А потому...
Казаки просто обнаружили беглецов и подали сигнал, а уж Поль распоряжался дальше. И именно он скомандовал — огонь! И следил, как по правому борту расползаются два громадных костра. Стреляли-то сначала 'греческим огнем', а потом зажигательными снарядами. Так что...
Две галеры горели свечками, кто успел — прыгали за борт, оттуда доносились истошные крики рабов...
Еще четыре окружили и брали на абордаж. Эти выжили, те умерли... почему?
Как говорят сами турки — кисмет.
Из мелких суденышек не ушло ни одно. Да и те четыре галеры не сильно сопротивлялись. Зрелище ужасной гибели идущих впереди, парализовало турок — и как надеялся Поль — и тех, кто смотрел с высоких стен Кафы.
И — да. На следующий день переговоры прошли гораздо более продуктивно для русских. Юсуф-паша представил себе, что может наделать в его гавани греческий огонь — и новые пушки русских, которые достреливали туда, куда не доставали турецкие, ужаснулся — и согласился на капитуляцию.
Через десять дней Кафа перешла в руки русских.
* * *
Софья смотрела в стену остановившимися глазами.
Вот так вот, дорогуша. Ты этого хотела? Получи и распишись! Ты в своей жизни много чего делала, а списки на казнь утверждать как-то не доводилось. А надо...
А придется...
Хованский, наконец, разговорился, начали каяться и Долгоруковы, но истинное удовольствие Софья получила, читая признания старца 'Полоцкого'
Все верно, куда не пускают, туда и лезут. Вот протестанты как-то на Москве были — в Немецкой слободе, а вот католиков... они тоже были! Но иезуитов не было! А хотелось.
Идея была неплоха — воспитать царское потомство в культуре Запада. Воплощение подкачало — и тогда, как это уже не раз бывало, они решили пойти через кровь.
Да, не раз.
Не первый раз случались странные и необъяснимые смерти государей, их жен, их матерей, вспыхивали необъяснимые бунты, предавали и били в спину самые, казалось бы, верные...
Сейчас она встала на пути этой силы. Именно она.
Софья прислушалась к себе. Да нет, гордости не ощущалось, ощущалось желание... танцевать!
Да, именно так! Встать с кресла, пройтись по кабинету в вальсе... видит Бог, если она будет жива — она обязательно научит всех танцевать вальс! Великий, бессмертный вальс — и его король да будет бессмертен вовеки!
Ничего удивительного в ее реакции не было — организм, получивший сильный стресс, защищался всеми средствами. Переключал разум... но ненадолго, совсем ненадолго. Софья, в любой из своих жизней, была воительницей — и большей радости, чем схватка с достойным противником, для нее просто не было. Да, в этой битве победительницей она не выйдет, но иногда ничья — более, чем достойный результат. Только представить себе — орден иезуитов, который, говорят, и в двадцать первом веке отлично себя чувствует, и одна-единственная соплюшка против них. А ведь они сейчас в силе, сожрут и облизнутся...
Софья чуть поежилась.
Пусть попробуют!
Не будем слишком самонадеянны, но на ее стороне играет расстояние — и обычаи. И то, и другое не даст иезуитам спокойно шляться ни по Москве, ни по Руси. Тем более, Симеон, оказавшийся недостаточно крепким, чтобы выдержать пытку и достаточно сильным, чтобы не сдохнуть (берег себя, нечисть иезуитская, небось, следил за здоровьем!) закладывал всех, кого мог вспомнить.
Два десятка иноземцев, которые весьма уютно чувствовали себя в Немецкой слободе.
Софья подержала лист кончиками пальцев, быстро поставила росчерк и печать.
Арестовать их поручим Патрику Гордону — это его территория.
Бояр будет арестовывать... м-да, а хоть бы и Ежи Володыевский! Он сейчас здесь, он знатный шляхтич, так что урона чести тут нет никакого. А вот остальное...
У него нет преклонения перед боярами, он не привык с детства шапку гнуть. Скажут — тащить и не пущать, так он и сделает. А кто сопротивляться будет, так и в зубы можно...
Бояр?
Так не царя ведь! За такие выходки Алексей Михайлович об них бы посох обломал! А она девушка хрупкая, нервная, она посохом не может. Придется уж по-простому...
Второй росчерк занял свое место.
Далее...
Стрелецкие полки надо расформировывать — и переделывать в другие. А еще...
Вот последний список был самым неприятным. Но — необходимым. Примерно двести человек, которые в той или иной мере знали, что и как будет, которые мутили народ и подбивали стрельцов...
Двести. Человек.
А ведь они не на елке выросли. У них есть семьи, жены, дети, которые останутся без кормильца — и брать таких детей в царевичеву школу — губительно. Самой волка растить, который тебе в глотку вцепится?
Но и...
Как же быть, как быть? Помиловать? Народ не поймет. Да и потом, они ведь опять начнут бунтовать, думая, что мягкость — признак слабости. Только доделывать придется Алексею, а она это брату не оставит. Пусть у него будет поменьше таких кровавых приказов.
Казнить, нельзя помиловать. Запятая была проставлена.
Но все-таки девушка взяла перо и принялась чертить дальше.
Значит так. Казнить. Имущество на Москве отобрать в казну. Это однозначно. Жен и детей... куда?
Что-то мелькало в голове у Софьи, кажется, Петр Первый когда-то вешал стрельцов чуть ли не тысячами? Но что случалось с их родными потом?
Она не помнила...
Итак. Женам предоставлялся выбор. Либо их принимала обратно их 2семья — еще одна проверка на вшивость. Ведь ежели стрельчиха в замужестве позабыв про родню, вела себя не по-божески, кто ее обратно примет? Причем, родные стрельчих должны были прийти к царевне и подать челобитную. Поставим для такого случая ящик или кого из учеников посадим, пусть учатся...
Это первый вариант.
Второй же...
Монастырь.
Безоговорочный.
А дети?
Опять-таки, ничего лучше Софья не могла придумать. Значит, будем расформировывать семьи. Младших детей — к царевне Ирине, в ясли. Старших же...
Мальчикам дать возможность искупить свою вину на службе короне. Девочкам дать приданое и выдать замуж. А до тех пор распределить их по одному человеку, по разным семьям. По разным городам, по деревням... Да, ненавидеть будут. Но и выбора у нее нет.
Самый простой вариант — на Соловки или на все четыре стороны, но это — убийство. А тут...
Софья выдохнула — и решительно завершила лист своей росписью. Поставила печать.
На Алешку она это не взвалит. Она-то — огонь и воды прошедшая баба, которая в двадцать первом веке перестройку видала, путчи, демократов и прочую шушеру — и то ей тошно и гнусно. А мальчишка?
Пусть хоть как потом назовут, переживу.
* * *
Второе войско под командованием Яна Собесского, двигалось навстречу царевичу Алексею. Они шли по берегу Азовского Моря мимо Миуса и Молочной, к Арабатской косе, затем по косе до устья Салгира, и вглубь Крыма.
Мужчине было тяжело воевать с татарами, но ведь ему многого и не требовалось. Вода была, а ему надо было всего лишь разорять их поселения — и с этим он справлялся, бесчинствуя между Кадскими и Молочными водами.
Что было богатством кочевников?
Скот. А потому войско Яна не испытывало нужды в пище. Вода также была, с налетами татар справлялись силами польских гусар. Легкая конница, вооруженная копьями, саблями, кончарами, успешно гоняла таких же легковооруженных татар, не подпуская их на достаточное для выстрела из лука расстояние, патрулировала окрестности вокруг войска — и отлично справлялась со своими обязанностями. Благо, пока для коней вдоволь было и еды и воды.
Самой большой неприятностью для Яна становились кишечные инфекции, от коих страдали люди. Но потом, мешая воду с вином, постепенно преодолели и это.
Третье войско, под командованием Ивана Сирко, шло от Перекопа вдоль берега. Оставив в крепости изрядную долю своего войска для ее защиты, они, тем не менее, не испытывали нужды в людях, полагая, что воюют не числом, а умением. Пусть не родился еще тот полководец, который это произнес — эта истина была ведома всем, просто мало кто мог применить ее на деле.
Стычки, налеты, подожженные селения татар, освобожденные рабы, которых отправляли в крепости...
Агония была очевидна всем, и в том числе — Селиму Гирею.
Татары вообще вояками не были, чего уж там! Шакалили при турецком войске, стараясь урвать кусок добычи и не подставить шкуру под пинок, но быстро теряли боевой дух и стремились удрать в сторону, пограбить, поозоровать на чужой земле. А уж тут...
Бесплодное сидение под Азовом могло продолжаться сколь угодно долго, тем паче, что русичи не давали заскучать гостям, то совершая вылазки, то травя колодцы. И это начало давать свои результаты.
Мало того, по реке совершали рейды корабли, наплевательски обстреливая татар, которые выли со злости, но поделать не моги ничего. Разве что обстрелять в ответ?
Но у русских пушек было преимущество в дальнобойности. Хоть небольшое, но его хватало, чтобы оставаться безнаказанными.
Селим Гирей пожелал вступить в переговоры с Ромодановским.
На этот счет Григорию были оставлены не только инструкции, но и Воин Афанасьевич.
Это случилось очень просто. На шестьдесят второй день осады, в полдень, к Азову подъехал татарин с белым флагом и сообщил, что Хан, великий и солнцеподобный, могучий и грозный, и т.д., и т.п., желает поговорить с презренными врагами, проявляя к ним невиданную до той поры милость.
Враги в свою презренность не поверили, но поговорить согласились. Видимо, поняв, что три дня были явным преуменьшением — тут на годы бы считать, Крымский Хан решил попробовать еще раз предложить сдачу.
И ровно через два часа Селим Гирей подъехал к мосту, на который, ради такого случая, со стены спустили Григория Ромодановского, Воина Афанасьевича и еще пятерых воинов — случись что, они дадут полководцам время уйти.
Но хан не собирался мошенничать, да и со стены за ним наблюдали.
Первым, как и полагалось вежливому человеку, заговорил Ромодановский.
— Мое приветствие и почтение блистательному хану, чья слава дошла до всех концов Руси!
По-турецки он говори не слишком бегло, но достаточно чисто — нахватаешься тут. Селим Гирей кивнул толмачу и медленно заговорил.
— Великий хан, — титулы Ромодановский привычно пропустил — приветствует достойных противников. К сожалению, сердце его омрачила печаль, потому что ваши братья разбойничают на его земле...
На это мог ответить любой русич — и Ромодановский не стал исключением.
— Сотни лет подданные хана угоняют наших людей, словно скот, грабят, режут, насилуют... мы пришли за своими людьми — и не уйдем без них.
— Если вы будете продолжать бесчинствовать на чужой земле, султан уничтожит вас.
Ромодановский усмехнулся, привычно огладил бороду.
— Коли султан пожелает уничтожить нас... так мы уничтожим султана.
Селим Гирей гнева не сдержал, рука сама к сабле потянулась, но потом опамятовал. Бесчестье — на переговорах руку поднимать.
Небрежным жестом отослал подальше и толмача, и охрану. Видя такое дело, и Ромодановский кивнул своим людям. При нем остался один Ордин-Нащокин.
— Что хочет русский царь, чтобы уйти с моей земли?
По-русски Селим Гирей говорил достаточно понятно. Картавил, конечно, глотал окончания слов, но Ромодановский его понимал. И даже смотрел с сочувствием. А как тут правду скажешь? Но и лгать не стоило, все равно это уже ничего не поменяет.
— Мы пришли навсегда. И не уйдем.
Селим Гирей потемнел лицом. Сбывались худшие опасения. Не набег, нет. Завоевание. И... он был умен, этот крымский хан, которого современники уже не назовут 'Мудрым'.
— Вы умрете.
— За нами придут другие.
Селим Гирей смотрел на него, и понимал, что иначе — никак. Эти люди готовы стоять до последнего — и готовы здесь умереть. Он может уничтожить их, но вслед придут другие.
А его земля стонет под копытами коней захватчиков. И есть только один выход — захватить мятежную крепость, сравнять ее с землей — и идти, догонять русичей уже в Крыму. Тогда есть возможность победить.
— Мне жаль. Вы умрете.
Ромодановский усмехнулся.
— На то воля Божья.
На том и кончились мирные переговоры. Мужчины разошлись в разные стороны, Селим Гирей поскакал к своим войскам, а Воин Афанасьевич тронул Ромодановского за плечо.
— Григорий... дозволь...
Ромодановский внимательно слушал его, пока поднимали их на стену на веревках, слушал на стене... и наконец — кивнул.
— Бесчестно сие...
— Грех на мне будет, — и вдруг выплыло, оттуда, из вечером в царевичевой школе, из споров и разговоров. — В войне изначально чести нет, так что не стоит и горевать о ее утрате.
Ромодановский был не согласен, но и не спорил.
Селим Гирей, конечно, обратил внимание на то, что что-то вспыхивает яркими искрами на башне Азова... но что? И для чего?
Гелиограф работал. Почтовых голубей перехватили бы сокола, гонца тоже, а вот гелиограф, отчетливо видный на сотню километров окрест — благо, день был ясным, ни перехватить, ни расшифровать не получилось.
Воину Афанасьевичу того и надо было.
* * *
Приступ начался с рассветом. Татары лезли на стены, словно бешеные муравьи, подтаскивали пушки, стремились завалить русских числом, но Ромодановский пока держался. И держался, видит Бог, неплохо. На татарские пушки отвечали пушки русские, подкопы закидывались ручными гранатами, а лезть на стены...
Ну, лезь. Посмотрим еще, как долезешь.
Селим Гирей командовал с пригорка. Выбора у него не было. Уничтожить врага здесь, вернуть себе Азов — либо сравнять непокорную крепость с землей — и идти обратно, в Крым. Впервые он узнал, каково это — когда земля горит под ногами. Твоя, родная земля. Впервые не татары ушли в набег на чужую землю, а кто-то пришел к ним. И степная трава щедро поливалась татарской кровью.
Азов не сдавался. Казаки тут четыре года сидели, а Ромодановский вообще намеревался навсегда крепость Руси оставить — и потому пушки палили в ответ, проделывая широкие борозды в рядах нападающих и снижая их боевой дух.
Этот день так и закончился вничью — разве что убитых татар было в несколько раз больше. Русских-то защищали стены Азова, а татарам надо было туда влезть.
Самое интересное началось ночью.
Да, у реки теперь были выставлены караулы.
Да, корабли не могли спуститься вниз, не попав под обстрел.
Но кто решил, что они не могли подняться? Каланчинский остров потому так и назывался, что — остров. Окруженный с одной стороны Доном, с другой — рекой Каланчой. Ну что поделать, ежели татары были сухопутными. Всадники, кочевники — беды они теперь ждали от Дона, его и стерегли. А то, что можно пройти и по другой реке, дойти до нужного места и высадить десант... Даже не особо скрываясь, средь бела дня. Татары, между прочим, это направление даже не патрулировали. Ждали ворогов с казачьей стороны, с верховьев Дона, но никак не со стороны моря. Чем русичи и воспользовались. Еще ранней весной, когда Алексей Алексеевич раздавал новинки, привезенные из Дьяково и указания, все обговорено было не по разу, сейчас и претворялось в жизнь.
