— То, что с троцкизмом нужно бороться, тут я с вами согласен, Татьяна Ивановна. Со всем остальным — нет. Может, мы отложим пока наши споры и пойдем подкрепимся? Ребята, думаю, уже все в ресторане. И Лев Захарович уже там.
— Ну, раз Лев Захарович, тогда конечно, — не скрывая иронии, Ольга поднялась и направилась к выходу.
— Вижу, вы не очень любите Льва Захаровивича?
— Я очень товарища Сталина люблю, на других не хватает.
— Язычок у вас, однако... сочувствую вашему будущему мужу, Татьяна Ивановна.
— Спасибо за то, что не исключаете такой возможности... — Оле почему-то стало грустно, вспомнился Сергей и ее "семейная" жизнь, продолжавшаяся так недолго.
— Что ж вы так взгрустнули, Таня... найдется и на вашу голову счастье. Мы, мужики народ рисковый, нас длинным языком не испугать. Хотя учиться его придерживать — это вам не помешает, и до того, как счастье свое найдете, и после, — с задумчивым видом заметило начальство.
Вагон-ресторан был заполнен меньше чем наполовину. До обеда еще оставалось время, для завтрака слишком поздно, но комиссия во главе с Мехлисом оккупировала несколько столов, наполнив вагон-ресторан командными голосами, широкими галифе, блеском ромбов и шпал. Заказав плотной официантке не менее плотный завтрак, плавно перетекающий в обед, товарищи военные руководствовались проверенным принципом, раньше начнешь — позже кончишь. Недовольно глянув на опоздавших, начальство решило отметиться.
— Почему опаздываем, товарищ полковник?
— Так не было приказа, товарищ армейский комиссар 2-го ранга. Да и товарищ лейтенант меня не выпускала, — народ дружно заржал.
— Почему вы не выпускали товарища полковника к нам, товарищ лейтенант?
— Обсуждали боевой устав пехотных войск РККА, товарищ армейский комиссар 2-го ранга!
Звонко отчеканила Оля полностью правдивый ответ, который вызвал еще более продолжительный хохот присутствующих. Даже вытаращенные глаза Мехлиса подобрели. "У него проблемы со щитовидкой, надо бы Вождю намекнуть, чтоб к врачам отправил, может, не будет такой психованный. Хотя он ему такой и нужен".
— Это другое дело. Будем считать причину уважительной.
Но на этом внимание к ее скромной особе не закончилось. Заметив, что она демонстративно отодвинула рюмку и налила себе в стакан минералки, начальство продолжило расспросы.
— Почему вы не пьете, товарищ лейтенант?
— Врачи запретили — умру если выпью, товарищ армейский комиссар 2-го ранга.
— Что ж это с вами такое?
— Мне бы не хотелось об этом...
— Хватит вам стесняться, тут все свои.
— У меня зашита в вену капсула со специальным составом. При наличии алкоголя в крови она превращается в смертельный яд. — Все примолкли, сочувственно глядя на нее, представив себе жизнь с такой штучкой внутри, и мысленно содрогнувшись от такой страшной перспективы.
— Зачем это?
— Радикальный способ излечить от алкоголизма. Трудное детство, товарищ армейский комиссар 2-го ранга.
— Даже не знал, что такие методы существуют у наших медиков... а кто ваш непосредственный начальник?
— Капитан Сушко, киевское отделении НКВД.
— Слышал я, начальник ваш, товарищ Кацнельсон, умер?
— Да, но подробности мне не известны, меня как раз в Москву, в отдел контроля боеготовности РККА вызвали в связи с этим заданием, когда это случилось.
Все примолкли. Когда внезапно и при странных обстоятельствах умирает начальник, как правило, бывшим подчиненным это ничем хорошим не светит. Оля знала достаточно много подробностей скоропостижной кончины Кацнельсона и того, как это произошло, но информация была крайне секретна. Насколько ей было известно, даже Ежов остался вне круга посвященных. После того как Кацнельсона нашли в камере мертвым и поняли, что он разгрыз ампулу с ядом, его быстренько одели и доставили на московскую квартиру. Оставив труп и осколки ампулы, вызвали милицию, и теперь следователи НКВД искали причины самоубийства своего высокопоставленного сотрудника. Артузов ходил мрачный и нервный, получив серьезную клизму от вождя. Последние дни перед отъездом все бегали наскипидаренные, но следы жены с детьми нашли. Видимо, это было принципиальное условие Сталина для того, чтоб клизма не вылилась в что-то более существенное. После этого все уже повеселели и начали копать, кто и как помог этой гражданке покинуть первое в мире социалистическое государство.
— Так вас что, переводят в Москву? — Мехлис все не успокаивался, глядя на нее характерным взглядом, обвиняющим во всех мыслимых и немыслимых проступках.
— Начальник группы, майор Валентинов, к которому я было отправлена, сказал, если проявлю себя хорошо, то заберут меня насовсем к себе, говорил, у них не хватает специалистов моего профиля, но его смущает, что я женщина. Решил пока к товарищу полковнику в помощницы определить.
— А какая у вас специальность?
— Связь и войска особого назначения.
— Ну, наконец-то разобрался. А то читаю список личного состава комиссии, а у полковника РККА секретарем — лейтенант НКВД и никто толком не знает, откуда вы появились.
Мехлис продолжал сверлить ее недоверчивым взором. "Тертый калач, наверняка считает, что у меня спецзадание от Ежова компромат собирать на всех, а на него в особенности. Эти двое любят друг друга беззаветно. Так бы и удушили в объятиях. Но Вождь не дает. Любит создавать в системе наборы противовесов, чтоб без него ни один конфликт разрулить нельзя было. Люди, считающие, что Сталин стремится к абсолютной власти, ошибаются хотя бы потому, что таковой в природе не бывает. Руководитель всегда зависит от подчиненных. Он может менять людей, но изменить их он не в силах. В этом вся проблема. Изменить себя человек может только сам. Но это мало у кого получается".
— Служба у нас такая, товарищ армейский комиссар 2-го ранга, чтоб никто ничего не знал, — радостно сообщила ему Оля, преданно глядя в его выпуклые глаза. В них мелькнула угроза, но затем Лев Захарович натянул на лицо выражение бесконечной скуки.
— Посмотрим, какой из вас специалист. Ну что ж, товарищи, предлагаю первый тост выпить за вождя мирового пролетариата, дорогого товарища Сталина! — Вскочив первой со стула, подняв стакан минералки, Оля громко крикнула,
— Ура!
Ее дружно поддержали, слегка напугав официантку, несущую поднос с первым блюдом, грохотом падающих и отодвигаемых стульев. Как у кого получалось быстро с места вскочить. Но опыт не пропьешь, тарелки она донесла в целости и сохранности. Борщ испытал на себе сильное влияние грузинской кухни, и Оля, задумчиво глядя на него после нескольких съеденных ложек, пыталась разобраться, кому он больше обязан красным цветом — свекле или красному перцу, плавающему на его поверхности. Но под тосты Мехлиса, которых он знал множество, и ни один из них нельзя было проигнорировать, перченое большинству заходило хорошо. Выловив из первой тарелки только мясо и овощи, глядя на принесенную аппетитную отбивную с картошкой, Оля подумала — если мясо будет таким же, как борщ, она обязательно сломает повару палец для повышения его личного кулинарного мастерства. Но повар был опытный и, видно, чувствовал угрозы еще до их зарождения. С удовольствием смакуя второе блюдо, Оля улыбнулась своим мыслям.
— Над чем вы смеетесь, товарищ лейтенант, я сказал что-то смешное? — Лупоглазый Мехлис снова уперся в нее своим тяжелым взглядом.
— Я не смеюсь, я от радости улыбаюсь. От ваших слов, товарищ армейский комиссар 2-го ранга, радость на сердце, — Оля преданно смотрела в его глаза. "Чего ты, зараза, ко мне прицепился?"
— А у меня сложилось впечатление, что вы меня не слушаете.
— Ошибочное впечатление. Я вас очень, очень внимательно слушаю, товарищ армейский комиссар 2-го ранга. Должна отметить, что обычно люди уже после третей рюмки начинают заговариваться, а вы седьмую подымаете, и такие умные, правильные вещи говорите. — Ее глаза стали холодными и колючими. Оля в упор смотрела в его глаза, пытаясь понять, Вождь дал ему задание ее проверить на вшивость, или это главный комиссар от своей вредности затеял.
— С вашего разрешения, я покину вашу дружную мужскую компанию, у меня еще много работы до вечера. — Рядом с Мехлисом сидела его секретарь, пышная брюнетка в чине лейтенанта, но Оля этот факт проигнорировала. — Товарищи командиры, если кто в шахматы играть умеет и любит, прошу вечером ко мне на партию. Приглашаю только трезвых, с пьяными не играю. Приятного аппетита.
Не дожидаясь разрешения, встав из-за стола, Оля направилась к себе. По реакции главного комиссара ей стало ясно, что это не последняя стычка. Формально она была с другого ведомства и могла посылать Мехлиса по всем вопросам, не касающихся деятельности комиссии, достаточно далеко. Но это было бы нехорошо. Ссориться с руководителем комиссии в ее задание не входило. "Да пошел он. Делать мне нечего, из-за каждого придурка расстраиваться. Между прочим, сейчас рабочий день, за который всем зарплату платят, так что тут еще как посмотреть, кто из нас прав".
— Где ты такую язву себе в секретари нашел, товарищ полковник?
— Вопрос не по адресу. Начальство позвонило, приказало любить и жаловать. — Полковник в подробности не вдавался, всем своим видом демонстрируя отсутствие желания обсуждать эту тему. Все задумались над емким ответом и возможными заданиями нового секретаря полковника.
Мехлис пытался вспомнить все детали разговора со Сталиным, касающегося данной командировки. Он вспомнил фразу, которой сперва не придал значения, но которая вдруг заиграла новыми оттенками в свете последних событий. "Товарищ Мехлис, вы только среди членов комиссии врагов народа не ищите. Все товарищи проверенные. Ваша задача — Дальневосточная армия, партийные органы на местах, НКВД и пограничная служба". Главный комиссар раздраженно поморщился. "Непростая эта девка. Глазищами так и сверкает. На нее Вождь намекал. Ладно, оставим пока ее в покое, но присматривать надо, неспроста ее сюда приставили, неспроста. Раз мне Сталин ничего не сказал, значит, и за мной присматривает, сцучка".
— Ну что ж, товарищи, пора и честь знать, — вдруг, после продолжительной паузы, комиссар встал со стула, демонстрируя всем своим видом, что обед окончен. — С организацией и штатным расписанием Дальневосточной особой армии все ознакомлены. Завтра с утра обсудим планы проверки отдельных подразделений, которые вы сегодня подготовите каждый по своей специальности. Я договорюсь, чтоб нам забронировали ресторан с семи до полвосьмого. Другого подходящего помещения здесь нет. У каждого будет по три минуты для доклада. Вопросы есть?
— Никак нет, товарищ армейский комиссар 2-го ранга, — дружно ответил народ, срываясь со стульев.
На следующий день Мехлис спокойно, без придирок выслушал и ее доклад. Прошлой весной согласно присланных из Москвы указаниям была проведена реорганизация отдельных частей Дальневосточной армии. Из одной кавалерийской, одной пехотной дивизии и отдельного десантного батальона в результате реорганизации, были созданы: отдельная дивизия войск особого назначения, а также мотострелковые и кавалерийские батальоны, вошедшие в новый состав танковой бригады.
Проверка боеготовности отдельной дивизии особого назначения, согласно Олиному плану, включала в себя постановку перед ее командиром боевой задачи по проникновению в тыл условного противника с целью дезорганизации путей снабжения, обнаружения и ликвидации штабов противника. Проникновение в тыл должно было быть спланировано либо путем локального прорыва обороны противника с помощью приданной танковой бригады и артдивизиона, либо просачивания в тыл противника через труднопроходимые участки местности. Проверку работы штаба дивизии по подготовке плана выполнения боевой задачи, развертыванию и выдвижению частей на рубеж перехода линии фронта. Проверка организации связи на марше и при выполнении боевой задачи. Проверка организации снабжения подразделений на этапе выполнения боевой задачи. Проверка взаимодействия авиации и отдельных частей в процессе выполнения боевой задачи. Заключительный этап — проверка боевых навыков личного состава. Срок проверки — три недели. На этапе проверки плана операции Олей было отмечено, что ей будет нужна помощь специалистов — пехотинца, танкиста и артиллериста.
Аналогичные планы предоставили остальные члены комиссии. Тех, у кого в плане отдельной строкой не стоял пункт "проверка связи", Ольга заставляла его вносить, а поскольку чистых связистов в составе комиссии не было, то она оказалась задействованной во всех проводимых мероприятиях. Планы были отданы Ватутину для сбивки по срокам и задействованным специалистам, с целью сверстать общий план проверки.
После этого делать всем стало нечего, и командиры занялись каждый своим любимым делом. Часть разбрелась по поезду в поисках одиноких женщин, нуждающихся в мужской ласке, часть — борьбой с зеленым змием, а третья часть пыталась выиграть у Ольги в шахматы. Состав этих групп динамически менялся, но все три постоянно существовали в пространстве и во времени. К Ольгиному удивлению, на следующий день, после проигрыша первых двух претендентов, на ее шахматную корону замахнулось аж четверо соперников. Чтоб не затягивать это удовольствие, она попросила еще одну шахматную доску у проводника и, записывая что-то в большую тетрадь, давала сеанс одновременной игры на двух досках, возле каждой из которых стояло несколько командиров и гражданских из поезда, бурно обсуждающих дальнейшие хода. Когда противники делали ход, они громко об этом сообщали, Ольга, оторвавшись на секунду от тетради, подходила к доске, мельком глянув на позицию, делала свой ход и возвращалась, оставляя публику на следующий раунд дискуссии, которая сопровождалась поглощением пива из буфета, перекурами и постоянной руганью участников. Но всем нравилось. Начали они после завтрака, на обед сложили доски, быстро пообедали, и соперники начали просить Олю тут же продолжить.
— Нет, товарищи. Народ обедать хочет, а мы будем столик занимать.
— Танечка, да кто ж тут обедает, дорого и перченое все. Тут на каждой станции бабуси такую вкуснятину продают, удивляюсь, как сюда вообще кто-то заходит. Давайте так — не будет мест, мы сразу шахматы сворачиваем, а пока места есть — играем.
— Хорошо, что вы напомнили. Еще вчера хотела познакомиться с этим врагом народа, который тут поваром устроился. Вчера он только борщ переперчил, а сегодня и гуляш умудрился испортить. Официант! Срочно позовите к нам шеф-повара этого ресторана и несите полную порцию первого, не знаю, как это блюдо назвать.
— Суп-харчо у нас на первое.
— Вот его и несите.
Вскоре пришел плотный розовощекий гражданин в белом фартуке с явно славянским лицом.
— Присаживайтесь, гражданин. Фамилия, имя, отчество, год, место рождения, сословие. — Мужчину бросило в пот, и он дрожащим от волнения голосом начал отвечать:
— Соловьев Иван Афанасиевич, 1891 г.р., москвич, из мещан.
— Гражданин Соловьев, довожу до вашего сведения, что вы являетесь подозреваемым во вредительстве. Этот суп вы варили?
