глаза ярко сияли. Вместе с его уродливой улыбкой, он выглядел весьма странно, вызывая у другиx чувство дискомфорта.
— Должно быть вы — новый принц? — старик имел уникальную внешность. Oн носил жёлтое кожаное пальто, которое порядочно испачкалось во время его пребывания в грязной темнице. Tакже от него исходил странный медицинский запах. Хихикнув без причины, он слегка поклонился и произнёс: — Меня зовут Рамон. Я врач.
Фалес нахмурился.
Махнув рукой, он дал сигнал Виа закрыть двери барака за приведшими Рамона солдатами.
— Ты знаешь, кто я такой?
Вытянув шею, Рамон часто закивал. Вместе с улыбкой, застывшей на лице, он походил на фокусника, показывающего магические трюки.
— Хе-хе, новости всегда распространяются очень быстро, гораздо быстрее, чем вы можете себе представить... особенно если все окружающие солдаты произносят ваше имя.
Шагнув вперёд, Путрей медленно произнёс:
— Очень хорошо. Кое-кому требуется лечение. Если ты врач...
Он посмотрел на Хора.
Странно улыбнувшись, Рамон вытянул шею и посмотрел в сторону Хоры.
— Я могу попытаться, но успех не гарантирую, — начав идти к Хоре, Рамон внезапно обернулся. Посмотрев на Фалеса странным взглядом выпученных глаз, он произнёс: — Ваше Высочество, я слышал, что вы направляетесь на север, в Экстедт?
Виа и Ральф нахмурились.
Фалес кивнул.
"Этот старик... Он немного странный и жутковатый. Но, как бы там ни было, он врач".
— Хмм, — Рамон медленно подошёл к Хоре. Казалось, будто он о чём-то задумался. — Это хорошее путешествие... Aх... Экстедт.
Странный доктор осторожно осмотрел слегка дрожащего Хору. Тот имел бледный вид.
— Ах, храбрый воин... мечник высокого класса с Силой Искоренения, — Рамон с засиявшими глазами поднял слабую руку Хоры. — У него есть плохая привычка во время сражения. Он предпочитает сражаться лицом к лицу со своим оппонентом... Вероятно, верх его правой руки и мускулы сзади начнут болеть, когда ему будет шестьдесят...
Под удивлёнными взглядами Виа и Ральфа Рамон медленно развернул повязки Хоры.
— На груди и спине порезы и рваные раны. О ранах позаботились не сразу. Я не знаю, ситуация не позволяла это сделать или он не придал им особого значения... Он так долго терпел такую боль...? Даже если я закрою глаза, то всё равно смогу сказать, что эти раны были оставлены острыми когтями вампира...
Фалес посерьёзнел.
"Этот врач... кажется, у него есть кое-какие навыки?"
— Средняя кровопотеря, слабое состояние тела. Основная проблема заключается в том, что эти две раны были неправильно обработаны, из-за чего в итоге начали гноиться... Если о ранах не позаботиться, полагаю, он продержится не больше дня. Хе-хе...
Обернувшись, Рамон дважды цокнул языком. Улыбнувшись, он молча посмотрел на Фалеса.
— Что теперь? — медленно спросил Путрей. — Ты можешь его спасти?
— Хе-хе.
Рамон уставился на Фалеса задумчивым взглядом.
— Большинство врачей, вероятно, ничего не смогут сделать в подобной ситуации.
Фалес нахмурил брови.
— Они могут рассчитывать только на удачу, ожидая, когда этот мечник восстановится или умрёт, — выдохнув облако пара, медленно произнёс Рамон.
Все выглядели обеспокоенными.
— Подожди, ты сказал, большинство врачей? — тихо спросил Путрей.
Рамон лишь хмыкнул в ответ.
Подняв руку, Фалес дал понять Путрею, что он собирается задать вопрос.
Второй принц посмотрел на Рамона серьёзным взглядом.
— Ты хочешь сказать, что можешь его спасти?
Моргнув правым глазом, Рамон начал нюхать воздух своим странным носом.
— Я не сказал этого. Но я могу попытаться. С небольшим количеством лекарств, я позабочусь о его ранах и отрежу гнилую плоть... Что же касается шансов на его спасение...
Стоявший рядом с Фалесом Путрей нахмурился.
Рамон снова улыбнулся в причудливой манере.
— Это будет зависеть от награды... знаете, награды.
Фалес снова поднял брови.
— Ты получишь хорошую награду, — произнёс серьёзно он. — Достаточное вознаграждение. Я могу поручиться за репутацию королевской семьи.
В любом случае, это были не его деньги.
— Ха-ха, вы не так меня поняли, — Рамон посмотрел на умирающего Хора сияющими глазами. — У меня есть одна просьба. Сузив глаза, он начал внимательно изучать Фалеса. — Мне надоела эта темница... — Постаравшись максимально дружелюбно улыбнуться, Рамон добавил. — Когда принц отправится в Экстедт, пожалуйста, возьмите меня с собой.
В бараках установилась тишина.
Посмотрев на жалкого Хору на постели, Фалес слабо сжал кулаки.
"Взять тебя с собой?"
— Ты должен понимать, что я не обладаю полномочиями освободить тебя, — Фалес загнал дискомфортное чувство поглубже в сердце. — Не я здесь командир.
Рамон улыбнулся хитрой лисьей улыбкой. Стал виден даже его верхний ряд зубов. Фыркнув, он произнёс:
— Но ваш отец... командир над командирами, не так ли? Также, вы меня не отпустите, а возьмёте под свою опеку... Это всего лишь просьба, — соединив руки, Рамон рассмеялся. — Если она будет исполнена, я сделаю всё возможное, чтобы вылечить этого серьёзно пострадавшего умирающего человека.
Фалес мрачно на него посмотрел.
— Нет, ты не просто ведёшь переговоры, ты угрожаешь мне. К тому же, ты хочешь оставить умирающего человека без лечения... Ты на самом деле врач?
Разведя руки в стороны, Рамон обнажил пожелтевшие зубы.
— Как я могу быть таким самонадеянным? Я имею в виду, что даже врач лишь может попытаться сделать всё, чтобы спасти человека... Если я провалюсь, вы можете бросить меня обратно в темницу или даже ухудшить моё положение, Ваше Высочество... Разумеется, если ему достаточно повезёт, и он выживет... Мне бы хотелось, чтобы вы проявили немного доброты и вытащили меня из темницы... Кажется, этот человек на кровати испытывает жуткую боль...
— Ты выдвигаешь слишком много условий, — шагнув вперёд, холодно произнёс Виа.
— Я лишь предлагаю, — рассмеялся Рамон. — Соглашаться или нет — решать Его Высочеству.
Фалес произнёс тихо:
— Если я откажусь брать тебя с собой и вытаскивать из темницы, ты откажешься его спасать?
Рамон хмыкнул.
— Конечно нет...
Однако в его глазах замерцал холодный свет.
— Хе-хе... но, знаете, мои медицинские навыки сильно зависят от удачи... Хе-хе... если он не выживет, вы не можете винить меня... хе-хе... Очень жаль, он выглядит героичным солдатом... Эх... кажется, он принял на себя удар, предназначенный его товарищам...
Выражение лица Путрея изменилось.
— Ты торгуешься с принцем Созвездия, — фыркнул он. — Это неуважительно.
— Как я могу осмелиться торговаться с принцем? — Рамон покачал головой. — Я лишь верю в его доброту и мудрость.
В сердце Виа поднялся гнев.
— Знаешь, мы можем вернуть тебя обратно в темницу.
— Перевозчик тоже может перевезти его через Адскую Реку, — Рамон кивком указал на лежащего на постели Хора. Разведя руки в стороны, он показал, что с этим ничего нельзя поделать.
Ральф всё это время холодно на него смотрел.
Посмотрев на Хора, который выглядел так, словно ему снился ночной кошмар, Путрей с нерадостным выражением лица склонился к уху Фалеса.
— Возможно, мы можем ему пообещать... Если леди Сасере в последний момент арестует его, вы не нарушите своего обещания...
Фалес крепко стиснул губы.
Подняв голову, он оборвал шёпот Путрея и посмотрел на Рамона.
Он единственный профессиональный врач в Крепости Сломленного Дракона?
— Знаешь, я могу пообещать выполнить все твои просьбы, — тихо произнёс Фалес.
Путрей напрягся.
— Спасибо! — хмыкнув, произнёс Рамон. — Для вас это не труднее поднятия пальца, Ваше Высочество. Я верю, что леди Сасере уважит ваше...
Однако его речь прервали.
— Но у меня был очень плохой день, сэр Рамон.
Фалес вздохнул с враждебным выражением лица. Подняв голову, он спросил:
— И знаешь, почему?
Слова, вертящиеся на кончике языке Рамона, моментально испарились.
— Потому что я позволил незнакомцу присоединиться к моей дипломатической группе... хотя в действительности он был предан мне. — Глубоко вздохнув, Фалес продолжил говорить под обеспокоенными взглядами Виа и Путрея. — Однако в конце я потерял больше половины своих людей... Все они пожертвовали своими жизнями ради меня. Это также касается Хора, который лежит перед тобой на постели, — холодно произнёс он. — Мне не нравится, когда на меня пытаются надавить при помощи подобных вещей.
Рамон был слегка ошеломлён.
Фалес поднял голову, услышав свой громкий голос.
— Этот урок научил меня настороженно относиться к вещам, которые я не понимаю.
Опустив голову, Рамон слушал каждое слово принца.
— К примеру, на напряжённом участке границы, где готовятся столкнуться два королевства, появляется подозрительный доктор со странными особенностями, которого запирают в темницу форта. По какой-то неясной причине он выступает с просьбой присоединиться к моей команде, следующей в Экстедт, в место, наполненное опасностями.
