Следующий шаг

— Нууу... — Девушка скорчила грусную мордочку, словно я лишил ее сладкого.

— Стыковка дрона завершена, начинаю передачу данных... — вклинился ИИ в разговор.

— И никаких ну! Делай, что говорят! — Буркнул я напоследок и шагнул в комнату.

Короткий бросок взгляда в разные стороны и я понимаю, что меня соединили с командующим флотом. Так за моей спиной висят разные, но абсолютно черные панели экранов, слева и справа трудятся два человека с так же замазанным компьютерным фильтром движениям пальцев и лишь капитана, я могу увидеть в полный рост. Светло коричневая униформа экипажа не находи в голове каких-либо упоминаний, но вот небольшое изображение экзотического цветка мне знакомо...

— Это же Лилия! Но почему? — Встает в моей голове загадка, но в следующий момент внимание переключается на более важный факт — я голый!

Моя голограмма содержит фатальный дефект — она точь-в-точь повторяет лежавшую в капсуле фигуру и даже имеет отверстия в затылке. К счастью сканер не отображает многочисленные присоединенные к затылку за место волос трубки, поэтому спереди я выгляжу абсолютно нормально, но вот сзади видок наверно очень специфический. Ругнувшись матом, я отключаюсь и начинаю править допущенный косяк.

— Лайнер 'Белка' запрашивает разрешение на отстыковку. — Запрос прозвучал как гром среди белого дня.

— Чего?? — Занятые правкой модели я не сразу обратил внимание на поступившее сообщение, хотя на внешней стороне обшивки происходили довольно занятные вещи.

Казавший крохотной малюткой лайнер, закончил герметизацию шлюза и приступил к предполетной подготовке. Массивные металлические зацепы вышли из пазов и убрались внутрь корпуса, оставив лишь ровную блестящую поверхность. Теперь Белку и Ренессанс больше ничего не связывало, и они лишь летели рядом друг с другом по инерции.

— Фиксирую запуск двигателей... — беспристрастно сообщил ИИ, когда дюзы ионных двигателей лайнера запылали предварительными вспышками.

Некоторое время казалось, что находящиеся на корабле лишь дурачатся, включая и выключая двигатель, но выдохнув с десяток раз отработанное топливо, ионник запылал равномерным синим цветом. Два космических корабля — левиафан и маленькая букашка начали медленно удаляться друг от друга.

— Куда это мы намылись?? — Моему возмущению не было предела, — Активировать гравитационные захваты!

Сразу три сверхтяжелых силовых захвата развернулись в сторону убегающего на всех порах судна и выплюнули из себя невидимые удавки. Силуэт корабля укутался мягким салатовым светом, когда невидимые руки коснулись его обшивки и потянули назад. Неистово работающие двигатели попытались вытянуть лайнер из гравитационной петли, но максимум чего они добились так это малюсенького изменения орбиты Ренессанса тут же компенсированного маневренным двигателями.

— Мела разберись с Белкой! — Крикнул я плавающей рядом в медкапсуле супруге.

— Входящее сообщение с транспортника. — Проворковала Мелиса, пока я спешно натягивал на свою голограмму первую, попавшуюся под руки, модель.

— Что хотят? — Буркнул я, вновь запуская процедуру соединения.

— Вот послушай, это от Егора! — Шаркает мне Мелиса, пока я расплывчато извиняюсь за техническую накладку.

'Дорогой работорговец Грей, прошу прощения за то, что отрываю тебя от очередного эксперимента по превращению человека в придаток компьютера. Я только хотел напомнить тебе об одном факте — мы свободные люди и сами решаем, где нам жить или как. Мы все решили не повторять ошибку наших сограждан, добровольно ставших шестеренками в твоей гениальной задумке под названием Ренессанс, а самим найти свой путь в жизни.

Даже если мы останемся у тебя на корабле, то не принесем много пользы, так что прошу: если в тебе осталось хоть капля человечности, то просто отпусти нас на все четыре стороны. Мы обещаем хранить в тайне существование машины некогда бывшей человеком.

P.S. Мы знаем про твою феноменальную скорость реакции, поэтому требуем немедленного ответа, иначе мы предпримем соответствующие меры для своего освобождения'.

От прочитанного хотелось смеяться и плакать одновременно. То ли у Егора на старости лет прорезалось извращенное чувство юмора, то ли он действительно не отдавал себе отчет.

— Что скажешь? — С явным скепсисом спросила Мелиса.

— Они или идиоты или только прикидываются, но скорее всего первое! Иначе куда они намылись в разгар схватки?

— Наш ответ нет! — Черканул я сообщение для Егора, и вновь вернулся к переговорам.

На все эти действия мне не потребовалось и секунды, так как накачанный химией мозг соображал на порядок быстрее обычно. Я бы с легкостью согласился постоянно думать с такой скоростью, но, увы, стремительная деградация нейронов не позволяла пользоваться процедурой долго, поэтому уже через десять секунд мне придется замедлить темп, а пока что можно и побыть богом.

Одновременно заканчивая знакомством с капитаном корпоративного флота, я наблюдал как Белка медленно, но неотвратимо движется обратно к докам. Кажется, на корабле успели понять, что их попытка бегства не удалась, и они словно в последнем рывке попытались выжить из лайнера все возможное.

На изображение в тепловом спектре вспыхивает яркое пятно — работающий под дикими перегрузками реактор, но все равно и этого не хватает, Ренессанс тащит непослушного сына назад. Соревноваться в грубой мощи с суперкораблем бессмысленно и бесполезно, поэтому остается только дивиться человеческой глупости. Уголки губ сами собой расплываются в злобной улыбке, но тут приходит боль.

— Грей! — Последний услышанный выкрик Мелисы, а потом голова словно раскалывается от мощного и неожиданного удара.

Неудержимый и неумолимый белый шум врывается в мой разум и сносит все на своем пути. Ощущение словно я запихнул голову ультразвуковой диспергатор и выкрутил ручку на максимум. Из глаз буквально брызгает водопад слез, а все остальное тело цепенеет.

— Сбой в работе модулей связи... начинаю процедуру изоляции... — попыталась докричаться чей-то голос сквозь вой ураганного ветра.

— Изоляция завершена... запуск процедуры тестирования... — неожиданно в голове не остается ничего.

Весь внутренний мир, еще недавно простилавшийся на миллионы километров вокруг и включавший в себя огромное судно, десятки авианосцев и немыслимое число обычных роботов скукожился до размеров обыкновенного тела. Рассудок разом лишился доступ ко всему тому массиву датчиков и сенсоров, что заменяли мне глаза и уши последние несколько месяцев и остался в блаженной тишине.

Плавающее в теплом желе, как в утробе матери, тело более не ощущало ничего — ни тихого шепота аналитических систем, не еле слышного хора голосов дронов. Мой разум лишился чужого присутствия и получал удовольствие сродни оргазму, но только в первое мгновенье. Необъяснимая иррациональная паника захлестнула меня с головой, когда я осознал свое одиночество.

Привыкший переваривать огромные пласты информации, мозг срочно требовал подробный отчет о произошедшем, но его мольбы оставались безутешными. Ни одна капелька информации более не попадала в меня, а все воспоминания словно в насмешку перепутались в бесконечной чехарде. В итоге разум отказалась думать над ситуацией, а вообразил безбрежный океан и сел медитировать на его берегу. Вот так без единой мысли в голове я и просидел целую вечность, пока имплантант не соизволил потревожить мой сон.

— Тестирование завершено... локализация источника ошибок определена — 14 и 17 модуль квантовой связи... в целях безопасности блок квантовой связи изолирован и отключен... активация остальных модулей через 3... 2... 1...

Когда отсчет доходит до нуля воображаемая картина океана рассыпается в трепески под напором реальных данных. Досадно ноющие после недавней перегрузки реакторы, занимающееся починкой двигателей, ремонтные дроны и еще множество подсистем затребовали моего внимания, но я оставил их на откуп ИИ, а сам поспешил вовне корабля, и тут меня поджидала засада.

С отключенной квантовой связью все внешние модули, если и отзывались то очень неспешно. Радиоволнам приходилось лететь целую минуту до авианосцев, а потом возвращаться обратно, чтобы передать короткое сообщение. 'Подвергся электронной атаке, внешний доступ запрещен!' — как на подбор отвечали авианосцы на банальный запрос о текущем статусе.

Но даже если ситуацию не удавалось узнать из первых рук, то все еще подконтрольные сенсоры Ренессанса показывали не очень радостную картину — флот вел полномасштабное наступление, не щадя никого. Рассыпавшиеся веером эсминцы пытались спастись бегством, но дроны их неуклонно догоняли и истребляли. Впрочем, и противник не оставался в долгу, а слаженными залпами превращал стаи роботов в летающий хлам, поэтому окончательный победитель еще оставался неизвестен.

— Внимание! Обнаружена попытка перехвата контроля! — Пока я несколько ошарашено озирался по сторонам, Ренессанс подвергся еще одной электронной атаке.

Это напоминание позволяет мне выпасть из прострации и заняться делом. Первым делом просматриваем всех список открытых соединений и отрубаем все подозрительное... поправка и обрубаем всю внешнюю связь на фиг, так как исследовать каждое соединение нет времени. Сотни ремонтных роботов за бортом тут же лишаются внешнего контроля и начинают творить всякую фигню, но это все допустимые жертвы. Недолгие размышления и я отрубаю от сети всех активных пользователей, заодно погружая экипаж в искусственный сон — позже пойму есть среди них виновные или нет.

— Внимание! Сбой в работе генераторов номер семь, восемь и двенадцать, — а вот это уже действительно плохо, надо поднапрячься и найти источник атаки.

Еще один стимулирующий укол и хоть как-то прочищенный рассудок вспоминает об атаке на собственно мой мозг. Связующим каналом в том случае стала квантовая пара. Поиск по воспоминаниям и бинго! Другой конец этой пары нес один из дронов ремонтников и находился он сейчас на транспортнике.

— Вот ты где зараза! — Я обращаю свое внимание на Белку, пытающуюся вырвать из сдерживающих ее оков.

Транспортник без толку бьется на месте, натужно пыхтя перегруженными двигателями, но не сдается. Впрочем, какой-то результат у этих стараний есть — матовое поле искусственной гравитации выгнулось, словно готовясь вот-вот порваться. Вот оно стало почти синим и судно продвинулось на целый корпус вперед, но потом снова стало салатовым и втянуло корабль назад. Только вот эти колебания зависели, не от усилий прикладываемых Белкой, а от сбоев в подаче энергии к генераторам и с каждой секундой провалы в напряжении становились все сильней.

— Не уйдешь! — Просто кипя от злости, я делаю попытку перебросить всю доступную энергию и встречаю презабавнейшее утверждение.

— Внимание! Не обнаружено энергоканалов к секторам D,F и G. — Жаловался ИИ корабля.

Забавным мне оно показалось по одной простой причине — я понял, как неизвестный хакер вызвал перебои в энергоснабжении. Он знал о невозможности взлома системы распределения энергии или любой другой электроники, да он даже не подключался к кораблю вовсе! А просто начал внеплановую модификацию энергосети корабля — около двадцати роботов в данный момент разбирали корабль изнутри, вызывая многочисленные неполадки!

Такое мог провернуть любой из имевших доступ к роботам строителям, то есть в общем случае любой из находившихся на корабле. Надо только воспользоваться протоколом по перестройке личной каюты, подменить чертежи и воуля роботы рушат то, что тебе надо. Конечно, так перестроить отсеки орудий, генераторов или прочие стратегические вещи не получиться, но вот почему-то энергоканалы не попали в список неприкосновенных вещей. Вот такая вот впечатляющая дыра, нет дырища! в системе безопасности судна, находящегося в перманентном состоянии ремонта и перестройки.

— Стоп! Но атака же по квантовой связи реальна, да и почему Мела погружена в транс! — Даже не смотря на отключенные модули связи, томография мозга девушки показывала серьезные отклонения и сбои.

— Ренессанс, открыть канал связи с дроном номер f21!

— Подключение разрешено, инициализирую голограмму, — механический голос ИИ оставался безмятежным даже в самые напряженные моменты.

Сейчас я впервые оказался в рубке транспортника и смог своими глазами хорошо обкатанные и уже давно устаревшие 'технологии'. Так сразу два человека следило за состоянием единственного реактора, а еще трое обрабатывали состояние двигателей. Последние же из оставшихся членов экипажа, а именно капитан и пилот стояли у стенки под дулами плазменных горелок.

— О, Грей все-таки решил заглянуть, — Егор сидел на обшарпанном кожаном кресле капитана, нахально закинув ногу на ногу.

— Вот посмотри, какая у нас есть игрушка. — Палец это наглеца указал, на ряд чипов квантовой связи воткнутых в непонятное устройство. — Я даже отключил твою часть, чтобы ты смог прийти полюбоваться.

— Генератор белого шума, если тебе интересно. Вроде бы штука вполне безобидная, но у 'нас' (Егор показал пальцами кавычки) же экспериментальные технологии вот и чип связи сбоит при подаче слишком большого напряжения.

Пока этот напыщенный павлин хвастался и рассказывал принцип действия прибора, я и сам во всем разобрался и даже получше Егора. Парень явно не понимал, что находящийся в его руках устройство, если и является генератором белого шума, то только в последнюю очередь. Основная же цель прибора — это стабилизация квантовой пары, теоретически позволяющей значительно увеличить дальность действия или же мощность сигнала. Сейчас использовалась имена вторая возможность, вызывавшая серьезные и притом неблокируемые наводки во всем прилежащем оборудовании, в том числе и мозге. Невозможность что-либо противопоставить воздействию заключалась в самой структуре квантовой пары — когда колеблется одна, тогда колеблется и другая, а значит, единственный шанс остановить — разрушить пару, но стабилизатор не позволяет и этого сделать.

'Мда, и в правду не стоит совать в голову всякие экспериментальные вещи', — отмечаю я для себя, пропуская мимо ушей нудную речь.

— Грей, ну позволь нам уйти, мы никому не причиним вреда! — Вмешиваться покрытая веснушками рыжая девушка.

— Вы уже навредили! — Мелисы показатели входят в красную зону.

— Мы просто хотели обезвредить тебя на некоторое время, иначе ты не позволил бы нам уйти!

— И сейчас не позволю, сдавайтесь сейчас же!

— А иначе что? Бросишься нас своими бесчисленными дронами?

Не по годам зарвавшийся его пнул останки раскуроченного робота. Из него вынули не только модуль квантовой связи, но и источник питания, что оказалось весьма дальновидно. Иначе бы, я просто распотрошил всех находящихся в рубке еще минуту назад.

— Нет, просто как собаку! — Церемониться с этим щенком, я не собирался.

— Егор!! Ренессанс наводит главный калибр. — Взволнованно проголосил один из техников.

— Да ты не посмеешь, ты же убьешь не только меня, но и кучу невинных людей. — Мне показали изображение из криокамер, где сейчас хранилась добрая треть экипажа.