Преобладают тяжёлые и средние обеих сторон. Притом современные. А Марина хотела бы увидеть пятибашенные старые ТТ, что она помнит с детства. Но они в боях так и не поучаствовали, их время прошло, толком и не начавшись. Огромные размеры делали их лёгкой добычей противотанковых пушек. Хотя с подобным противником артиллеристы сталкивались только на страницах южной прессы и из-за распространённости журнальных иллюстраций, выполненных художником или фотографом, отважные пехотинцы императора Тима продолжают сталкиваться до сих пор. Многобашенные танки и сегодня атакуют мирренские позиции... Если журналам верить. Впрочем, в последнем 'Определителе' южан многобашенный гигант есть по-прежнему. Наряду с совершенно огромными самоходными опорными пунктами. Кроме того в инструкции есть каталог, с выпущенными и запланированными моделями. К каталогу прилагается бланк для заказа. На некоторых моделях напечатано, в каком месяце должны быть выпущены. На некоторых — середина следующего года, хотя Марине кажется, что это не более чем модификации существующих. Вроде двухместного учебного истребителя. От одноместного варианта модель отличается буквально пятью деталями. Даже рамка с ними в туже коробочку поместилась бы. Но нет, продается отдельно, притом убраны детали для одноместного варианта.
Так и тут — только к середине следующего года стоит ждать условный 'Дракон-2', вариант с башней на корме. Хотя как танк называют южане — до сих пор неизвестно, равно как и то, насколько он массовый.
С опозданием соображает, что выглядит живой мечтой многих сверстников. Довольно симпатичная девушка с неплохой фигуркой, сидит, пиво пьёт, модель танка со знанием дела рассматривает, знаков различия нет — значит, можно попытаться познакомится. И кобура на боку скорее способствует привлекательности, нежели наоборот. Марина замечает, как заполняются сверстниками столики поблизости от её. За кого приняли? Разноглазая говорила, что у хоть немного похожих на Еггтов в моде носить полувоенную форму. Марина весьма удачное приближение, даже если не знать, что она Еггта настоящая. Но она во Дворец не на охоту пришла, как делают многие, кто так одеваются. Красота! Мимо пройти невозможно. Жалеет, что колодки к внутреннему карману прикреплены. Но воротник можно и пошире расстегнуть. Хотя место выбрано скорее неудачное, ибо она контактов не собиралась искать, особенно с противоположным полом. И почти случайно оказалась крайне эффектной и привлекательной. Впору думать, где сторожевые псы Кэрдин о двух ногах.
За соседними столиками расположилась компания сверстников. И, похоже, не нашли ничего умнее, чем её обсуждать. Понятно, что Марина их обычное место заняла, но таблички 'стол заказан' не было. А к незнакомым подсаживаться рискнёт не каждый. Тем более, Марина рамками с деталями завалила большую часть стола. И сидит боком с кобурой к проходу. Вроде бы во всех столичных учебных заведениях совместное обучение. Противоположный пол не должен быть такой уж редкостью. Чем Марина такая уж необычная, кроме того, что она с танчиком и пистолетом? С опозданием понимает — она чужое место заняла. Но не уйдёт, пока не закончит пиво пить и танчиком не налюбуется. По крайней мере, облой на рамках отсутствует полностью. Да и судя по дате в углу одной из рамок, разработана модель в этом году. Компашка за соседними столиками явно привыкла сидеть там, где Марина обосновалась. Кого другого могли бы попросить пересесть. Но Марина очень уж непросто выглядит. Так просто не подойдёшь. Похоже им очевидно, что Марина — кто-то вроде командира неизвестной группировки, решившая погулять в одиночестве.
Заметили, что Марина прислушивается. Кажется, лидер решил подтвердить свой статус. Встал и направился к странной девушке. Территориальный инстинкт — один из древнейших, а она всё-таки чужую территорию захватила.
Вот и будет попытка эту территорию освободить. Иначе вопрос о лидерстве возникнуть может. Марина тоже предложила бы территорию освободить, займи в школе кто одно из её любимых мест. Другое дело, что нет смельчаков, чтобы на место Херктерент претендовать. Но здесь-то этого не знают.
Разноглазая по-настоящему помогла в деле маскировки. Марина взяла у неё линзы без оптического эффекта. Только чтобы цвет глаз менять. А то идёшь словно с включёнными прожекторами в голове. Сейчас Марина вполне обыкновенная, кареглазая. С этой стороны излишнего внимания можно не опасаться. Тем более цвет глаз отлично сочетается с чёрными волосами. Мысленно похвалила себя за предусмотрительность, прямо на неё посмотрели явно затем, чтобы цвет глаз установить. Явно что-то заподозрили и еггтовская зелень померищилась. Не волнуйтесь, ребятки, что нужно спрятать — Марина спрятала надёжно. А браслет для постороннего просто очень дорогой. Очень хорошо надо в ювелирном искусстве разбираться, чтобы с одного взгляда понять, что за вещь, а следовательно и её, строго определённый, владелец перед тобой. Но тут интересы от ювелирного дела весьма далеки. Присутствуют вполне понятные биологические и возрастные. Предполагают наличие у Марины аналогичных, только с иным знаком. Разноглазая перстень подарила с символом, означающем её увлечение девушками. Марина сегодня столь говорящую вещицу оставила в комнате, валяться на столе. Кое-что в маскировке Херктерент понимает. Хотя тут не та ситуация, когда ветки к одежде цепляют, а лицо чёрной и зелёной краской мажут. Хотя такие краски, причём состоящие на вооружении, у Марины есть. Вьюнок не всё использовала.
Чуть заметно поправляет форму, так, чтобы значок стало видно. Это символ в определённом возрасте известен абсолютно всем. За ношение чужого побьют особенно сильно. Так правом на ношение не злоупотребляют. Зато она себя обозначила. 'Сордаровки' всем известны.
Собеседник чуть сглатывает. Старшая Сордаровка! В себе надо быть очень уверенным, чтобы с такой разговаривать. Они как на подбор редкостные злюки, как правило, умные, многие ещё и статусные к тому же. Эта, похоже, все три пункта в одном. Плюс прекрасное знание их, и собственной ценности. Разговор моментально превращается в минное поле, где любое слово может привести к подрыву на фугасе, на 'Дракона' минимум рассчитанном.
Неотразимый, по крайней мере, не трусишка. Одним своим видом напугать не удалось. Видимо, слишком редкое явление — девушка с танчиком. Да к тому же близко. Хотя явно из тех, кто чётко дистанцию держат. Вопрос задан в лоб, как говорится. Показал на содержимое пакета, занявшее приличную часть стола.
— Красить чем будешь?
— Нитрокраской. Хотя и грязное занятие.
— Пульверизатором или кистью?
— Пульверизатором. Кистью буду дорабатывать.
— У тебя компрессор ручной?
— Электрический. 'Сордаровка' я или кто? Мы не просто так лучшей школой Империи считаемся.
— Компрессор свой?
— Выдали, — неизвестно зачем врёт Марина. Эти приборы в школе есть. Даже переносные. Но у неё свой.
— Богато живёте.
— Мы лучшие или как?
— Ты, надо понимать, из самых лучших или как?
— Есть такое, — хмыкает Марина.
— У тебя воюет кто?
'Ну вот и вид подростковой проверки, мол богатенькие все в тылу отсиживаются'.
— Отец и брат. Оба старшие офицеры.
— Хорошо. Такие редко гибнут.
— Как южане выражаются, 'смерть, особенно на войне, крайне неразборчивая и жадная особа...' У брата уже полный комплект нашивок за ранение, а он адмирал. Отцу везёт больше, он вообще везучий. Ни одного ранения нет и наверное не будет. У самого кто?
Вот весело будет, если только 'на оборону работающие' ибо кроме работающих по-настоящему это один из основных способов мобилизации избегать.
Но нет, не смущается.
— Старшие братья. Оба. Нас всего трое. Мотопехота. На разных фронтах.
Марина кивает.
— Приказ Верховного о запрете близким родственникам в одной части служить. Мне волноваться не о чем — на флот или в морскую пехоту не гожусь, а в сухопутные годна. Притом, в любые.
— Заметно. — показывает глазами на рамки с деталями.
Марина хмыкает.
— Модель неплоха, но неточностей хватает. К примеру, смотровых приборов на корпусе и башне гораздо больше. У каждого члена экипажа по два-три, у командира шесть плюс прицел. Но всё равно, обзор недостаточный. То-то командир при атаке обычно из люка с биноклем торчит. Почему-то цели так легче ищутся.
— Да откуда ты это знаешь?
Марина хитро щурится.
— Как ты сам заметил, это один из 'Драконов'. Их достаточно набралось трофейных, что он принят на вооружение под обозначением ТТ — двадцать пять (и). И значит иностранный. Разные модификации обозначены соответственно как двадцать пять — один, два и три...
Взгляд уже совершенно обалделый — давненько её за мирренку не принимали... Удивлять интересно не всегда.
— Нечего на меня так пялится. К этому танку, как и к любому другому издано 'Руководство службы'. Видимо, издали больше, чем захватили машин. Ну вот, излишки тиража и приткнули куда попало. У нас в школьной библиотеке есть, прочла. А память у меня хорошая. Там почти вся книга — дословный перевод. До вашей школы, видимо, книги не доехали. Но точно знаю, много в какие библиотеки попали.
Насчёт книги Марина на врёт. Такая действительно существует. У неё даже в личном пользовании имеется. Плюс, вместе с 'Драконом' досталось мирренское издание аналогичного содержания. Где-то южане знатно ушами хлопнули, раз новые танки были захвачены даже с инструкциями. Причём судя по выходным данным книги это совсем недавно произошло.
Вздыхает с облегчением.
— Значит всё из книги взяла, а я уже сначала испугался, кто ты такая.
— Я же сказала — мы лучшие. Соответственно и знаем больше. И у всех пригодность к службе по высшему разряду.
Этот тоже решил себе пива заказать. Похоже для храбрости. Ибо Марина похоже очень сильно отличается от старых знакомых. В первую очередь, выраженной опасностью.
Тут Марина откровенно врёт. Допустим, она, Сонька или Рэда действительно высший разряд. Но Эр вообще вне любых. В смысле, негодная полностью, у Кошмара рост маловат, у Коаэ, как ни странно, ещё веса недобор. Причину так и не установили.
— А сама пойдёшь, раз высший разряд?
— Как только возраст подойдёт. И да, у меня нет никого. Идея 'военного брачного контракта' меня не привлекает. А никакого другого не будет. Если вернусь...
— Ты злая. Такие возвращаются.
— Вот уж похвалил, так похвалил. Хотя какое время, такие и похвалы!
— Безвестности потом не боишься? Ну, словно в песне 'жизнь прошла, как не было. Не поговорили'.
Марина щурится — получше знающий решил бы, что опасно. Но тут её не знают совершенно.
— Ты у нас поэт юный стиля песен загубленной молодости. Если что, я это направление совсем не уважаю. В основном потому, что ему как болезни подвержены в основном те, у кого собственная юность началась недавно. И сейчас есть множество способов ее со смыслом потратить. А загубить это еще постараться надо. Да и песня в основном про людскую лень и наплевательство. Из года в год собирался встретится с кем-то, наконец собрался, спустя много лет. А человека уже и нет. Умер. И винить некого, сам время тянул. Меня не забудут.
— Ты не всегда будешь красивой и молодой.
— Меня редко красивой зовут.
— За что-то иное в свой адрес убиваешь сразу? — кажется, светлое в голову дало. Осмелел.
— И да, и нет. Я очень метко стреляю. И не люблю слов не по делу. Особенно про себя. А меткость в наше время ценится превыше многих качеств. Меня хотя бы за меткость не сразу забудут.
— Думаешь, часто из пистолета придётся не на спор стрелять?
— Я всеми видами оружия пехоты владею одинаково. Включая орудия. Умею водить бронетехнику. Мы лучшие.
— С такими девушками у нас южанам точно конец.
— Значит, признаёшь, что солдаты у них сильнее?
Смутился. Марина откровенно стукнула. Сильно по больному месту быть не могло — ему не столько лет, чтобы прочно забыть кого-то. Ну, а если ухитрился — тем хуже для него.
— Я не веду пораженческих разговоров.
Хотя в его возрасте они распространены. Во дворце Грёз Марина наслушалась всякого. Притом, преимущественно от сверстников, не обращавших внимание на её малолетство. Хотя та же Кэретта всегда думала, что говорила. На слове её никогда не ловили.
Даже хватило ума на шаги к примирению. Но тут Императрица права была, как ни посмотри, а количество полнородных и полноправных Еггтов стало слишком мало. А плохой мир всегда лучше хорошей войны.
— Про одиночество и ненужность сочиняют те, кто ещё своих не нашёл. На войне друзей быстро находят. Смерть — она сближает.
— Иногда даже чересчур.
Оба играют словами, демонстрируя лихость и храбрость. Пиво на язык и разум пока не подействовало. Это у Марины скорость мышления и память не ухудшаются. У большинства же — наоборот. Ещё и интерес к привлекательным объектам противоположного или собственного пола повышается. Хотя Марина из живых целей даже по слоняткам не стреляла, в отличии от сестрёнки. Правда, у них обеих получилось сразу бронебойными по людям. Причём у сестёр, там всё-таки была броня, у противника, впрочем тоже, причём гораздо толще... Невероятная еггтовская интуиция, в прошлом многократно выручавшая их в боях помогла нынешнему поколению и Марина сумела высмотреть незакалённый участок брони? Танк потом изучали, чуть ли не до винтика в бронетанковой академии разобрали, и пришли к выводу, что при изготовлении были большие нарушения, особенно при производстве крупных броневых деталей. Возможно, нарушения были намеренными, но Марина предпочитает думать, что у южан, так же как и у противников крайне распространено обилие на ответственных работах лиц, у кого руки не из того места растут. Лентяи и глупцы часто куда опаснее диверсантов. Ибо тем надо затратить ресурсы и время для проникновения куда-либо. А криворукие и безмозглые уже внутри.
— А имя-то у тебя есть, лучшая ты наша?
-Конечно. Хотя я вовсе не ваша. Своя собственная, — быстро добавляет Марина, предвосхищая неприятный вопрос 'чья?'. Память о мёртвых нормах поведения часто с неожиданной стороны вылезает. — Именем я тоже наилучшая. Как принцесса.
— Софи... -лаже в лице изменился, сестрёнка оказывается первой в самых неожиданных местах.
— Нет. Марина. Двухсотая или трехсотая знакомая с таким именем?
— Ты права, многих знаю. Возрасту вроде соответствуешь...
Марина, кроме островитянки, не знает никого. Такое впечатление, что в определённый год МИДв или ЕИВ, или они вместе, дали команду не принимать девочек с определёнными именами. Что и было выполнено. А то в обычных школах родившихся во вторую половину определённого года Марин чуть ли не каждая вторая. Иногда оригинальничали, называя дочерей второй половинкой имени. Тут не придерёшься, Дина — одно из самых распространённых имён. Кошмар своим именем страшно горда. Потому что её как принцессу Империи зовут. Пусть и в уполовиненом варианте. Хотя она и урождённая, и высокоранговая. Но она не завидует. Просто не умеет.
Хотя, занятно было бы, будь вокруг множество Марин, она брюнетка, другая блондинка, третья шатенка, как сестрёнка, четвёртая и вовсе рыжая. Но есть только текущая реальность, в ней Марина только с неугомонным Кошмаром. Коаэ так... Время весело проводить. И их обеих это полностью устраивает. Конечно, есть ещё Эр, она-то Кошмар удесятерённый. Только выглядит мирно.
