Киты по штирборту - 1

— Сначала поедем, потом выкинем, — предложил я, устраиваясь на переднем диване.

— Зачем они тебе? — заняв место водителя, спросила Хельга.

— Хочу их допросить.

Девушка бросила на меня недовольный взгляд, но возражать не стала. Мобиль тихонько заворчал двигателем и, не включая огромных фар, двинулся по улице. Мягко и неторопливо.

— Тебе не кажется, что это не наше дело, Кирилл? — Хельга нарушила молчание, лишь когда мобиль выехал за пределы города и, включив фары, помчался над дорогой мимо полей.

— Наше или нет, но я хочу быть уверен, что за спиной не осталось желающих поквитаться. Да и... думаю, кое-кто из друзей Гюрятинича может заинтересоваться информацией о работорговцах, обосновавшихся на земле Ольдофреди. Так что давай искать место для беседы...

— Ох, Кирилл, не лез бы ты в эти игрища, — вздохнула Хельга, но, когда через четверть часа чуть в стороне от дороги показалась небольшая рощица, без напоминаний свернула к ней.

Определенно моя спутница очень не любит работорговцев.

Глава 11

Лапидарный эпистолярный

Допрос подчиненных Сантини не затянулся надолго. Правда, уже через минуту после его начала Хельга предпочла удалиться в рощицу. Не могу ее винить. Когда тренер в той жизни рассказывал нам о тактике полевого допроса, меня выворачивало наизнанку от одних только описаний. Правда, тогда мне было всего двенадцать, а в тринадцать меня вместе с сестрами и братом уже водили в анатомический театр на практические занятия. Вкупе с лекциями тренера эффект был... своеобразный. Жаль, с сестрами наш тренер прокололся, но у них к тому времени вообще форменный крышеснос начался, даже братец от их поступков порой охреневал самым натуральным образом.

Хм, ладно, к черту воспоминания. Просто с тех пор я не люблю боль, особенно чужую. Хотя свою научился терпеть до отключки сознания. А от чужого страха у меня противно ломит зубы.

Убрать угрозу, лишить сознания, вывести из строя, сломав руку или ногу... в конце концов, убить противника, это я понимаю... но полевые допросы... Не перевариваю.

Но вот, как оказалось, иногда без него не обойтись. Зато сведения от полицейских я получил действительно стоящие. Понятно, что никаких доказательств работорговли они представить не могли, но пели как птички, жирные такие, потеющие каплуны, мечтающие о помиловании. Вот уж вряд ли. Что я, не помню, сколько моих сверстников и бывших соседей в Меллинге внезапно исчезли с отлетом очередного каперского каботажника? Помню. Всех помню. От Лотты — смешливой девчонки, моей одногодки с соседской улицы, обожавшей леденцы из лавки старого Крампа, до сына бандерши, чьим именем я воспользовался, налаживая мосты на складах. А посему... ариведерчи, господа хорошие. Точнее, прощайте.

Выстрелы пистолета показали Хельге, что допрос окончен, и она вернулась к нашей стоянке аккурат в тот момент, когда тела полицейских исчезли в яркой беззвучной вспышке.

— Ну что? — Короткий вопрос.

— Ты была права. — Короткий ответ.

— Мы правильно поступили? — Тихий-тихий голос.

— Правильно, — уверенно кивнул я. — Они так не один десяток случайных гостей города на юг спровадили. Девушек в основном.

— Мрази. — Хельга невидящим взглядом уставилась туда, где только что лежали тела подручных Сатини.

— Ничего, они сообщили пару имен. Думаю, кое-кому это будет интересно, — хищно улыбнулся я.

— Ты уверен, что хоть кого-то в конфедерации заинтересуют далекие итальянские работорговцы? — печально улыбнулась Хельга моей наивности.

— Думаю, это зависит от того, кем являются эти работорговцы, — развел руками я.

В глазах Хельги мелькнул интерес. Ну, всяко лучше, чем это ее безразличие, от которого меня в дрожь бросает.

— Э нет. Подробности расскажу только в Новгороде и только одному-единственному человеку. Дело по его части.

— Кирилл...

— Глупостей делать не станешь?

— Клянусь, — со вздохом произнесла Хельга, когда поняла, что на меня не действует ее укоряющий взгляд.

— Хм... ладно. Намекну. Эти люди очень любят пышные праздники и просто-таки заливают горожанам глаза вином.

— Ольдо...

— Это ты сказала, а не я, — покачал головой я, перебивая спутницу.

Девушка задумчиво кивнула в ответ, и ее взгляд снова скользнул туда, где недавно лежали тела полицейских.

— Бра-атик... а ты не хочешь мне рассказать, как уничтожил трупы? В гостинице и здесь...

Ну вот, действительно ожила, кажется.

— А надо? — Я попытался изобразить непонимание, но Хельга уже "встала на след".

— Кирилл. Ну правда, интересно же...

— Ладно. — Я не стал артачиться и, встряхнув руками, спрятал их в карманы, чтобы моя спутница не заметила, как дрожат пальцы. Я тоже не железный... и мне нужно как можно быстрее отвлечься от недавнего... действа. Пусть хоть так. — На самом деле все просто. Обычный рунный круг утилизатора, только вместо долгого вычерчивания рун используешь свою кровь. Ею-то можно управлять собственной волей, на небольшом расстоянии, конечно. Помнишь принцип подобия? Кровь — часть твоего тела и подчиняется твоим приказам. Вот, собственно, и все. Достаточно волевого усилия, и при небольшой тренировке эта алая жидкость будет рисовать для тебя любые узоры. Тут главное не перестараться с величиной рисунка, как ты понимаешь.

— И все? — удивилась Хельга. — Но эффект... такая скорость реакции, это только из-за крови? Я помню утилизаторы органики, они уничтожают отходы гораздо дольше.

— Разумеется, нет. Кровь будет действовать даже медленнее, чем обычный травленый рунный круг утилизатора, и недолго. Пока не испарится. А под воздействием мировой энергии это произойдет довольно скоро.

— Не понимаю, — хмуро проговорила девушка.

— Самое главное, не начертить рунный круг кровью... я использовал этот способ только для ускорения процесса нанесения рисунка. Но если подать на такой рунескрипт мировую энергию, эффект будет обычным: пока накопится достаточное количество энергии, пока круг растворит отходы... А моментальным эффект будет только в том случае, если в него вложить внутреннюю энергию одним рывком и в достаточном количестве. Вот и весь секрет. Хотя должен признать, что в рунескрипты из собственной крови вкладывать свою энергию куда проще, чем в начерченные обычными методами.

— Однако. — Хельга покачала головой. — Впервые слышу о таком способе.

— Вряд ли, скорее, просто никогда не обращала на него внимания. На лекциях по истории руники вам наверняка рассказывали про древние ритуалы. Так вот, подавляющее большинство их проводилось именно собственной кровью. Особенно обережные и... женские.

— Кирилл! — Хельга возмущенно фыркнула, и я улыбнулся.

Понятно, о чем она подумала, но я-то здесь ни при чем, правильно? Хм... вот не думал, что мне доставит удовольствие наблюдать Хельгу в ее ипостаси "городской барышни".

— Нахаленок нецелованный, — пробурчала девушка и вдруг уставилась на меня.

А я почувствовал, как щеки разгораются огнем. Чертовы фары мобиля! Я попытался отодвинуться от их света. Поздно.

— Та-ак... я, кажется, чего-то не знаю? — В голосе Хельги послышались вкрадчивые нотки.

Думай, башка, думай! Нужно срочно что-то... о!

— Вот не знаю, чего ты не знаешь. Несешь всякий бред. Лучше бы телеграмму мне прочла! Она на итальянском, а я в нем ни бельмеса. — Нашарив в кармане смятый конверт, протянул его спутнице.

Та бросила на меня подозрительный взгляд, чуть помедлила, но взяла бумаги и, устроившись на хромированном бампере "Изотты", принялась читать текст в мощном свете фар.

Когда Ветров посадил опустевший "Резвый" в порту Падуи, его все еще трясло от злости и ярости. На себя, на чертова Гюрятинича, на непослушного юнца, на груз и подставившуюся Хельгу. А уж как его бесил обман грабителей, представившихся получателями груза и даже умудрившихся захватить их "кит", это было что-то неописуемое. И самое паршивое было то, что ему не оставалось ничего иного, как сесть на попу ровно и ждать... ждать хоть какого-то сигнала. Нет, конечно, спустившись на землю в Падуе, Ветров в течение часа раздобыл в этой древней дыре подходящий радиотелеграф, установил его с помощью представителя "Ритти и сыновья" и такой-то матери и связался-таки с "Фениксом", довольно подробно описав сложившуюся ситуацию. Сколько седых волос за это время прибавилось у него после получения приказа капитана "Сидеть и ждать", одному богу известно. Но своего апогея, как казалось второму помощнику, злость достигла в тот момент, когда он, с красными от жуткого недосыпа глазами, брел по припортовой улице и услышал мальчишку-разносчика, торгующего газетами, вопившего, что "Солнце Велиграда" потерпел крушение и выжившие не обнаружены. Не помня себя, Ветров помчался в порт, а там его уже ждала короткая телеграмма: "Освободились. Едем в гости. Жди. Олла и Рик". Дата. Время. Живы!!!

По полю пронесся дикий рык, распугавший всех окрестных птиц, а уже через несколько минут портовые телеграфисты вынуждены были отбиваться от разъяренного Ветрова, надрываясь в объяснениях, что такое они передавать в эфир просто не имеют права. О радиотелеграфе на "Резвом" второй помощник благополучно позабыл.

Глава 12

Что с бою взято... Попробуй, отними

Я-то думал, точки — это сокращения, а оказалось... Когда Хельга честно призналась, что не поняла в телеграмме ни единого слова, я удивился. Настолько, что отобрал у нее листок, будто мог разобраться в написанном на итальянском. М-да. И ведь разобрался... через полчаса. Но повторить "расшифровку" вслух не рискнул. Пожалел ушки Хельги. Они ж в трубочку свернутся и отвалятся, как осенние листья, от таких-то оборотов.

Но это ж надо было додуматься до того, чтобы писать матерные загибы латиницей с сокращениями, но на русском языке! А учитывая "мультиязычность" радиотелеграфистов, я вообще с трудом представляю, как Ветрову удалось заставить их отослать это!

Нет, в принципе Святослав Георгиевич мог восстановить расстрелянный захватчиками радиотелеграф на "Резвом", но... тогда бы он точно не стал заморачиваться с этими нелепыми аббревиатурами.

Впрочем, мне от этого не легче. Хм... я что-то не помню, а в уставе Вольного торгового флота Новгорода есть положения о телесных наказаниях для юнцов? Для нижних чинов в общей массе точно нет, а вот насчет своего чина я как-то не уверен...

— Ну и как, разобрался? — заводя двигатель мобиля, поинтересовалась Хельга.

— Угум, — кивнул я, аккуратно сворачивая телеграмму и, вложив ее в конверт, спрятал шедевр эпистолярного жанра в карман. Пусть у меня будет хоть что-то, способное примирить с грядущей перспективой отхватить ремня по нижним полушариям... или линька? А он на "китах" вообще водится? Сколько помню, там больше стальные тросы в ходу. Ой... Что-то мне как-то... может, ремнем обойдется? Троса я могу не пережить. Даже с подключением рунных цепей.

— И?.. — ехидно протянула Хельга. — Что пишет второй помощник капитана?

— Радуется нашим успехам. С нетерпением ждет в падуанском порту, — буркнул я.

Мобиль выплыл на дорогу, и спутница бросила на меня короткий удивленный взгляд.

— Что, серьезно? — изумилась она и даже зажгла небольшой фонарик открытого перчаточного ящика. — Ну-ка, зачитай, что ты там напереводил.

— Не могу, — еще более хмуро ответил я.

— Почему? — В голосе Хельги мелькнули нотки любопытства.

— Он матерно радуется. Очень. Приличные девушки такого и слышать не должны!

— Думаешь, я приличная девушка? После наших ночных приключений-то?

— Приличная, — упрямо кивнул я, покрепче ухватившись за поручень. — Неприличные не прыгают с парашютом с четырехмильной высоты, не отстреливают зарвавшихся работорговцев и не гоняют по ночам на угнанных мобилях так, словно за ними черти гонятся!

— Оригинальная трактовка... — после недолгого молчания ошеломленно протянула Хельга, решительно прибавляя ходу. И добавила себе под нос: — А чем же тогда занимаются неприличные девушки?

— Сидят в борделях и ждут клиентов.

Зря я это сказал, ой зря, да и о работорговцах тоже не надо было упоминать. Хотя бы сейчас. Но, к моему удивлению, Хельга только рассмеялась, и мобиль помчался еще быстрее.

Открытая красная "Изотта-Фраскини" мчалась над узкими дорогами ночной Италии, пожирая километры, и с каждой секундой приближала нас к Падуе, где ждал разъяренный, жаждущий мести за мою выходку Ветров, а мы с Хельгой хохотали как заведенные...

В Падую мы прибыли, когда солнце только-только окрасило верхушки красных черепичных крыш. И ведь ни разу даже не заблудились. Впрочем, с профессиональным штурманом за рулем это было бы слишком... забавно.

И лишь перед въездом в город я вспомнил об одной маленькой детали.

— Хельга... А что мы с машиной-то делать будем? — спросил я, едва мы затормозили у дорожного указателя.

— С машиной? — не поняла она.

Я ткнул пальцем в запыленный борт кабриолета:

— Ну с мобилем!

Девушка печально вздохнула и пожала плечами. Очевидно, с "Изоттой" она расставаться не хотела, но не прицепим же мы ее к брюху "Резвого", правильно?

А делать что-то надо. Номера-то свинтить — не проблема, но уж больно машинка приметная и роскошная. Ее здесь могут неплохо знать. А зачем нам лишние ниточки?

Мои размышления прервал восторженный крик Хельги:

— Кирилл! Смотри, это же "Феникс"!

Я поднял взгляд туда, куда указывала девушка, и, увидев огромный купол, опускающийся куда-то за дома, вынужден был согласиться. Точно "Феникс"... Хм, кажется, у нас появилась интересная возможность. Думаю, за этот подарок Хельга мне будет должна.

— Поехали, Кирилл... ну куда ты полез? — Девушка аж подпрыгнула на сиденье от возбуждения.

А я, не обращая никакого внимания на ее выкрики, выбрался из машины и, откинув крышку инструментального ящика, притороченного к широкой подножке мобиля, принялся искать в нем что-нибудь подходящее для исполнения моей задумки. И нашел. Вот только радости на лице Хельги, когда она увидела огромный гвоздь в моей руке, как-то не наблюдалось. А уж когда я начал царапать им краску двери... у-у-у!

— Ты что творишь, вандал мелкий?! — возмутилась она.

— Занимаюсь камуфляжем, — не прекращая своего занятия, буркнул я. Ну действительно, хоть в том же Манербио я видел десятки мобилей, но уж такую приметную машину, как "Изотта", еще поискать. А вдруг кто опознает?!

Выпрыгнув из мобиля, Хельга попыталась оттащить меня прочь. Ну-ну...

— Не мешай! Хочешь, чтоб эту тачку в городе узнали? До Манербио меньше двух сотен верст, наверняка эту машину здесь видели и помнят!

— Ой. — Хельга отпрянула, едва до нее дошел смысл моих слов, а в следующую секунду глаза девушки удивленно округлились. — Это как?

— Как-как... каком кверху, — пробурчал я, переключаясь на соседнюю дверь. — Всего-то вывернутый наизнанку рунескрипт освещения... с маленькими модификациями.

— Но... она же теперь черная! Как... как... катафалк!

— Подумаешь. Зачистить руны, подкрасить, и будет красной или желтой, как цыпленок.

Мой выпад девушка проигнорировала с гордым фырканьем и молча наблюдала за перекраской машины. Через четверть часа работа была закончена, руны набрали нужное количество энергии, и мобиль радикально почернел. Целиком. Стильно. Хочу такой же!