Воздушное создание при общении со мной постепенно успокоилось и сейчас обвило меня, я даже чувствую лёгкое физическое давление на тело. Не сильное, не вызывающее болевое ощущение, но довольно упругое. Не думаю, что ошибаюсь, передо мной воздушный элементаль. Он подтвердил мою мысль, его привязка ко мне состоялась уже некоторое время назад.

— А почему раньше не проявлял себя?

— Не было призыва.

— А сегодня был?

Надо срочно изучить последний пакет, полученный от Карнаи. Там наверняка информация именно об этих мифических существах. Ведь она скинула пакет в тот день, когда мы собирались проводить процедуру призыва. Но, правда магиня сказала, что у нас не получилось. Получается, ошиблась.

Отпустить моего нового товарища на свободу я отказался, что вызвало его недовольство. Ага, сейчас, такая игрушка мне самому нужна. На прощание я дал элементалю имя и повторил процедуру вызова. Она очень проста, нужно войти в транс и представить его так, как я видел в магическом зрении. Произнеся имя, должен дождаться его появления.

Альбатрос у меня ассоциируется с сильной морской птицей. Она ухитряется выживать в суровых условиях. Пусть будет Альбатрос.

Перед расставанием повторили вызов. Это удивительно, я специально перешёл на магическое зрение. Вот обычный фон и вдруг появляется раздражитель, в одной точке пространства, метров пятнадцать выше поверхности появляется рябь и через несколько секунд прокол, Альб выныривает во всей своей красе.

Я пока не знаю, как его использовать, нет знаний, поэтому отпустил на свободу.

Источник жизни элементаля — его ядро. Собственно, он состоит из бесплотной воздушной оболочки и ядра. Обладает сознанием и примитивным разумом. Этот фамильяр можно подкармливать небольшими порциями энергии, имеющей воздушное происхождение. Разрушить его не просто, но можно. Для этого придётся уничтожить его ядро, тогда элементаль развоплотится. Эти представители первостихии имеют изменчивый характер и отличаются друг от друга силой и размерами.

Из последнего пакета, полученного от немолодой магини я узнал, что если провести слияние с элементалем, то появится возможность находится с ним на одной волне. То есть призыв будет занимать секунды и управление им станет не в пример легче. Описание этого действа имеется.

Я и раньше откровенно филонил, отлынивая от работы. Свалил восстановление бота на Мора, только изредка вмешивался, когда тот просил. А сейчас я вообще стал пропадать на целый день, возвращаясь к ужину.

В целом бот готов, по крайней мере его искин отчитался, что требуется более точная калибрация, но теоретически можно взлетать. Остались недоделки, но с ними можно мириться. А вот поднять судно на высоту свыше тридцати метров категорически не рекомендуется. Не ясно, как отреагируют вояки на орбите, предупредят после запрос статуса или сразу долбанут?

У Мора, как и у меня изучены базы пилота малых судов в третьем ранге, поэтому я доверил ему право первой ночи. После проверки всех систем мы поднялись на малую высоту. Пройдя на бреющем над лесом сделали круг почёта и мой напарник аккуратно посадил его точно на прежнее место. У нас почти пустой бак, остатков топлива хватит на час полёта. Поэтому особенно не разгуляешься. Нужно заполнить оба бака, тогда можно попытаться перелетать на малой высоте к нашему городу через океан.

Заправка мне обошлась в 1300 кредов, я просто вызвал со станции малый заправщик, за доставку заплатил ещё 500. А что делать?

Поговорив с парнями, я решил немного подзаработать. У нас не так хорошо с деньгами, а наш знакомец со станции Лиуону очень любит наши мясные заготовки. На мой вопрос, сможет ли он провернуть сделку, если я подгоню эту продукцию в товарных количествах, тот радостно согласился, — да свободно, я знаю нескольких рестораторов, которые с удовольствием возьмут любые объёмы. Вопрос только в цене. Видишь ли, это исключительная прерогатива корпорации. Они поставляют натуральные продукты на станцию по договору с гражданской администрацией.

Сделав артистическую паузу он продолжил, — но мы то гражданским не подчиняемся и я могу тебе отправить шаттл с базы, допустим доставить некое заказанное тобой оборудование. А обратно пилот, чисто для себя, захватит несколько тонн деликатеса. Кто его проверит, но сразу скажу, придётся делиться с начальством и диспетчером.

Мы договорились о продажной цене в 15 кредов с килограмма. Для меня это хорошая цена, тонна копчёного мяса выйдет в 15 000 кредов, немало. А ресторатор отпустит порцию мяса в 400 граммов за 50 кредов. И заработает на этом достаточно, чтобы продолжить сотрудничество.

С этого дня я начал подготовку к операции "Большая охота". Для этой цели я использую скутер, найденный в трюме бота. У него отсутствовала защита кабины и уже на скорости около ста км/ч было невозможно было управлять из-за сильного ветра. Но у меня был приспособленный специально для подобных ситуации костюм аэробайкера со шлемом. К тому же я окружал себя воздушным пузырём и довольно комфортно себя чувствовал.

Для начала мы с помощью строительного дроида и здоровяков ремонтников завалили несколько сухих деревьев и распустили их на дрова. Мор сварил огромную коптилку, куда можно было повесить небольшие туши. На глаз туда спокойно влезет килограмм семьсот.

Таких камер сделали две, в них будет попадать горячий воздух из жаровни, где угли будут нагревать поддон со щепой фруктовых деревьев.

На первую охоту отправились все, включая Даника. Он так упрашивал, что отказать мелкому интригану было невозможно.

Собственно процесс сводился к загонной охоте. Я выследил стадо в пару десятков местных оленей. Их надо загнать в овраг, где будут ждать оба наших боевика. Они станнерами оглушат животных. Затем самое грязное, свежевание и разделка. Потом Мор будет перевозить туши к нашей коптилке, расположенное в 400 метрах от стоянки.

Собрать стало в кучу удалось легко, я на скутере подлетел к ним с подветренной стороны, чтобы не учуяли и начинал усиливавшимся ветром подгонять их в нужную сторону. Олешки поначалу сопротивлялись, потом начали перебирать ногами в нужном направлении. Правда спускаться в овраг, где даже ручей пробегал отказались. Пришлось охранному дроиду ложить их сверху и перетаскивать вниз.

Тысячу раз проклял тот момент, когда согласился взять с собой этого нюню. Когда я переоделся в старый комбез и начал с помощью дроидов резать животных и подвешивать на манипуляторе платформы, Даник разревелся. Жалко ему красивых животных. Мне тоже, а что делать? Откуда бабло на его развлечения брать? Только Мор смог его отвлечь и успокоить. Я заметил, что пацан в последнее время стал тенью старшего товарища, не разлей вода.

На разделку туш ушло три часа. Мор уже увёз первую партию на грузовичке и вместе с Даником начал разжигать коптилку. Пацан быстро забыл про жалость и работал наравне с нами.

К вечеру я уже обработал первую партию, запаковав в специальную упаковку, сохраняющую мясо в том виде, в каком оно было при упаковке.

Даник назначен следящим за углями, его задача подкидывать дровишки и следить за углями. Я решил потратить несколько дней, и не растягивать удовольствие. Придётся даже ночью вставать, убирать готовое мясо.

На следующий день я выслеживал кабанчиков, эти обычно подъедались в зарослях кустарника, там для них много вкусных плодов. Геноцид двух кабаньих семейств дал нам около четырёх тонн своеобразного мяса. Оно требовало большего времени для термообработки, особенно хряки, но зато в отличии от оленины было более сочное с жирком. Готовый продукт я убирал в трюм от греха подальше. В окрестностях стали попадаться хищники и падальщики, привлечённые соблазнительными запахами.

Слетав на платформе к берегу моря я воспользовался варварским методом рыбалки. Просто глушанул рыбу станнером, установленным на полную мощность. В округе сотни квадратных метров повсплывала рыбешка, от небольших с ладошку до монстров метра по три.

Создав воздушный поток, я подогнал сырьё к платформе и сачком загрузил в пустые ящики. Потребовалось ещё четыре раза проводить подобную операцию, пока платформа не осела под тяжестью.

А потом долгий и утомительный процесс потрошения. Вернулся уже в темноте, голодный, усталый, но довольный. Я привёз почти пять тонн морепродуктов. Они особенно ценятся ценителями. Часть пошла в заморозку, часть в коптилку.

В итоге целых пять дней мы пахали с небольшими перерывами на сон и еду, зато трюм заполнен на 70%/ Это без малого 23 тонны отборного продукта. Что должно принести нам 340 000 кредов, если конечно всё пройдёт как планировалось.

Я сообщил Лиуону, что груз готов. Услышав с трудом скрываемую радость, я решил попытаться раскрутить его на некое запрещённое оборудование.

На планете для коренного населения запрещена продажа любой военной техники, исключение только для мелкой стрелковки.

— Ты хочешь прикупить двух абордажников пятого поколения типа "Вален" и плазменную спарку третьего класса для твоего бота? Хм, новое точно не получится, а вот списанное, но восстановленное в приличном состоянии можно сделать.

Через пять минут он мне скинул акт проверки технического состояния двух бытовых дроидов уборщиков с ресурсом в 83% и ретранслятора сигнала для отдалённых уголков планеты в отменном состоянии 91%.

Да пусть, как угодно, называет, лишь бы прошло. Правда эта "бытовая мелочь" обошлась мне аж 137 000. Договорились, что тот отминусует от суммы моей прибыли.

На следующий день уже знакомый мне пилот поприветствовал нас после посадки. После угощения копчёной рыбкой он радостно согласился помочь с загрузкой, у него для этого имелся манипулятор. Но прежде пилот скинул нам два ящика, большой и узкий, и второй — квадратный.

Погрузив с таким трудом добытое богатство, он отчалил, дав нам свои координаты, — если буду нужен, свяжись.

Два абордажника этой серии имели форму восьминогих паучков. У этих продвинутых для наших сельских районов членистоногих собственные реакторы, которые обеспечивали питание их энергетическому оружию и силовым щитам. Кроме средних импульсников у них встроенные плазменные турели, прикрытые щитком. Серьёзные ребята, могут устроить войнушку в отдельно взятой деревне.

Оба дроида позволили ввести коды, и я переподчинил их искину бота. Даже местечко подобрал, на верхнем ярусе около кают-компании. Они вошли в ниши по обе стороны коридора.

А вот с установкой спаренного плазменного орудия пришлось повозиться. Оно заняло место на верхней плоскости, пришлось прорезать силовой корпус и вести коммуникации. Я не уверен, что наш генератор потянет всё оборудование в бою. Надо бы поменять.

Ну, с богом, ребята. Всё на борту, на месте лагеря остались следы стоянки и стол с навесом. Коптилки тоже не стали забирать, может ещё вернёмся.

Я поднял судно на десять метров и повёл на малом ходу к берегу.

В среднем в таком не экономном режиме бот идёт со скоростью 700 км/ч. Я боюсь подниматься выше и разгоняться, так и тащились полдня до нашего городка Таньо-Тао.

Внутрисистемник оставили на специальной площадке под охраной местной службы безопасности. А сами на платформе добрались до дому.

Дом — это место, где тебе хорошо, где каждый камушек и травинка родные. Место, куда хочется возвращаться. Получается, что наш дом здесь.

Через декаду я уже начал переживать, но упавшая на счёт сумма в 203 000 кредов успокоила мою душу. Не подвёл парень, знать хочет продолжать иметь дело со мной.

Постепенно жизнь вернулась в прежнее русло, я продолжил тренировки, но теперь чаще стал проводить время с Альбатросом.

Постоянно подкармливаю его своей энергией и он стал охотно отзываться на призыв. И нам вместе интересно, я тренирую новые возможности с его использованием. Там, где от меня требуется только придать импульс, например метнуть каменюку, весом в пару центнеров в цель, он не нужен.

А вот когда требуется контролировать какое-то время вызванную стихию, элементаль лучший помощник. Он помогает удерживать рвущую на свободу силу. Я даже пробовал подняться в воздух с его помощью. В принципе у него силёнок хватает, но я при этом должен планировать, то есть перейти в горизонтальный полёт. Наша совместная вертикальная авантюра окончилась моим болезненным падением с высоты пяти метров. Позарез нужен костюм, типа "вигсьют" или его ещё называют костюм-крыло. И у меня есть задумка, но для этого мне нужно на станцию.

Неожиданно на связь вышел некий учёный. Он приложил встретиться по взаимовыгодному вопросу.

Я не стал ломаться, вдруг и в самом деле выгодным окажется.

Встреча произошла в парке, мужчина не молод. Седой волос говорит о приличных годах. А вот глаза пронзительно синие, молодые, что привносило в его облик явный диссонанс. Фигура немного излишне худощавая, но заметно, что учёный муж в форме.

Познакомились, его величают Караджя, и по его словам он учувствует в раскопках большого поселения в центре материка. Я слышал об этом. Только пока не возьму в толк, при чём тут я. Даже предположил, что тому нужны техники или помощники. Но оказалось, я не там плаваю.

— Дим, я представляю солидный университет, расположенный в столичной системе одного из государств содружества. Мы ведём раскопки следов некой цивилизации, которая пошла по иному пути развития.

Стоп, он что имеет в виду сетрусков? Но при чём тут иная цивилизация, просто секта одного из народов, населяющих Содружество. Хотя, наверное, учёный шифруется. Или проверяет мою осведомлённость.

— Возможно Вы слышали про коренное население планеты, которые проживают здесь по крайней мере две тысяч лет.

— Да, да. Мне что-то говорили, — я тоже не стал раскрываться, пока не узнаю подробности его интереса.

Но вскоре всё стало понятно. Моё пребывание в поселении не стало секретом.

— Дим, мне недавно стало известно, что Вы побывали в гостях у местных. Это правда?

Я оценивающе смотрю на пожилого мужчину с подозрительно молодыми глазами, как у киношных китайских мудрецов-драчунов. Чем больше он обволакивает меня своими речами, тем больше мне хочется с ним раскланяться. И вскоре он это понял по моим неохотным ответам.

— Ну хорошо, Ваше нежелание рассказывать в общем то понятно, как и признавать, что у вас есть некие способности в псионике. А если я предложу Вам взамен на интересующую меня информацию, солидную денежную компенсацию. Наш университет, знаете ли, имеет хорошее финансирование.

Что-то меня не тянет иметь с ним дела.

— Ясно, деньги Вас не интересуют. А если другой вариант, допустим, я окажу Вам помощь и помогу получить нужные баллы для допуска к полётам по системе.

Вот шустрила, откуда только узнал? О том, что у меня есть исправный внутрисистемник знают три человека. Мой контрагент на станции Лиуону, пилот грузовика и неизвестный мне человек в ремдоке, занимающийся комплектацией моего заказа. Ну, при известной ловкости рук и связях в СБ это конечно не великий секрет, но всё-таки.

— Это уже интереснее, но я не знаю, смогу ли быть Вам полезен.