Танго с призраком. Том 3

Антония даже фыркнула от неожиданности.

— Синьор Пенья, вы что!? Какой же вы дурак?! Вас просто разыграли втемную, вот и все. Или вы думали, что мы сердиться будем?

— Думал-думал, — подтвердил Эрнесто. 'И правильно думал', читалось в его глазах.

Синьор Пенья решил не переигрывать, и покаянно голову опускать не стал.

— Думал. И что тан Риалон не вполне подходящая для вас партия — тоже. Герцог как-то солиднее...

— Зато Эрнесто заговоров не устраивает, — Тони уже в открытую улыбалась. А чего ей обижаться? Представить правду о де Медина синьор Пенья не смог бы и в страшном сне, про Эрнесто он ей сам сказал, еще раньше, а остальное... дело житейское.

— Я в этом уверен, — улыбнулся в ответ синьор Пенья. — И все же чувствую себя виноватым.

— Не стоит.

— Поэтому прошу принять мои извинения. И вот этот скромный подарок.

На стол опустилась шкатулка. Совсем небольшая.

Тони посмотрела на Эрнесто. И поймала ответный веселый взгляд.

Ладно уж. Не виноват он... но пусть хоть немного понервничает. Ишь... не нравлюсь я ему! Он мне тоже не нравится.

Тони почти читала в глазах жениха эти мысли. И улыбалась в ответ.

Главное, что ты мне нравишься. И вообще... ты замечательный.

Ритана Лассара решительно открыла коробочку.

— Творец!

На черном бархате сияли два обручальных кольца. Старинных. Золотых, конечно.

Но важно было то, что оба они были украшены гербом Лассара.

— Синьор Пенья?

— Ритана, я тут поспрашивал... в общем, это ваше, родовое. Сами посмотрите.

Тони коснулась пальцами колец.

И... провалилась в прошлое.

* * *

Мужчина и женщина.

Старые, очень старые. У обоих седые волосы, морщины, характерная хрупкость и сутулость. Он сидит на диване, женщина прижалась к его плечу.

Оба молчат.

Только пальцы переплели...

А комната... Тони ее не знает. Это не в Лассара, точно не там, потому что за окном видно маяк.

Бушует гроза.

— Пора уходить, — старик поворачивается к жене, касается губами белоснежных волос.

— Уже пора?

— Да, радость моя. По пути молний, в самый темный час ночи...

— Как и подобает некромантам.

Глаза пожилой ританы улыбаются. Она не боится ничего. Она ведь с мужем... она Лассара, а некроманты не боятся смерти. Для них это лишь начало долгого пути.

— Это была хорошая жизнь, счастье мое.

— Это была чудесная жизнь, любимый.

На долю секунды губы стариков соприкасаются. И — лица начинают выцветать, бледнеть, из них уходит нечто неуловимое. То, что делает живых — живыми.

Два тела откидываются на диване, так и не расцепив рук.

Блестят на пальцах те самые кольца. Грустно блестят. Сегодня они потеряли хозяев...

* * *

Тони открыла глаза, чтобы увидеть встревоженного Эрнесто.

— Ты как, маленькая?

— Все в порядке. Надо будет посмотреть семейную историю. Судя по одежде... портреты я помню, этим кольцам лет двести?

— Даже чуточку больше, — вздохнул синьор Пенья. — Ваших предков, ритана, хоронили в Лассара, все верно. И этих — тоже. Не знаю, какой путь прошли с тех пор кольца, но считаю, что надо вернуть их законной хозяйке.

— Благодарю вас, синьор Пенья. Это ценный для меня дар, — кивнула Тони. — Скажите, вы придете на нашу свадьбу?

Нельзя сказать, что синьор был счастлив. Но...

— Конечно, ритана. Если вы приглашаете...

'Вы' он так подчеркнул голосом, что стало ясно — и Тони, и Эрнесто...

Риалон только рукой махнул. Мерзавец, конечно. Но... ладно уж.

— Приходите, синьор Пенья. Тони будет рада.

Я — нет. Но ради нее ты останешься в живых. И даже будешь приходить к нам.

Синьор Пенья все понял правильно. Распрощался и откланялся.

Тони задумчиво поглядела на коробочку. На кольца. На Эрнесто.

А потом решилась.

— Ты... не против?

Эрнесто молча протянул ей руку. Кольцо уютно скользнуло на безымянный палец, да там и осталось. Словно для него и ковалось.

Мягко взблеснул герб Лассара.

Тони протянула руку, и второе кольцо скользнуло к ней на палец.

И как тут было не поцеловать свою невесту?

— Люблю тебя, Тони.

Антония замялась.

Ах, как легко и просто было бы ответить теми же словами. И... сложно. Она пока сама не знала, что чувствует.

Любит?

Привязалась?

Нет, не понять...

Впрочем, Эрнесто и не стал настаивать. Вместо этого он поцеловал тонкие пальчики.

— Я подожду, солнышко. Сколько надо будет.

Тони посмотрела в его глаза. Подумала, что ей очень повезло. И сама поцеловала Эрнесто.

Какой же он... настоящий мужчина.

* * *

В то время, как Лассара решила свои семейные дела, Освальдо Карраско атаковал мэра Римата.

— Как это так!? У вас под носом зрел заговор, а вы все проморгали!

Тан Кампос успешно отбивался. Уж что-что, а виноватым Карлос Мануэль себя не чувствовал! Он проморгал?! Все проморгали! И заговор ликвидировали ЕГО люди, а не чьи-то еще!

А ты где был в это время, некромант многомудрый?

— Тан Карраско, скажите мне, как, встречая герцога при дворе, вы не поняли, что он из себя представляет? Меня он вниманием не удостаивал вообще, а при дворе бывал, хотя и не часто. Кстати, в отличие от меня. Мне-то некогда, город сам с собой не управится.

Освальдо надулся. Мэр попал не в бровь, а в глаз. Все верно, некроманту бы и посмотреть внимательнее.

Но... кто же мог подумать?

— Тан Кампос, я прошу предоставить мне все материалы дела. И... кто его вел?

— Синьор Вальдес. Впрочем, я подал доклад и прошу даровать ему дворянство за заслуги перед Короной.

Освальдо кивнул. И даже не поморщился.

Не ко времени. Вальдеса он не любит, но... заслужил. Мединца Освальдо уже видел. И при мысли, что вот ЭТО могло появиться на улицах...

Можно как угодно относиться к Карраско, но профессионалом он все же был. И хорошим. Выберись эти твари на улицы города — жертвы исчислялись бы не сотнями — тысячами и десятками тысяч. А так считай, легко отделались.

— Все отчеты можете взять у синьора Вальдеса. Я распоряжусь, — кивнул мэр. — А в остальном... правки не требуется. Тан Риалон и ритана Лассара прекрасно справились.

Освальдо кивнул, ничем не показывая своего отношения к этой новости. Поблагодарил и отправился изучать документы.

Кажется, настало время напомнить Риалону про его долг?

* * *

Эрнесто было решительно не до Карраско.

— Тони, детка...

— Дочка!

Араконы обнимали девушку, и не знали, то ли хвалить, то ли ругать...

Хотелось все сразу, и бонусом — надрать уши, чтобы так не рисковала. Сильно мешало присутствие Эрнесто Риалона, который не одобрил бы подобного отношения к своей невесте.

Напряжение вылилось слезами. Ритана Розалия плакала, не стесняясь, тан Адан вытирал слезу... Тони тоже не сдержалась.

В госпитале она оказалась вовсе не случайно. Они навещали Шальвена.

Да, прошедшие два дня были попросту безумными. Девушка поняла, что ее самообладание далеко от идеального, несколько раз даже истерику закатила...

Эрнесто выдержал все стоически.

Уговаривал, успокаивал, обнимал и целовал, отвлекал, как мог... Тони оценила. Как же им за эти дни перемотали нервы! Просто до ужаса!

По согласованию с томасианцами и полковником Лопесом, решили так.

Главную роль отдали Рейнальдо, который все разведал и сообщил ритане Лассара. Ритана помчалась к жениху. Жених — к другу. А ритана еще и в храм, понятное дело! Некроманты туда регулярно за советом бегают, правда же, отец Анхель?

В результате, к делу привлекли томасианцев.

И те пришли, и боролись со злом, как могли. Так душевно боролись, что море до сих пор выкидывало на берег трупы, при виде которых рыбаки то блевали, то бежали в храм.

Мединцы...

Часть из них была в море. Часть — погибла в подземелье, но где и сколько — было неизвестно. Установить ничего не удалось.

Таких записей герцог не вел, или не держал дома. Тони нашла в его замке несколько десятков тайников, где с золотом, где с драгоценностями, но бумаг по мединцам в них не было. Может, и логично. Зачем такое держать при себе, если можно оставить внизу? Основное герцог наверняка и так помнил.

И кто, и сколько...

Отправили корабли на остров Сандана. Пока известий не было, но Тони знала, что там найдут.

Трупы и еще раз трупы.

Подземную или подводную пещеру, а в ней тела. Сотни, тысячи тел...

Мединцы не могли жить без существа, которое их породило. Они умирали. Кто быстрее, кто медленнее, но умирали один за одним. Герцог де Медина — один из сильнейших, не прожил двух дней. Его даже допросить не удалось.

Синэри подстраховалась. Не только тело человека было искалечено слиянием с морской тварью, но еще и разум. Какие-то черты наследовались ими от животных...

Дальмехо получил от угря безжалостность и ярость, герцог — хладнокровие и жестокость от змеи... а потом все это убило и первого, и второго.

Быстро и беспощадно...

Может быть, герцогу можно было бы продлить существование по методу Дальмехо, подкармливая его чужими жизнями, но об этом никто не подумал. А Эрнесто решил не делиться такими сведениями.

Ни к чему.

Пусть герцог сдохнет и побыстрее. Мало ли какое решение примут власть имущие? Частенько эти умники на такое идут, что обычного человека тошнить от омерзения начинает. Для них ведь люди — только костяшки на счетах. И чужие жизни ничего не значат.

Не получит его величество какую-то информацию о мединцах? И что? Тан Риалон это прекрасно переживет!

И совесть его мучить не будет! Она прикормленная, дрессированная, ручная и послушная...

Эрнесто понимал, что это — де Медина. Дальний королевский родственник, хотя и невесть в каком поколении. И до чего дойдет король, чтобы его поддержать...

Преступников у нас много, а герцог один. Даже если раз в неделю ему кого-то скармливать — до старости хватит. А эта тварь пыталась... пытался навредить Тони!

Этого Эрнесто и Творцу бы не простил! Так что — без хороших идей.

И вообще...

Тела мединцев были аккуратно заморожены и помещены в холодильники столичных моргов. Маги собирались копаться в них долго и вдохновенно. А вдруг что новое узнают? Ну... интересно уж точно будет! Такое не каждый день препарировать можно! Уникальный случай! Неоценимая польза для науки!

Потрясающая биология!

В эти дела Тони не вдавалась. А вот Рейнальдо...

Шальвену досталось вдвойне. И как призраку — он едва не развеялся, и как человеку. Его и побили, и попинали, и вообще... выкинуть из тела старую душу, а на ее место засунуть новую — так просто не проходит. Рейнальдо до сих пор валялся в больнице, и вставать не собирался. Тони хотела поговорить сначала с ним, потом с Паулиной, ну а коли уж они здесь оказались, то и с Араконами. Лучше им все узнать из первых рук. А то потом обидятся...

Так что Тони и Эрнесто делились своими приключениями, Адан и Розалия только головами качали, а потом... потом раздался стук в дверь.

Что привело Альбу и Амандо в палату к Араконам именно в это время? Счастливый случай.

Альба и Амандо как раз прогуливались в больничном парке. Планировали свое будущее, разговаривали на семейные темы... и тут мимо проезжает мобиль. С Риалоном и Тони!

И чего тут думать и гадать?

Разговаривать надо! Пока все в сборе!

Альба только зашла в палату, совсем ненадолго. Надо же было привести себя в порядок перед этой выскочкой?

Обязательно надо...

Причесаться, подкраситься, да, и блузку поменять... больничная одежда?

Да вы что — смеяться изволите!? Когда у нее тут жених!?

Альба уже на второй день телефонировала Паулине, и та принесла ей одежду. Конечно, не совсем ту, но... что взять с этой дурехи? Хоть что-то не перепутала, и то хвала Творцу.

Попали они с Амандо к Араконам, когда Тони и Эрнесто обо всем уже рассказали. И обрадовали не новостью, но все же...

— Полагаю, — Эрнесто притянул к себе поближе свою невесту, — мы поженимся осенью. Примерно, через месяц.

И как такое было снести Альбе?

— Прекрасно, — бросила она, переступая порог с видом королевы-матери. (Или, 'королевы', мать ее?) — Можем устроить скромную двойную свадьбу.

В палате повисло молчание.

Такого никто не ожидал, но...

Первой опомнилась ритана Розалия.

— Дочка! А...

— Мой жених. Амадо Эрнесто Риалон, — внешне спокойно, а внутренне кипя от ярости, сообщила Альба.

И был у нее повод, был!

Тони окончательно забыла про волшебные снадобья мастера Доменико, и выглядела удивительно красивой. Недаром Даэлис в свое время считалась одной из первых красавиц столицы, ох, недаром. Дочка пошла в нее чертами лица. А уж сейчас, когда она улыбалась, когда сияли собственным светом огромные глаза, когда вся она выглядела безудержно, потрясающе счастливой, ее очарование било в глаза не хуже солнца.

Вот оттолкнется от пола — и взлетит! И будет сиять, обогревая весь мир.

Альба ей попросту проигрывала.

И кожа у девушки попортилась, все ж беременность, и цвет лица, и волосы... а вот не надо было пытаться ребенка убить...

Альба и Тони словно местами поменялись. И юной ритане Аракон это весьма не понравилось.

— Гхм..., — закашлялся Эрнесто. — Я рад. Очень...

Теперь пришла пора опешить Амадо. Он ждал другой реакции.

— Не слишком ли быстро? — опомнился тан Адан. За что и получил от жены локтем в бок. Ритана Розалия уже просчитала все плюсы и минусы такого брака, и решила, что первых, определенно, больше.

— Альба, Амадо, поздравляю! — еще сильнее засияла Тони.

Альба сверкнула глазами.

— И не возражаешь против двойной свадьбы?

— Что ты! Я буду только рада!

Тан Адан закивал, проглатывая то, что вертелось у него на языке.

Экономия! Таны и ританы, экономия! Свадьба — удовольствие дорогое, а если их объединить... что проще? Один раз гостей принять — или два, тем более, за короткий промежуток времени? Конечно, Альбе об этом говорить не стоит, но вот и Риалон что-то подобное думает... тан Адан не умел читать мысли. Зато прекрасно умел считать деньги.

Умничка, Тони! А Даэрон, не тем будь помянут, все равно дурак!

Эрнесто широко улыбнулся. Некромантов-тугодумов вообще не бывает, их съедают на первой стадии обучения. Так что он успел обдумать информацию и перешел в наступление.

— Амадо, ты меня порадовал! Альба, детка, можно я буду звать вас дочкой?

— Д-да, конечно, тан Риалон, — чуточку запнулась Альба. Некроманта она побаивалась.

— А на свадьбу я вам сделаю подарок. Амадо, я перепишу на тебя наш дом. Живите и радуйтесь.

Амадо хлопнул ресницами, не зная, что сказать.

Тони расслабилась. Вот совершенно ей не хотелось жить в доме, где все пропитано ританой Барбарой. Да еще и как бы Амадо ее принял?

— А ты? — как-то по-детски спросил Амадо.

— А я перееду к супруге. Тони, ты меня не выгонишь?

Вместо ответа, Тони приподнялась на цыпочках, и поцеловала жениха в щеку.

— Ты замечательно все придумал, милый мой. Мы разместимся над магазином?