Теперь же я лицезрел дивное перевоплощение. Привлекательная особа женского пола, с пышной подтянутой фигурой, в гибких движениях которой угадывается хищная грация кошачьей братии. Не будь я уверен что министр человек, подумал бы что передо мной оборотень с вторым кошачьим обличьем. А глаза, про них Рег оказался прав, как никогда. Огромные глазищи цвета свежескошенной травы. Ведьма. Первое сравнение, которое пришло мне в голову в тот момент. А эта гордая поступь и надменный взгляд, при котором чувствуешь ты, эльф благородных кровей, не то что ничтожеством, тенью, по сравнению с кем, с человекой не прожившей и трехсот лет, без роду и племени. Уму непостижимо. Думаю, держи она себя иначе, не выглядела бы столь эффектно. Мать Ави всегда говорила, некрасивых женщин нет, просто есть те, кто не умеют пользоваться тем, что дала им природа. Мне всегда было смешно, когда она так говорила, потому как сама северянка обладала весьма незаурядной внешностью. Но теперь, будучи старше и немного мудрее, я понимаю, что многое зависит от того как себя подает представительница слабого пола. Впрочем, на эту тему полемику разводить можно долго, перейдем к сути.
Чуть не подавился вином, когда увидел спину Матильды, и это при моей-то выдержке. Барышня действительно могла удивлять. Но что действительно шокировало, так столь явная и откровенная демонстрация расположенности владыки к иномирянке. Так же, весьма занятным нашел тот факт, что сама девушка похоже совершенно не замечала отношения повелителя.
Оказывается я просчитался когда утверждал, что на поведение владыки никогда не повлияет женщина. Правда, в одном я оказался все-таки прав, барышней способной на сей подвиг была точно не моя тетка.
Сидя и наблюдая разворачивающуюся за ужином сцену не мог перестать бороться с чувством, что из-за всего увиденного сегодня меня либо убьют, либо бросят в Зверинец Владыки на пору недель, но лучше уж первый вариант. Правда, не смотря на всю бесшабашность, в голове все больше укоренялась настойчивая мысль, что если мне удастся склонить Матильду на свою сторону, то повелитель закроет глаза на мои манипуляции и все-таки пойдет на встречу, разрешая сестре поселится во воре. В принципе, он сам мне сказал, что ничего конкретного делать не намерен пока ситуация не станет критической и при этом не запретил мне предпринять попытки изменить что-либо в свою пользу, так что я лишь воспользуюсь ситуацией и все.
Приблизительно в таком ключе протекали мои мысли, правда, ровно до того момента как я увидел министра нынче днем. Воспользоваться помощью девушки, которая пока плохо ориентируется в местных устоях при этом вполне честно гарантируя ей свою поддержку не так уж и плохо. По крайней мере так казалось, пока Матильда не подошла к малой приемной со своим секретарем и племянником, оба старались как можно реалистичней слиться с внешним окружением и это им даже почти удалось. Министр же, выглядела вполне себе радостной и прямо таки лучилась энергией. И только после того, как эта ведьма взглянула на меня, я осознал всю мудрость решения принятого ее спутниками прикинувшимися предметами интерьера. Надо бы и самому последовать хорошему примеру.
-Добрый день, Шэй. — ласково улыбаясь протянула Матильда, а я совершил фатальную ошибку и посмотрел ей в глаза.
-Добрый день Госпожа... министр... — произношу, недоверчиво косясь на распускающую вокруг флюиды счастья и умиротворения Матильду. А в душу закралось смутное сомнение по поводу того, кто кого еще использует и кто из нас не знает всех фактов в создавшемся тандеме. Ибо вряд ли эта женщина даст так просто собой вертеть, по крайней мере именно так наверняка подумал секретарь владыки, когда она двумя крайне вежливыми, но очень емкими фразами, проинформировала окружающих о своем желании видеть владыку до общей аудиенции. Еще пару мгновений, которых я как-то упустил и она вошла в зал. Все трое, включая меня, помощника Матильды и ее племянника синхронно выдохнули с ощутимым облегчением. Не успело пройти и минуты, как наш жест повторил выскочивший из-за двери Яншей, личный помощник владыки дроу.
-Что произошло? — первый пришел в себя секретарь Матильды. Взгляды всех стоящих в пред приемной обратились к племяннику министра.
-Ее только что проинформировали, что она любовница Шамиля, да еще и сама на это подписалась. — пояснил Сашик и передернул плечами, видно до сих пор борясь с вызванными теткой в душе чувствами. Сам бы повторил его жест, да статус не позволяет.
Шаэс на это важно покивал, я нахмурился, а Яншей недоуменно уставился на рассказчика.
— Вы чрезмерно все опошляете, владыка оказал вашей тетушке большую честь и сделал ее претенденткой на венец власти дроу. Поверьте мне, юноша, не одна высокопоставленная барышня и даже далеко не десяток принцесс желали оказаться на ее месте. — уверенно протянул секретарь надменно вскидывая голову.
Я же вполне понимаю о чем толкует Сашик, кстати, странное имя, Са-шик, надо было ночью спросить, что оно означает, ну да ладно, не о том сейчас. Не знаю что и как, но даже я, зная Матильду не так много, уже немного успел ознакомится с ее характером и теперь нешуточно опасаюсь, а не обрушатся ли все мои гастрономические планы.
-Одна маленькая, но существенная деталь. — лелеянным тоном тянет племянник Мати. — Она не в числе желающих. Тем более, что прежде чем делать такие вещи, нужно спрашивать, но у вас вообще по этой части крупные проблемы. — со своим -то невысоким по сравнению со взрослым дроу росточком, вполне успешно предостерегающе протянул парнишка. Создалось ощущение, что у него даже глаза на миг сверкнули от силы эмоций.
-Друг мой, — поспешил вставить Шаэс, пока секретарь владыки вновь не вклинился. — Лучше не спорьте. К тому же, даже согласно ваших, извиняюсь, наших законов. — подчеркивая то, что он к подобному варварству отношения не имеет, с достоинством продолжал мужчина. — Владыка обязан был поинтересоваться мнением своей избранницы. И это я тактично промолчал о том, что в связи с тем, что оная из другого мира и понятия не имеет о местных традициях, девушку стоило бы сначала проинформировать о сути предложения и о последствиях, которые оно за собой несет. — закончив говоривший вперил бесстрастный взгляд в своего оппонента, и уж его то глаза точно сверкнули, а точнее пылали расплавленным золотом, как бы намекая, что даже если ты не согласен с вышесказанным, лучше тебе помалкивать.
-Мздям... — разорвал повисшую тишину Сашик. А я, впервые в своей сравнительно недолгой жизни, ощутил себя едва ли не самым эмоционально слабым среди собравшихся. Хотя внешне этого не демонстрирую, несколько дней во дворце добавили не один пучок седин на моей голове. И каково же, тем кто здесь постоянно живет? По сравнению с этим, жизнь наемника — рай земной. Поэтому у меня и не было особой грусти, когда пришлось покинуть дом и податься на вольные хлеба. Разлука с сестрой была в тягость, но отсутствие постоянных заговоров, интриг и всевозможных сплетен, весьма благотворно влияли на мое душевное равновесие. Но, чего и говорить, благодаря тому что я вырос в подобном окружении, у меня и имеется определенная закалка позволившая выжить без поддержки семьи.
-Как-то долго они... — неуверенно тянет племянник Матильды, подозрительно косясь на двустворчатую дверь за которой ранее скрылась его тетка. — Впрочем, коли звуков борьбы нет, можно не беспокоиться. — оптимистично закончил он.
-Во всех дворцовых помещениях стоит магическая звукоизоляция. — мрачно произнесли в один голос Шаэс и Яншей.
-Как-то не больно обнадеживающе звучит... — вмиг погрустневшим голосом комментирует Сашик.
Действительно, звучит скорее устрашающе, но вряд ли здесь найдется смельчак способный дерзнуть и прервать уединение, как оказалось, пары.
-Может... — начал было Шаэс, но все присутствующее, включая меня, одарили его столь скептическим взглядом, что говоривший счел за благо заткнутся, пока действительно его не отправили в обитель страха и ужаса воцарившуюся в малом тронном зале.
Легкий сквозняк проинформировал нас, что в пред приемную кто-то вошел, но никто даже головы не повернул, все как один не сводили глаз с двустворчатой двери, ставшей для собравшихся эквивалентом врат в измерение хаоса.
— Я бы на вашем месте этого не делал. — без эмоционально протянул племянник Матильды, когда доверенное лицо владыки и главный тиран новобранцев гвардии знати, достопочтенный Дианасий, хотел было открыть дверь и войти тронный зал, игнорируя стоящих в сторонке нас.
-Это почему же? — вопрошает мужчина, поворачивая к Сашику только голову, все так же продолжая держать руку на ручке двери.
-Там Матильда. — конкретно ничего не объясняя произнес парень.
-Вот и замечательно, она второй человек, которого я должен увидеть, нам еще нужно назначить дополнительный урок. — уверенно заявил эльф, но видно что-то его в поведении присутствующих все-таки насторожило, отчего он не стал сразу входить, а развернулся полностью к нам и протянул. — Что-то еще? — не зря живет так долго, его интуиция сродни благословению Тьмы, никогда не подводит.
— Министр решила обсудить проблематику недопонимания вопроса касающегося ее нового статуса самовольно присвоенного ей его величеством Владыкой всея дроу Шамилем. — бесстрастно тянет Шаэс рассматривая узор на стене позади Фелеса. Светлый бросил укоризненный взгляд на нас с секретарем повелителя, ибо мы могли бы и предупредить, а вместо этого выжидающе смотрели, что случится после открытия дверей.
-Пожалуй, мой отчет может и подождать. — разумно рассудил мужчина и подойдя к нам оперся спиной о стену, сложил руки на груди и вперил в дверь невозмутимый взгляд. — И давно они недопонимание устраняют? — осведомляется, все так же глядя на дверь.
-Достаточно для того, чтобы начать волноваться о Матильде. — уверенно заявил Сашик.
-Или о Шамиле... — задумчиво протянул катус. Я с ним согласен, если честно, но в силу привычки больше думать, чем говорить, разумно промолчал.
По помещению снова пронесся сквозняк, но новоприбывший не был столь дерзок как доверенное лицо Щамиля и поэтому направился сразу к нам. Дэршей, глава дома Ашкар славящихся своими лучниками, от чего их род получил имя Lunar BUTIO, Лунная Стрела. У каждого из домов, а то и родов дроу, есть свое особенное имя, кроме прочих, характеризующих дату рождения, темперамент и способности эльфа, имеют особенное имя, означающее умение которым славится их семья. Дэршей лучший лучник своего дома, а так же занимает почетное место в совете Владыки. Я бы даже мог назвать нас друзьями, будучи сверстниками и проходя учебу у Дианасия в одно время мы достаточно неплохо ладили. Правда, после моего изгнания практически не пересекались.
-У меня рапорт к повелителю, касательно гостей будущего праздника. — пояснил свое появление мужчина.
-Боюсь, что вам придется долго ждать. — флегматично тянет светлый, даже не глядя в сторону главы дома Ашкар. — Там сейчас Матильда, следующими идут эти двое. — кивок на нас с племянником Мати. — А затем уже я. Не знаю как другие, а я на долго. — договорив Фелес его величества одарил новоприбывшего бесстрастным взглядом и снова уставился на стену.
-Кхм... что ж, тогда я, пожалуй, откланяюсь. -лишенным эмоций тоном ответил ему дроу и остановив свой взгляд на мне, легко поклонился почтенно произнося. — Слышал о вашем назначении на главу дома Шарсельхам, поздравляю. — поклонившись еще раз, уже всем, Дэршей вышел в коридор.
Как только за ним закрылась дверь, оная открылась в троном зале, явив миру спокойную и даже слегка радостную Матильду. Правда, бдительное око наемника не пропустило порванных шаровар, скрытых под кафтаном и лихорадочно горящих зеленым глаз. Как будто их обладательница только что перебила прорву нежити.
— Я на минутку. — почти прошептала Мати проходя мимо нас и скрываясь за дверью в коридор.
-А куда она...
-А вот и я. — расслабленно улыбаясь, оборвала, начавшего было говорить меня, вскочившая назад министр. Ну и ладно, главное что вернулась. Хотя, чувствую мне еще аукнется помощь этой барышни.
Где-то... когда-то...
— Эль, я не хочу об этом больше говорить. — черноволосая фигуристая девица, одетая в одно неглиже и тонкий ярко зеленый шелковый халатик, возмущенно топнула босой ножкой, стараясь придать своим словам большего веса.
-Матильда, не смотря на твое нежелание, тема сама по себе не исчерпает себя. — спокойно отвечает ей золотоволосый мужчина, восседающий в большом мягком кресле с высокой спинкой, размещенным у огромного ярко горящего камина.
-Я знаю все твои аргументы, не желаю больше ничего слушать, я сказала свое желание и ты должен его уважать! — расхаживая по комнате из стороны в сторону, разорялась зеленоглазая барышня
-Матильда, не всегда так плохо, ты...
-Мне не триста лет, Сандр, внушением занимайся со своими фифами. Уж за столько раз пребывания здесь я успела сформировать свое мнение и ты сам знаешь, что до этого мои посещения были далеко не такими радужными. — остановившись напротив кресла, глядя прямо в глаза своему собеседнику, мрачно произнесла девушка, перебивая говорившего.
-Полно тебе, радость моя...
-Я убивала...убивала сотнями, Эль. — едва шепча тянет собеседница мужчины, явно сожалея о прошлых деяниях.
-Ты не видела тысячи тех, кого лишил жизни я, просто зная что могу...впрочем, ты ведь и сама все знаешь, кому как не тебе это ведать и в отличии от тебя, мои действия были намеренными. Мы растем, Матильда, меняемся. А ты и вовсе совершенно иное дело, ты и в деяниях своих неповинна, это не добро и не зло, ты просто сила и вина за содеянное лежит на тех, кто пытался тебя использовать, а не на тебе. — уверенно, чеканя каждое слово, произнес золотоволосый, не желая уступать девушке.
-Я устала...очень... и больше не хочу...так что... обещай мне, пожалуйста. — приседая у ног собеседника и, не сводя с его лица своего пронзительного изумрудного взора, просила девушка. Поникшие плечи и грустный взгляд, как ничто другое свидетельствовали о правдивости слов брюнетки.
-Очень жестоко с твоей стороны просить меня дать слово, заранее зная, что я его не нарушу. — обвиняющее тянет мужчина понимая, что уже почти сдался на милость упертой победительницы.
-Какая есть. Сандр, я прошу тебя о такой малости, но это действительно то, чего я хочу. — прижимаясь щекой к широкой ладони золотоволосого, ласково произносит Матильда. Проклинаемая не одним темным созданием, именуемая не иначе как ведьма, выглядела сейчас едва ли не ребенком, просящим прощение за непослушание у огорченного родителя.
-Я не призову тебя. -помолчав и устав игнорировать выжидающий взгляд девушки, мужчина продолжил. — И мешать осуществить тебе возложенную, тобой же, на себя миссию тоже не стану. Даю слово. — не смог все-таки сдержать своего неодобрения в голосе и добавил ,укоризненно глядя на разулыбавшуюся девицу. — Ты невозможна.
-За это я тебе и дорога. — мило тянет барышня, едва ли не мурча от удовольствия, когда собеседник принялся перебирать ее смолянисто черные густые пряди.
