— На коровах значит. Наверное, это тоже интересно. Но, насколько я в курсе, исследовать нужно как раз артефакты. А к ним, я так понял, душа у Вас не лежит. Больше к коровам. Что ж придется поискать кого-нибудь другого.
— Стойте!!! Как это другого!!! Да я лучший в этих самых артефактах! Я единственный, кто создал теорию полевых функций, которая используется в артефактах Древних. Я сам смог разобраться с основами управления. Мои работы известны всем. Их постоянно цитируют...
— Да нет там никаких полевых функций. Все там гораздо проще.
— Да вы хотя бы понимаете, о чем говорите?
— Ну, я больше все же практик. С теорией у меня не очень.
— Вооот! Да Вы знаете, что только одни сингулярные поля... Погодите? Что значит практик? Вы что умеете управлять техникой Древних?
— Совсем немного.
— Что значит немного? Да у нас вообще никого нет! Вы должны пройти обследование, и мы должны выяснить, как происходит процесс передачи команд...
— Должен Вас огорчить. Коллега. Но никаких обследований не будет. И выяснять Вы будете, если мы придем к взаимопониманию, все это не со мной.
— Да как же Вы не хотите понять, что это может дать нам знания! И если Вы ими обладаете, то скрывать такое просто преступно. Нет-нет! Я буду настаивать на том, чтобы привлечь Вас к нашим исследованиям.
— Настаивать можете. Но на Вашем месте я бы лучше озаботился составлением списка необходимого оборудования. И подбором персонала, который можно привлечь к таким исследованиям. И постарался бы сделать все это поскорее. Желающих, знаете ли, достаточно много.
Дороган посмотрел на Антона и проговорил:
— И какова же цель этих исследований, что их нужно вести в такой удаленной области? Что такое можно там спрятать?
— Я не знаю в чем конечная цель исследований, но в данный момент речь идет о создании гипердвигателя и сопутствующих этому устройству технологий.
Дранс заулыбался, но постарался скрыть свою иронию.
— Вы, наверное, не в курсе, но технология гипердвигателя разработана в Содружестве несколько веков тому назад. И я категорически не понимаю, для чего нужно проводить такие исследования?
— То есть, Вы хотите сказать, что полностью представляете себе теоретические основы и процесс производства. И можете повторить любой гипердвигатель производства Центральных миров?
Ученый смутился.
— Нет, конечно. Общая теория не является тайной и давно известна. Но вот тонкости... которые сопутствуют промышленному производству... В общем, ни черта мы не знаем. И можем повторить только простейшие модели, которые были разработаны сотню лет назад.
Дранс посмотрел на стену, сложил пальцы рук в замысловатую фигуру и сказал:
— Для того чтобы достичь уровня технологий Центра нужны многолетние исследования. Да и с теорией у нас полный провал.
— Теории нет. Промышленное производство современных моделей невозможно. И Вы считаете, что исследовать в этом вопросе нечего?
Ученый вперил взгляд в Антона и спросил с легким напором:
— А у Вас, стало быть, есть конкретные предложения?
— Ну, собственно, для этого я и пришел к Вам.
Дранс потер руки и совсем другим тоном произнес:
— Я Вас внимательно слушаю.
* * *
Встречи, встречи, встречи...
И бесконечные переговоры...
Казалось, что все в империи вдруг загорелись желанием переговорить с капитаном и постараться извлечь от общения с ним максимальную пользу. Пользу для себя лично и для тех, кто за ними стоит.
Имперские кланы.
Конечно же, все те, кто проявил интерес к Антону, не принадлежали напрямую к какому либо клану. Точнее не говорили, что я представляю интересы клана 'Василек' или 'Бутончик'.
Как таковые кланы существовали. Но, вместе с тем, явно выраженных кланов, с их представителями четко проповедующих приверженность именно кланам, как таковым, не было. Были те, кто в какой-то части сопоставлял себя с интересами определенных групп, выражал стремления военных, политиков, финансистов, ученых...
Впрочем, и среди военных были определенные течения или клубы по интересам. Как и среди политиков, финансистов и ученых.
И сейчас Антон должен был встретиться с одним из таких представителей военной фракции, ратующих за отстаивание интересов империи в борьбе с засилием аграфов и сполотов. Собственно все группы, как и их представители, с которыми парень был вынужден пересекаться, всегда ставили во главу угла приверженность именно целям империи в глобальном противостоянии с внешним врагом.
Вот только под внешним врагом понимался такой широкий спектр вызовов, что под всё это можно было безоговорочно подписаться и заявить о своем вступлении в этот клан. В смысле, тут же начать поддерживать интересы этой группы.
А на самом деле, за такими интересами, буде их попристальнее рассмотришь, как правило, крылось только одно — борьба за власть. Средством выступали те ресурсы, которыми располагала именно эта группа. И в конечном итоге те суммы кредитов, которые мог получить разумный, который становился приверженцем этого клана.
Рогик ле Броти. Представитель знатной имперской фамилии, которая насчитывала больше тысячи лет своего существования. Аристократ.
И хотя аристократы в империи ценились, но, все же, не были теми столпами, на которых покоилось ее величие. Аристократ — это скорее возможность получить хорошее образование, и, как следствие, более широкий набор баз знаний, которые могли оплатить его родственники. Ну и, конечно же, определенную протекцию при приеме на работу в достаточно 'сладкие' места.
И вот теперь Антон беседовал с представителем контрразведки империи. И их разговор был... несколько не прост. Поскольку аристократ хотел получить то, что капитан дать не мог.
Нет-нет. В определенной степени Антон мог этому поспособствовать. Но! Было и 'но'. И именно оно определяло то, что давать запрашиваемое в их руки, все же, не стоило...
— Вы так и не ответили на мой вопрос: как Вам удается воздействовать на разумных, чтобы они выполняли то, что нужно именно Вам?
Контрразведчик пристально посмотрел на капитана, ожидая ответа. Скорее всего, он полагал, что поставил парня в логический тупик и теперь ждет момента, когда тому придется рассказать правду о своих возможностях.
— А Вы знаете, чем больше и больше я об этом думаю, тем более склоняюсь к мысли, что тут играет роль моё обаяние. Согласитесь, что когда ты говоришь с человеком, который испытывает к тебе расположение, то он непроизвольно уменьшает свою внутреннюю защиту и может рассказать намного больше, чем Вы сами от него ожидаете.
— Но, почему же, под Ваше обаяние не попали те, кто 'принял' Вас в нашей империи?
— Отчего же не попали? Попали. Ведь именно благодаря нашему общению, мне и удалось получить то, что, безусловно, помогло мне на первых порах выжить и обрести некоторые возможности.
— Вы хотите сказать, что те, с кем Вам пришлось столкнуться в самом начале Вашей... акклиматизации, крайне неустойчивые личности и легко попадают под внешнее влияние?
— Ну почему же. Они очень устойчивые личности и внушить им что-то противоправное практически невозможно. Но вот Вы сами, общаясь со своей женой, идёте на некоторые компромиссы? Иначе Ваше совместное сосуществование будет просто не возможно. И при всем этом, упрекать Вашу жену за то, что она поддается Вашему убеждению, у Вас нет никакого права. Компромисс. В рамках определенного доверия к оппоненту.
— А те технические... приборы, которые попали к нам в руки, говорят о несколько ином. Именно с их помощью Вы воздействовали на тех, с кем Вам пришлось искать эти Ваши компромиссы.
— Тут, мне кажется, Вы несколько не правы. Никаких технических приборов, для влияния на разумных, я не изготавливал. Да и не имею таких возможностей. Я просто удачно использовал то, что уже существует в вашем мире и широко применяется. А вместе с некоторым психологическим настроем моих... собеседников, это дает некоторый положительный эффект.
— Значит, все те разумные, которые подверглись Вашему 'внушению', просто сами по себе утеряли технические возможности, заложенные в саму программу нейросети?
— А о чем Вы, собственно, говорите?
— Нам известно, что Вы можете изменять программу, заложенную в нейросеть.
— Вы, несомненно, заблуждаетесь. И относительно изменения программных прошивок нейросети, обратились не по адресу. 'Нейросеть'. Именно там умеют и знают гораздо больше, чем простой инженер, совершенно не обладающий никакими медицинскими знаниями.
На лице оппонента Антона не отразилось никаких эмоций, но стало заметно, что его настроение существенно изменилось.
'Ментальная атака первого уровня. Напряжение постепенно нарастает. Подавить?' — вопрос Игрока прозвучал в голове капитана совершенно неожиданно.
'Блокируй. Если дойдет до третьего, взбодри клиента на пару уровней повыше. Заодно проверим, какие у него импланты стоят', — мысленный разговор закончился и капитан улыбнулся своему собеседнику.
— Нам совершенно точно известно, что после Вашего вторжения в программы нейросетей ряда разумных, они потеряли некоторые возможности, изначально в них заложенные — произнес ле Броти.
— Я еще раз Вам повторяю, что изменять прошивки нейросети не умею. Да и потом, Вы хотя бы приблизительно себе представляете — какая аппаратура для этого необходима? Вы видите ее у меня? И да, кстати, о каких таких возможностях Вы говорите? Может быть, скажите прямо, что такого изменилось в этих прошивках?
— У нас есть обоснованное подозрение на то, что несколько разумных, имевших достаточно плотное общение с Вами, выдают себя за совершенно других людей.
— И всего-то? На этом основании Вы предположили, что я перепрограммировал их нейросеть? Кто-то выдает себя за другого, а я в этом виноват? Поищите другие причины, которые заставили этих разумных изменить свои идентификаторы.
— К сожалению это не возможно. Сейчас все эти разумные для нас недоступны. А вот во время их перемещения по империи, удалось узнать, что они совсем не те, кем пытаются выглядеть. Информация попала к нам очень поздно, и проверить её мы не можем.
— Ну, просто замечательно. Кто-то, где-то, как-то, что-то изменил. Проверить мы не можем. Но на этом основании предполагаем, что у этих людей изменены их прошивки нейросети. А так как установить место, где это было сделано невозможно, то будем считать, что это сделал тот, до которого мы можем дотянуться. Просто образец четкого логического мышления!
Антон сделал вид, что задумался, а потом сказал:
— Если это все, то я бы хотел закончить нашу встречу.
— Нет. Есть еще один вопрос, который мне необходимо решить. Вы должны передать нам способ блокировки искинов.
Капитан постарался сделать максимально удивленное лицо.
— А... о чем собственно речь?
— Совершенно точно установлено, что Вы обладаете способом вывести искин из строя. На это есть документальные подтверждения и допросы многочисленных лиц, которые наблюдали это воочию. Вы должны передать этот способ разведке империи.
'Ментальная атака второго уровня. Постепенно подходит к третьему. Активное общение по нейросети. Сообщения перехвачены, идет декодировка', — Игрок сообщил капитану очередное изменение внешней обстановки.
— Мне не хочется Вас разочаровывать, но я такими возможностями не обладаю. И смею предполагать, что все многочисленные лица, о которых Вы упомянули, просто выдали желаемое за действительное. Так что помочь здесь я Вам не смогу совершенно точно.
'Информационный обмен расшифрован. Оппонент требует внешнее вмешательство спецгруппы' — как всегда Игрок сделал свое сообщение совершенно неожиданно.
'Атакуй этого дурака. И скинь ему наш подарок на нейросеть'.
— Думаю, что наше общение нужно закончить. Все Ваши вопросы не имеют ко мне отношения. Одни предположения. А время на пустые разговоры у меня истекло.
Капитан встал. Рогик ле Броти попытался также подняться и при этом что-то произнести. Но вдруг на его лице появилась такое выражение боли, что он резко рухнул в свое кресло. Пот выступил на лбу и потек по вискам. В глазах промелькнуло выражение дикого ужаса, потом они остекленели и он, оставаясь в положении, в котором его застиг приступ, впал в состояние полного ступора.
Изо рта закапала слюна. Лицо 'осветилось' дебильным выражением. А руки безвольно упали вниз.
В этот момент дверь помещения, в котором находился Антон и его визави, рухнула и внутрь полетели светошумовые гранаты.
А вот это уже было серьезным. Особенно учитывая тот факт, что на эту встречу, расслабленный, наверное, достаточно лояльным к нему отношением всех предыдущих переговорщиков, Антон пришел в простом комбезе.
Спрятавшись за стол, за которым проходили переговоры, парень сразу же активировал кокон. И едва он сделал это, как в комнату полетели гранаты с парализующим газом. А следом попытались войти трое спецов.
Все же, как ни посмотри на эту ситуацию, а пришедшие спецы просто не были готовы к такому противодействию. Против обученного псиона они не могли ничего сделать. Даже теоретически.
Нет. Оставался, конечно же, шанс приголубить псиона, когда он просто не готов к атаке, и отвлечен чем-то очень важным. Но, в данном случае, такой шанс уже был упущен.
Не сговариваясь, Игрок и Антон произвели целую череду выстрелов фаерболами. Причем, памятуя прошлые уроки, взрывы фаерболов происходили за спиной их противников. А это привело к тому, что у спецов появилось подозрение, что блокируемому псиону помогает еще кто-то, зашедший им за спину.
Внимание рассеялось, и на нейросеть спецам пришла кодовая посылка.
Трое, ворвавшихся в помещение, взяли на прицел друг друга, и быстрыми выстрелами из ручных импульсников, решили свой давешний спор — кто из них лучше обращается с оружием.
Как оказалось — никто. Все совершенно одинаково могли применять его против своих противников.
А двое спецов, оставшихся на подстраховке, при виде подходящего к ним псиона решили одновременно застрелиться.
Да!
После таких 'переговоров' следовало сделать вывод.
Как бы ни был по-доброму настроен его собеседник, надо всегда и везде принимать максимальные меры предосторожности.
4. 3
Встреча с представителем имперской разведки Гартом Кацмартом, планировалась заранее. Этот человек был непосредственным начальником Ларка Шори, и, естественно, знал обо всех делах, которые Антон и Шори осуществляли совместно.
На встрече предстояло обсудить планы и наметить дальнейшие шаги. Все же некоторая координация со спецслужбами империи требовалась. И это очень четко понимали обе стороны.
Но когда произошла, выглядела как встреча нашкодившего школяра и строгого учителя.
Тот инцидент, что случился перед самой встречей, создал очень негативный фон. И заставил капитана несколько иначе взглянуть на отношения с имперскими представителями. Как-то за время предыдущего общения никаких поползновений на его личную свободу, со стороны силовых структур, проявлено не было. А вот тут вдруг раз и...
А для имперского представителя самым неприятным моментом произошедшего инцидента было то, что хотя Кацмарт и был в курсе предстоящих переговоров ле Броти и Антона, цель их встречи, которая была озвучена для него, совершенно не совпала с теми вопросами, которые пытался решить визави парня. А уж, тем более, ни о каком силовом воздействии на оппонента и принуждению его к сотрудничеству — и речи не было.
