— Хорошо, — кивнула Эли, затем сжав руку Рина и опустив ресницы полуорка прошептала: — Я буду скучать по Вам, господин Ригур.
— По такому злобному типу как я? — деланно удивился молодой человек, отвечая на пожатие. — Тогда должен сказать, что у тебя паршивый вкус, Эли.
Элиора улыбнулась, затем вдруг порывисто обняла Ригура и выбежала из комнаты, оставив принца в легком недоумении. Альбом Гектора девушка прихватила с собой.
— Полагаю, это было прощание, — немного сбитый с толку вслух предположил Ригур наблюдая как за полуоркой закрывается дверь, затем встал с кровати Гектора, поправил покрывало, кликнул служанку и приказал, чтобы обед принесли в номер, сам же сел за грубо сколоченный стол — надо было еще написать ответ Койре и Тиллиану о своем местонахождении, а потом идти разыскивать где-то гуляющего Гектора.
Он почему-то не почувствовал опасности, просто в какой-то момент понял, что в комнате он уже не один, обернулся и от сильного удара в челюсть потерял сознание. Очнулся Рин уже связнанным, сидящим на стуле в незнакомой ему комнате. Откуда-то снизу доносились приглушенные голоса, разговоры и ругань, в воздухе витали вкусные запахи каких-то блюд, а за дверью переговаривались двое вероятных похитителей. По характерной обстановке, ничем не отличающейся от такой же в его собственном номере в гостинице Будхи, Ригур понял, что находится в каком-то трактире и скорее всего довольно-таки далеко от центра города. Поерзав и попытавшись высвободиться из веревок, отметил, что связали его хорошо, однако почему-то не обыскали. Все оружие кроме дворянской шпаги было при нем, значит, странные похитители не планировали его убивать или не успели обыскать, что было маловероятным. По внутренним ощущениям молодой человек сказал бы, что в отключке он был чуть больше часа, а этого времени вполне хватило бы, чтобы не только обыскать его, но и преспокойно убить и свалить из города до прибытия стражи. А его протащили в бессознательном состоянии через весь город, на глазах у десятков свидетелей и даже не потрудились обезоружить — выходит Рин нужен живым, относительно здоровым да еще и в состоянии вести какие-то переговоры. Но если хотели поговорить, то зачем нужно было похищать? Понятно, если бы это сделали ночью, но не среди ж бела дня? При куче свидетелей?
— Ну и зачем надо было его вырубать? — голоса за дверью стали четче и принц навострил уши. — Могли бы просто поговорить, теперь даже не знаю, как парню в глаза смотреть, — сокрушался один.
— Это же солигиец, а все солигийцы — расисты! Он бы и разговаривать с нами не стал бы — послал бы куда подальше и все! — возмущался второй.
— Да у тебя все, у кого уши чуть круглее чем у тебя, расисты, — возразил первый. — Сколько раз уже из-за этого получал, а до сих пор ничему не научился.
— Да потому и получал, потому что вокруг одни расисты, — продолжал ерепениться другой. — На их фоне чувствуешь себя неполноценным.
— А ты такой и есть, раз этой чушью голову забиваешь, — припечатал его собеседник. — Так, хватит ерундой маяться, наш парень уже в себя прийти должен.
Сердце Ригура ухнуло куда-то вниз, когда молодой человек увидел своих похитителей — в комнату вошло двое остроухих. Сначала ему показалось, что он попался тойарре, но приглядевшись повнимательней к крепким широкоплечим фигурам и манере держаться, а также вспомнив их подслушанный разговор, Рин понял, что перед ним обычные полукровки. Редкость в Солигии, но вполне обыденное явление в остальных странах, куда эльфам вход был разрешен. Ригур смерил вошедших полуэльфов изучающим взглядом, параллельно стараясь как можно быстрее разрезать веревку припрятанным в рукаве ножом как раз для таких случаев. Ребята были примерно одного возраста и очень похожи — светловолосые, короткостриженные, с характерными острыми ушами эльфов и обычными человеческими глазами. У того, что был постарше — глаза были карие, у другого — почти черные. Красивые лица перечеркнуты тонкими белыми шрамами, особенно заметные на загорелой коже, у старшего от левого уха до подбородка, у младшего — правая бровь рассечена и шрам тянется через всю переносицу. Странные полуэльфы.
— Мы вовсе не странные, — тут же взвился один из них: оказывается, Рин произнес последнюю мысль вслух.
— Тогда зачем вы меня похитили и даже не обыскали? — резонно возразил солигиец, насмешливо прищурившись — первичный страх перед мнимыми тойарре прошел и к нему вернулось его обычное настроение.
— Мы посчитали это невежливым, — произнес другой полукровка, ткнув локтем сородича.
— А похищать и связывать незнакомого вам человека значит вежливо? — фыркнул Ригур, аккуратно убирая нож в рукав и все еще делая вид, что он связан.
— Просим прощения за эти неудобства, но это было необходимо, — повинился старший. — Однако иначе Вы вряд ли стали бы с нами разговаривать. Давно замечено, что у солигийцев есть сильное предубеждение к таким как мы. Я кстати Ясгал.
— А я Ильденг, — представился младший. — Передаем привет от Корба.
— Тогда вам, скорее всего, нужен Гато, а не я, — осторожно заметил Рин, растирая затекшие запястья.
— У нас времени нет искать этого пьяницу по всем кабакам города, — недовольно проговорил Ильденг. — Корб говорил, что Вы в вашей компашке старший, потому решили сразу наведаться к Вам.
— И чтобы не тратить время на пустые разговоры, начнем с самого главного — то есть, мы поняли, что Вы уже освободились из веревок и можете дальше не ломать комедию, — перехватил эстафету Ясгал, и когда Ригур сел нормально, продолжил. — Нас сюда отправил Корб, велел передать, что за вами Ночной гильдией отправлена боевая семерка пустынников. Мы обогнали их меньше чем на сутки, но к вечеру эти ребята будут здесь. А потому настоятельно советуем убраться из города.
"Что ж за день такой, а? — тоскливо думал Рин, глядя на двоих полукровок перед собой. — Сначала княжна, затем эльфы, теперь вот еще и пустынные крысы...А я еще Гектору за его приключения выговаривал...И что делать?" Принц задумался, решая как поступить. Из Дорста он уезжать не собирался, ведь представился такой шанс наконец-то узнать о том, кто же так желает его смерти, да и подопечную свою Ригуру оставлять не хотелось — что о нем Бравур тогда подумает? Но и боевая семерка кейрийцев — это тебе не простые наемники, которых можно раскидать без особых усилий если ты маг и потомок гномов. Пустынные крысы более серьезный противник и в одиночку с ними не справиться. Нужны еще воины, а эти полуэльфы выглядят хоть и чересчур молодо, но шрамы говорят о том, что кое-какой боевой опыт у ребят есть. Вот только станут ли они работать с солигийцем?
— Благодарю за информацию, — Рин улыбнулся и чуть склонил голову в легком поклоне. — Обязательно приму ее к сведению. Корбу передавайте привет.
— И это все? — немного разочарованно произнес более нетерпеливый Ильденг. — И никаких возгласов, никаких причитаний?
— А для этого есть причины? — Рин был невозмутим.
— Кейриская боевая семерка сама по себе является достойной причиной, — присоединился к разговору Ясгал. — От нее живым еще никто не уходил, а ты так спокоен, как будто о погоде говоришь.
— Разве мы перешли на неформальное общение? — приподнял брови в нарочитом недоумении принц.
— А какая разница трупу как с ним разговаривают? — этот Ильденг своими хамоватыми манерами уже начинал раздражать, но Рин лишь улыбнулся еще любезнее.
— Ильденг, прекрати, — прикрикнул на младшего брата более сообразительный Ясгал, заметивший опасный блеск в глазах солигийца, и переведя взгляд на Ригура тут же извинился. — Простите моего глупого брата, иногда его заносит. Трор дал Ильденгу талант к воинским искусствам и совсем забыл про мозги, прошу не сердитесь на него. Но кое в чем Ильденг прав — боевая семерка смертный приговор для человека, каким бы искусным воином он ни был. И один кейрийский убийца опасен, но если их семеро, то...
— Слава кейрийских убийц слишком преувеличена, — прервал его Рин. — И чего вы так беспокоитесь? Вы сообщение передали, спасибо вам за это, а вот что я буду делать дальше вас абсолютно не касается. Так что до встречи, парни, я вас оставляю.
Солигиец встал и направился к двери, однако дорогу ему заступил Ясгал.
— Ты же не собираешься с ними драться? — снова перейдя на неформальную речь поинтересовался полуэльф.
— Собираюсь, — спокойно ответил Ригур, намереваясь обойти полукровку, но тут с другой стороны к нему подошел Ильденг.
— В одиночку? — уточнил младший.
— С Гато, — опроверг его предположение солигиец. — В одиночку я только с тремя могу разобраться, а он на себя четырех других возьмет.
— Гато хороший вор, но не воин, — заметил Ясгал. — Он не справится.
— Просто вы его плохо знаете, — усмехнулся его ошибочному мнению Рин. — Лучшего фехтовальщика во всем Ренсе не найти.
— Кейрийцы сражаются не только оружием, — добавил Ясгал. — Среди них есть маги.
— Мне об этом известно, — глаза Рина окрасились в золотой и тут же обрели нормальный цвет.
— Вы не справитесь вдвоем, — сделал еще одну попытку переубедить его старший полуэльф.
— Это не твоя проблема, — сверкнул белозубой улыбкой солигиец и, оттолкнув обоих братьев, вышел из номера.
Первым делом Рин решил разыскать Дайахала и Намбу, если кейрийские убийцы придут за ним, то нельзя подставлять под удар свою подопечную. Эли должна быть в безопасности, и хоть он не доверял оркам, но верил Гектору, а тот в орках не сомневался. Найти ребят не составило труда, достаточно было обратиться к стражникам и те любезно(!) подсказали дорогу. На вопрос, откуда они знают орков, стражи закона ответили, что Дайахал с братом несколько лет служили в страже Дорста, потому их в городе отлично знают. Подивившись этому обстоятельству и немного проникнувшись к бывшим попутчикам уважением, как-никак были почти коллегами, Ригур отправился по указанному адресу.
Жили орки в бедном квартале, у старого орка-полукровки, приняли Рина на удивление спокойно, а просьбу приютить Элиору до завтрашнего утра восприняли с большим воодушевлением. Отправив их в гостиницу Будхи с сопроводительной запиской для полуорки солигиец направил свои стопы дальше. Теперь ему необходимо было найти Гектора, что являлось гораздо более трудной задачей, нежели найти иголку в стогу сена.
Гектор
Гектор уже третий час пялился на недопитую кружку с вином и тяжело вздыхал. Вопреки обыкновению пить не хотелось. Вообще ничего не хотелось — ни пить, ни есть, ни развлекаться с продажными девками, иногда бросающие на него зазывные взгляды. Одна даже предложила обслужить его бесплатно, так парень ей понравился, но тот ее отшил в весьма грубой форме. Оскорбленная в лучших чувствах девица обозвала ренсийца грубым словом и отошла к своим ухмыляющимся товаркам, оставив молодого человека в покое. А тот все никак не мог выкинуть из головы последние слова Эли. Руки парня невольно сжались в кулаки, от мысли что девушка предпочла не его, хотелось взвыть и разметать все на мелкие кусочки, сдерживало Гектора только обещание Ригуру не буянить в Дорсте и не привлекать лишнего внимания. Вспомнив солигийца молодой человек горько усмехнулся и все-таки выпил вина, надеясь заглушить стоявший в ушах крик Элиоры. Ну почему, почему любимая девушка выбрала его лучшего друга, которого убить рука ни за что не поднимется? Будь это какой-нибудь другой мужчина, Гектор бы не задумываясь убрал его с пути, но Рин не только его друг, но и принц другой страны, чью смерть так просто не скроешь и не обставишь как несчастный случай — обязательно докопаются до правды. Вдруг поняв о чем он размышляет, ренсийский принц досадливо тряхнул головой, прихлопнув черта на левом плече, тихим искушающим голоском нашептывающего темные думы. Ничего эти планы не дадут — насильно мил не будешь, вон Ригур попытался проделать это с Онор ди Эрнэ, в итоге до сих пор страдает, хоть и старается скрывать это. Да только безрезультатно — дежуря по ночам Гектор не раз замечал, как несносный солигиец иногда вспоминал во сне несостоявшуюся невесту — обычно после таких снов наутро Ригур был не в духе срывая злость на бедной Элиоре, которая даже возразить ничего не могла. И что полуорка нашла в этом злобном типе?
— Это что-то новенькое, — раздался рядом знакомый голос и напротив несчастного в данный момент ренсийца уселся недавно вспоминаемый злобный тип скалясь во все тридцать два зуба. — Ты ради разнообразия трезвый и даже непобитый, а кабак на удивление что-то слишком тихий. — Рин взял бутыль с вином, нераспитую даже до половины, и понюхал. — Ну надо же, и вино тоже вполне приличное.
"Только его мне сейчас и не хватало", — хмуро наблюдая за тем как солигиец наливает себе вина в любезно поднесенную расторопной служанкой кружку подумал Гектор, никак не реагируя на язвительный комментарий Рина.
Ригура такое пренебрежение его персоной, разумеется, не устроило.
— И чего мы такие смурные? — щелкнув перед его носом пальцами поинтересовался он, отпив вина и недовольно скривился. — Тьфу ты, на вкус все же дрянь.
— Что случилось? — устало спросил Гектор, поднимая на солигийца угрюмый взгляд, знал, что иначе тот не отстанет.
— Если вкратце, то прямо сейчас к городу приближается боевая семерка Ночной гильдии с весьма недружелюбными намерениями нас прирезать, — жизнерадостно сообщил Ригур, отставляя от себя вино.
— Где Эли?
— С "братьями". В безопасности.
— Откуда информация о пустынниках? — продолжал расспрашивать Гектор, вертя в руках кружку с вином.
— Корб передал через двоих полуэльфов с интересными степными именами, — ответил Рин.
— Ясгала и Ильденга? — навалившаяся было на ренсийца апатия быстро сдавала свои позиции, уступая место разгорающемуся азарту. — Где они?
— Понятия не имею, — пожал плечами солигийский принц. — Я как услышал сию благую весть от этих остроухих, так сразу за тобой отправился, а так как в Дорсте впервые, то пришлось немного поплутать, прежде чем тебя найти.
— Это не страшно, — отмахнулся от него Гектор. — Я знаю этих ребят, наверняка дожидаются нас у Будхи. Братья ни за что не упустят возможность сразиться с прославленными пустынными крысами, а потом воспеть свои подвиги в стихах и рассказывать о них местным красоткам.
— Вот как, — солигиец как-то странно усмехнулся, как будто и не сомневался в ином ответе.
— Да, — кивнул Гектор. — Полукровки хорошие воины, стреляют из луков как боги, в рукопашке тоже неплохи, но вот мечники из них средние.
На вопросительный взгляд Ригура Гектор пояснил:
— В свое время я умудрился подраться с Ясгалом, поэтому знаю, что говорю.
— А по-другому ты друзей заводить и не умеешь, — саркастически заметил Рин, но под строгим взглядом ренсийского принца продолжать тему не стал, сосредоточившись на другом. — Думаю вчетвером мы справимся, — задумчиво проговорил он. — Обычно в семерке есть маг, он же целитель, двое метателей ножей и лучников и четверо мечников. При всем при этом все они взаимозаменяемы, так как являются универсальными воинами, а потому очень мобильны.
