Перерождение после фатальных повреждений тела работало по принципу "третьего непростительного" заклинания "Авада кедавра", разве что с точностью до наоборот.
Последнее насильно отделяло душу от материальной оболочки, тогда как автоматически срабатывающий расовый навык огненных элементалей напротив — не позволял ей отправиться на перерождение.
Естественно, количество перерождений зависело от доступной части резерва, то есть привязка того же домена сокращало их число вдвое.
Майкл обрадовался тому факту, что пропорционально зрелости организма стоимость на одну активацию перерождения и телепортации никогда не менялась. Кроме того, после "второго шанса" резерв души не уменьшался, а стадия эволюции оставалась на прежнем уровне, в чём, несомненно, заключался огромный плюс.
В этом случае аналогия с зельем старения напрашивалась сама собой. Феникс моментально отметил то, что рецепт данного снадобья включал в себя кровь представителей его расы, в следствие чего возникала вполне логичная теория — организм феникса подвергался регулярным "внешним обновлениям" за счёт тех самых эманаций, которые не выбрасывались в атмосферу, а постоянно накапливались в теле.
Для людей, к примеру, существовала целая процедура их вывода из оболочки, но вот процессы элементалей... протекали гораздо более гармонично, дополняя друг друга.
Количество крэйлинтов в крови у феникса после омоложения внешнего облика ни на йоту не уменьшалось, что можно было приравнивать к обратному эффекту зелья старения, когда его принцип работы различался исключительно в искусственном старении тела на определённый срок (а ведь точно такой же срок присутствовал и у фениксов, после завершения которого омоложение наступало принудительным образом).
Майкл вспомнил, как в каноне фигурировал один интересный персонаж, обладающий врождённой склонностью к метаморфизму. Концепция умения, конечно же, заметно различалась, ведь метаморфов вряд ли можно было назвать отдельной расой, хотя...
Их способности в значительной степени зависели от психологического состояния, что поначалу несколько сбивало слизеринца с толку. В итоге он решил лично поговорить с Нимфадорой Тонкс после окончания каникул, дабы дополнить архив новыми данными.
04.01.1992 год. Британская магическая тюрьма строгого режима "Азкабан". 18:09.
Войдя в просторный, но довольно пустой с виду кабинет с двумя стульями и железным столом по центру, тюремщик грубо подтолкнул вперёд беспечно улыбающуюся женщину среднего возраста, носящую арестантскую робу.
— Заключённая номер триста семьдесят четыре доставлена, сэр. — С торжественной ноткой отрапортовал молодой охранник.
Сидящий на одном из стульев Аластор Грюм окинул взглядом узницу и резко махнул рукой по направлению к выходу.
— Оставь нас.
После закрытия бронированной двери со стороны коридора, в комнате наступила секундная тишина.
— Приветик, начальник. — Сев на предложенное место, Беллатриса потрясла перед лицом собеседника магическими браслетами. — Снимешь? Пожалуйста. Ну снимиии...
— Незачем. Подписывать тебе всё равно ничего не потребуется. — Спокойно ответил Аластор, мысленно настраиваясь на диалог с сумасшедшей. — Я пришёл сюда за информацией.
— ДА ВЫ УЖЕ ДОСТАЛИ МЕНЯ СО СВОИМИ ИДИОТСКИМИ ДОПРОСАМИ! — Неожиданно рявкнула Реддл, но бывалый аврор-параноик в отставке никак не отреагировал на такую странную реакцию, что расходились с его типичным поведением.
— Успокоилась? — Спустя минуту матерных воплей осведомился он, отпивая из своей фляжки пару глотков воды. — Тогда позволь продолжить...
— О, я успокоюсь, только когда завершу начатое моими коллегами дело, и расчленю тебя заживо под музыку Рихарда Вагнера. — Непринуждённо заявила брюнетка, лукаво подмигивая боевику ордена Феникса. — Поверь, как только мой муж вернётся, я сразу же покину это скучное место, а потом мы с тобой неплохо развлечёмся... будет ооочень больно.
— Именно о Реддле я и хочу с тобой поговорить. — Не меняя интонации произнёс Грюм, игнорируя неприкрытую угрозу. — Я не поддерживаю идею Альбуса, но в тоже время понимаю его. В общем, он может договориться насчёт тебя. Об освобождении, разумеется, даже и не мечтай, но вот более роскошные условия проживания тебе всё-таки смогут предоставить в обход правилам. Всё, что тебе для этого требуется — сообщить о том, каким именно способом Реддл обрёл бессмертие.
Женщина ожидаемо рассмеялась.
— Ага. Класс. Замечательно. Значит, мой возлюбленный наконец-то вновь явил себя миру, а ты предлагаешь мне предать его ради дополнительной порции баланды? Походу, твоему нервному узлу в черепушке предстоит пройти долгий путь эволюции до трансформации в мозг, кретин.
— А теперь слушай сюда. — Помрачнел Аластор. — Альбус постарается помочь ему в плане нормального перерождения. Пойми одну простую истину: Волан-де-морт рано или поздно умрёт, а вот тебе стоит подумать о своей жизни. Есть границы магии, которые лучше никогда не пересекать, и Том своими действиями уже преступил их.
— Всё сказал? А то мне, знаешь ли, порядком надоело лицезреть твою изрезанную физиономию, жертва аборта. — Через какое-то время ответила урождённая Блэк, протяжно зевая. — Так что самое время тебе уйти нахуй, и Альбусу передать от меня всего наихудшего...
Арка 4: Философский камень. Пролог.
— Долохов, я вот одного не могу понять... — Следователю по особо важным делам Британской магической службы контроля даже не требовалось сверяться с составленной на Пожирателя смерти из внутреннего круга биографией, поскольку он заранее изучил её вдоль и поперёк.
Сделанный в процессе вывод? Концентрация чуши в виде неприкрытой дезинформации просто зашкаливала, превышая все доступные рамки.
— ...почему у вас даже не возникает вполне логичного желания облегчить собственную участь? Лично я абсолютно уверен, что вы специально засланный сюда Россией интервент, и никакие дурацкие каракули ваших коллег по конторе меня не убедят в обратном. Так клятвы, или же чрезмерная преданность государству? Зная ваш народ, предположу сразу оба варианта, но советую хорошенько подумать в первую очередь о своём нынешнем положении, у нас есть хорошие мастера менталистики...
Высокий темнокожий эльф в наручниках по прежнему продолжал безучастно сидеть на стуле с индифферентным выражением лица, показывая полное безразличие к происходящему.
— Я реалист. — Спустя какое-то время хриплым голосом заявил он, продемонстрировав улыбкой острые клыки. — И прекрасно понимаю, что мне отсюда в любом случае не выйти. Пока что.
— Ясно. Значит, доверительного разговора между нами не получится... а вы вообще осознаёте, что слова "Азкабан" и "курорт" являются антонимами? Неужели вам так охота гнить в спецзоне? Вы мазохист?
Гнетущее молчание послужило ему ответом.
— Что ж, этого следовало ожидать. Конвой!
04.01.1992 год. Британия. Министерство магии.
Фадж устало перевёл взгляд на свою вторую заместительницу, довольно фальшиво пытаясь спрятать мысленный раздрай за маской вежливой заинтересованности.
По меркам таких "акул политики", как тот же Альбус, он приравнивался к малькам, и продвижение по карьерной лестнице аж от простого клерка всецело поспособствовало репутации канцелярской крысы среди простых обывателей.
Он не жаловался, в какой-то степени их понимая. Народу гораздо более приятно было бы видеть на посту сильного архимага, нежели обычную посредственность. Пропаганда? В принципе — рентабельно, хотя после хвалебных статей журналистов о деятельности Реддла поверить в неё могли лишь умственно отсталые. Впрочем, "Ежедневный пророк" по прежнему оставался самой популярной газетой, что наводило на определённые мысли.
— Господин министр, вы меня вообще слушаете? — Скривившись, спросила Амбридж, в очередной раз заставив его подумать о том, что проблемы с красотой супруги не такие уж и существенные, а если учесть множественные дорогостоящие операции коррекции внешности...
Некоторые маглы на полном серьёзе утверждали о важности духовной составляющей, в то время как телесная оболочка постепенно переставала вызывать отвращение при условии заниженных критериев оной.
Правда, существовали уникумы, которые проигрывали по всем параметрам. Например — Долорес. Толстая и уродливая, старая расистка, испытывающая парадоксальную ненависть ко всем магическим существам. Хотя, возможно, дело заключалось в банальной зависти, кто знает...
К сожалению, её увольнение ознаменуется потерей важного кадра, так что он благоразумно плюнул на жизненные взгляды своей подчинённой, ведь они никак не мешали той блестяще выполнять свои обязанности. Не прокурор, вестимо, а в заполнении бумажек предвзятость — дело десятое.
— Да-да, разумеется. Слушай, ко мне сейчас с минуты на минуту зайдёт Дамблдор, так что...
— Ясно. Желаю вам удачи, господин министр. — Перебив, слащаво произнесла женщина, кинув папку с документами на стол. — Я пришлю вам отчёт завтра, в одиннадцать. — Напоследок бросила та, громко хлопнув входной дверью.
— Добрый вечер, Корнелиус. — Поприветствовал его вошедший спустя несколько секунд в кабинет директор Хогвартса. — Твоя заместительница при встречах со мной продолжает демонстрировать "высокий" уровень этикета.
— Альбус, хватит издеваться. Ты вообще в курсе о слухах, якобы я провожу с тобой аудиенции чисто для перенятия политического опыта? Это ты распустил с целью разворошить серпентарий правых? Не подумал, кстати, что теперь во всех моих неудачных телодвижениях в сторону экономических и социальных реформ теперь отчасти будут винить именно тебя?
— Мне по-твоему заняться больше нечем? — Невозмутимо поинтересовался Дамблдор. — Я вообще-то пришёл, чтобы обсудить одно важное дело.
Фадж приглашающе махнул рукой в сторону второго кожаного кресла, и аккуратно достал из-под стола графин с виски.
— Присоединяйся.
— Хмм... ладно, но только немного, всё-таки не забывай, какие должности мы занимаем.
— Брось, у меня у самого в последнее время обострилась паранойя, но не настолько же. В конце-концов, всем нам свойственны слабости. — Ловко разлив по гранёным стаканам напиток, Корнелиус протянул один из них собеседнику. — Держи. За наш вклад в общее дело.
Отпив немного алкоголя, последний решил напомнить о цели своего визита.
— Есть неприятное подозрение, что Волан-де-морт не развоплотился в ту ночь... окончательно, и его возрождение обернётся для нас... неприятными последствиями.
"..."
На протяжении минуты в кабинете можно было расслышать жужащих у окна мух, а затем Фаджа внезапно пробрал истеричный смех, но ожидавший подобной реакции Дамблдор не повёл и бровью.
— Альбус... это шутка? — Спросил министр с отчаянием в перемешку с надеждой. — Ты можешь предоставить доказательства?
— Такими вещами не шутят, сам знаешь. Или я их предоставлю в ближайшие месяцы, или это всего лишь мои домыслы, но перестраховаться заранее всё равно не помешает.
Корнелиус залпом осушил свой стакан и мрачной миной опустился в кресло, погружаясь в раздумья.
Ему и в голову не пришло, что архимаг банально солгал. Зачем? Нагнать страху? На кого, и с какой, собственно говоря, целью? Власти у того было предостаточно, равно как и отличной репутации. Если бы он захотел — занял бы его должность ещё несколько лет назад. Старческий маразм? Учитывая персональное могущество...
"Судьба всякой истины — сначала быть осмеянной, а потом уже признанной".
— Не развоплотился окончательно... погоди, Реддл жив, но ослаблен? Он что, без тела? А так разве можно?
— По-видимому. Тёмные искусства воистину многогранны. — Туманно прокомментировал Дамблдор.
"Логично. Значит, коллапс всё-таки предотвратим".
— Правые в курсе? Стоит ли готовиться к перевороту?
— Сама по себе идея революции крайне абсурдна. Теперь-то за ними кроме наёмников и отщепенцев из Лютного никто не пойдёт, включая блатных.
— Ясно. — Резко встав с насиженного места, Фадж сцепил руки за спиной и нервно начал мерить шагами кабинет. — Добьём ублюдка, пока не грянул гром. Оповещать элитных сотрудников БМСК считаю глупостью, а вот твоих боевиков вполне возможно запрячь под клятвами. Так, надо ещё поговорить с главой Отдела тайн, но в курс дела вводить не будем. Чем меньше людей об этом знают, тем лучше.
"Незачем мне проблемы с общественностью... после проинформируем, ведь если всё пройдёт как по маслу — мой рейтинг многократно возрастёт".
— Не без этого, — согласился с разумным доводом Альбус. — Рад, что ты понимаешь всю серьёзность ситуации. Тем не менее, если Том действительно жив, то я планирую обезвредить его... милосердно.
— В каком смысле? — Искренне не понял собеседника Корнелиус.
— Мы не будем запечатывать то, что от него осталось в пузырь, а найдём другой способ безопасно отправить душу на перерождение. Том не заслуживает такой участи, несмотря на все злодеяния. Никто не заслуживает.
"Моралист хренов!" — Фадж невольно скрипнул зубами от внезапно накатившего раздражения. Нет, разумеется, мотив практически налицо — чувство жалости к бывшему ученику. Но стоит ли рисковать жизнями других людей?
"Слишком много доброты не бывает? Спорное утверждение..."
* * *
Дамблдор сосредоточенно размышлял. Ради благополучия Гарри он повстречался со многими тёмными магами за пределами Британии, но причина возникновения весьма странного шрама на лбу в виде молнии до сих пор оставалась загадкой.
Поиски в Отделе тайн также не дали положительных результатов. Но что, если всё это время он просто искал не в том направлении?
* * *
За четыре дня Майклу всё-таки удалось освоить полёт, хоть и на относительно маленькой дистанции. Конечности истинной формы пусть и не воспринимались как родные, но передвигаться с их помощью без особых затруднений он был уже в состоянии.
Приближались "серые" будни в Хогвартсе, впрочем, его это ни на йоту не расстроило, а даже наоборот, ведь условия для самосовершенствования там были намного вольготнее.
— Мам, мне необходимо заскочить ненадолго к Бэйкеру. — Обратился он к Эванс, пока они все вместе упаковывали вещи, освобождая гостиничный номер.
— Хорошо, но только не забудь, что к вечеру ты должен быть готов к транспортировке в замок. — Лили прекрасно понимала, что удерживать ребёнка не имело никакого смысла. Всё, чего она добьётся — обида или же полное игнорирование запрета. Боялась она прежде всего именно второго варианта развития событий, который на практике покажет истинный уровень уважения (вернее, его отсутствие) слизеринца к родителям.
Сразу же после переезда Алекса в Годрикову впадину, Эванс вручила ему несколько дорогих защитных артефактов. Кольцо, предупреждающее о наличии вредоносного зелья в еде и напитках, амулет, препятствующий воздействию на разум и невидимый браслет, зачарованный как мгновенный телепорт в их поместье.
