— Зачем?
— Уверяю вас, я бы никогда намеренно не ударил по корпусу вашего коннектома. Несчастные случаи на арене случаются, но среди нас, гладиаторов, такое нападение считается бесчестным.
— Тогда зачем им пользоваться? — настаивала она.
— Откровенно говоря, вы оказались большим испытанием, чем я ожидал. Итак, я использовал угрозу причинения вреда вашему коннектому, чтобы заставить вас занять оборонительную позицию и одержать верх. Вот и все.
— Черт. — Сьюзен скрестила руки на груди и покачала головой. — Вы определенно одурачили меня.
— И я сожалею об этом. — Он склонил голову. — Надеюсь, вы простите меня.
— Все в порядке, — сказала она. — У нас есть то, за чем мы сюда пришли. Меня больше беспокоит, как ты узнал, куда наносить удар.
— Да, насчет этого. — Его взгляд сосредоточился на поврежденном боевом корпусе. — Третья сторона связалась со мной перед матчем, — он протянул ей папку, — и передала мне это.
Она взяла папку и открыла ее.
— О-о-о. Айзек.
— Что?
— У нас есть еще одна проблема. — Она передала ему файл. — Кто-то передал Торну секретную информацию Гордиева отдела. Это их анализ боевой структуры Тип-92, которая является моделью, встретившейся их агентам при распутывании Гордиева узла. Содержание этого отчета для меня — старая новость, но я бы предположила, что отдел не желает, чтобы оно распространялось за пределами их подразделения.
— Вы правы. — Айзек просмотрел файл, прежде чем закрыть его. — Камински это ни капельки не понравится.
— Кто передал вам отчет и почему? — спросила Сьюзен.
— Хотел бы я знать. Этот человек уклонился от ответа на эти вопросы те же вопросы, когда я их задавал, хотя он или она использовали имя Одачи.
— Одачи? — Сьюзен повернулась к Айзеку, и они обменялись понимающим взглядом.
— Возможно, Одачи увидел возможность замедлить нас, — предположил Айзек. — Сьюзен, если бы вас убили...
-Да. Кто-то здесь играет насовсем.
— Думаю, будет лучше, если вы двое проявите осторожность, — сказал Торн. — Кто-то следит за вашими успехами.
— Возможно, вы правы. — Сьюзен еще раз просмотрела секретный файл, затем закрыла его. — Спасибо за помощь, Торн.
— Не за что. — Он шагнул ближе к ней, сражаясь с собой и издал гортанный звук, прочищающий горло, несмотря на отсутствие у него горла или рта. — Вы знаете, агент Кантрелл.
— Да?
— Ваша боевая форма весьма впечатляет.
— Спасибо. Я тоже так думаю.
— Обидно видеть ее в таком состоянии. — Он ткнул в сломанную руку и позволил ей покачаться. — Я был бы рад предложить вам услуги моей пит-команды. Я уверен, они починят ее в кратчайшие
сроки.
— Я сомневаюсь, что мы надолго задержимся здесь, — вставил Айзек, забираясь в самолет. — Кефали?
— Скорее всего, но я все еще жду ответа от министерства транспорта.
— Понимаю. — Торн вздохнул, что было странно, учитывая отсутствие у него легких. — Я, конечно, понимаю. Хотя, агент Кантрелл, я надеюсь, вы свяжетесь со мной, когда ваш боевой корпус будет отремонтирован. Было бы неплохо снова сразиться с вами на дуэли при менее... напряженных обстоятельствах. — Он склонил голову к Сьюзен. — Пока прощайте.
Торн вышел из контейнера с самолетом, и двери за ним плотно закрылись.
— Думаю, вы ему нравитесь, — сказал Айзек.
Она вздрогнула и поднялась на борт самолета.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
— Что у нас есть? — спросил Айзек.
— Имя. — Кефали прошлась по консоли аппарата с изменяемой геометрией перед их сдвоенными креслами. — Деловым контактом Томаса Стэйда во время его последней поездки на "Атомик Резорт" был оортанский программист по имени Эдриан Квинт. Возраст двадцать семь лет, родился на карликовой планете Хаумеа, и формально у него нет судимости.
— Еще один из Облака Оорта, — выдохнул Айзек. — Отлично.
— И программист, — добавила Сьюзен.
— Да, — сказал Айзек. — Похоже, у нас есть источник нашего вируса.
— Возможно, ты прав. — Кефали снабдила их обоих файлом СисПола по Эдриану Квинту. — Боюсь, у нас мало что есть на Квинта. Его имя упоминается в нескольких других делах как поставщика незаконного программного обеспечения, но все передачи происходили на территориях Облака Оорта, таких как "Атомик Резорт".
— А это значит, что он не совершил никаких преступлений, за которые мы могли бы привлечь его к ответственности, — вздохнул Айзек. — Даже если он нарушил дух закона.
— Мы снова столкнемся с проблемами юрисдикции, не так ли? — спросила Сьюзен.
— Ага. Программное обеспечение почти совсем не регулируется в Oблаке Оорта, и он волен продавать его гражданам СисПрава. Он просто не может делать это в СисПраве, и покупатели также не смогут вернуть его легально.
Айзек отодвинул папку в сторону. — Мы знаем, где он сейчас находится?
— Он летит рейсом с Атласской отмели в Балласт-Хайтс, — сказала Кефали. — Это ответ министерства транспорта, которого я ждала. Он должен прибыть в течение часа.
— Тогда мы можем встретить его в аэропорту, — сказал Айзек. — Отправь сообщение в полицию Сатурна. Пусть привлекут его к ответственности за незаконный оборот программного обеспечения.
— Это обвинение останется в силе? — спросила Сьюзен.
— Нет, но мы можем причинить ему неудобства, и прямо сейчас это единственный рычаг, который у нас есть. Лучше воспользоваться этим до того, как он уйдет куда-то, к чему мы не сможем прикоснуться. Судя по всему, Квинт ведет свой бизнес с умом. Он будет знать законы и будет знать, что мы не можем привлечь его к ответственности, но он также будет знать, что находится на волосок от нарушения закона. Я надеюсь, это означает, что он захочет убедить нас в своей чистоте, и у нас есть возможность вытянуть из него информацию.
— Звучит как маловероятный вариант, — сказала Сьюзен. — Он мог бы просто молчать, пока мы не будем вынуждены его освободить.
— Возможно, — сказал Айзек. — Мы не узнаем, пока не попробуем. Кефали, отвези нас обратно на Янус.
Айзек наблюдал за Эдрианом Квинтом во время допроса через виртуальное окно комнаты на тридцать третьем этаже 51-го участка полиции Балласт-Хайтс.
Молодой человек был едва ли взрослым по счету Системы, но это мало что значило в Oблаке Оорта, и его тело демонстрировало признаки обширных изменений. Он заплетал свои каштановые волосы в длинную косу, которая никак не скрывала металлическую заднюю половину его черепа, и Айзек задавался вопросом, много ли осталось от первоначального мозга Квинта или насколько сильно его разум был интегрирован с незаконным программированием.
На этом настройки не закончились. Его ноги выглядели достаточно нормально, но суставы в бедрах обладали большим диапазоном движений, а его ступни заканчивались удлиненными цепкими пальцами, что давало Квинту эквивалент четырех кистей рук, если бы он сбросил сандалии. Он сидел в своем кресле, скрестив руки на груди, с вызывающим выражением лица.
— Существует ли такая вещь, как обычный житель Облака Оорта? — спросила Сьюзен. Оба снова переоделись в свою форму в аэропорту, и ее оружие тяжело свисало с пояса.
— Они там, — сказал Айзек и открыл дверь ладонью.
— Хочу, чтобы вы знали, что я очень недоволен этой ситуацией, — начал Квинт, как только они вошли. — Кого бы вы ни искали, я не он.
— Тогда, возможно, вы сможете помочь нам прояснить ситуацию. — Айзек сел и подождал, пока Сьюзен сядет сама. — У нас к вам несколько вопросов. Если вы невиновны, как вы утверждаете, и ваша история подтвердится, я уверен, что мы вскоре сможем отправить вас в дорогу.
— Нет, нет, нет. — Квинт погрозил пальцем. — Забудьте об этом. Я прилетаю на Янус для заслуженного отдыха, и каков прием, который меня ожидал? Местные полицейские хватают в тот момент, когда я схожу с летающей тарелки? И ради чего? Торговля программным обеспечением? Дайте мне передохнуть! Я веду все свои дела в Oблаке Оорта. Все они прекрасно законны. Эта игра не удалась последнему марионетке СисПола, который пытался предъявить мне обвинение, и у вас тоже ничего не выйдет.
— Как бы то ни было, у нас все еще есть вопросы, которые мы должны вам задать.
— Забудьте об этом. Я не буду отвечать ни на какие вопросы.
— Тогда, боюсь, нам придется задержать вас до тех пор, пока...
— Обвинения не будут сняты, — вмешался Квинт. — Да, я знаю. Я уже проходил этот путь раньше, и этот танец пройдет так же, как и в прошлый раз, попомните мои слова.
— Если вы просто будете сотрудничать с нами, я уверен, мы сможем разрешить это недоразумение в кратчайшие сроки.
— Тогда считайте, что это "пошел ты" от меня за то, что испортили мне отпуск. Торговля программным обеспечением! Я имею в виду, на самом деле! Насколько тупым вы меня считаете, люди? Я собирался сегодня совершить экскурсию по месту основания Сектора и все такое, а теперь застрял здесь!
Айзек с гримасой откинулся назад, не зная, как поступить дальше.
Квинт посмотрел на Сьюзен и с любопытством оглядел ее униформу.
— Из какого вы подразделения СисПола? — спросил он, затем указал на Айзека. — Очевидно, что он из Фемиды, но я понятия не имею, откуда вы.
— Я не из подразделения.
— И что вы хотите этим сказать? — Квинт открыл интерфейс и запустил поиск.
— Внимание! — завопила Кефали. — Брандмауэр взломан!
— О, не стоит так волноваться, — сказал Квинт. — Я не виноват, что в так называемой информационной изоляции этого участка полно дыр. Просто запускаю поиск, вот и все. Совершенно законно.
— Думаю, что у полиции Сатурна может быть другой взгляд на этот вопрос, — предупредил Айзек.
— Вы можете следить за моим трафиком, если вам от этого станет легче.
Он ввел свои параметры. — Странная форма. Остроконечная фуражка. Синяя в белую полоску. Эмблема на щите. И...
Квинт положил голову на кулак и прочитал прокручивающиеся данные вниз по своему интерфейсу с несколько скучающим выражением лица. Но затем его лицо расслабилось. У него отвисла челюсть, глаза расширились, и он оттолкнулся от стола.
— Вы с Администрации?! — воскликнул он, прижимаясь спинкой стула к стене.
— Есть какие-то проблемы? — спросил Айзек.
— Держи ее подальше от меня! — Квинт указал трясущимся пальцем на Сьюзен.
Айзек и Сьюзен посмотрели друг на друга, и оба старательно сохраняли нейтральное выражение лиц. Он увидел лазейку; вопрос был в том, сделала ли это Сьюзен? Он уже собирался объяснить ей это по буквам, когда заметил краткий проблеск веселья в ее глазах.
— Разрешите вести себя как страшный головорез Администрации? — спросила Сьюзен, ее речь была зашифрована в чате безопасности.
— Разрешение получено, — ответил Айзек с настороженным выражением лица, также в чате безопасности.
— Совершенно верно, мистер Квинт, — сказала Сьюзен, возвращаясь к нормальной речи. — Меня зовут Сьюзен Кантрелл. Агент Кантрелл из Департамента темпоральных расследований Администрации, и вы — человек, встречи с которым я ждала с нетерпением.
— Чего хочет от меня Администрация? — спросил Квинт, положив дрожащие руки на стол.
— Это зависит от обстоятельств. — Она наклонила голову. — Скажите мне, мистер Квинт, вы знаете, что мы делаем с криминальным отребьем в Администрации?
— Здесь говорится, что вы принудительно извлекаете их коннектомы, помещаете их в абстрактные тюремные домены и перерабатываете их тела.
— Это верно. — Она злорадно улыбнулась ему. — Рада видеть, что наша репутация опережает нас.
— Но я живу не в Администрации!
— Вы также не являетесь гражданином СисПрава. — Сьюзен сцепила пальцы на столе. — Мистер Квинт, позвольте мне быть с вами откровенной. Я здесь по поводу вопроса, имеющего огромное значение для Администрации. Вопроса, который включает в себя конструирование временных приводов и телесных повреждений агентов Гордиева подразделения. — Она указала на Айзека. — И поскольку вы отказались сотрудничать с нашими коллегами из СисПола, я должна провести расследование... другими способами получения необходимой нам информации.
— Вы бы не посмели!
Как он думает, что она с ним сделает? — задумался Айзек. — Ну что ж. Полагаю, это не имеет значения.
— Мистер Квинт. — Сьюзен сверкнула акульей ухмылкой. — Та самая Администрация не имеет официальных отношений с Oблаком Оорта. У вас нет возможности обратиться к нам за юридической помощью.
— Но! Но! — Квинт повернулся к Айзеку. — Вы бы не позволили ей забрать меня, не так ли?
— Ну, я не хочу, чтобы она тебе что-нибудь сделала, — сказал Айзек, изображая из себя самого хорошего полицейского, — но, боюсь, это не в моей власти. — Он поднялся со стула. — Доброго дня, мистер Квинт. Я желаю вам всего наилучшего.
— ПОДОЖДИТЕ! — взвизгнул Квинт.
— Да? — сказал Айзек.
— Мы все можем быть разумными здесь, верно?
— Это зависит от обстоятельств, — сказала Сьюзен. — Вы готовы сотрудничать с детективом?
Квинт выразительно кивнул.
— Я рад это видеть. — Айзек снова сел и разложил фрагменты кода ЛучаЖизни на столе. — Во-первых, вы можете начать с того, что взглянете на это.
— Хм. — Квинт придвинул фрагменты к себе, пробегая глазами по рыхлому коду. — Где вы это взяли?
— С приемопередатчика ЛучаЖизни на Балласт-Хайтс.
— Кажется, странное место для этого, — он поиграл со своей косой, затем кивнул. — Я не могу быть уверен, какими они были изначально, но это, по крайней мере, основано на моем коде.
— Откуда вы можете знать?
— Вы знаете, что каждый программист говорит о работе любого другого программиста?
— Нет.
— Мы говорим: "Конечно, это сработает, но я бы не стал делать это таким образом". Привычки программиста проявляются в том, как они пишут свой код, и я вижу некоторые из моих собственных маркеров в этих фрагментах. Видите здесь эту циклическую структуру? Между каждым из различных синтаксических сегментов имеется восемь пробелов.
— В смысле?
— Я написал цикл. Мне нравится цифра восемь, и я стараюсь включать ее в свой код везде, где только могу. Это мой талисман на удачу. — Он взглянул на Сьюзен, которая пристально, не мигая, наблюдала за ним. — Теперь я могу идти?
— Пока нет, — ответил Айзек. — Расскажите мне о Томасе Стэйде.
— Котором из них?
— Простите? — моргнул Айзек.
— Томас Стэйд — поддельная личность, — сказал Квинт. — За последние несколько лет я продал программное обеспечение по меньшей мере четырем из них, и все они были разными людьми. О котором из них мы говорим?
— Скорее всего, это будет самый последний из них. Вы познакомились с ним три недели назад на "Атомик Резорт".
— О, этот парень! — глаза Квинта загорелись. — Я дважды продавал программное обеспечение этому человеку. Странный клиент. И раздражает тоже.
— Как же так?
— Обычно я веду все свои дела лично. Таким образом, вероятность того, что моя работа где-нибудь закончится, равна нулю, этого не должно быть. Но когда я впервые столкнулся с этой последней разработкой, по-моему, около двух месяцев назад, парень настоял на том, чтобы я предоставил товар удаленно. Мы должны были встретиться на "Атомик Резорт", но он все равно не пришел ко мне лично! Какая неприятность! Мне пришлось создать эти троянские слои, чтобы обернуть его посылку и незаметно переправить ее. Заставил его еще и доплатить за это.
