Слово и Чистота - 3

— Может я просто тупой тормоз? — Подначиваю его.

— Не переигрывай. — Морщится он в ответ. — Не дергайся, мне надо позвонить, откроешь рот, и заткну его твоей же ногой, левой, если тебе интересно. — Не сомневаюсь, что ему подобное по силам. Тем временем, оборотень набрал номер на мобильном и произнес. — Птичка у меня... Что значит, зачем так рано? Вы же сами уверяли, что чем раньше, тем лучше. Тем более переиграть что-то уже нельзя! Да. Понял... Через полчаса. Все будет готово? Отлично. И да, тот тестовый репеллент, притупляющий чувство опасности у собеседника, сработал на все сто! — Проговорив все это, он отключился.

— Что? Тобой недовольно начальство? — Кривлю губы, а сам обдумываю им сказанное, да и что за репеллент? Возможно из-за него я так облажался, что дал себя сковать? Надо быть втройне внимательнее! И тем не менее Николас все же очень молод, зря проговорился, теперь я буду еще больше настороже, если это конечно возможно.

— Ха! Все в точности наоборот, совсем наоборот. Ты — последнее недостающее звено Великого Плана.

Неужели он совершит типичную ошибку киношного злодея и начнет мне что-то пояснять? Очень похоже на то! И он мнит себя умником после такого? Впрочем, ему едва исполнилось семнадцать, он молод, а некоторые вещи приходят только с опытом.

— Великого Плана? — Мой голос полон нескрываемого сарказма, и юный перевертыш заглатывает наживку, не жуя.

— Именно так!

— И тебя, такого мелкого, посветили в его детали? Не заливай.

— Мелкий, да, но я наследник Клана! — Он произнес это без какой-то гордости или напыщенности, просто констатировал факт.

— И какого же?

— Разумеется, я наследник Эшина! — И тут же его пальцы вновь усилили давление. — А ты хорош! Беру назад свои слова о твоей тупости. — Он явно обрадован этим выводом. — Молодец, разводишь не хуже моего отца. Уважение. — Черт, я перестарался, это плохо, очень плохо. — И тем весомее твоя поимка именно мной, переиграть сильного противника — это стоит в разы больше, нежели оболванить тупицу.

— Сам себя не похвалишь — никто не похвалит, да? — Огрызаюсь в ответ.

— Ха! Изао, я.... Мне даже немного жаль, ты мог стать мне настоящим другом, твой интеллект, если уступает моему, то совсем ненамного. Признаю.

— Стать другом крысы? Увольте.

— Не окажись ты рейгом, ты бы и не узнал никогда об этом штрихе в моей родословной. — а тут он, скорее всего, прав, учитывая его человеческую ауру.

— Вы глупцы. Убивая рейгов, вы несете угрозу всему миру!

— С натяжкой, изрядно преувеличивая, можно сказать и так, но... В Плане нет уничтожения Рыцарей Излома. А вот поставить вас под контроль не помешает.

— И как вы это сделаете?

— О! Вот для этого ты нам и нужен. — В этот раз он не повелся, жаль.

— А нападение на РИЗВ — это что было? Это так вы не планируете убивать Рыцарей?

— Это уже в прошлом. И в этом была необходимость. Четверо Рыцарей мертвы, а Вилфлеес еще стоит, как видишь, и не поглощен Прорывами. Тем более, я лично верю в Маэстро, он справится. После его боя с Созидающим моя вера более чем оправдана.

— Ну-ну... — Черт, как все повернулось-то.

— Что, тебе не любопытно, что за Великий План?

— И ты мне расскажешь?

— Конечно! — И он расплывается в широкой улыбке. — Я буквально слышу твои мысли! Ты думаешь "ага, вот идиот и собирается мне все рассказать, как плохой злодей второсортной манги!". Но нет, я не идиот из рисованной книжки, но, тем не менее, расскажу. Зачем? О! Тут все просто, чем глубже будет твое отчаяние и понимание того, что не только твой личный мирок разрушается, но и все остальное тоже, тем Анабель будет легче.

— Анабель?

— О, вы скоро познакомитесь. Точнее, я не прав, вы не можете познакомиться, вы уже знакомы! Тогда просто вы скоро увидитесь, это более точная формулировка.

— Я не знаю никакой Анабель.

— Сюрприз будет. — Он улыбается, будто предвкушая что-то. — Так вот, о Великом Плане. Сейчас, на данный момент, те, кто охотился на нас столетиями, свято уверены, что они победили. Что Эшин, а точнее его руководство, уничтожены, и осталось сделать последний шаг, дочистив пешек. Забавно, да, ведь тот факт, что я наследник клана, явно показывает, насколько они заблуждаются.

— Возможно.

— Так и есть, так и есть. Официально Эшин скоро исчезнет, но мы, наш род, очень скоро станем сильнее, чем когда-либо. Забавно, правда?

— Мне такой юмор непонятен.

— Ну да, ты же с другой стороны Плана, ты не игрок, а всего лишь фигура. Признаю фигура важная, но уже отыгранная. И нет, ты не сбежишь, думай сколько хочешь, прикидывай шансы, один раз даже можешь попробовать, я не убью тебя, но только в первый раз. — Он подмигивает, будто провоцируя, но нет, что-то не хочется проверять на правдивость его слова. — Ха, в очередной раз подтвердил свой уровень интеллекта. Молодец, даже не дернулся. И правильно. Мне бы твои нервы. — Машина тем временем уже катится по городу. — Но мы отвлеклись. Мне продолжать или поиграем в молчанку?

— Погружение в пучину отчаяния... Хм-м-м-м... Что может быть привлекательнее? Продолжай.

— В этом году в университете появится новый преподаватель. Официально граф — представитель побочной ветви росомах. Но реально — младший сын герцога и любимый брат наследника. Настолько любимый, что будущий герцог доверяет ему абсолютно. Этот младший очень умный, с одной стороны, великолепный ученый и инженер, но вот с социальным интеллектом у него совсем беда. Если тебе интересно то, чем он занят, если ты показываешь ум и заинтересованность в его работе, то из него можно веревки вить.

— И твоя задача...

— Основная задача, да, ты прав, разумеется, подчинить его моему влиянию. Согласен, это не быстрый процесс. Но пройдет года три, и он будет смотреть мне в рот. А через него и наследник. А потом, еще через пять лет, наследник случайно погибнет. Забавный будет случай, он уже запланирован.

— Как-то мелко, столько потерять, чтобы стать всего лишь серыми кардиналами при одном правителе. Разве это План Великого клана? Разочарован.

— Ха! Да, ты стратег. Разумеется, это только начало. Затем выяснится, что я бастард старого герцога, у него и правда была во многом позорная интрижка, которую он не афишировал, и все подтвердится. Да, конечно, меня не поставят в очередь наследования, ведь никто не узнает, что я перевертыш. Но вот мой ребенок... Да, проявление Зверя через поколение, случай из ряда вон, и происходят раз в столетие, но... У старого герцога не останется других "наследников" и он вцепится в эту возможность, так как иначе его род прервется!

— Да! Держи карман шире. Чтобы в Новильтере-то посадили на трон Крысу! Ой, умора. Спасибо за смешной анекдот.

— Тебе не откажешь как в наблюдательности, так и в недостатке знаний об этом мире. У моего сына духовным Зверем будет росомаха!

— Что?

— Да! Забавно, ведь сменить Зверя в роду невозможно, так тебе скажут даже Творящие, если конечно снизойдут до ответа на твой вопрос. Вот пусть все так и думают.

— Но как?

— Мне неинтересны детали, но Анабель уверена в успехе.

— Кто-то уверен, и вы на этой уверенности строите весь План?

— О! Ты просто не знаешь Анабель... — Его усмешка полна превосходства. — Так вот, потом за нынешним наследником скончается и его брат. И старый герцог, а он протянет еще как минимум лет пятнадцать на этом свете, признает меня и "своего" внука. Ведь любой генетический анализ покажет наше родство.

— Да?

— Алхимия полна чудес. — Пожимает плечами молодой оборотень.

— Ваш План — это стать королями Новильтера?

— Подобное слишком мелко для Эшина. — Улыбка перевертыша больше напоминает оскал. — Ведь благодаря тебе мы сможем контролировать рейгов! Нет, речь не о прямом контроле, конечно, но тому, кто может выдернуть Рыцаря из Излома или нанести ему вред в Проекции, открываются многие пути. А если к этому добавить трон одной из сильнейших держав, то мои внуки будут править миром!

— Забавно... — Рассказать ему что ли о том, что весь их план обречен? Если Эшин существуют, то миру остался всего год. Нет, воздержусь, из могилы будет приятно потом смотреть, как рушится весь их столь коварный замысел.

— Что забавно? — Он явно сбит с толку.

— Я что-то не чувствую отчаяния.

— Твоя нервная система поразительна. — Вздыхает он. — Ничего, тем интереснее будет Анабель с тобой работать.

На этом он замолчал, а машина въехала на подземную парковку гипермаркета, простояла там две минуты, а затем вновь выехала на дорогу и направилась к выезду из города.

Разумеется, я не терял времени даром. Пробовал прорваться в Излом. Безрезультатно. Пытался достучаться до Искры. Но она молчала. Через пять минут понимаю, все, это конец. Я не вижу выхода! Да и это молчание, оно начинает давить на нервы.

— Не думаю, что вам поверят и вот так просто признают в тебе сына старого герцога. — Нарушаю тишину.

— Если бы мы просто это заявили, то ты был бы прав. Но, пара намеков, несколько подброшенных доказательств, и младший из рода росомах сам докопается до "истины". Сам найдет улики, сам проведет расследование, сам все выяснит. И будет затем безмерно рад тому, что его лучший друг окажется еще и его братом.

— Все поставить на случайность?

— Чего бы это?

— Потому как ваш план строится на том, что твой сын инициирует силу Зверя, а это может и не произойти!

— О! У нашего клана не бывает "пустых" детей. — Он улыбается победно. — Именно этот уникальный дар нам и преподнесла Темная ветвь много веков назад в обмен на защиту. На основе этого дара и был заключен союз Эшина и Лилии.

Черт! А ведь это сработает! Тьфу. Точнее сработало бы, если бы не близкий Конец. Теперь мысль о скором окончании Всего меня даже не пугает, а скорее радует. Понимаю, что это мелочно, но цепляюсь за это настроение, как за соломинку, а то он окажется прав, и пучина отчаяния поглотит меня.

Неужели все зря? Неужели Творящие ошиблись, даровав мне Первого Ангела? И тут вспоминаю. Однажды Эшину удалось убить Творящего, а это значит, что они знают эту игру лучше всех на свете. Я на их фоне, даже при всем моем опыте прошлой жизни, прожитой в другом мире, просто младенец.

Мир обречен, так как я умру, не найдя Дверь. Может рассказать о Конце? Не поверят. Я бы не поверил. Да и нельзя.

Мысли крутятся так, что голова идет кругом. Не бывает безвыходных ситуаций! Или бывают? Пока мне кажется, что все же они есть, и я вляпался как раз в такую.

Молчание давит, но я держусь, не знаю на каких силах, но держусь. Хотя хочется биться головой о бронированное стекло. Может попробовать сбежать? Но чужие пальцы на моей шее намекают на то, каким будет результат подобного побега. Будь рядом просто человек, я бы сломал себе запястья и вырвался из наручников, благо Излом все бы излечил, но не успею, он стопроцентно окажется быстрее. Остается только ждать чужой ошибки и надеяться, что подобная ошибка произойдет, и я её замечу.

Машина съехала с трассы и повернула на какую-то проселочную дорогу. Может попытаться?

— И тем не менее, ты ошибся. — Выдаю утверждение.

— И в чем же? — Ему даже немного любопытно.

— Я не Унгор.

— Опускаешься до примитивной лжи? — Морщится оборотень. — Но, допустим, предположим, ты не лжешь. И что это меняет? Ты сильный рейг, это точно, а кто конкретно — не столь и важно.

— А если я Маэстро, и все это ловушка?

— То тебе надо было действовать быстрее. Сейчас, даже будь ты Маэстро, ты опоздал. Мы приехали! Ну что, Маэстро, действуй! Убей меня. Это уже ничего не изменит, потому, как и у любого хорошего плана, у нашего есть десятки запасных путей. Ну, я жду... Не можешь... Вот-вот, так что никакой ты не Маэстро, Изао. С ним бы я, кстати, не стал связываться, он из другой лиги. Им бы занялись мой отец или Анабель, возникни в том необходимость...

И почему мне смешно? Плакать надо, а я едва сдерживаюсь, чтобы на заржать, как табун жеребцов. Кажется, запас моих нервов исчерпан.

Машина остановилась на песчаной площадке.

— Сейчас мы выйдем. Если задумался о побеге, то я просвещу тебя. Это частная территория... Большая территория. Кричать бесполезно, никто не услышит. Бежать же — только умереть уставшим, так как все отходы перекрыты снайперами. И да, эти наручники не снять, даже сломай ты себе руки, они рассчитаны на удержание оборотней. Но, можешь попытаться... Будет больно и бесполезно... К тому же, тут все прикрыто Темной Силой и даже Творящие ничего не видят в этой области.

Он сказал Темными Силами? Ну да, точно, уверен, не всех Темных мы зачистили, а значит...

Уф-ф-ф-ф...

Облегчение, моя способность глушения ауры работает! Запускаю её, перед встречей с темными адептами это совсем не лишняя предосторожность. Впрочем, я все равно уже мертвец, еще дышу и передвигаю ногами, но это не на долго. Очень скоро меня пустят на реагенты. Может рвануться, и пусть он меня убьет? А смысл? Это никак не помешает им разделать мое тело на "запчасти".

По ухоженной гравийной дорожке обходим шикарный особняк в викторианском стиле и углубляемся в небольшой парк. Дергаться бесполезно, Николас, или как там его звать по-настоящему, по-прежнему не убирает ладони с моей шеи.

Совсем недалеко от особняка, метрах в сорока от него, в глубине яблоневого сада, располагается круглая каменная площадка. На её поверхности начерчен какой-то странный и очень сложный цветочный узор. А нет, мы подходим ближе, и я вижу, узор не начерчен, а выбит в камне так, что его линии образуют узкие жёлоба. В самом центре рисунка вбиты металлические кольца, к которым приварены массивные цепи. К ним меня и подводит мой конвоир.

Черт! А вот это уже окончательный финиш! Пробую вырваться, но получаю тычок пальцами в солнечное сплетение и валюсь на землю, не в силах вздохнуть. Больно настолько, что в глазах искры стоят. Когда прихожу в себя и с шумом втягиваю воздух, то я уже прикован. Надежно прикован, да и блокирующие Излом наручники никто и не подумал снимать. Я могу только сидеть на камне, но не встать, ни тем более сбежать уже не получится, мои ноги, а также поясница надежно закреплены довольно тяжелыми цепями.

Все же, видимо, я трус. Нужно было убить себя раньше, еще в машине! И теперь мне придется пожинать плоды своей трусости. Кажется, меня будут резать живым, а эти желобки-узоры на камнях ни что иное как кровостоки. Мне пустят кровь, и она потечет по узору, заполняя его. Черт, меня забьют, как быка на бойне.

Бесславный конец.

— Догадался, да? — с любопытством спрашивает мелкий крыс, присаживаясь на складной стул, стоящий вне круга. — По глазам вижу, догадался. Да, твоя кровь, бегущая по этим камням строго по линиям Лилии, — это ключ к контролю над рейгами.

Лилии? Ну в общем, да, похоже, отдаленно. Рассматриваю рисунок более внимательно, будто это имеет для меня какое-то значение. Это позволяет мне не зарыдать от отчаяния, отвлекает.

— Я доволен тобой, сын.

Поднимаю глаза, на еще один стул рядом с Николасом присаживается мужчина средних лет, его внешность настолько непримечательна, что взгляду просто не за что зацепиться. Разве что легкие морщинки в уголках глаз выдают его немалые интеллектуальные способности.