— Вопрос от принцессы Рианны: что вам известно о судьбе ребенка этой женщины?
— Только то, что она родила мертвого ребенка за день или меньше до сделки. — Угрюмо пояснил Этарн. — Она была неразговорчива. Да я и не вдавался в подробности. Знаю только что зачат еще в родном мире матери. Отцом ребенка был ее официальный супруг. И это была девочка.
Рианна только еще больше нахмурилась и отвела взгляд.
Внешне он оставался все таким же мрачным и апатичным. А вот внутри шла бешенная работа по укрощению своей собственной эмоции тожества. Не к месту, не здесь, не при мнемике. Но все же, как это здорово! Этот старик, пусть и педант, так ни до чего и не докопался. А может именно из-за своей педантичности он зациклился на кормилице и принял написанное о ребенке в лекарской карте за чистую монету. ОНИ не задавали главных вопросов просто потому, что НИЧЕГО Е ЗНАЮТ!
— Для записи. Этарн Варнисов, готовы ли вы принять решение императора по вашему обвинению. В случае отрицательного ответа, материалы дознания, включая полную версию настоящего допроса будут незамедлительно переданы в имперский суд, в закрытую секцию.
'Эга, нашли дурака! Имперский суд вынесет приговор на выживание. Вопрос только в сроках' — Тиан не скрывал досады, когда позволил себе подключиться к каналу Рианны. — 'Рианна, гекатессы, примите мои сожаления. Если судить обо всех обстоятельствах дела и поведении этой женщины, у вас действительно могла быть еще одна сестра. Извините, что отнесся к вашей идее с иронией'.
— Я готов принять решение императора. — Вторил ему вслух Этарн.
— Что-то он все же скрывает. — Мнемик с сомнением качал головой. — Поднятое дело может напрячь кого угодно. Но его оно испугало.
— Для таких как он это нормально. — Пожал плечами лорд-мастер.
Допрос уже давно закончился. Он и Тиан переместились в рабочий кабинет императора прихватив по его просьбе и мнемика. Обвиняемый отправился ждать приговора в сопровождении своих охранников. Остальные кто куда. И все ждали решения.
— Не совсем. — Возразил тот. — Мелкие проделки, которые могут всплыть, но не всплыли, это все не то. По эмоциональному фону такие вещи легко распознаются. Во время допроса были такие моменты, но все это мелочь. Самые сильные эмоции он испытал, когда зашел разговор о выборе. Почему?
— Устал, допрос длился больше трех часов. — Предположил Тиан. — Обрадовался, что все закончилось. Но какой изворотливой тварью оказался! А действительно есть эта инструкция по сокращению видеонаблюдений?
— Есть. И доказать намеренное уничтожение именно этих записей было бы трудно. — Кивнул лорд-мастер. — И на сколько я понимаю, речь идет не об этом эпизоде допроса?
— Нет, здесь он чувствовал себя уверенно. Я так понимаю он имеет какую-то подготовку в этой области?
— Имеет, все управляющие его уровня должны иметь понимание о таких вещах.
— Значит нет. Всплеск произошел именно когда стало ясно, что допрос закончен. Явный всплеск торжества. Такое ощущение, как будто предстоящий приговор станет его победой. Очень странный эмоциональный всплеск, если учесть, что он практически все потерял. Мне больше нечего добавить к докладу ,ваше величество.
— Что же, пока приходится ориентироваться на то, что есть в этом деле. — Вздохнул Император как только за мнемиком закрылась пелена звуковой защиты и он вышел из кабинета. — К сожалению я далеко не столь сильный правящий как мои знаменитые предки.
— Мне кажется, тут не надо никаких способностей, чтобы понять незавершенность этого дела. — Проворчал Лорд-мастер. — Прошу прощения за несдержанность.
— Вообще-то хотелось бы мне понимать, почему я сегодня буду оправдываться перед своей собственной дочерью дело семилетней давности, о котором даже не подозревал.
— Дело было замято, это понятно. — Лорд-мастер скривился как будто проглотил что-то горькое.
— Есть понимание кем и по каким причинам?
— Тэймол опытный дознаватель. И знает, что некоторую информацию лучше сначала обсудить со мной.
— И что же, он что-то нашел?
— Герцог Альнцемер. — Коротко бросил Риндал. — девочка его внебрачная дочь и первенец. Родная мать из служанок. Родила и подбросила ребенка отцу. Тут совпали сразу несколько факторов. Он хотел в прямые наследники сына, с упруга естественно была против девочки
— А тут подвернулась геката? — Понимающе кивнул император.
— Супруга этого ..., ради такого дела даже оформила удочерение, чтобы тут же подписать договор об отказе. И благородство проявила и свой интерес соблюла.
— Хороший способ с помощью империи избавиться от девочки. Кора?
— Она. — Мрачно вздохнул Риндал. — Надо же было такому случиться, что она пошла на знакомство одной из первых.
— И угораздило же ее родиться у таких, с позволения сказать, родителей. — Поморщился Аранир. — Мать бросила, отец отказался, приемная мать и вовсе почитай продала.
— И что, им ничего за это не будет? — Мрачно поинтересовался Тиан.
— Все сделано по закону. А разглашать тайну происхождения гекатессы мы не можем. — Вздохнул Аранир. — Это не самые неприятные вещи, что случаются вокруг гекат. Ты со своими парнями привыкайте.
— Кора не знает обо всем этом. Может как-то с нею поговорить?
— Все, что ей надо знать, она уже услышала на церемонии знакомства. — Жестко ответил император. — Теперь она моя приемная дочь и молочная сестра принцессы. Это все, что сейчас ее касается.
— Не самая легкая судьба, особенно для первенца герцога. — Усмехнулся Риндал. — Эти твари не оставили ей выбора.
— Что же, думаю это решение нашему герцогу еще не раз припомнится. — Император не улыбался зловеще и даже тон его оставался равнодушным. Таким обычно говорят о знакомых, которых забыли и не собираются вспоминать.
— И что ты решишь с этим 'управляющим'? — Тиан хмуро смотрел мимо отца.
— На выживание ему рано. Провинции, где сейчас действуют отряды чистильщиков далеко. Поди потом вытащи его оттуда. И не факт, что он там протянет долго. К тому же, срок на выживании значительно короче любого другого. Думаю, пусть поживет недалеко и под нашим присмотром. Заключение в Приморском замке и общественные работы. Лет пять, а потом посмотрим. Риндал, надо бы, чтобы его дела копнули поглубже. И за весь срок, что службы, не только во-время гекаты, а до и после.
— Хорошо. Думаешь всплывет что-нибудь?
— Сомневаюсь. Действительно изворотливым оказался. Но игнорировать данные твоего мнемика глупо. И если было с чего ему торжествовать, значит есть за ним что-то посерьезнее пропавшей кормилицы и этой сделки с герцогом. А в этом направлении копать или нет, все равно пока не понятно, да и выбора особого нет.
Перед столом уже высвечивалась голограмма хмурой принцессы. А за ее спиной мелькало несколько лиц из числа активных участниц этого дела.
— Папа, как так получилось, что мы ничего не знали о признаниях этого Варнисова? — Без обидняков подняла вопрос Рианна.
— Потому что это дело так закопали, а всем, включая Джаррела и канцелярию теней послали вполне благопристойное заключение, благодаря которому Варнисову остался в штате гекаты. Все оказалось настолько глубоко в архивах, что дознавателю потребовался не один день, чтобы узнать о его существовании.
— Но нам он ничего не сказал! — Возмутилась Саяна, даже не подумав о соблюдении этикета.
— Это моя вина, гекатесса. — Тут же присоединился Риндал. — В этих материалах не было ничего такого, чтобы вы не знали. А остальное, как выяснилось, просто вранье. Зато само дело вызывает много вопросов никак не связанных с вашей гекатой, но очень интересных мне, как лорд-мастеру теней. И я попрошу вас не обсуждать его с посторонними, включая ваших наставников.
— Принято, лорд-мастер. — А вы нам расскажете, что за вопросы у вас возникли?
— Обязательно. — Рассмеялся Риндал. — Только зачем говорить о вопросах, на которые нет ответов? Я надеюсь, вы наберетесь терпения и подождете когда я их найду.
— Папа, что ты решил? — Вернулась к насущной проблеме Рианна.
— Я думаю будет лучше, если бывший управляющий проведет ближайшие годы в Приморском замке под наблюдением. — Повторился Император. — Ваши чувства я понимаю и даже разделяю. Но кажется, он еще не все нам рассказал.
-Вот только узнать бы какие ему вопросы задавать. — Проворчал Лорд-мастер теней. — Ваше высочество, времени прошло много, но мы начнем поиск девушки. Возможно еще удастся узнать ее судьбу. Наверно стоит начать с проверки гипотезы ее возвращения в родной мир.
— Тварь, уб..., замш.... Жить он будет ... — Шипела Лика крутясь в тренировочном круге с силой отбивая удар за ударом, наносимый тренажером. — Не помнит, как же! Ри, дай нам возможность добраться до него. Он живо вспомнит и как звали кормилицу, и даже как она хотела назвать девочку.
— Лика, ты сейчас прикончишь тренажер. — Настроение Рианны тоже плавало где-то ниже уровня бассейна. Но она оставалась спокойной и пыталась здраво оценивать ситуацию. — Но в том, что мы не знаем имени нашей кормилицы действительно нет ничего хорошего. Тени начнут поиск. Но и нам сидеть сложа ручки как-то... . Ну, Санира, Сайяна, вы меня поняли.
— Продолжить? Да без проблем!
— И все равно здесь непонятки. В версию возвращения в родной мир верится слабо. — Синта рассеянно потерла висок.
— Почему? -Удивленно посмотрела на нее Ри.
— Мы же просмотрели все видеоролики. Причем по несколько раз. Понятия не имею что там за мир 'Земля' и на каком уровне живут его обитатели, но о визиофоне или его аналоге она представление имела. Даже пользовалась им как справочником. Кстати, как вам такое с учетом ее полного и абсолютного незнания нашего языка?
— Да ну, зачем ей скрывать такое?
— Ну, если бы я была на ее месте и думала бы что у меня могут отобрать электронный переводчик или что-то подобное. В общем, я бы постаралась как можно быстрее выучить наш язык. Особенно если планировать побег. Любую электронику можно отследить. А наша дама, повторюсь, знала с чем имеет дело. Это видно по ее поведению.
— В таком случае у тебя версия осознанного побега. Получается, что она могла знать о своей свободе, а значит о положенном вознаграждении согласно контракта и о том. Что в Арден кормилицы пользуются уважением. Если все это знать и при этом уйти, точнее бежать из Дворца, где ты в качестве кормилицы можешь прожить несколько лет?! Бредовая идея. — Вышла из тренировочного круга и присоединилась к разговору взмыленная Лика.
— Или у нее были неизвестные нам причины все это проигнорировать.
-Например? Ребенка она потеряла, во всех Объединенных мирах нет ни одной родной души. Возвращение в свой родной мир ты отрицаешь.
— Не знаю. Но общалась она исключительно с этим Варнисовым. — Задумчиво протянула Синта. — И в последний день тоже только с ним. Побег готовила, наверно сразу как ее схватили работорговцы. В гекате вела себя очень даже спокойно. Не нервничала, свою работу делала и ни к кому не лезла. Получается, произошло что-то такое, что заставило ее все бросить бежать из дворца.
— Причем для этого ей пришлось обратиться прямо к своему 'хозяину' — Подхватила мысль Санира. — Что немного нелогично.
— Чрезвычайные обстоятельства требуют отчаянных мер. — Задумчиво кивнула Синта.
— Но в тот день нет никаких чрезвычайных происшествий. — Удивилась Лика. — Все шло по плану. Никаких сбоев, совсем ничего.
— Вот именно, в тот день случилось только одно событие, а именно вживление наших ликал. — Припечатала Синта. — И это почему-то напугало не только кормилицу. Варнисов после разговора с нею пошел на целую кучу плохо продуманных нарушений правил и даже законов, лишь бы избавиться от проблемы и скрыть сам факт существования подставной кормилицы. Заметьте, у него была возможность все разрулить в свою пользу. Оформить официальное гражданство, выдать вольную или что там положено. Даже разбирательства бы не было. А он сам себя закапывать стал.
— Осталось понять, что это за происшествие и как оно касается ликалы. — Вздохнула Рианна. — В общем, девочки, тени тенями, пусть копают свое. А мы продолжаем думать и разбираться.
— Ри, они опять куда-то к рубежникам заслали Ирнаса. После той поездки он на службу еще даже не выходил. Гоняют по всей империи. А он мне нужен здесь. Ну честно, наш нынешний начальник отдела охраны может и хороший спец, но объяснять совершенно ничего не умеет. Да и чего дергать занятого офицера, когда есть вполне нормальный консультант?
— Завтра к Джаррелу вместе пойдем. — Согласилась Рианна. — Если что, Тиана в помощь позовем.
В архив они вдвоем приходили уже как в одну из своих учебных комнат. Без предварительного запроса, не глядя по сторонам, давно уже ознакомившись и с интерьером и всеми видами по дороге. В помещении за ними был почти закреплен удаленный операционный столик с тремя креслами.
Джордис тоже боллььше не считала нужным встречать гекатесс на входе и без особых церемоний устраивалась в кресле сразу, как звуковая защита плотной пеленой отгораживала их от любопытных глаз.
В конце концов, девочки претензий не имели. А разговоры иногда длились часами. Ноги у нее все же не казенные, а дальше архивов все одно не сошлют. Разве что под землю, на нижние этажи.
— Тэймол Арвенти? — Задумчиво произнесла имя архиварис и не сдержала вздоха. — Хороший дознаватель. Я думаю он один из лучших в нашей службе теней.
— Ты так думаешь?
— Я это знаю. — Улыбнулась девушка. — Если он взялся за дело, то скорее всего раскопал все, что только можно было узнать о вашей кормилице. Говорите он даже в королевстве Карренти провел расследование? В таком случае я бы сказала, что он сделал невозможное.
— Что еще о нем можешь сказать? — Синта тоже не отводила взгляда от лица Джордис.
— Педант, очень тяжел общении. С начальством не ладит. Потому всю жизнь в старших дознавателях и ходит. И, по-моему, этим доволен.
— 'Педант', в данном случае это хорошо?
— Педанты, это разумные, стремящиеся все сделать правильно, даже во второстепенных или еще дальше мелочах. — Пояснила та. — Они стремятся все разложить по полочкам, добраться до истины, даже если она не относится к делу. Да, для вашего дела это наверно хорошо.
— Только для нашего?
— В жизни бывает разные ситуации. Например, ты знаешь, как выполнить поставленную перед тобой задачу быстро и эффективно. Но инструкция или правила диктуют долгий и не всегда эффективный путь. Иногда от этого зависит если не судьба разумного, то его карьера или семейная жизнь. Педант осудит того, кто выбрал первый путь и нарушил инструкцию. Даже если при этом сделал лучше.
Синта переглянулась с сестрой и слегка пожала плечиками.
— Так вот как ты оказалась в архивариусах? — Перехватив удивленный взгляд Джордис, Санира улыбнулась. — Ты же не думала, что нам не дадут справку на счет тебя?
— Вообще-то думала. — Не стала отнекиваться та. — Такие справки довольно сложны для чтения. И обычно маленьким девочкам не интересны.
— В случае маленьких гекатесс, к таким справкам прилагается отдельный специально подготовленный консультант, который подробно и весьма доходчиво объясняет каждую закорючку.
