Чертов Викинг наших дней

— Ну что, полетаем?

Синие огоньки под капюшоном торжествующе блеснули. В этот момент магия воздуха решила, что хорошего понемножку, и Антон рыбкой провалился сквозь колесницу вниз. Слаженный "ах!" с четырех балконов сменился облегченным вздохом, когда парень, извернувшись, ухватился за ветку, притормаживая свое падение. Очутившись на земле, Антон задрал голову, прикидывая, как добраться до колесницы, и выругался.

Возница повернулся к лошадям, намереваясь хлестнуть их, и в тот же момент рядом с ним на скамейку брякнулась Леська. Призрак отшатнулся, капюшон упал с его головы, открывая голый череп, который затравленно начал озираться по сторонам. Не тут-то было. Леська схватила его за лохмотья балахона, проскальзывающие сквозь пальцы, и громко озвучила в ухмыляющийся оскал весь список вопросов, заботливо составленный заранее. Что ответил ей призрак, никто, кроме нее, не понял. Зато как вытягивается ее лицо, заметили все.

— Лесь, что? — решился окликнуть ее Глеб. — Что он хочет?

— Народ, вы представляете, — Леськин голос дрожал от плохо сдерживаемого возмущения, — он просто прикалывается! Его ничто не держит, а является он забавы ради!

— Так это что... мы тут полночи маемся чисто чтоб позабавить этого типа? — злобно спросил Дэн, и балкон затопило праведное негодование.

— Щас я ему покажу где раки зимуют, — пообещала Сашка и первой завопила: — Держи его!

И плюхнулась в колесницу. Если Леську держала ее магия, то Сашку прекрасно выручил амулет из перышек. Призрак, видя такое дело, вырвался из Леськиной хватки, присвистнул, и колесница рванула с места. Только поэтому девушки лишились удовольствия наблюдать, как с их балкона сиганула здоровая тень, напоминающая медведя, за шкирку которого в последний момент уцепился вопящий Дэн, сам не понимающий, зачем он это сделал. Тень ловко воспользовалась пожарной лестницей и козырьком подъезда, и очутившись на земле, понеслась догонять Антона, уже стартанувшего за колесницей. Пассажир на спине мало смущал оборотня. Вплоть до того момента, как Дэн понял, что ему выдался уникальный случай покататься на медведе, прекратил вопить, уселся поудобнее и принялся чуть ли не пришпоривать оборотня с криками "Ату!". Не менее громко вопили и девушки, катающиеся в обнимку по колеснице за спиной возницы. Впрочем, их вопли тоже обрели конкретику.

— Погоди, щас я до тебя доберусь! — зловеще выла Сашка в спину призрака, переходя на хрип в те моменты, когда более тяжелая подруга перекатывалась по ней сверху. — Щас ты у меня отхватишь!

— Остановись! — орала Леська. — Сбавь скорость, придурок! Решим дело миром!

Это противоречило обещаниям ведьмы, но Леська надеялась, что призрак по-прежнему понимает только ее. Хотя в случае с Сашкой ему вполне хватило бы интонаций, чтобы понять, что миром дело не решится.

"Это ж надо, во второй раз в ту же лужу, — мелькало в голове у Леськи, — и этот козел явно не остановится... Надо что-то предпринимать".

Колесница мчалась тем же маршрутом, что и в прошлый раз, и это было ей на руку. "Сейчас будет эта ... труба!" — вспомнила Леська. Как раз в этот момент Сашка наконец ухитрилась доползти до возницы и вцепилась ему в ногу. Леська рванулась за подругой и ухватила ее за шкирку одной рукой. А вторую, призывая свою магию, резко выкинула в сторону и захлестнула трубу невидимой петлей.

Дернуло так, что руку чуть не вывернуло из плеча. Одновременно затрещал Сашкин воротник, но, к счастью, выдержал. Экипаж полным составом заложил головокружительный вираж вокруг трубы, после чего колесница и кони полетели дальше, на ходу истаивая в туман, а обе девчонки и призрак, которого Сашка держала ведьминской хваткой — вниз. Руку еще раз рвануло, и вся троица паровозиком повисла вдоль глухой стены дома, предварительно об эту же стену стукнувшись. Призрак шипел и пытался вырваться, но Сашкины пальцы, кажется, намертво сомкнулись вокруг его костлявой лодыжки. Леська молилась, чтоб воротник выдержал.

Эту картину и застал выскочивший из-за угла Антон, у которого только что дым из ноздрей не валил. Мигом оценив ситуацию, он отложил ругань на потом, подскочил к стене и позвал:

— Сань, прыгай, ловлю!

Сашка открыла рот откомментировать, что не от нее зависит: прыгать или нет, потому что ее попросту держат за шиворот, а Леська собралась было объяснить, что не может разжать пальцы, когда из темноты со скоростью пушечного ядра вылетел крышесносящий дуэт всадника на медведе.

Чертову Викингу повезло с реакцией. Услышав сзади внезапное пыхтение и предостерегающий возглас, он первым делом подпрыгнул, оттолкнувшись от стены, и поэтому приземлился на всадника, а не оказался расплющенным по кирпичной кладке.

С минуту снизу неслись только пыхтение, стоны и мат. Потом наконец невнятная куча мала развалилась на три составных компонента, и Дэн шепотом проорал:

— Девчонки, вы как?

— Да только попкорна не хватает, — саркастически сообщила ему ведьма. — Снимите нас уже отсюда, блин!!

— Лесь, отпусти ее, мы поймаем!

— Не могу, — просипела Леська.

— Почему?

— Я зацепила ее воротник еще и магически, чтоб наверняка, и теперь не могу отпустить.

— Вашу мать.

Сашкин воротник вспыхнул ярким пламенем, которое каким-то чудом пощадило и Леськины пальцы, и ведьмины волосы. Через секунду Сашка и призрак рухнули вниз в дружеские руки. Леська почувствовала себя легкой как перышко, расслабилась, потеряла концентрацию и тоже камнем полетела вслед за подругой. Антон поймал ее, не удержался на ногах, и оба свалились в кучу мокрых листьев.

— Ты цел? — поинтересовалась Леська, поднимая голову.

— Слезь с меня, тогда скажу, — донеслось из-под нее.

— Хватит валяться, что с этим будем делать? — Глеб, уже в образе человека, держал за капюшон тоскливо обвисшего в его лапе призрака.

Антон встал, отряхнулся, медленно подошел к погрустневшему сверхъестественному существу, ухватил его за нижнюю челюсть и, глядя глаза в глазницы, проникновенно спросил:

— Ну как, достаточно позабавился?

Призрак понял его и без полынной настойки. Он попытался скукожиться и вырваться из его пальцев, но в глазах мага опасно заплясали огоньки, и он, прекратив дерганья, поспешно закивал.

— Еще раз появишься здесь — спалю в порошок, — все так же ласково пообещал Чертов Викинг. Череп энергично закрутился из стороны в сторону, всем видом давая понять, что никогда более. Антон отпустил жертву, выпрямился и скомандовал:

— Кыш отсюда!

Полыхнувшее пламя очень даже реально подпалило призрачный балахон. Призрак ойкнул и исчез, приплясывая в попытках сбить огонь.

— Охрененно ночь прошла, — произнесла Сашка, задумчиво рассматривая обгоревшую куртку.

— А мне понравилось! — Дэн все еще пребывал в радостном оживлении.

— Еще раз так сделаешь — загрызу на месте, — пообещал ему Глеб. — Хотя о чем я говорю, какой следующий раз, чтоб я еще с вами куда-то отправился в полнолуние, да никогда...

— Зато Макс может спать спокойно, — заявила Сашка с приятным чувством выполненного долга.

— В отличие от всех его соседей, которым сегодня открылся мир чудесного и невероятного, — Леська зябко поежилась — адреналин в крови начал устаканиваться, запал охоты прошел, она стала мерзнуть.

— Мир чудесных и невероятных нас, — усмехнулся Чертов Викинг и взял ее за руку. От его ладони по Леськиной руке распространилось тепло, постепенно обволакивая все тело.

— С соседями пусть сам разбирается, — буркнул Глеб и, прихрамывая, направился обратно — туда, где оставил машину. Остальные потянулись за ним. Оборотень продолжал ворчать: — Мне и в глаза-то им посмотреть будет стыдно, мы сегодня выступили как шайка идиотов.

— Как всегда, впрочем, — хихикнул Дэн.

— Ну не настолько же!

— Настолько-настолько.

— Не передергивай.

— Я и не передергиваю.

— Да хватит вам уже!

— Нет, ты подожди, он гонит!

— Оба вы гоните!

Леська слушала привычные препирательства друзей и невольно улыбалась. Полная луна отбрасывала за спины пятерым идущим вытянутые тени, и только одна из них выглядела человеческой. Леськина тень закручивалась вихрями, за Глебом колыхался силуэт огромного медведя, тень Чертова Викинга напоминала языки пламени, а Сашкина — поджарую черную кошку. Слишком разные в магической составляющей, вплоть до ее отсутствия, слишком похожие в человеческой, вплоть до того, что есть у тебя магия или нет — становится неважным. Леська покосилась на шагающего рядом долговязого парня. Ей до сих пор было удивительно, что они вместе, и в то же время она ощущала, что по-другому и быть не могло. Он рядом, и ей всегда будет тепло.

Чертов Викинг, до этого молча слушающий музыку, вдруг извлек один наушник и вложил в ухо Леське. Неизвестно, как затесалась в его плейлист из агрессивного рока эта лиричная песня "Мельницы", но факт оставался фактом — он слушал именно ее. И Леська вздрогнула от слов, которые внезапно обрели новый смысл. "...вот тебе огонь,

я тебя возлюбил более огня..." — пела Хелависа своим особым, за душу берущим голосом. На лице Антона задержалось несвойственное ему мягкое мечтательное выражение. Леська крепче сжала его руку.

Постскриптум

— Это самая скучная зима в моей жизни! — проворчала ведьма, уныло глядя на окно редакции, старательно заклеенное бумажными снежинками. Новый год давно прошел, но снимать украшения было лень, равно как и выносить уже начавшую осыпаться елку, сиротливо приткнувшуюся в углу.

Февраль как всегда выдался слякотный и ветреный. Серое небо и черно-белое месиво грязи и снега под ногами отбивали любое желание лишний раз высовывать нос на улицу. Весь состав редакции считал дни до весны.

— Поехать бы куда-нибудь, — мечтательно протянул Чертов Викинг. Когда выпал снег, мотоцикл был поставлен на зимовку к Глебу в гараж, и Антон уже дождаться не мог, когда снова воссоединится со своим любимым байком.

— Норвегия... — влилась в общий хор Леська. Она считала дни сразу до лета.

— Кстати, Лесь, — вдруг встрял Дэн, — а чего это ты катаешься туда одна, поехали все вместе.

— В Норвегию? С вами? — дремавший в углу Глеб приоткрыл один глаз. — Да лучше я проведу отпуск в психушке.

— Круто! — завопила Сашка, не слушая его. — Я хочу вот на ту скалу, которая над фьордом, где высота в пару километров и нет забора! Я в журнале видела!

Глеб внутренне возрыдал, но пока держался.

— А что, — задумчиво произнес Антон, — меня там давно интересует один артефакт...

Глеб упал головой на стол, понимая, что ехать придется. Иначе весь его шебутной коллектив либо разгромит чье-нибудь культурное достояние, либо убьется сам, оставшись без бдительного ока начальства.

— А норвежскую водку ты пробовала? — спросил Дэн Леську, умиленно внимающую друзьям.

— Нет, но это у меня просто не было повода, — заверила она. — Вот когда мы поедем все вместе...

— Нет! — взвыл оборотень. — Ни за что!

Все удивленно посмотрели на начальника.

-Да не нервничай ты так, — успокаивающе проговорила Сашка. — Не хочешь, не поедем.

— Да, как скажешь, — согласился Дэн. — Мы без тебя не хотим.

— Чего туда тащиться за водкой, здесь ее что ли нету, — поддакнул Антон, одновременно забивая в строке поиска Google "виза в Норвегию".

Леська смотрела на Глеба и улыбалась.