— Мой адмирал, это ложь, все едино, как мы можем доверять любому слову тех, кто совершил подобное? Запись наверняка окажется подделкой. Это просто способ спасти...
-Лагааз!— Наразмат жестом остановил возражения первого помощника.— Хорошо, я прослушаю запись прямо сейчас. Я верю ей,— медленно проговорил адмирал, глядя на все так же стоящую на коленях Галину.— Поднимитесь. Вставьте это в передатчик и выведите на громкую связь,— Наразмат протянул пластину ближайшему офицеру.
Через некоторое время началось воспроизведение.
'... секст, ваша цель.— координаты по ветру Север-северо-восток, десять кораблей Данамир...'
'... понял'.
Тихий мужской голос был почти неразличим в вое ветра, но Наразмат вздрогнул. Он узнал его. Действительно говорил Натанель Ростау. Но почему 'секст'? Что это значило?
'...модификация корабля будет длиться ровно полчаса. Этого достаточно, чтобы Миллифьори увидели все, кому это нужно. Приказ ясен?'
'Да, я сделаю все, чтобы отомстить Данамир... Наразмат, скоро ты познаешь горечь поражения. Тебе не спать спокойно в Сумеречной Зоне',— последние слова явно не были предназначены для того, чтобы их услышали.
'... корабли переселенцев на двадцать градусов Север-северо — восток'.
'Понятно, спасибо'.
'Трансформация завершена'
'Отлично. Световая дуга по моей команде. Интересное оружие у Миллифьори. Если бы оно было у меня на Арене...Проклятие, скорее...'
Шум ветра заглушил все и продолжался еще некоторое время, а потом запись кончилась.
— Такое подделать можно, но не думаю, что мы слышали что-то подобное. Если это правда,— Наразмат сделал паузу, оглядев лица своих людей. Что бы они не думали, равнодушных не осталось, но адмиралу важно увидеть их реакцию, прежде, чем принять решение. Если он ошибется, расплата будет жестокой, и платить придется не одному ему.
Наразмат еще раз вгляделся в открытое лицо женщины перед собой.
— Если это правда, значит в Клавире нарушили закон, который сами же и создали. И не просто нарушили, а сами стали преступниками. Секст это ведь какой-то ранг? Натанель Ростау действительно стал одним из них? — адмирал покачал головой.
— Адмирал, я не хочу, чтобы в ваших глазах Клавир стал источником зла. Это не так,— сказала Галина,— рука, направляющая предательские удары, принадлежит только Магистру Северине. И в Клавире есть те, кто хотят вернуть свободу ветру.
Что-то показалось странным в голосе женщины. Взгляд Наразмата нашел связного, голова которого была скрыта шлемом. Клавирцы... неужели они... Пальцы адмирала дрогнули на рукояти ножа, заткнутого за пояс, но так и не вынули оружие. 'Нет, я должен верить'.
— Вы с Миллифьори? Не нужно больше притворяться. Чего вы хотите добиться?
— Это зависит и от вашего решения,— Галина протянула книгу Наразмату.
— Если это правда, — адмирал несмело повертел сокровище в руках.— Если принять за правду, что мы слышали, вы понимаете, конечно, что это означает. Если даже закон Клавира не имеет силы, что тогда остается вместо него? Начнется анархия, хаос.
— Анархия уже началась, когда Магистр решила, что будет слишком скучно просто отдать победу Данамир. Когда она захотела посмотреть, что выйдет, если направить гнев людей на того, кто станет для них символом их поражения. Клавир использовал Натанеля Ростау, чтобы отвести подозрение от себя.
'Подумать только, всего лишь одна запись способна изменить так много',— думал Наразмат, открывая книгу на первой странице.
Часть 4
'Светлой памяти Варига Данамир и Саддалия Габриэль посвящается. Договор о разделении Золотого сечения... Далее подписано в присутствии свидетелей Высокого дома Клавир, гаранта целостности и законности первопоселения на планете Сансион 4, туманности Гекаты... года 14557 Алмазного века...'
Резкая боль пронзила пальцы левой руки Наразмата.
-Времена из легенд,— произнес он, обращаясь к Галине,— и ваш талант как будто пришел оттуда.
Перед ним была просто молодая женщина. Рыжие волосы затянуты в высокий хвост. Карие глаза, открытое лицо, дышащее энергией и некоей внутренней силой, источник которой нельзя было понять. Однако, простая форма связного императорского флота выглядела королевским одеянием. Значит, император пал жертвой собственной слабости, и эта женщина с ее даром решила занять его место. Возможно, она станет достойной правительницей Габриэль. Но что за сила стоит за ней? Уверенность, с которой она говорила от имени целой страны должна на что-то опираться.
-Вы пришли для того, чтобы заключить мир и рассказать старую легенду, но как это поможет, если мы захотим исправить то зло, которое причинило правление Магистра Сансиону? — наконец-то Наразмат задал тот вопрос, после которого отступать было некуда.— Даже объединив силы двух империй нам не проникнуть к цитадели.
-Старые легенды — сказки на поверхности и предания в Клавире — остаются легендами до тех пор, пока их некому исполнить.
Все головы повернулись к человеку в шлеме связного. Резким жестом он снял его, тряхнув волосами. Золотом полыхнули длинные пряди, рассыпавшиеся по спине. Взгляд изумрудных глаз был холоден и жесток, и в нем плясали огоньки чего-то такого,от чего даже Наразмату, умудренному в боях адмиралу, стало не по себе.
-Я — Клеменс Таллигон, капитан Миллифьори.
Одновременно все оружие, какое было в руках у солдат, оказалось направлено на единственного человека. 'Пират? Здесь? Но он вместе с этой женщиной, обещающей подарить миру надежду',— Наразмат понимал, что на решение у него считанные секунды, пока у кого-то из его людей не сдадут нервы. Такое решение, какое может принять только правитель. И вместо того, чтобы приказать: 'схватить его', он рявкнул: 'Всем опустить оружие!'
Он уже зашел слишком далеко, чтобы позволить себе сомнение. Наразмат решил, что обязан выслушать то, что хочет сказать этот человек. Хотя и нелегко, когда перед тобой стоит тот, кого на протяжении стольких лет считали объектом ненависти всего мира. Преступник, ренегат...
Улыбнувшись мрачной улыбкой, словно оценив его выдержку, Клеменс продолжил:
-Легенды не создаются на пустом месте. В Клавире я читал старые книги из бумаги, которую изготавливают из древесины. Кто кроме Элиты в Габриэль может позволить себе роскошь выращивать деревья? Не поливать их, а ждать воды, которая льется с неба в виде дождя? Ждать, пока оно вырастет из семечка, брошенного в плодородную почву, оттаявшую весной после снега? О таком мире мечтали те, кто прилетел на эту планету сотни лет назад. И мы, те, кто гарантировал это.
-Похоже, ваши гарантии оказались пустым звуком. К чему вспоминать о делах такой древности? — Наразмат закрыл книгу.
-Не по нашей вине,— капитан качнул головой. Клавир оказался бессилен что-либо изменить, когда было потеряно средство этого изменения. Устройство, которое способно вдохнуть жизнь в самую бесплодную землю, то, что сделало сотни таких миров, как Сансион, благодатными планетами в империи Алмазного века.
-Похоже Сансион оказался вам не по зубам,— заметил Наразмат.
-Верно,— признал капитан.— Мы оказались пойманы в ловушку собственной самонадеянности. И все, что смогли предложить взамен — ветер — главное богатство Сансиона, рождающееся в Гранмире.
-Тоже хотите просить прощения, как это сделала эта женщина? — Наразмат кивнул на Галину.
-Нет,— к удивлению адмирала Клеменс покачал головой. Я не прошу вас принять или понять нас, тех, кто был рожден в Клавире. И я не стану извиняться за то, что Клавир возвысился благодаря памяти и знаниям, которые он отнял у остального мира. Не стану, потому, что сам что родился в Клавире и считал установленный порядок незыблемым. Время рассудит нас.
-Какая наглость так говорить с вами, мой адмирал,— сказал Лагааз, встав рядом с Наразматом.
-Если я могу стерпеть это, то и тебе не о чем волноваться,— ответил адмирал.-Давно ли мы стояли на коленях, вымаливая прощения у Натанеля Ростау, ставшего клавирцем?
-Это...— Лагааз не нашел, что ответить, и замолчал.
-Продолжайте,— сказал Наразмат.
-Хорошо,— Клеменс кивнул, не обращая внимания на сверлящего его взглядом Лагааза. — У нас наконец появился шанс найти тот инструмент, который по прежнему находится где-то в Гранмире.
-Я думал, вы мечтаете только уничтожить все, что связано с Клавиром.
-Этого недостаточно,— ответил Клеменс, мрачно улыбнувшись.-Мало просто свергнуть Магистра, это не изменит мир, не изменит тот факт, что Гранмир и Золотое сечение по прежнему будет разделять планету на две части. Но то, что спрятано в Гранмире — способно на это. Сильмистриум. Когда мы получим его, только тогда сможем выполнить свою часть договора перед вами.
Часть 5
— Ну что еще? Никол, чего еще от меня хочешь? Дай поспать немного,— нехотя Оля подняла голову, повернувшись к тому, кто тормошил ее за плечо.
— Доброе утро.
Оля залилась краской.
— Что ты снова здесь делаешь?! — закричала девушка, оттолкнув от себя склонившегося Эли.
— Я не хотел вот так подкрадываться, но первый помощник послал меня.
— Он что, не мог поручить это кому-то другому?
— По видимому, хотел,— Эли взъерошил волосы, сияющие золотом, даже в приглушенном свете каюты. — Но так получилось, что в рубке не нашлось никого подходящего.
— Вот значит как, а ты, выходит, подходящий. Никола, просыпайся, будь ты неладен! — не глядя Оля запустила своей курткой в сторону койки, где должен был спать ее брат. Когда ответного крика не последовало, Оля в недоумении повернула голову. Кровать была пуста, и, судя по всему, брат в нее вообще не ложился.
— Где Никола? Что происходит? — раздосадованная тем, что была выведена из себя простым появлением клавирца, Оля забормотала себе под нос что-то мрачное.
— Капитан созывает срочное собрание. Он не сообщил, зачем,— безмятежностью Эли мог поспорить с ветром.
Оля с подозрением покосилась на него, натягивая ботинки. Потом кое-как пригладила волосы.
— А мой брат?
— Ах, да, как я мог забыть, он поведет три триады айсов. Но не спрашивай,— поспешно добавил Эли.— Я понятия не имею, куда капитан нацелил очередной удар. Кто знает, что на уме у пирата.
— Что?! — нога Оли попала не туда, и она повалилась вперед. Над собой она услышала вздох Эли. Ну, точно не простит ему, что видел ее в таком виде. "Капитан приказал ему, он не мог ослушаться, я же знала, я чувствовала, что он слишком серьезно воспринял то, что наши родители из Клавира. Но я сейчас объясню ему, что хотя они принадлежали семье Таллигон, но оставили нам фамилию Валентиновы. Мы — свободные люди и родились в Габриэль".
Оля так взглянула на клавирца, что тот загородился руками. На лице его появилась успокаивающая улыбка.
— Подожди, ты не дала мне закончить. Если я правильно запомнил, Никола сказал так: 'Я принимаю ответственность, и за мою сестру тоже. Мы исполним долг, что лежит на нас как на одних из Таллигон. Я, Никола Валентина..."
— Ах он неблагодарный! Уже и фамилию успел сменить! Значит, ответственность, значит и за сестру, ну я сейчас объясню ему все по порядку.
— Подожди, постой! — но прежде, чем Эли успел опомниться, Оля буквально выволокла клавирца в коридор, не обращая внимания на ошеломленного Талиту, который ждал с той стороны.
Все собравшиеся выглядели сонными и взъерошенными, многие еще даже не полностью одетыми. 'Доброе утро' Эли оказалось четырьмя часами после полуночи. Но в основном такое состояние касалось тех, кто прибыл из Габриэль. Собравшиеся члены экипажа в черных мундирах с серебряными цепочками резко контрастировали с ними. И отдельной группой стояли офицеры высшего звена. Оля влетела в столовую, где отчего-то проходило собрание, с очевидным намерением вытрясти правду у капитана, или по крайней мере у своего брата, но остановилась, поняв, что дело вовсе не обойдется обычным совещанием.
— Кажется, уже все в сборе. Сейчас мы узнаем, что приготовил для нас капитан, — когда над ее плечом раздался голос Эли, Оля едва не подпрыгнула. Она уже почти успела позабыть о нем, пока неслась к месту сбора по спиральным коридорам.— Капитан планирует не иначе как штурм Клавира.
— Что?! — девушка резко обернулась к Эли.
— А, ты не знала? — искренне удивился тот и похлопал сложенным веером по подбородку, нахмурив лоб. Оля заморгала, — Кажется, я забыл упомянуть об этом.
— Ах ты... — девушка замахнулась на него, но клавирец играючи уклонился, загородившись веером.
— Оля, вот ты где, я везде тебя ищу,— к ним проталкивался Никола. Да, судя по тому, что его куртка была застегнута на все пуговицы, он и правда спать не ложился.
— Оля, вот ты где? — передразнила девушка и отвесила брату звонкую пощечину. Дилси, который подошел следом, спросил:
— Привет, Оль, что опять не поделили? А я еще предупреждал его, может будет лучше, если ты узнаешь обо всем раньше,чем капитан объявит всему экипажу.
Тычка локтем в живот Дилси не заметил, и, охнув, сложился пополам. За раскрытым веером Эли покатывался со смеху. Талита рядом с ним замер в напряжении, ожидая, что следующий удар достанется ему.
— Какой заботливый. Почему я узнаю о том, что мой брат летит неизвестно куда, непонятно с какой целью поведет эти... айсы, да ты.. ты даже управлять ими не умеешь,— резонно заметила девушка, обращаясь к брату.
— Ну, Оль, я ведь уже принимал участие в бою. Кроме того, мне кажется, я поступил правильно, наш долг...
Глаза Оли сверкнули недобрым огоньком в сторону Дилси.
— Это ты ему мозги промыл? — она уже собиралась было высказать свое мнение по этому вопросу, когда движение в группе офицеров восстановило почти полнейшую тишину в столовой.
— Мы поговорим об этом позже, и даже не вздумай уйти без меня с собрания,— сказала она брату и обернулась к вышедшему вперед Саллюцию Тиррелину. Она даже удивиться не успела, почему говорил не сам капитан,а его первый помощник.
— Сейчас четыре утра, но то, что я хочу вам сказать не терпит отлагательств.
'Он говорил от своего имени?' — Оля поискала взглядом капитана, но не нашла. Была ли здесь какая-то связь, что Галина тоже отсутствовала?
— Сегодня ночью капитан отдал приказ о начале подготовки к операции против Клавира.
Это известие вызвало волну возбуждения, пролетевшую по рядам. Оля внимательно следила за реакцией всех присутствующих, похоже для большей части клавирцев эта новость была столь же неожиданной, как и для габриэльцев. Рядом с ней Дилси присвистнул. Он поправил налобную повязку, как будто она жала ему.
— Капитан умеет удивить. Неожиданность — хорошее начало, надеюсь, что и для Магистра тоже.
А еще Оля заметила, что Никола старательно делает вид, что тоже удивлен, однако ее не проведешь.
— Похоже, ты уже знал. И когда собирался мне сообщить об этом? — Оля наступила на ногу брата с такой силой, что не помогла даже толстая кожа ботинка.
— Я как раз собрался посоветоваться с тобой, но тут...
— Ага, как же...
— Вы двое, потише.
Оля захлопнула рот. Стоящий позади Кассий шикнул на них.
