Мина прогуливалась в одиночестве, наслаждаясь звездным небом и голосом молоденькой девушки, исполнявшей трогательную и удивительно чувственную балладу. После знакомства с Нихушем, он приказал их накормить, а сам удалился. Его не было около получаса, но когда вернулся, трудно было не заметить печати озабоченности на его лице. Последние полчаса она наблюдала, как Анри общался с ее отцом. Ее друг подвергался довольно жесткому допросу. Мина подозревала, что следующая на очереди. Когда отец подошел к ней, она была готова оказать сопротивление, но заданный вопрос заставил ее растеряться.
— Дочка, не хочешь рассказать, почему ты уехала из Куори-Сити?
— Почему бы и нет. — Осознав, что вопрос отца удивительным образом перекликается с ее мыслями о том, возвращаться в столицу или нет, она решила, что не будет лишним поразмышлять вслух. — Причин на самом деле несколько. Первая это мама. Я сломала голову над тем, как вернуть ее к жизни. У меня возникла одна идея, которую я хотела опробовать. Собственно, за этим я и отправилась в путешествие.
— Что за идея?
— С тех пор, как мама умерла, я стала носительницей силы Малкани Куори.
— Да, Анри мне рассказывал, что-то подобное.
— Кейсар Хоакин предположил, что мама не может вернуться к жизни, потому что все свои силы отдала мне, чтобы я выжила. Я попыталась загнать силу в тело матери, но она тут же возвращается обратно. Моя подруга Джинни поделилась со мной зельем лекарей Фоли "мнимая смерть". Слышал про такое?
— Ну, еще бы.
— Вот я и поехала за пределы сейма, чтобы сила осталась здесь и не нейтрализовала действия зелья, и попыталась "убедить" ее, что умерла. Надеялась, что сила пробудит маму.... — Джельсамина разочарованно пожала плечами.
— Мда, вероятность, конечно, была — почесал затылок Нихуш, — но уверен, что из этого ничего не получилось.
— Естественно, — горько вздохнула Мина, еще не смирившаяся с поражением.
— И кому же ты доверила свое "почившее" тело? Неужели этому юноше, сыну Ремизы.
— Нет, конечно. Я попросила о помощи Кейсара Магнара.
— Понимаю. Довольно разумный выбор. Ну, с этим все понятно. Давай перейдем ко второй причине.
— Как скажешь, — тяжело вздохнула Джельсамина и приступила к следующему рассказу. — За последние несколько дней меня два раз пытались похитить, и несколько раз убить.
— Моя дочь! — с гордостью кивнул Нихуш.
Мина с недоверием покачала головой, трудно было понять, что вызвало подобную реакцию у ее непутевого папаши.
— Что вызывает у тебя в этом такой восторг?
— Ты пользуешься популярностью, любой отец гордился бы в такой ситуации! — Казалось, этот человек способен находить светлые стороны даже в самых мрачных историях. Но Мина была не в состоянии в данный момент оценить жизнелюбие Нихуша и ехидно заметила,
— Любой отец сходил бы с ума, от мысли, что его дочь пытаются убить.
— Ну, ты же жива.
— Пока.
— Ерунда, — беззаботно махнул рукой Нихуш, улыбаясь своей по-детски непосредственной улыбкой. — Не важно, что будет завтра. Живи сегодняшним днем.
— Легко такое говорить, когда ты бессмертен.
— Хочешь, чтобы я подарил тебе бессмертие? — не изменяя своей легкомысленности, беззаботно поинтересовался Нихуш, будто спрашивал дочь, не подарить ли ей котенка.
— А ты можешь? — В принципе, Мина не сомневалась, что этот удивительный человек способен и на такое, но с таким же успехом, он смог спросить просто так, чтобы узнать, что она ответит.
— Я никогда не пробовал, но мама меня учила, что для меня нет ничего невозможного. Я же сын демиурга. А значит и сам демиург. Хоть меня создала и женщина, но все необходимые для демиурга свойства в меня заложены, спасибо дедушке, он добавил все, что нужно — пожал плечами Нихуш.
— Подожди! Хочешь сказать, что дети демиургов....
— Не дети демиургов, а творения демиургов, созданные из их плоти и крови, потенциальные демиурги.
— И мама....
— И мама, и твой ныне покойный дядюшка Густаво. Каждый из нас чисто теоретически может почти все.
— Не понимаю, почему тогда ни один из вас не сохранял жизнь своим любимым!
— Возможно, потому что ни один из никогда не любил так сильно, чтобы обречь любимого на вечность? — мягко улыбаясь, с грустью в глазах ответил Нихуш. — Извини. Это я драматизирую. На самом деле все значительно прозаичнее. Твой отец, то бишь я, создан твоей сумасшедшей бабкой, таким сумасбродным и непостоянным существом, что ни разу в жизни не пребывал в состоянии влюбленности больше трех дней. Глупо при таких обстоятельствах кому-то дарить бессмертие. Ремиза не в счет, сама понимаешь, у нее нет проблем с краткосрочностью бытия. Твой дядюшка Густаво был настолько эгоистичным ублюдком, что не был способен любить вообще никого, кроме себя любимого. А что касается твоей матери, то всю жизнь она болела только одной любовью — любовью к знаниям. И даже когда Хулиану удалось растопить ее ледяное сердце и пробудить в ней любовь, Габриэле не пришлось делать любимого бессмертным, потому что он уже таковым являлся.
Нихуш остановился и поднял глаза к небу. Он с восхищение смотрел на звезды, будто видел их в первых раз. Мине всегда было интересно, как можно прожить десяток тысячелетий и продолжать восхищаться окружающим тебя миром. С ее точки зрения к этому моменту бессмертным должны были опостылеть все его виды.
— Ты не ответила на вопрос, хочешь ли ты, чтобы я сделал тебя бессмертной? Как считаешь, твой кузен будет рад, узнав, что останется не один? Насколько мне удалось разобраться в произошедшем, благодаря болтливости твоего друга Анри, Яго пошел на эту жертву не столько ради отца, сколько ради тебя. Если честно, я потрясен. Клянусь, мне начинает нравиться этот парень. — После непродолжительной паузы, Нихуш продолжил. — Я смотрю, что ты не готова ответить на этот вопрос. Ну что ж, я тебя не тороплю. Я, слава маме, бессмертен, так что пока ты жива, готов в любой момент обречь на бессмертие и тебя. А пока может, продолжишь свой рассказ?
— Да, пожалуй. — Мина с удовольствием ушла от ответа. — В общем, меня достали эти попытки убийств. К тому же, была несколько взвинчена этой ситуацией с мамой. Я устала от лежащей на моих плечах ответственности, хотела просто посвятить какое-то время самой себе. Убежать от всех и вся. И, так как, это вполне совпадало с опробованием "мнимой смерти", то я решила отправиться в путь.
— Теперь мне понятно, почему ты болтаешься незнамо где, когда по логике вещей должна быть в столице мира и поддерживать любимого кузена.
Мина настороженно замерла.
— Гммм, мне кажется несколько странным твое последнее замечание.
— Ну, после всего того, что произошло в последние дни с Яго....
Сердце девушки замерло. И хотя теоритически она понимала, что с бессмертным кузеном вряд ли могло случиться что-то фатальное, но она отлично знала, что бывают вещи и пострашнее смерти.
— Хватит травить душу, рассказывай, — не выдержала театральной паузы отца дочь.
— Похоже, кто-то очень разозлил твоего кузена, поскольку шестнадцать человек Фоли, участвовавших в нападении на граждан Куори, вернулись после последней вылазки с пустыми руками, и, передав всем предупреждение от Корина Джакомо, что в дальнейшем так будет с каждым, кто поднимет руку на его людей, перерезали себе горло.
— Шестнадцать человек? — тихо повторила Мина.
— Шестнадцать.
— Фарана!
— А на следующий день выходцы Фоли устроил погром в Куори-Сити. И когда твой кузен вернулся в город и узнал об этом.... Я выражусь очень мягко, если скажу, что город превратился в кровавую баню. Он отыскал сознание каждого участвовавшего в погромах, и заставил их забить друг друга до смерти. Говорят, кровь до сих пор смыли не со всех улиц города.
Мина похолодела. Она оставила Яго в один самых тяжелых периодов жизни. А ведь он просил ее остаться, говорил, что она ему нужна.
— Час назад ты даже не знал, что дядя Густаво умер и мама не подает признаков жизни.
— Ну, скажем так, я понял, что позволил себе слишком сильно расслабиться и восполнил пробел знаний о текущих делах мира.
Мина пыталась справиться с чувством вины и у нее это плохо получалось.
— Поверить не могу, что его бросила! Ну, почему у меня всегда действия бегут впереди мыслей? Что мне стоило задуматься и прислушаться к Яго!
— Ну, тогда у тебя была довольно объективная причина — тебе надо было испробовать средство для того, чтобы вернуть к жизни мать. — Заступился за дочь перед ней самой Нихуш. — И к тому же.... Есть вполне объективная причина тому, что ты взбалмошная и весьма противоречивая особа. Мне тоже свойственны импульсивные поступки. Боюсь, что в нас говорит кровь Нифреи. Тебе должно быть еще труднее, твоя мама дочь Фараны. Мой дядя и твой дедушка некоторым образом вспыльчивый демиург. Он может разрушить мир, только за то, что когда он его навестил, там была ночь. И смею тебя уверить, его крови в тебе тоже достаточно. Я был просто поражен, что до сих пор не слышал ничего скандального о тебе. Это говорит о том, что, не смотря на тот коктейль в крови, которым тебя наделили твои безумные предки, сама ты очень сильная. Всего это более чем достаточно, для того, чтобы сорваться в ночи неизвестно куда.
Мина позволила себе на несколько минут погрузиться в размышления о сказанном. Отец был прав, и сейчас ей стала значительно яснее причина многих ее поступков, реакций. Трудно оставаться обычным человеком с такими родственниками в багаже. Череда мыслей и образов заставила ее с надеждой вскинуть голову.
— Ты так много знаешь! Ты понимаешь, что происходит с мамой?
Нихуш взглянул на взрослую дочь, как на неразумное дитя.
— Детка, никто тебе не ответит на вопрос, что происходит с твоей мамой. Это может быть понятно только ей, ибо никто в этом мире не достиг того уровня могущества и знаний, которого достигла твоя мать. Ты осознаешь, что она сделала, передав тебе силу, которой ее наделил Фарго? По сути, она нарушила, изменила волю Создателя! Она сделала то, что до сих пор считалось невозможным! В любом из существующих миров, нет никого могущественнее, чем его Создатель. И все, что им наказано, все так и должно быть. Отдав тебе свою силу, Габриэлла смогла нарушить волю Фарго. По сути, она преодолела законы нашего бытия. Ты серьезно считаешь, что кто-то еще способен понять, как она это сделала и что с ней теперь происходит?
— А мог Фарго, за то, что мама нарушила его волю, наказать ее таким образом? — с ужасом спросила Мина.
— Конечно, мог. Но не думаю, что это так. Во-первых, Фарго всегда восхищался стремлением твоей матери развиваться. Он говорил, что она единственная из всех Персон вела себя так, как он ожидал. Во-вторых, в отличие от Фараны, Создатель никогда не был злобным и мстительным. Вредным, ворчливым, иногда капризным, да. Но злобным и мстительным, это не про него. И в третьих, Фарго не признает полумер. Оставить твою маму в летаргическом сне.... Не его почерк. Нет, то, что произошло с Габриэллой результат ее собственных действий. Теперь, когда ты знаешь, что происходит с твоим кузеном, ты поедешь домой или продолжишь путь?
— Все мое существо требует, чтобы я мчалась в Куори-Сити. Но когда я задумываюсь о своей импульсивности...
— Понимаю, но, что тебя может в данном случае смущать?
— Понимаешь, я привыкла считать, что любое дело надо доводить до конца. Если я решила, что мне надо ехать в Шагрин-Вилле, значит это надо сделать, не бросая затею на полпути. Понимаю, что глупость....
— Как же ты еще молода, — с умилением глядя на дочь, заметил Нихуш. — Мина, доводить до конца надо только те дела, в которых не сомневаешься. Запомни, чем раньше начать исправлять ошибку, тем меньше ущерб. Пойми, такой категоричной постановкой вопроса "чтобы не начал, доведи до конца" руководствуются только ограниченные люди, которые считают себя непогрешимыми. Обстоятельства изменились, и ты меняешь свое решение. Вся жизнь это череда обстоятельств. Какие-то обстоятельства нам удается подчинять себе, какие-то обстоятельства подчиняют себе нас. И так всю жизнь. Кто-то или что-то заставило тебя покинуть Яго и уехать из столицы....
Мина замерла, ошеломленная мыслью, и резко перебила отца....
— Подожди! Как ты сказал.... "Кто-то или что-то заставило"....
После нескольких секунд потрясенного молчания, Мина решительно спросила.
— Как далеко отсюда до Шагрин-Вилле?
— Галопом часа четыре.
— Ну, что же, четыре часа туда, пару часов на отдых, еще четыре часа обратно, думаю, что могу себе позволить потерять десять часов.
— Мина, тебе даже меня удалось поставить в тупик! Я ожидал, что ты помчишься в Куори-Сити.
— Конечно, мне надо в Куори-Сити. Но я не единственная, кого кто-то или что-то заставило покинуть Яго. И я уверена, что мы нужны ему оба. Я должна вернуть Дэймона в столицу.
— Теперь понятно. Пойду, скажу собрать тебе еды и питья в дорогу.
— Спасибо.
— Не за что. Ты чудесная девушка! Умница, к тому же красавица, только мне казалось, что ты должна быть блондинкой. Когда я тебя видел пару раз маленькой, у тебя были чудесные белокурые локоны.
— Пару?
— Ну, может чуть больше....
— Сколько? Сколько раз ты меня видел?
— Ну.... Какая разница?
— Я хочу знать!
— Тебе точную цифру?
— Да!
— Восемьсот сорок шесть. — Со вздохом сдался Нихуш, заранее зная, какой ворох вопросов на него сейчас посыплется.
— Создатель! Почему я об этом ничего не знаю?
— Наверное, потому что я наблюдал за тобой со стороны.
— Почему?
— Мать моя Нифрея, да потому что хотел избежать всех этих бесчисленных вопросов! Ты моя дочь, я твой отец. Да, я не был готов поселиться рядом с тобой, вести добропорядочную жизнь. Но это не значит, что тебя для меня не существовало. Я приезжал, смотрел, как ты растешь, убеждался, что тебе ничего не угрожает, и уезжал.
— Ты просто не хотел, чтобы мама знала, что ты мой отец, да?
Нихуш изумленно уставился на Мину.
— Создатель, что за мухи летают в голове моей дочери! Твоя мама естественно знала, кто твой отец!
— То есть...., — Мине казалось, что весь ее мир перевернули еще раз с ног на голову.
Нихуш, все еще не веря, что это действительно происходит, тяжело вздохнул и с сожалением заговорил.
— Дорогая, чтобы не тратить время на лишние вопросы, я расскажу тебе, как все было. Я проиграл твоему дяде в карты желание. Он потребовал, чтобы я отправился к твоей маме и сделал ей ребенка. При этом посоветовал сделать это инкогнито. Детка, твой папа кто угодно, но не дурак. Я мог превратиться в цветочек на обочине и твоя мама меня бы узнала. Но я должен был выполнить его желание. Я пошел к твоей маме, и прямо ей сказал, что к чему. Она попросила у меня неделю на размышление. Через неделю, сказала, что согласна с тем, что действительно готова для того, чтобы снова иметь дитя и не видит в отцы кандидатуры лучше, чем я. И не надо спрашивать почему!!! Я сам задал ей этот вопрос, она сказала, что хочет, чтобы у ребенка была хорошая наследственность, но при этом, чтобы папаша не мешал ему жить. Под эти параметры я подходил идеально. Мы провели волшебную неделю на озерных островах. Знаешь, конечно, ты не являешься классическим ребенком, рожденным в любви.... Но эта неделя была прекрасней, чем медовый месяц основной массы пар этого мира.
