Самая правильная ведьма

— Это... хорошо ведь? — осторожно осведомилась Мира.

Тим хотел было ответить, но их прервал громкий стук в дверь.

— Эй, вы, кролики! Выходите! Сколько можно вас ждать?

— Отвали, Рич!

— Братец, я эту дверь на раз вышибу и никакие замки не остановят! — опустился до прямых угроз колдун, и хлипкая, не рассчитанная на натиск злых колдунов, дверь истерично сотрясалась от ударов.

— Рич, мы будем через пять минут, не раньше, — сказал Тим спокойно, словно ничего и не происходило, словно это не за его дверью бушевал колдун. — Иди пока чаю попей, что ли.

— Да пока вы там сношались, я уже весь чайник выпил и поел, и снова выпил, но уже не чаю! Сколько можно? — Рич натуральным образом завыл. — Выходите немедленно! Мне нужен этот скот! Я его из-под земли достану!

— Рич, если ты сейчас не угомонишься, то я вообще запрещу тебе разговаривать с Мирандой. Это ясно?

Самой девушке такая угроза показалась смешной, ну как Тим может что-то запретить Ричу, но колдун явно впечатлился, и за дверью воцарилось задумчивое молчание.

— Пять минут, — раздался через некоторое время недовольный голос. — Я пока телек посмотрю, что ли... а ты заткнись!

Тим и Мира недоуменно переглянулись, так как оба в тот момент молчали. Рич разговаривает сам с собой?

* * *

— Ты только не ори, а то я глохнуть начинаю.

— Как не орать, как не орать-то?! Ты хоть представляешь, что эта скотина безрогая со мной сделала?!

— Рич, успокойся, никогда не видел тебя таким взволнованным.

— Я, братец, не взволнован, я взбешен до крайности!! Я этому уроду его сюрприз знаешь куда засуну, как только шанс представится?! Откуда даже с помощью магии не достать! Ууух, дайте только добраться до этого...

— Рич, может чайку? — это в разговор вступила Мира, изо всех сил скрывая улыбку.

Ей было очень интересно, что же случилось такого, что заставило безмятежного, бесчувственного Рича потерять голову. Причем настолько, что он, по всей видимости, прогуливал занятия в университете, занимаясь поисками, если ведьмочка правильно поняла, рыжего. В том, что ангел основательно сумел бы напакостить Ричу, девушка не сомневалась. Хранитель у нее деятельный, редкой душевной доброты и безудержной фантазии. Только что он сделал и как? Мира не знала, а очень бы хотелось.

— Чайку? — зловеще зашипел колдун. — Ты смеешь предлагать мне чайку? Ты, из-за которой все это случилось? Это у тебя постокоитальное помутнение сознания, что ли? На кой ляд мне чай сдался?

— Посткои... что? — не поняла Мира.

А дальше произошло нечто непонятное. На мгновение комнату, в которой они находились, накрыла кромешная тьма, Тьма с большой буквы, плотная и страшная; воздух стал обжигающе ледяным. Ведьмочка вскрикнула от неожиданности, прижимаясь к Тиму ближе. Парень на ощупь был спокоен как удав, и Мире это чувство в какой-то мере передалось.

— Не волнуйся, — шепнул он ей на ухо, и она успокоилась окончательно. Прислушалась, но ничего не услышала.

Свет, как и тепло, вернулись через пару мгновений, как будто ничего и не произошло. Ведьмочка поморгала, приноравливаясь к освещению, вопросительно посмотрела на Тима. Тот пожал плечами:

— Потом.

Ну потом, так потом. Она никуда не спешит и все в свое время вызнает, не будь она ведьмой.

— Да чтоб тебя... я ж ничего плохого не имел в виду... — вдруг раздался нервный голос Рича. — Ненавижу подобные фокусы. В следующий раз предупреждай хоть.

Мира посмотрела на колдуна — тот выглядел слегка потрепанным, и если ее не подводило зрение, на шее у Рича явственно проступили синяки. Минуту назад их не было, ведьмочка готова была поклясться. Откуда? Что случилось в темноте? Чьих это рук дело? Мира дурочкой не была, и определенно подозревала одного человека, но сейчас, как он правильно заметил, не время и не место было разборки чинить.

— А чем она виновата? — Не удостоив брата ответом, Тим поменял тему, машинально кладя руку на плечи Мире. — Что такого произошло, ты можешь толком сказать?

Рич открыл было рот, но понял, что сказать правду не может, и закрыл так, что зубы клацнули. Равнодушие равнодушием, но семья — святое, и выложить братцу то, что собирался его девушку ... как бы это помягче выразить... души лишить, язык даже у Рича не поворачивался.

— Тим, — наконец сообразил колдун, — мы можем с ведьмой поговорить наедине?

— Зачем? Я вам так сильно мешаю? — искренне удивился Тим. — Или у вас какие-то секреты от меня появились? И вообще, у нее имя есть.

— Просто так мне будет легче объяснить, — начал изворачиваться Рич, но Мира не дала ему и шанса, поняв, что совершенно не готова жертвовать зарождающимися отношениями, еще такими хрупкими и неопределенными, да ещё и ради кого — Рича.

— Никуда он не пойдет! — заявила твердо. — Без него тебе и слова не скажу, — и прижалась покрепче к теплому боку.

Рич мрачно вздохнул и посмотрел на обоих.

— Вот надо вам все усложнить...

— А по-моему, все очень просто, — возразила Мира. — Честное слово, я и понятия не имею, что мог натворить мой... хммм... дружок, как ты изволил выразиться. Он мне не подчиняется, так же как и твой — тебе, так что вызвать Петра только потому, что тебе так надо, я тоже не могу. Сам выкручивайся. Или Касса своего попроси.

— Мы с ним... поссорились... — буркнул Рич.

— Ага, наслышана, — радостно закивала девушка, — если бы в меня молнией швырнули, я бы тоже на тебя обиделась. Но ничего, глядишь, через пару лет оттает, тогда и поговорите.

— Так, стоп. — Тиму надоело изображать из себя статую, и он решительно вмешался в разговор. — О чем идет речь?

Колдун и ведьма дружно переглянулись. Мира прочитала в глазах колдуна вопрос, что-то вроде — нужно ли посвящать тощего в эти дела, сама задалась таким же, и еле заметно пожала плечами. Рич поднял брови и покачал головой — мол, тебе надо, ты и рассказывай тогда. Мира невинно похлопала ресницами — мол, тебе оно надо много больше. Колдун раздул ноздри и выразительно прищурился, пытаясь изобразить что-то типа "и без тебя найду"!

— Что? — Тим эти игры в гляделки просек и, судя по тону, начинал злиться. — Чего притихли? О чем договариваетесь?

Рич и Мира уставились друг на друга пронзительными взглядами, каждый не хотел быть первым. Рич — потому что накосячил сильно, Мира — потому что оно ей и в самом деле не надо было. А Тиму она и наедине все объяснит прекрасно, он парень умный, он ее поймет. Кроме того, девушка в упор не представляла себе реакцию рыжего, когда тот узнает, что о его существовании стало известно еще одной живой душе.

В итоге заговорил Рич, махнув на ведьмочку рукой:

— Понимаешь, Тимми, это несколько сложно объяснить...

— Слышал. Можно без долгих вступлений? Мы есть хотим.

Рич, несмотря на неловкую ситуацию, скабрезно усмехнулся:

— Есть они хотят! Еще бы... после таких упражнений я бы быка махом проглотил. Ладно, ладно, я понял! Возвращаюсь к теме разговора. Если быть кратким, то суть в следующем: ее ангел-хранитель, что ему икалось, наделил меня душой! Но это ладно, я еще переживу, за дело, все честно. Но эта скотина с нимбом наделила меня совестью! И еще какой! Она, тварь такая, разговаривает! Со мной! Спорит! Орет, как оглашенная! Препирается по каждой мелочи! И не изгоняется, я все перепробовал! Как жить теперь? Скажи, как мне жить?? Я же колдовать не могу, она ноет и ноет постоянно, мол, плохие вещи я творю, надо бы постройкой детских дошкольных учреждений заняться... Тимми! Ответь мне, где я и где дошкольные учреждения?! И почему именно дошкольные, я что, на няньку похож? Я, колдун в пятом поколении, — и строю садики для сопляков? Что за... заткнись, заткнись, я кому сказал! Я не ругаюсь, я последовательно излагаю свою аргументы. Это... да плевать я хотел на твою...нет, я не собираюсь сбавлять тон, нет, я не хочу извиняться, не хочу и не буду! Заткнись!

Тим изумленно смотрел на брата, который прыгал, как психованная обезьяна, на одном месте, дергал себя за волосы и зачем-то бил по лбу. Мира же просто наслаждалась зрелищем поверженного... не совсем врага, нет, но скажем так, не самого приятного знакомого. Тот факт, что о причинах поступка ангела Рич умолчал, она отметила, но добавлять от себя ничего не стала. Зачем? Все и так со временем выяснится, ей для этого даже усилий прикладывать не придется.

— Рич, ты о чем сейчас? Какая душа? Какая совесть? Какие ангелы-хранители?

— А ты у нее спроси, — ощерился колдун в сторону девушки, — пусть расскажет про своего.

— Миранда? Ты понимаешь, о чем говорит Риччи?

Ведьмочка отвела глаза в сторону и промямлила:

— Да...

— Не слышу, ты очень тихо говоришь.

— Да... понимаю, — чуть прибавила громкости.

— Что значит "да"? Что вообще здесь происходит?

Мира набрала побольше воздуха в грудь и выпалила на одном дыхании:

— У меня есть ангел-хранитель, как, кстати, и у тебя, дорогой, просто они обычно шифруются хорошо. И мой ангел — он довольно своеобразный, видимо, подстроил твоему братцу сказочную подлянку. Но про это мне ничего не известно, честное-пречестное.

* * *

Рич был вне себя, когда уходил из квартиры Тима не солоно хлебавши. В его упорядоченной жизни наступил хаос, все пошло не так с того момента, когда он послушал Касса и примчался на помощь к попавшей в беду ведьмочке — кстати, отрабатывая недавно оказанную хранителем услугу. Сейчас, оглядываясь назад, он понимал, что надо было наплевать на слова ангела и спать себе дальше, но в тот момент ему показалось хорошей идеей вытащить дипломников на полевую проверку их знаний, которую они, кстати, так и не прошли. И не пройдут! Если будут целоваться при любой возможности...

Рич в сердцах ударил по кованым перилам, ограждающим подъездную лестницу, отбил ладонь, но даже обрадовался — боль немного отвлекла его от размышлений. Остановился, потряс рукой и пустым взглядом уставился в пол, выложенный плиткой. Ну надо же, кто бы мог подумать! Тим и эта... килька, по-другому не назовешь. С виду — дура дурой, глазищами своими хлопает, рот открывает, когда надо и когда не надо, с советами вечно лезет, вопросами бестолковыми достает, спасением невинных в терминальной стадии страдает, при этом беспомощна и абсолютно бесполезна, а его братец смотрит на нее влюбленными телячьими глазами, чуть ли не в рот заглядывает. И чему его Рич в свое время учил? Все из головы выветрилось, даром что родственник.

Стерва! Стерва и есть! Рич ни на секунду не поверил в то, что эта козявка в халате его брата говорит правду. И про то, что не в курсе произошедшего, и про то, что не знает, как с ангелом связаться. Но ничего, он пути найдет, не впервые. Просто нужно успокоиться и взять себя в руки.

Но как, черт побери, как это сделать, если ты постоянно слышишь эту нудную дрянь, стоит только затеять что-то с ее точки зрения непотребное?

Рич постоял немного, затем спустился вниз и вышел из подъезда. Утро только начиналось и солнце припекало не сильно. В прозрачном воздухе чувствовалась ночная свежесть и прохлада, что колдун очень любил, если такое слово вообще к нему было применимо. Любовь — он искренне считал, что кто-то шибко умный придумал её только для того, чтобы затащить понравившуюся самку в пещеру с целью дальнейшего обустройства домашнего очага. Говоришь девушке красивые слова из разряда тех, что они все хотят услышать — ничего нового, как под копирку, что-нибудь проникновенное типа "У меня еще никогда такого не было... только с тобой одной... ты первая, кто... с кем... из-за кого... я достаточно повидал в жизни и уже не чаял встретить такую как ты..." — и они сами прыгают к тебе в постель. Главное — вовремя слинять, пока они не поняли, что за словами не стоит никаких чувств, кроме элементарной мужской потребности в сексе.

"Ты пропускаешь занятия, никого не предупредив! Ты — преподаватель, ты обязан служить примером своим студентам!" — послышался в голове патетический голос. — "Ты должен быть образцом для подражания! Ты..."

Голос продолжал вещать, Рич сильнее стиснул зубы, чтобы не разораться вслух. Хотелось биться головой об стену, пока он не замолкнет. И ладно бы мужской, колдуну почему-то казалось, что в этом случае они бы как-нибудь договорились, но голос был явно женский! Противный, вредный, писклявый женский голос! По прошествии двух дней подобной жизни Рич стал ловить себя на мысли, что когда слышит наяву у какой-нибудь женщины похожий тембр, то руки так и чешутся задушить его обладательницу.

Да, он пропускает занятия, первый раз в жизни, но у него реальный форс-мажор! У него жизнь под откос летит, тут не до занятий! И не до предупреждений. Незаменимых как известно нет, ректор поорет да и, глядишь, найдет кого-нибудь на время отсутствия Рича, а сам колдун все объяснит лично, потом, когда сможет разговаривать не срываясь каждые две минуты на позорный визг.

Когда уладит все проблемы. Когда вырвет эту заразу из себя. Уххх... в таком бешенстве Рич себя еще не помнил.

Он проходил мимо зеленого полисадника, когда на тротуар, прямо перед ним вылетела маршрутка и врезалась в витрину магазина. Рич проводил машину безразличным взглядом, слегка поморщился от визга, звона, грохота и воплей, вяло размышляя, что тут возможно несколько вариантов: либо сумасшедший эльф-водитель окончательно сбрендил и решил покончить жизнь самоубийством; либо кто-то в очередной раз сэкономил на запчастях и вместо оригинальных приладил ритайские копии, в результате водитель потерял управление и вот вам пожалуйста; либо какой-нибудь ретивый пассажир напал на водителя — что случалось довольно часто — и теперь догрызает его в покореженной машине. Так или иначе, Рич шел мимо, не задумываясь ни на секунду о том, что рядом находятся пострадавшие люди. Кто-то был ранен проносившейся маршруткой, кто-то не успел отскочить от витрины, кого-то зацепило осколками стекла... отовсюду раздавались крики, стоны, кто-то говорил по телефону, вызывая скорую помощь...

"То есть ты, образина эдакая, хочешь мне сказать, что просто пройдешь мимо? Ты вообще соображаешь, что творишь? Людям помощь нужна! Это твой долг!"

— Я ничего никому не должен, ясно? — сквозь зубы процедил Рич, ускоряя шаг. — И вообще, заткнись. Заткнись немедленно!

"Должен, еще как должен! Ты должен им помочь! А ну пошел назад и сделал все, что в твоих силах!"

Рич тряхнул головой и завернул за угол.

— Вот тебе, довольна? — спросил злорадно, все больше удаляясь от места аварии. — И так будет каждый раз.

"Как я могу быть довольной?" — вздохнул голос. — "Как? Ты губишь себя каждый раз, когда проходишь мимо. Ты просто еще не понял этого".

— И слава богу, мне оно без надобности!

"Ты просто ничего не понял..." — опять вздохнул голос и утих.

— Так-то лучше, — удовлетворенно рыкнул колдун и, пораскинув мозгами, направился в лабораторию. Продолжать опыты.

* * *

— Наверное, мне пора, — Мира набралась смелости и озвучила то, чего на самом деле делать не собиралась.

Уж конечно, с чего бы? Дома у нее погром, порошки вредные в воздухе, и как с этим разбираться — непонятно. Но и наглеть, самовольно задерживаться у Тима еще на одну ночь, тоже неправильно. Он ведь ничем не дал понять, что хочет, чтобы она осталась, а время-то мчалось со скоростью реактивного самолета. Так всегда — что-то плохое тянется и тянется, бесконечно, безумно долго, а хорошее — раз и пролетело мимо, лишь слегка задев тебя крылом.