— Одну из баб мы спасти не успели. Но дралась она отчаянно, это точно. Там весь коридор был оплавлен. Просто расклад был не в ее пользу. Но подруг она прикрывала до конца...
— Подруг? — Шантро не проявлял интереса непосредственно к Калерии. Но чуть-чуть подтолкнуть было можно.
— Ну да. Мы думали, там док, а вышла она. Такая... м-мцу...
Мужчина аж причмокнул. Глаза замаслились. А Шантро подумал, что Калерия и сейчас хороша. А какой она была тогда, в молодости?
— ... оказалось, что у нее там дохлая девка и ребенок.
— Ее ребенок?
— Да нет. По-моему той дохлой девки... брррр. В жизни такого не видел. Такое ощущение, что тебя в морского ежа засунули. Знаете, такого с Эвридики-четырнадцать. Все вокруг мясистое, красное, перекатывается, в луже крови на полу лежит эта девка — и тоже... такая...
— красивая?
— Лицо красивое. А вот все тело... такое ощущение, что ее чем-то истыкали. Вроде вязальной спицы.
Шантро поднял брови.
— Странно.
— Ну да. Но рожала точно она. Пуповина была рядом с ней, лужа крови... сама Лерка точно не рожала.
— Лерка?
— Калерия. Калерия Вайндграсс... сучка такая... подстилка пиратская.
Шантро мысленно отметил вычеркнуть кусочек из записи. Явно ж злобится по личным причинам. Не дала? Наверное.
— То есть — вторая?
— Ну да. Красивая такая девка, волосы светлые, тело вообще шикарное — Сарн дерьма не брал...
Общее впечатление от разговора оставило у Шантро во рту привкус помойки. Но — главное было получено.
Калерия не рожала. Аврора — дочь Иридины Видрасё.
Но на всякий случай надо бы проверить еще и третьего.
Капитан — то есть полковник Александр Карин.
* * *
Аврора работала как каторжная. И под ее началом трудилась еще и команда техников. Впрочем, ворчать никому и в голову не приходило. Девчонка давала внятные указания — и была со всех сторон права. Чего уж там! Аврора действительно знала, что и как делать — и постепенно разрушенные связи в компьютере базы заменялись на новые. И Аврора чувствовала — информация цела. Она просто очень хорошо спрятана. Но потереть ее никто не додумался. Просто разломали комп. И все.
Ну и отлично.
Она подключила свой планшетник — и принялась за работу. Пальцы так и залетали, вводя сложный код.
Вообще-то можно бы и без этого. Аврора давно воспринимала планшетник, как часть себя. Но зрелище девушки, застывшей в глубоком трансе вряд ли оценят.
Пальцы мчались по клавиатуре, что-то набивая. А разум тем временем пытался пробраться в компьютер базы.
Это выглядело так, словно двигаешься по горам — с провалами, обрывами и оползнями по ненадежным мосткам проложенных связей. Один шаг в сторону — и сорвешься. И — обвал. Или землетрясение. Или взрыв. Это было опасно. И грозило как минимум комой. И информация будет безнадежно потеряна. Поэтому девушка была максимально осторожна.
Ей потребовалось почти двенадцать часов, в течение которых она, не замечая окружающих и забыв про пищу и воду, колдовала над компьютером.
Даже ей. Но никому другому это было бы не под силу.
* * *
Сознание плывет.
Или его уже нет — сознания?
Все размывается. Требуются невероятные усилия, чтобы удержаться на грани. Одной частью сознания ты контролируешь свое тело, чтобы поддерживать видимость активной работы. Второй же...
Вторая часть сейчас в мире двоичных исчислений.
Единички и нолики.
Не поток инфосети, нет.
Обрывки информации. Как пух из подушки, разметанный по горам. И собирать эту информацию в кучку так же легко, как и пух.
А кругом опасности, ловушки, ямы и трясины. Как пел один из любимых певцов Рона "упадешь — пропадешь".
Рон... любимый...
Но машина, в которую медленно превращается девушка, тут же отсекает эти мысли.
Нельзя.
Сейчас нельзя терять сосредоточение.
Она медленно передвигается по компьютерному разуму. Почти на ощупь. И вытягивает обрывки информации.
На экране планшетника мелькают обрывки голографий, какие-то съемки... электронщики, которых Интаро отрядил в помощь Авроре, просто ничего не могут понять.
Слишком быстро.
Мозг человека работает быстрее самой невероятной машины — только используй его на полную катушку. А Аврора сейчас задействует все сто процентов! Выкладывается до предела, и жалеет только, что не хватает мощности!
Девушка работает.
И мимо ее слуха проходит слова:
— Ты не хочешь отдохнуть?
Та часть сознания, которая водит руками по экрану планшета (с тем же успехом женщина может водить руками над кастрюлей с супом — работает все равно ее разум, не руки) сдвигает тело и качает головой.
Нет.
Никакого отдыха. Второго раза может и не быть.
Интаро Висен, наблюдающий эту картину, недовольно хмурится. Сейчас Аврора похожа на зомби. Или человекоподобного робота.
Лицо абсолютно пустое. И на нем живут одни глаза. Громадные, черные, в глубине которых крутятся голубые искры... почему он их раньше не замечал?
На базе восстановили нормальное жизнеобеспечение — система оказалась повреждена не сильно. Пираты хотели забрать людей, а не убить, поэтому были осторожны. И не дырявили корпус больше необходимого. Да и потом — к чему тратить время и заряды. Поэтому сейчас Аврора работает без скафандра, в одной форме.
Волосы упали на пульт управления.
Мужчина знает, что этого делать не стоит, но протягивает к ним руку и касается пальцами гладких белых прядей.
И тут же с шипением отдергивает ладонь.
Твой космос!!!
Током его ударило не сильно, но вполне болезненно. Женщина даже не обратила внимание. Интаро вгляделся.
Та же полная отрешенность. Попади сейчас в базу метеорит, вернись пираты — заметит ли она их?
Сложный вопрос.
Интаро на миг задумался — не стоит ли оторвать Аврору от ее занятия. Вдруг это опасно для жизни?
Но потом махнул рукой.
Пусть делает. Если ей это удастся — к лучшему. Он получит информацию. Не удастся — будет чем на нее давить. Приказ-то не выполнила, хоть и обещала.
Пусть работает. А у него своих дел по горло.
Надо только прислать сюда команду медиков. Так, на всякий случай.
Адмирал на свой лад заботился о девушке. Ему не хотелось потерять свою игрушку — даже не начав игру. Обидно же, господа!
Интересно, накопал ли что-нибудь Шантро?
* * *
Шантро сейчас вертелся как уж на сковородке.
Полковник Александр Карин оказался не просто твердым орешком. Ума у русского было как бы не побольше, чем у Шантро, а хватка — бульдожья.
Вранье с писателем не прошло сразу. Пришлось "признаваться", что он от сенатора Видрасё. Мол, старик хочет знать о дочери.
После этого Шантро был послан... гм... к сенатору Видрасё. Но потом Карин-таки покопался в инфосети — и кивнул.
— Что, перед смертью совесть заела?
— А чего удивительного? Полковник, вы подумайте? Сын — фактически смертник. Дочь умерла... чего удивляться, что сенатор захотел узнать о ее последних месяцах жизни?
— Он бы побеспокоился ее у пиратов выкупить, — рыкнул Карин. Но потом сменил гнев на милость.
Хотя его рассказ ничем не отличался от рассказов двоих других.
Разве что...
Александр ни словом не упомянул кто настоящая мать Авроры.
Просто "Калерия несла ребенка" или "Мы не присутствовали в момент смерти Иридины". Так что этот заход можно было считать неудачным. Или все-таки...
Шантро долго колебался. И рискнул — под конец.
— Полковник, я знаю, что Иридина Видрасё родила девочку.
Взгляд Карина стал вдруг острым и жестким.
— и что из этого следует?
— Пока — ничего. Важно какое решение примет сенатор.
— А если он примет не то решение? Сломаете девчонке жизнь?
Судя по этим фразам...
— Вы знаете, кто это и где она?
— Я — знаю.
— Но вы не хотите сказать об этом мне?
Карин пожал плечами.
— Сенатор отказался от дочери. Его внучка жива, здорова, нашла свой путь в жизни. И знать не знает про дедушку. Полагаю, этого довольно.
— Вы не назовете ее имя?
— Малышка была названа в честь матери.
Ага учитывая, что имя Иридина — популярное, найти девочку не представлялось бы возможным. Но Шантро сделал еще одну попытку.
— Подумайте, малышка стала бы законной наследницей миллионов! Миллиардов!
Карин пожал плечами.
— я могу связаться с ней — и рассказать обо всем девочке. Не более того. Если она решит с вами связаться...
Этого Шантро не хотелось.
— я поговорю с сенатором. Если его устроит этот вариант...
— Вот тогда ко мне и обращайтесь.
Карин вежливо выпроводил гостя. А сам уселся в кресло и задумался.
Да, больше двадцати лет назад...
Он был еще мальчишкой. Хотя уже дослужился до капитана. И захват базы Сарна помнил очень хорошо. Тогда ими командовал Брестский герой... мир праху. Замечательный был человек. Разве что бюрократов и блюдолизов не терпел... сам Александр их терпел с большим трудом, но хорошо скрывал свои эмоции.
Рико вывел эскадру в нужные координаты — и предупредил всех о Мисико Накимора. Кхонка... Но отважная, как десяток львиц. Умница.
Александр помнил, как они шли по базе, свято выполняя правило "десант пленных не берет". Как дрались, как убивали пиратов, теряли своих... помнил, как ему сказали про Черного доктора.
И хорошо помнил безжизненное тело Мисико.
Александр умел ценить мужество. А Мисико... она была потрясающей. До конца выложилась — и умерла, как герой. Александр знал, что Рико постарался. Имя Мисико Накимора было вписано золотыми буквами на Стелу Памяти. Там их было так много... имен воинов, которые все отдали для спасения других. Неважно, военных ли, гражданских.
Так много... и сколько еще появится.
Там же было вписано и имя Рико Эстевиса. Пусть он погиб неизвестно где, но жил героем. И сделал побольше многих.
Вот и база Сарна.
Карин помнил, как стоял перед дверью. Он и правда готов был продырявить ее из плазмометов. И уничтожить всех, кто за ней окажется.
Но дверь открылась. И на пороге встала ОНА.
Черноволосая женщина.
Невероятно красивая. Не кукольной красотой, нет. Но красотой истинного воина. Жесткой, хищной.... Она напоминала черную пантеру.
Она готова была все отдать ради своего ребенка.
Калерия Вайндграсс.
Александр помнил выражение отчаяния на ее лице, помнил, как она бросилась к подруге...
Он тогда даже немного в нее влюбился. Кто знает, может это и переросло бы в нечто большее. Но...
У него банально не оказалось времени. Калерия ушла из армии, поселилась на какой-то из планет — и исчезла из вида. Говорили, что Рико продолжает с ней общаться. Ну так... говорят многое.
Хотя себе Александр не врал.
Тогда он еще побоялся. А спустя год — женился. Кстати, на девушке, которая была чем-то похожа на Калерию.
Увы, сходство оказалось только внешним. Калерия прежде всего была воином. Его жена же...
Имитировала она хорошо. Все имитировала, вплоть до оргазма. И осознав это, мужчина развелся. К метеоритному потоку таких лощеных сучек, которые притворяются в семье и искренни с посторонними мужиками! До глубины...гм... влагалища искренни! Космос бы их побрал.
Александр нахмурился, прогоняя неприятную мысль.
Калерия.
Что-то с ней стало?
Что с ее дочерью?
Мужчина вошел в сеть и принялся за поиски.
Калерия Вайндграсс. НОПАШ. Отставник. Дочь — он помнил еще с корабля — Аврора Иридина Вайндграсс. Их обязательно надо найти. И предупредить.
* * *
Первой реакцией врача на замершую над компом Аврору было:
— Твой космос!!!
Аврора не отреагировала. Она как раз добралась до информации, и отвлечь ее можно было только ядерным взрывом. Но никак не идиотом, который щупает ей пульс и пытается заглянуть в глаза.
Впрочем, зрачки ему обнаружить не удалось. Ничего не расширялось и не сужалось при свете фонарика. Только плясали голубые искорки.
Пальцы, методично двигающиеся над экраном планшета и вводящие что-то с виртуальной клавиатуры, были ледяными. Кожа — холодной и влажной. Пульс участился до ста сорока ударов в минуту. Сердце билось с той же частотой. И врачу на миг показалось, что все тело Авроры пульсирует в странном,. Ни на что не похожем ритме.
— ее надо в лазарет! — выдохнул мужчина.
Но техники встали стеной.
— Она сказала ее не трогать!
— Вы ей всю работу похерите!
— Она вас потом пришибет...
— Перебьешься...
— Ничего страшного с ней не происходит.
— Идиоты!!! — взорвался врач. — Да у нее все зашкаливает! Она щас прямо тут и сдохнет!!!
— Ага, — фыркнул начальник службы техников, — Что-то уже шесть часов не сдохла и не собирается.
— Она. Сидит. Так. Шесть. Часов?! Твою мать!!!
— Да. И просила ее не трогать.
— Ладно. Сейчас поставлю ей капельницу. Пусть хотя бы подпитается.
— Вот это в тему. А то девчонка уже часов двенадцать росинки в рот не брала.
— А вы накормить не могли?!
— А вот она очнется, — посмотрю я на тебя, такого умного! — огрызнулся начальник техслужбы.
— Вот и посмотрим...
Впрочем, капельницу с питательным раствором он поставил вполне резво. И сидел рядом с Авророй, пока та не пришла в себя.
Только вот током его пару раз ударило. Не сильно, но болезненно. Интересно, откуда?
Нет, надо поизучать этот медицинский феномен.
* * *
Темно. Холодно и страшно.
Аврора сейчас ничего не видит и не слышит. Интерпретируя в привычные людям понятия — она сейчас просто насос. Она добралась до воды — и перекачивает ее. Перекачивает информацию.
Ей не надо ничего видеть или слышать. Сейчас она — основное связующее звено между изуродованным компьютером базы и своим планшетом. С ним работать как-то привычнее. Потом она сбросит всю информацию. А бояться, что кто-то залезет в ее личные файлы...
Над этим можно только посмеяться.
Аврора давно изменила в своем планшете все, до чего добралась. В том числе и операционную систему. И любой программист повертел бы пальцем у виска, пытаясь разобраться в мешанине ее файлов. А ей так было уютнее.
Пусть носки на люстре, кресло на балконе, а чайник вообще в коридоре. Ей — удобно. Она знает что и где валяется. Этого довольно.
Понадобится — она сама все найдет и отдаст. А чужому нечего по ее дому шариться. Перетопчутся!
Ничего. Уже совсем недолго.
Да, такая перекачка информации отнимает много сил. Даже больше, чем путь к ней. Идти — легко. А вот ты поди, постой, держа на вытянутых руках две гири.
Быстро поймешь, что сложнее.
По ощущениям Авроры гири были чугунными. А сил не было вообще. Но — наплевать!
Она справится.
И не позволит подонкам уйти от наказания.
Она их найдет. Хотя бы даст зацепку.
И девушка держалась, стискивая зубы. Держалась, несмотря ни на что.
В какой-то момент стало чуть полегче.
Это врач, констатировавший резкое падение сердечного ритма, поставил ей капельницу со стимулятором. Еще одну — на другую руку. Аврора даже не заметила. Ерунда какая! Капельница!
