-Рок! Выводи людей на погрузку — тут свежевать не будем, — приказал тот лидеру пешцев. — В темпе работайте — запах крови быстро разносится. Антиман, Антинанко! Прокатитесь по окрестностям холма — треск ваших движков должен удержать остатки стаи от возвращения и попытки отомстить. Воробей! Заберись на холм и наблюдай... Да, блин, нет же! На багги, а не пешком! Старейшина Аруга визором "палит", ты — биноклем. Двигаемся, двигаемся! В темпе!
Забрасывать безвольные туши под сотню кило каждая, через высокие боковые борта или ломая ноги на сцепке было неудобно, но ссыльные справились. Десять минут и вновь равнина Пустошей стелется под колеса. Ордер вновь "линия" на скорости в шестьдесят километров в час, но добычи больше не попадалось. Хотя практически тонна свежей убоины уже неплохой попутный результат!
Возвращение в оазис получилось триумфальным и, как водится, без проблем тоже не обошлось. Центровые были не рады появлению еще одной бригады-банды, да еще и из совершенно новых людей, которые к Валгалле и законам ее сторожил не притерлись даже в мыслях. Так что колонну перед Таверной Джо встретили под сотню хмурых мужиков с автоматическим оружием — все сколько-нибудь значимые сквады оазиса выставили лучших своих бойцов. Дим невозмутимо выбрался из кабины трака и приказал Року построить пешцев в три шеренги вдоль правого борта, лицом к таверне и лавке.
-Здравствуйте, Капрал, сэр! — парень вышел вперед, остановившись в трех шагах от центрового, по бокам которого скучковались остальные лидеры. — В чем проблема?
-В тебе, парень. Ты резко начал — ладно, и не такое бывало. Ты разворошил гнездо шлюх — вроде как в своем праве и урона уважаемым людям не было. Но, блядь, сейчас твои дела ни в какие ворота! — постепенно распаляясь проговорил-проорал Капрал. — Эти уроды за твоей спиной точно на голову двинутые, нах! От них хрен знает что ожидать!!!
Дим спокойно кивнул:
-Верно, сэр. Но неужели раньше пешцы к оазису не выходили, сэр?
Капрал сплюнул под ноги:
-Бывали тут у нас эти психи с пырялами... Бывали... Если проредить их сразу как следует, выжившие потом месяца через три-четыре в норму приходят... Но, блядь, сейчас разговор не об этом! О тебе сейчас говорим! То что ты их припер — реальный залет! Проблемы на территории мне не нужны... И никому не нужны!
Парень почувствовал, как за его спиной пешцы сбиваются плотней, а скрытые от глаз вторая и третья шеренги судорожно хватается за стволы. Самому Димы хотелось ответить наемнику с максимальным количеством загибов, однако настолько вольно с двусмысленными (нецензурными) словами в данной ситуации он обращаться он не стал. Краем уха он тюремный сленг слышал, но сам на нем не говорил. Так... иногда, для связки слов.
-Мой залет — мне и отвечать, сэр. Но! Я отвечаю только за реальные дела... меня не ебет, что было раньше, сэр! Если мои люди спорят косяк — бегать и прятаться не буду. А пока эта предъява ни разу не по закону, сэр.
"Центровой" с нехорошим вниманием посмотрел в глаза Диму. Тот взгляд выдержал и привлекая внимание потряс левой рукой, будто сбрасывая напряжение. Капрал среагировал на движение, мельком взглянув, да так там и остановил взгляд. Парень мысленно поставил себе плюс — верно просчитал приоритеты центрового сквада. Это было легко в свете новой инфы, что он снял из файлов обглоданного кролями туннельного мертвеца. При жизни парень был наемником...
-Ты сказал — я услышал, — медленно проговорил Капрал вновь посмотрев в глаза Диму. — И все люди слышали. Один залет — отвечать скопом будете. Все, я сказал! — лидеры сквадов выругались себе под нос или про себя с явным огорчением: успели оценить возможные трофеи! А тут такой пролет... — А ты, Партизан, зайдешь к нам завтра утром — тихо кое-что перетрем.
-Есть, сэр, непременно буду, сэр! — центровой кивнул, потом быстро раскланялся с лидерами и утопал в сторону своего "логова". Дим же повернулся к пешцам: — Все выдохнули! Стволы с взвода сняли и убрали туда, где вы их там таскаете. Рок, одно отделение поставь вокруг наших машин. Кто сунется — отстрелите задницу нахрен и ошейник снять не забудьте. Остальные сидят в тени и отдыхают — ждут пока я срочные дела порешаю. Потом едем забазироваться. Все, исполнять, — вновь поворот и пара шагов, теперь уже к Дядюшке Джо, стоящему среди не спешивших расходиться лидеров: — Уважаемый Джо, принимай заказ! — парень собственноручно стащил с багажной полки багги связки с ружьями. — Все точно, как в аптеке! 223 калибр: пять "Бенелли/Беретта MR-1" и семь "Ремингтонов 7015". 308 калибр: два "Ремингтона 7600". Плюс сотня специальных патронов на ствол.
Торговец удовлетворенно покивал, осматривая вороненые стволы и пачки с патронами. Лидеры сосредоточено "грели уши".
-Сегодня на Пустошах испытал: .223 по шакалам работает нормально — две тяжелых пули в тело валят тварь с гарантией. .308 скорее по валгиенам — для массы среднего шакала энергия несколько избыточная. У меня в кузове пятнадцать туш, кто желает — может посмотреть и убедиться: в среднем два входных и дырка контрольного в черепе... если он уцелел.
-Хорошо... хорошо... — снова покивал торговец. — Ок, подставляй шею.
Дим оскалился:
-А не до хера ли ты на себя берешь, Джо? Я тебе кто? Крыса, по мелочи тырить? Или ты на... считаешь, что четырнадцать длинностволов ходовых калибров и полторы тысячи патронов к ним не стоят на "Старте" шесть кусков?
Глаза старого негра налились кровью, но парень этот взгляд держал уверенно и даже в какой-то мере спокойно. На фоне практически трех десятков психов выживших в течение месяца в Пустошах и колонны техники за его спиной это смотрелось вполне уместно. Так что Дядюшка был вынужден сквозь зубы снять претензии:
-Стоят. В расчете... Партизан.
-Хорошо. Тогда следующее объявление: желающие могут обратиться ко мне с целью обучения методам охоты в Пустошах. В программу входят: принципы передвижения, принципы наблюдения и выслеживания тварей, принципы организации промысловой стоянки и засады, принципы ведения огня и способы переработки добычи. К занятиям допускаются люди с винтовками .223 и .308 калибров. Стоимость одного занятия: пять сотен бон с человека, полный курс: восемь занятий. Транспорт для выезда в пустоши и боеприпасы для учебных стрельб мои. Их стоимость, так же как и стоимость охраны в Пустошах, включены в цену занятий. Я сказал — вы слышали. Приятного дня.
Дим заметил краем глаза одного из пацанов коренных из команды Воробья, который оставался в оазисе и жестом попросил его подойти.
-Как моя женщина, Ветерок?
Тот пожал плечами:
-Нормально: готовит еду, что-то шьет, сидит с новым шаманом.
-Это с Метисом что ли?
-Ага...
-Ладно, разберемся. Ты вот что сделай: найди бригадира Ганса и вежливо попроси его ко мне подойти. Я буду на стоянке...
-Да он здесь — в Таверне! Мне Зуб так и сказал: "Трись вокруг Таверны и смотри кто из знакомых бригадиров где находится. Дим Партизан приедет — обязательно пошлет за кем-нибудь. А я за его хозяйкой присмотрю..."
Дим сделал пометку как-то выделить Зуба из команды. Парнишка с мозгами, хоть и не такой бойкий как Воробей.
-Ок, тогда мигом зови бригадира — я тут подожду, — пацан с пробуксовкой сорвался с места и вьюном скользнул между ссыльными в дверях, обсуждающих недавние события и косящихся на траки. За это парнишку и прозвали Ветерком — носился сломя голову и никогда никого не задевал, успевая уворачиваться самым необъяснимым образом...
Ганс появился в дверях спустя минуту. Окинул технику и пешцев быстрым взглядом, но явного интереса показывать не стал. Спустился с крыльца, пожал протянутую руку Дима:
-Ты опять при неслабом хабаре!
-Это так, — согласился парень, — но сейчас разговор не об этом. Потом при случае за пивком потрем... У меня вот какое предложение: я под себя пешцев взял, но они правила здешние, сам понимаешь, ни одного разу не знают. Ты бы взялся со своей бригадой походить за ними и объяснить "что", "как", "где", "кто" и "почем" на Валгалле, да и придержать от стопроцентных залетов? С меня баш на баш: обучение твоих людей охоте в Пустошах и пара выходов на охоту с разделом добычи ровно пополам.
Бригадир думал секунды:
-Договорились! Сейчас соберу парней...
-Подожди, — Дим жестом подозвал Рока. — Ганс, это Рок — лидер пешцев. Рок, это бригадир Ганс, его бригада обскажет вам здешние законы и понятия.
-Не вопрос, босс! — Рок показал крепкие с налетом желтизны крупные зубы. — Слушать будем "от и до"! Рок, — это уже бригадиру Гансу вместе с открытой ладонью.
-Бригадир Ганс, — ответил тот на рукопожатие. Мужики стоили друг друга и были практически братьями-близнецами!
-Своих десятников Рок тебе потом представит, — продолжил парень. — Мы сейчас у коренных место под стоянку сговорим и я пришлю к тебе в качестве проводника до него того же пацана, что тебя выкликал из Таверны. Это часа два наверно...
-Ок, — кивнул Ганс. — Буду ждать с парнями в Таверне.
А дальше была стоянка коренных, "народное ликование" по поводу возвращения "героев" во главе со старейшиной Аругой целыми из дальнего путешествия в Пустоши к "внешникам" и долгий, обстоятельный пересказ всех событий. Старшие мужчины единогласно одобрили новые "сильные стволы" Орла с Кондором, покивали одобрительно пацанам Воробья, шумно восхищались тракам и ящикам на прицепе. Дим не мешал Аруге разливаться струей по стеклу и как бы между делом получилось, что новой бригаде выделили площадку рядом со стоянкой, позволили иногда брать немного воды и согласились принимать от них мясо для общего с Народом котла, откуда, соответственно, члены бригады и будут питаться утром и вечером. Старейшина в этом был мастером! Рок и пешцы же от скорости и методов решения малость офигели. Единственное на чем Диму пришлось заострить внимание, так это на отношениях к женщинам коренных. Ссыльных упоминание об общей Охоте, которую могут объявить краснокожие, проняло до печенок, так же как и деревянные плошки с густой мясной мешаниной с небольшой долей овощей.
С Айлен как следует поздороваться парень смог только вечером в номере на втором этаже Таверны. Но чем были хороши девушки и женщины коренных, так это пониманием, что мужские дела и дела племени всегда на первом месте, а их время наступает только глубокой ночью... Естественно, что в постели хозяйка своего не упустила! Дим был только за: контраст между наполненным адреналином рейдом и обволакивающими страстным жаром пастельными играми-сражениями с кульминацией в виде обмена пси-силой был невероятно приятным и нес с собой ошеломляюще уместный калейдоскоп ощущений! Заснули они только под утро, так и оставшись единым существом с двумя личностями-душами и общим телом-силой, что бы проснуться спустя три часа абсолютно отдохнувшими...
Поели по-домашнему, никуда не спеша, переглядываясь, как заправские заговорщики и перебрасываясь дежурными шутками. Айлен между делом вывалила ворох новостей, скопившийся за двое суток: опять подралась с Маемой; Метиса попросили стать шаманом — лечит хорошо — и тот согласился; женщины начали шить новые платья, но ее комбез все равно лучше! Парень с последним утверждением незамедлил согласиться, за что получил улыбку и добавку в тарелку. Некоторое время спустя Дим завез девушку на стоянку, завернув по дороге к тракам и достав из ящика в кузове грязные тряпки. Айлен тут же взяла в оборот девчонок, которые и сами были рады сбежать из-под надзора старших женщин на вроде как прибыльные работы. Можно было уверенным на сто десять процентов, что комбезы будут отстираны, заштопаны, усилены кожаными вставками и накладками в кротчайшие сроки, а помогавшие димовой хозяйке обзаведутся в плату за работу собственной тряпочной одежкой и со временем будут завидными невестами для соседних племен...
Сам же парень погнал "Прыгуна" обратно — его ждал разговор с Центровыми.
-Ну, Партизан, выкладывай... откуда у тебя так-ком, чего ты вчера так отчетливо им семафорил? — Дим в первый раз был непосредственно внутри базы Центровой бригады, а не только наверху в предбаннике, так что осматривался во все глаза. Далеко и глубоко его, конечно, не повели, но судя по расположению помещений и общей архитектуре жилыми гражданскими туннелями здесь не пахнет. Где-то рядом они наверняка есть, но этот вход в убежище не ведет точно...
-Я его с трупа снял, — проговорил парень отбрасывая всякие интересные мысли на тему того, что раньше здесь был караульный пост, и концентрируя внимание на трех людях перед собой. Капрал, Сержант и Мастер-Сержант. С настоящими прозвищами ничего общего... но суть людей отражают достаточно точно! — А труп нашел еще месяц назад в сервисных туннелях на втором уровне. При мертвяке была вполне себе армейская снаряга, годная милиции какой-нибудь средненькой колонии Фронтира, ну и этот "Пип-бой".
-Почему сразу нам не принес? — хмуро процедил Капрал. Сержанты слушали молча.
-Навар был бы не тот, — пожал плечами Дим — чувствовал он себя достаточно свободно. — Инфу после смерти пользователя в легкую не снять... даже заново активировать и то проблема! А за мертвое "железо" вы бы много не заплатили — скорее уж за сам факт находки. Сейчас же — другое дело!
-Что изменилось?
-Аруга на "старте" так запрессовал одного техника, что тот не глядя мне этот так-ком активировал без сноса файлов предыдущего пользователя. В результате я стал обладателем интересной инфы... Не надо только вибрировать — адмы эту инфу не смотрели, да и не интересна она им наверняка. Все, что им надо знать о присутствии гостей на этом материке, они уже знают. Так что вот так.
-Кто он был? — проронил расслабившийся Капрал: давить авторитетом действительно смысла больше не имело. Убрать щенка проще, чем запутать концы. Можно просто — по-людски — поговорить.
-Наемник-одиночка. Такое ему испытательное задание выпало от отряда "Пустынные ястребы": найти на тюремном материке минимум два автоматических завода, контролируемых людьми отряда "Стальные парни". На мой взгляд это был выстрел в слепую — а вдруг найдет?! Мужик по Пустошам намотал с пару тысяч километров на своем байке, проверил с пару дюжин локаций по координатам предоставленным "ястребами" и сгинул нарвавшись на неудобную цель — кролей-мясоедов. Псевдоинсектов же он валил на раз... Скажите, у вас в Системе такие приколы в порядке вещей?
Наемники переглянулись:
-Случаются, — после разрешающих кивков от "сержантов" ответил Капрал. — "Пустынники" как пятые в топлисте часто так развлекаются — недостатка в кандидатах нет. Но это все треп пустой... если человек им не нужен, в костяк отряда он никогда не попадет.
-Ясно, — кивнул Дим и выжидающе уставился на собеседников. Их очередь озвучивать свое решение или предложение.
-Что ты хочешь за молчание? — спросил все тот же капрал. — Имей в виду — многого это дерьмо не стоит.
-Да я собственно не претендую, — улыбнулся парень. — И молчать буду в любом случае: нет у меня в организме недостатка свинца. Реально же я вас на разговор вызвал потому что хочу на Умеренный перебраться. Было бы неплохо иметь некоторое представление об обстановке, законах, традициях, жизни... Ну, и рекомендации — если уж совсем наглым быть. С адмами я уже тер на эту тему, теперь вот с вами...
