А потом дверь снова открылась и закрылась. Он услышал знакомые, прерывистые шаги Пиггота. Это был звук, который он записал и слушал снова и снова, пока не смог найти его где угодно. В конце концов, если повезет, он когда-нибудь получит шанс выследить ее в темном здании, выслеживая ее по звуку и остроумию. Что ж, он на самом деле делал это раз или три для снятия стресса, но он хотел сделать это в срок, от которого не нужно было отказываться.
"Внимание всем". Пиггот не стала откашливаться или начать с каких-либо неопределенных вежливостей. Женщина выстрелила от бедра; это была одна из немногих вещей, которыми он восхищался в ней. "Вы все занятые люди, поэтому я не буду тратить ваше время зря". Она вытащила пистолет из кобуры на бедре. "Один из вас — предатель. Вы все положите руки на стол на виду ".
Фууак! Калверт уловил торжество на ее лице, когда она посмотрела на него. Он хотел вскочить, но уже слишком поздно; мягкий глухой ударна ковре позади него неизбежно последовало булькающее шипение удерживающей пены. В частности, защитная пена, расширяющаяся от гранат, которые были сброшены... людьми, которые пришли позже и сели прямо за ним.
Вся уловка "руки на столе" отвлекала, как и сама Пиггот. Она говорила громко, резко, привлекая всеобщее внимание. Позволяя охранникам PRT вытащить гранаты, щелкнуть булавками и осторожно катить их под его стулом.
" Бля?"— взвизгнула Притчард, когда она тоже была окутана быстро расширяющейся желтой пеной. Калверт проигнорировал ее. Он вытащил пистолет из кобуры. Пена поднялась с его талии на мгновение слишком поздно, и он нацелил оружие на саму Пиггот.
"Пошел ты, би..." — попытался он вызывающе крикнуть. Даже если он собирался отбросить временную шкалу, он хотел взять ее с собой. Но она выстрелила первой. Даже от бедра.
<> <>
Временная шкала 1 ебать? Калверт резко сел на крышку унитаза, его глаза широко раскрылись от шока. Черт возьми, это ловушка! Они обо мне знают! Я должен убираться отсюда! В этот самый момент он услышал звяканьеметалла о керамику, посмотрел вниз и увидел две гранаты из пенопласта, катящиеся под дверью кабины. Уже в движении он распахнул дверь и вылетел из кабины как раз перед тем, как гранаты застряли бы в пене.
Однако проблемы с ним еще не закончились, учитывая, что солдаты PRT, которые в первую очередь использовали гранаты, находились прямо за пределами кабины. Трудно сказать, кто был более удивлен; они явно не ожидали, что он вот так вот так ударит по земле, а он даже не знал, что они там . Один был вооружен дозатором пены для сдерживания, а другой — винтовкой.
— Сэр, — начал тот, у кого была винтовка, — у нас есть приказ...
Калверт не дал ему закончить. Вероятно, это было что-то вроде "возьми тебя живым", но ему было все равно.Его выбор заключался в том, чтобы развернуться вправо мимо парня с противовесом или пройти посередине. Если повернуть налево, этот мошенник будет широко открыт для того, чтобы взбить и своего приятеля, и Калверта, и он чертовски хорошо знал, что войска ГВП обучены делать именно это, если им придется; Кон-пена была нелетальной и, в конце концов, обеспечивала определенную защиту сбитым союзникам.
Было только два хороших варианта, поэтому он выбрал оба.
<> <>
Хронология 1.1
Спуск к середине оказался незаездом. Эти два парня явно работали вместе, и парень с пеной заблокировал его, в то время как парень с винтовкой гладил его прикладом по лицу.
<> <>
Временная шкала 1.2
Правильное решение работало лучше; он схватился с парнем из-под пены вокруг шеи и повалил его на землю, в то время как парень с винтовкой все еще пытался подобраться поближе и оказать своему приятелю некоторую помощь. Обернувшись, Калверт схватил распылитель пены и обрушил желтую пену на ванную комнату, обмазывая стрелка в этой штуке.
Тогда парень из пены отпустил распылитель и потянулся за пистолетом, который был на нем. Но Калверт был старше, опытнее и имел силу как запасной вариант. Бороться за пистолет не получилось, так как парень был сильнее его. Но он могудерживать его от того, чтобы выровнять его ровно настолько, чтобы вытащить собственный пистолет и засунуть его под подбородок. Выстрел был приглушенным; парень содрогнулся, потом обмяк. Кровь снова брызнула на руку Калверта, но ему было все равно.
Высвободившись из мертвого человека, Калверт поднялся на ноги. Если бы это был фильм, подумал он мимолетно, он бы облачился в форму этого парня и ушел оттуда. Но в реальности так не получилось. Когда он был полевым офицером, ему нужно было сшить форму и доспехи на заказ; этот парень был на шесть дюймов ниже и примерно на сто фунтов тяжелее его. Он забрал пистолет мертвеца, но не стал пытаться забрать винтовку или распылитель пены, так как один застрял в пенопласте, а другой был бы слишком громоздким, чтобы с ним бежать.
<> <>
Хронология 1.2.1
Дернув дверь в ванную, Калверт рванулся в сторону от конференц-зала. Он прошел за дюжину ярдов до того, каксработала охранная сигнализация здания PRT.
<> <>
Временная шкала 1.2.2
Осторожнее открыв дверь ванной, Калверт медленно двинулся в сторону от конференц-зала. Он прошел всего пять ярдов, прежде чем сработала сигнализация охранной сигнализации в здании PRT. Использование другой временной шкалы для установки ловушек было одним из первых уловок, которым он научился.
<> <>
PRT здание
Wards Area
Тейлор
Я вымыл руки, потом плеснул воду на лицо , чтобы смыть остатки пота , что я чувствовал весь путь до конца речи. Мне действительно был нужен душ, но это подождет, пока я не вернусь домой. Или, может быть, пока я не закажу полотенце и одежду. Когда я выходил из ванной и направлялся в главную зону Палат , я услышал низкий крик-крик-крик , совершенно непохожий на любую пожарную сигнализацию, которую я когда-либо слышал раньше. При этом дверь в коридор заперта на очень прочный ч-ЧАК.
"Что это было?" Я спросил. Почти инстинктивно я начал подсчитывать впечатления от жуков, которые естественным образом разбросаны по всему зданию. В то время как PRT сделали все возможное, чтобы окурить место после паники Swarmbringer, они не были настолько тщательными, как они могли себе представить.
Казалось, что все в порядке. По крайней мере, на любом этаже, который я мог найти, не было ни дыма, ни огня, и ни один из моих жуков не слышал резких сообщений о стрельбе. При этом никакие части здания не были сломаны или повреждены иным образом — опять же, что я смог найти.
"Охранная сигнализация", — бодро сказала Виста, не отворачиваясь от того места, где она сидела за пультом. "У нас есть кто-то в здании, которого здесь быть не должно, поэтому все этажи заблокированы. Теперь куда угодно могут добраться только люди с особыми привилегиями ".
"Ну, это же хорошо, правда?" Папа попытался изобразить надежду, хотя он, вероятно, не думал, что я заметил, как он встал между мной и дверью. "Они должны поймать кого бы то ни было довольно быстро".
"Конечно", — согласилась младшая Уорд, хотя в ее тоне, казалось, была нотка, говорящая об обратном. "Конечно, у злоумышленника может быть свое собственное исключение. Любой может приобрести что угодно, если вложить в проблему достаточно денег ".
Папа ответил не сразу, хотя я видел, как он уважительно посмотрел на нее. Вместо этого заговорила Эми. "Эээ, как вы думаете, это случилось?"
"Я не знаю". Vista казалась разочарованной. "Каждое упражнение, которое мы сделали, они поймали парня быстрее, чем это. Скажем так, это возможность. Дай мне секунду здесь ". Она глубоко вздохнула. "Имейте в виду, что это ситуация с пурпурным кодом. Расследуй, не вмешивайся ".
На мгновение я был сбит с толку, затем вспомнил, что сказал мне Дракон. Виста, вероятно, разговаривала с кем-то еще, кто собирался иметь дело с Призрачный Сталкер. Я молча пожелал им удачи и взглянул в потолок.
Надеюсь, они скоро поймают незваного гостя.
<> <>
Hillside Mall
Стояк
" Имейте в виду , это ситуация с пурпурным кодом". Голос Висты в наушниках был спокойным и профессиональным. "Расследуй, не вмешивайся". Деннис подумал, не научилась ли она говорить так круто и собранно.
"Роджер", — ответил Карлос. "Расследуй, не занимайся. Иджис, уходи.
Он приземлился у входа в торговый центр, притормозил, чтобы Деннис смог найти равновесие, затем они пробежали последние несколько ярдов. Деннис прекрасно знал, что "Эгида" могла подлететь прямо к дверям, но электрические датчики глаза имели тенденцию вести себя странно вокруг летающих людей. Вдобавок он был хорошим руководителем группы и не раскалывал группу.
Двери с шипением открылись, и они вошли внутрь, как раз вовремя, чтобы увидеть кучу монстров, несущихся к ним по коридору, заполненному магазинами. Деннис слышал о Неформалов, но никогда раньше с ними не сталкивался. Девушка в пластиковой маске для собак из магазина должна быть Адской гончой, учитывая, что она ехала верхом на чем-то, что выглядело как помесь носорога, динозавра и разъяренного аллигатора. Еще двое бежали по обе стороны от него, создавая эффект, похожий на то, как смотрели на приближающуюся лавину и гадали, есть ли у кого-то время, чтобы поцеловать себя в задницу на прощание. Деннис решил, что сила Адской гончей должна абсолютноненавидеть собак, если она делает это с ними.
Он заставил себя вернуться к обсуждаемой теме, как только услышал, как кто-то крикнул: "Wards!" Возможно, это был кто-то на одной из собак, но он не мог быть уверен.
"Что мы делаем?" — спросил он Эйджис, потому что, конечно, не было времени звонить в консоль за советом или приказом.
"Выйди на улицу!" — рявкнул его руководитель группы, затем схватился за одну из стеклянных дверей. "Когда я их закрою, заморозь их!" Он начал тянуть, его увеличившаяся сила преодолела сопротивление дверных двигателей, когда Деннис бросился к другой. Это была отличная идея; блокировать собак-монстров, не вступая с ними в бой. Время Эгиды как дублера Триумфа не было потрачено зря.
Двери были полузакрыты, и Карлос делал большую часть работы, когда кто-то встал на спину одного из чудовищных собак. В волнении Деннис позволил себе временно забыть о важном факте: а именно о том, что Призрачный Сталкерграбил это место как один из Undersiders.
Это упущение было быстро передано ему, когда фигура — одетая в городской камуфляж в отличие от острого черного костюма Сталкера, но с похожим плащом с капюшоном — обратилась в фирменный призрачный туман Сталкера. Тонкие линии, казалось, связали ее с Эйджис, которая хмыкнула, когда два коротких дротика попали ему в лицо; один раз в левый глаз и еще раз в щеку. Третий ударил по его нагрудному доспеху, затем издал мучительный крик и согнулся пополам.
Выстрелы в глаза никогда раньше не беспокоили Эйджис; Фактически, у него была коллекция повязок на глаза, которые он любил использовать, чтобы лечить любую травму глаза, пока она не зажила. Таким образом, Деннис был настолько шокирован тем, что его лидер команды действительно получил удар, что почти не заметил, что Сталкер снова стал твердым. Она сделала два беговых шага вперед, поставила ногу на середину лица существа и нырнула к нему, добавив его скорости к своей.
Когда они оба были подопечными, она время от времени спарринговала с ним и каждый раз жестко била его. Конечно, это было без использования сил; с участиемдержав, такой лонжерон превратился бы в издевательство над дракой. Однако на этот раз она шла прямо к нему, и он не был обязан не использовать свои силы, чтобы заморозить ее на месте. Слегка присев, он согнул кончики пальцев. Что бы ни случилось, если она окажется в пределах досягаемости от него, он жестко отключит ее . Затем он замораживал свой собственный костюм, чтобы убедиться... За мгновение
до того, как он вступил в контакт, она ушла в тень и промыла его прямо насквозь. У него было достаточно времени, чтобы подумать. О, это просто нечестно!прежде, чем он почувствовал укол под коленом, там, где более толстый доспех не прикрывал его. Волна усталости прокатилась по его телу, начиная с ноги. Когда его колено подогнулось, он упал боком... прямо на путь собаки. Действуя на чистом инстинкте, он схватил тварь за ногу, когда она навалилась на него. Его сила никогда раньше не проявлялась так долго. Невыносимая тяжесть обрушилась на его грудь, и он почувствовал, как его бронежилет прогнулся и сломался. Его ребра тоже, если он был хоть сколько-нибудь судьей. Потом... тишина. Возвышаясь над ним, балансируя на одной лапе, собака застыла на полпути. Смутно он услышал пронзительный вопль удивления и глухой удар, но он не был уверен, от кого он исходил.
Он знал, что его сила была единственной причиной, по которой он был жив прямо тогда, и как только она утихнет, ситуация изменится. Когда последние клочки его сознания улетучились, он заметил одну последнюю мысль.
Надо было заморозить мой костюм ...
<> <>
София
Остановившись на несколько ярдов, София оглянулась. Эгида корчилась на земле, Стояк был буквально под лапой монстра-пса, на котором она ехала с Регентом, который теперь застыл на месте. Регент распростерся перед указанной собакой; внезапная остановка, вероятно, спешила его с удвоенной силой. Она ухмыльнулась этой идее.Хороший.
"Что это было, черт возьми?" — крикнула Сука, указывая на свою замороженную собаку.
"Успокойся, он вернется в нормальное состояние через минуту или около того", — сказал ей Мрак, а затем спрыгнул с собаки. Взяв Регента — слабак выглядел без сознания, и одна из его рук странно болталась — он перекинул маленького мальчика через собаку. Его голова повернулась к Софии. "Ты угроза", — холодно сказал он, и его голос эхом разнесся в его темноте. "Когда мы вернемся на базу, я позвоню боссу. Если мне есть что сказать по этому поводу, ты не в команде ".
"Ну, ты можешь позвонить боссу и сунуть его..." начала София, но была прервана.
"Привет!" крикнул Tattletale. "Мы должны идти! Кейпы прибывают! " Она указала на небо, где бело-золотая фигура устремилась вниз. Что еще хуже (по оценке Софии), очень характерный звук мотоцикла Армсмастера был слышен на расстоянии и становился все громче.
"Блядь!" Мрак снова вскарабкался на свою собаку. "Рэйчел, нам пора!"
"Но Брут!" — возмутился коренастый рыжий. "Я не могу его бросить!"
"Они не причинят ему вреда!" — крикнул Tattletale. "Мы не можем драться! Мы должны бежать! "
Бросив последний взгляд на все еще замерзшую собаку, Сука пронзительно свистнула, и собаки тряслись. София побежала к ним, но Мрак протянул руку, и ее накрыла волна кромешной тьмы, заставившая ее споткнуться и с трудом вздохнуть. Через несколько секунд он прояснился, но к тому времени их уже не было.
