Адам поднялся и потянувшись, повел плечами, расправляя их: его новый носитель был во вполне хорошей физической форме.
Что нужно было делать с телом Барта, Адам никакой информации об этом не нашел и потому решил оставить его там, где он и лежал.
Решив, что теперь он должен непременно в своём дальнейшем пути по Араксе пользоваться, как и положено зуку, троттом, он дотронулся до нужного места на поясе своего нового носителя и...
* * *
Ощущения были совершенно не такими, какие он испытывал при портации в цивилизации землян через порталы, построенные цивилизацией траков. Можно даже сказать, их совсем не было, по крайней мере, Адам совершенно ничего не почувствовал, или не успел, хотя пользуясь порталами траков даже на очень короткое расстояние, он всегда чувствовал энергетику портала. Сейчас этого не произошло. Было это перемещение или что-то другое он не понял, а уже почувствовал себя полулежащим в кресле, которое, будто, висело над серой поверхностью планеты.
Адам поёрзал, убеждаясь, что имеет под собой надежную опору: кресло было достаточно удобным, и как ему показалось, вполне, надежным. Он покрутил головой, пытаясь увидеть органы управления троттом, но ничего, что могло бы, хотя бы, как-то напоминать пульт управления, вокруг него не было.
"Как же им управлять? — Адам поднял брови. — Мыслями, что ли? Но как?"
Он послал мысленную команду в никуда, чтобы тротт оторвался от поверхности планеты, но никаких действий не произошло, аппарат остался на месте.
— Проклятье! — попытался произнести Адам, но вместо привычного выражения с его губ слетели несколько протяжных непонятных звуков.
Тут же осознав свою невольную оплошность, Адам плотно сжал губы и освободив часть своего поля, осторожно разбросил его вокруг себя: вокруг, буквально, кишели энергополя, определенно, принадлежавшие летательному аппарату, но было ли среди них то, с помощью которого можно было отдавать летательному аппарату команды, совершенно было непонятно. Осталось одно — действовать на ощупь.
Адам убрал своё поле и попытался встать, но ткнувшись головой в невидимое препятствие, опять оказался в кресле. Но этого времени ему хватило, чтобы увидеть, что пространство вокруг него на миг растворилось и проявился крайне тесный салон, в котором с трудом можно было даже повернуться. Он так же увидел перед собой высокую спинку ещё одного кресла.
Опять оказавшись висящим над серой поверхностью планеты, Адам попытался потереть лоб, но ткнув рукой в стекло шлема, мысленно выругался и опустил руку.
Он тут же вспомнил, что ни разу не встретил в информационном поле Энта Хетуэй изображения, чтобы тот управлял троттом. Значит он этого не делал и потому занимал не первое, а второе кресло. Аппаратом как-то управлял Барт из первого кресла и потому Адаму нужно было перебраться в него. Но как?
Он привстал и вытянув руки перед собой, нащупал спинку переднего кресла и попытался сдвинуть его, толкая и тряся, но кресло даже не шевельнулось. Поняв бесплодность своей затеи, Адам опять откинулся в своем кресле.
"Проклятье!"
Он попытался состроить гримасу раздражения и принялся анализировать сложившуюся ситуацию. Подумав какое-то время, он пришел лишь к одному варианту: опять портироваться из тротта и сняв с мёртвого Барта пояс, с его помощью попытаться портироваться в первое кресло.
Кнопку портации из аппарата удалось найти без особых хлопот, она находилась под правым подлокотником.
* * *
Оказавшись снаружи, Адам подошел к неподвижному телу Барта и перевернув его на спину, принялся изучать его пояс. К его удовлетворению, подобные ситуации, скорее всего, предусматривались и пояс не был жестко связан с костюмом зука.
Разобравшись с его застежками, Адам снял с Барта пояс — на нем тут же замигало несколько разноцветных индикаторов и попытался надеть его поверх своего пояса, но пояс оказался короток и не застёгивался. Пришлось снимать свой пояс.
Едва он расстегнул застежки, как тут же почувствовал, дискомфорт: ему стало тяжело дышать; под шлемом начала подниматься температура; голову, будто, начало сжимать жёстким обручем.
Отбросив свой пояс в сторону, Адам быстро опоясал себя поясом Барта и глубоко вздохнул, почувствовав, что жизненные функции его тела возвращаются в нормальное состояние, видимо пояса не были индивидуализированы, а работали с теми телами, на каких находились.
Найдя на поясе клавишу портации, Адам вжал её и опять оказался висящим над серой поверхностью планеты, но теперь он почувствовал, что у него между ног находится какой-то предмет, похожий на рыпп летательных аппаратов землян. Он дотронулся до него — рыпп шатнулся и Адам тут же почувствовал, как тротт тоже пошатнулся. Несомненно, это был рычаг управления летательным аппаратом.
Адам вошел в информационное поле Энта Хетуэй и попытался там найти информацию о методах управления троттом, но быстро она не находилась, будто Хетуэй никогда не только не управлял этим летательным аппаратом, но и вообще этим не интересовался. Это было более, чем странно.
Полный негодования, Адам вышел из информационного поля Энта и с раздражением отметил, что и это тело оказалось не совсем удачным. Определённо, тело Барта было бы предпочтительнее. Но выбора сейчас у него не было и глубоко и шумно вздохнув, он взялся за рычаг управления и легонько потянув его на себя, тут же почувствовал, что тротт оторвался от поверхности планеты и неторопливо заскользил вверх.
Верхняя часть рычага была утыкана какими-то клавишами, но боясь что-то сделать не так, Адам старался не нажать ни одну из них. Хотя с подобными системами управления ему приходилось сталкивался в своей цивилизации, но подобным ли образом функционировала эта система, он мог лишь догадываться.
Вернув рычаг в вертикальное положение, Адам заставил тротт замереть. Затем он отклонил рычаг вправо — летательный аппарат начал поворачиваться вокруг своей оси.
Адам закрутил головой, осматриваясь. На небе не было ни облачка. Яркое местное солнце уже показалось из-за горизонта, предвещая очередной жаркий день. С одной стороны, на сколько хватало взгляда, простиралась безликая однообразная серая поверхность планеты, упирающаяся в промышленный город; с другой — вдали, вдоль магистрали тянулась широкая зеленая полоса с выглядывающими из неё кое-где белыми остроконечными крышами. Сделав пару оборотов, Адам уже собрался приступить к поиску способа, чтобы заставить тротт перейти в горизонтальный ход, как вдруг увидел на горизонте быстро движущуюся большую чёрную точку. Он сориентировал летательный аппарат на точку и начал наблюдать за ней и вскоре понял, что она движется в его направлении. Ещё через какое-то время он понял, что это ещё один тротт, но гораздо больших размеров.
Немного поразмышляв, Адам пришел к выводу, что даль-нейшие события будут развиваться на поверхности планеты и надежно спрятав своё поле, благо мозг Энта Хетуэй, в отличие от мозга кузнеца, позволял это делать вполне уверенно и посадив тротт, портировался из него и приготовился к новой встрече, пытаясь мысленно проиграть различные варианты описания произо-шедших здесь событий.
* * *
Тротт оказался около него раньше, чем Адам ожидал, не дав ему подготовиться к встрече в полной мере. Был он гораздо больше летательного аппарата Симма Барта и Энта Хетуэй и однозначно, вмещал не менее десятка зуков.
Едва пришедший летательный аппарат коснулся своими опорами серой поверхности планеты, буквально в трёх шагах от тротта Адама, как в его стенке появилось овальное отверстие и из него, будто горох, посыпались люди в одежде песочного цвета. Их оказалось восемь. Но неожиданно, выскочивший последним оказался не зук, а человек в гражданской одежде. Он тут же побежал в сторону стелта, на котором сюда пришёл Адам. Обойдя его вокруг, он подошёл к мёртвому кузнецу и постояв над ним несколько мгновений подошёл к Адаму, около которого уже стоял один из зуков. Это был лекарь, которого Адам встретил в горах неподалёку от посёлка аборигенов.
— Это мой стелт, — заговорил лекарь. — Я так и думал, что этот гад, — он указал рукой на мёртвого кузнеца, — увёл его. Я подозревал, что это никакой не охотник, как он себя назвал, а ведун Тарр. Я рад, что вам удалось его найти и уничтожить. Большую часть энергетического концентрата израсходовал, гад. Хотя ему жить и так осталось несколько суток. Вакцина дала рецидив. Такое бывает, если у аборигена особенная кровь, можно сказать, очень высокого класса, с большим содержанием т-тел — талинов, как говорится голубая кровь. Потому он, наверное и ведун, что кровь голубая. Его нужно было срочно доставить в Медицинский Центр и сделать фильтрацию крови, но я сомневаюсь, что в Медицинском Центре Эстрон есть такие фильтры. Если только доставить в Остуд, — он вдруг похлопал Адама по плечу. — Я буду ходатайствовать перед твоим командиром, чтобы ты был награждён. Благодарю! — он кивнул в сторону Адама головой.
— Не нужно ни перед кем ходатайствовать, — Адам покрутил головой. — Я прошу забыть этот инцидент и пусть он умрёт от местной эпидемии.
— Хорошо! Хорошо! — лекарь так сильно хлопнул Адама по плечу, что тот невольно перекосился. — Я схожу в Лиусел к аборигенам и сообщу им радостную весть — ведун Тарр мёртв.
Развернувшись, он побежал к своему летательному аппарату и через несколько мгновений стелт скользнул вверх и ещё через несколько мгновений исчез из вида.
Левая рука, стоящего перед Адамом зука приподнялась и стекло его шлема исчезло, открыв крупное светло-коричневое лицо мужчины с узкими беззрачковыми глазами. На мгновение мозг носителя Адама обволокла какая-то вязкая пелена и будто считав из мозга его нового тела информацию, исчезла. Но это было не психотронное поле, а какое-то электронное, скорее всего созданное искусственно. Определенно, это сделал зук. Кто это был Адам не знал, но его лицо ему показалось знакомым: если он не ошибался, оно несколько раз мелькало среди образов информационного поля Энта Хетуэй. Губы мужчины едва шевельнулись и донесся его громкий и несомненно, властный голос. Скорее всего — это был командир этого отряда. В отличие от до сих пор слышимых голосов, голос мужчины был не груб и отрывист, а протяжен, даже похожий на некое подобие пения. Но что было удивительно, лёгкое шевеление его губ никак не могло соответствовать произнесенной фразе.
— Что здесь произошло? — трансформировались, произнесенные командиром протяжные звуки, в понятные Адаму слова.
— Это был в-в-в... — Адам вдруг умолк, пытаясь сообразить, стоит или нет показывать, что он знает имя колдуна, хотя его имя назвал лекарь, но, все же решив, что не стоит, просто вытянул руку в его сторону. — Он вторгся в транспортную зону. К тому же, нам показалось, что летательный аппарат был им угнан.
Адам умолк, не зная, в какой степени стоит описывать произошедшие здесь события и решил, что будет лишь отвечать на вопросы, следуя течению обстоятельств. Он сам в первый раз услышал голос своего нового носителя: который оказался более резок, нежели голос командира.
— А зачем вас понесло в чужую зону контроля? Это что, наша транспортная магистраль? Её вам приказано охранять? Воалиана! Приключений захотелось? Получили? — голос командира приобрел жёсткие, даже угрожающие нотки.
Не оборачиваясь, он взмахом руки указал в сторону неподвижных тел кузнеца и Симма Барта. Четыре зука, сорвавшись с места, бросились к ним.
Склонившись над мертвыми телами, они принялись за энергичные манипуляции, будто пытались их оживить. Но вскоре выпрямились и повернулись в сторону командира отряда.
— Это, действительно, ведун Тарр, — заговорил один из них. — Он умер от полученных ударов флеера, — плечи зука дернулись.
— Симм Барт тоже мёртв, — заговорил зук, манипулирующий с носителем Барта. — Обширный спазм мозга. Полная десинхронизация. Нереинкарнируем. Очень странно, что это сделал ведун Тарр, который смог преодолеть защитное поле системы безопасности. В это трудно поверить, — он покрутил головой.
После последних фраз Адам внутренне сжался. Зук за несколько мгновений безошибочно определил причину смерти Симма Барта. Либо это был очень профессиональный реаниматор, либо носитель достаточно сильного психотронного поля.
Губы командира плотно сжались, превратившись в тонюсенькие ниточки и Адам вдруг увидел, как его беззрачковые глаза сверкнули, явным, гневом.
— Изолировать! — донесся уже более резкий голос командира, хотя Адам не заметил, чтобы его губы шевелились.
Его рука взмахнула в сторону Адама, а сам он повернулся и направился к своему стелту а сам он повернулся и направился к своему енно угадать дальнейшие действия командира отряда, но тот ��������������������������.
Из группы отделился ещё один из зуков и подбежав к Адаму, дотронулся до его шлема. Адам не почувствовал, чтобы стекло его шлема куда-то скользнуло, оно просто исчезло, заставив его подумать, что это было скорее не стекло, в своем обычном виде, а что-то другое, возможно, даже какое-то поле. Затем зук протянул руку к поясу Адама и тот оказался в его руке.
— Тупые чу. Шхерты нас всех наизнанку вывернут, — донеслись до Адама тихие резкие звуки, хотя он не увидел, чтобы губы зука шевелились. — Убить колдуна в их зоне контроля, да ещё рядом с магистралью. Можешь поставить на своей службе точку.
Не зная что ответить, Адам попытался состроить недоуменную гримасу и чуть дёрнул плечами.
Зук отвернулся и направился прочь, но вдруг развернулся и подойдя к мёртвому кузнецу, снял с него пояс, оставив его совершенно голым и вернулся к своему летательному аппарату.
Адам продолжил стоять на месте, пытаясь мысленно угадать дальнейшие действия командира отряда, но тот стоял у своего летательного аппарата, к нему спиной.
На какое-то время наступил некий покой: все стояли без движений, не предпринимая никаких действий, будто окаменев. Но видимо этот покой был таковым лишь для Адама, так как он вскоре уловил высокотональный писк и понял, что сюда идет ещё один летательный аппарат. Он машинально проверил защиту своего поля и убедившись, что оно надежно спрятано, приподнял голову, пытаясь увидеть летательный аппарат. Это ему удалось — летательный аппарат, уже другой конструкции, более высокий и широкий, стремительно снижался.
Это, скорее всего, был какой-то эвакуатор, так как он без всяких указаний, по очереди завис над мёртвыми Симмом Бартом и кузнецом и они, будто растворившись, исчезли. Определенно, они были дистанционно портированы в чрево пришедшего эвакуатора.
Действия эвакуатора вызвали у Адама невольное уважение — таких летательных аппаратов у землян не было. Да и с такой короткодействующей портацией он столкнулся впервые, что показывало о том, что владеющая ею цивилизация стояла на достаточно высокой ступени развития.
