13 уровень (Ознакомительный фрагмент)

Далее Уно охватила непонятная до конца уверенность, что за эту ясность стоит побороться. Он просто обязан за неё сразиться и сломать все преграды. А если преграды выдержат, то вместе с ясностью умереть.

Мысль, впрочем, оказалась не до конца понятной. Сейчас важно было другое. Он успокоился и более-менее пришёл в себя. Так сказать, синхронизировался со «здесь и сейчас».

Придя в себя и успокоившись, Уно принялся крутить головой, пытаясь понять, что происходит и где он находится. Разглядеть удалось многое.

Сейчас он находился на возвышенности. Буквально в паре метрах за его спиной начинался отвесный обрыв. Далеко внизу билось о скалы море или океан. С противоположной от моря стороны, насколько удалось разглядеть, за пологим склоном начиналось полотно убегающего вдаль густого леса.

На выровненной каменной площадке он был не один. На некотором удалении, полукругом, переливались ещё четыре золотых столба, за пеленой которых угадывались люди. Удалось разглядеть лишь то, что они молоды и одеты в светлую одежду.

Посреди площадки, метрах в семи от золотистых барьеров, высилось чёрное изваяние обелиска. Даже через барьер, обелиск вызывал необъяснимый трепет и уважение.

Вдруг перед глазами Уно вспыхнуло красноватое свечение. Далее оно как бы уплотнилось, превратившись в ряды ярко-красных рун. Руны выглядели знакомыми. Пробежавшись взглядом по их строчкам, молодой человек осознал, что видит не что иное, как первичные руны. Те самые руны, которыми его изводил упрямый дед. На земле их использовали для так называемого «программирования второго уровня».

Увидев ненавистные закорючки и даже кое-что разобрав, Уно расстроился. Разбираться в этой многозначной и очень замороченной символике было той ещё задачей.

Вдруг, словно почувствовав его расстройство, руны распались и собрались в текст на общепринятом языке.

Надписи перед глазами гласили:

«Здравствуй, Пробуждённый. Я — объединяющая миры пробуждения фантомная логическая система. Я — твой верный помощник и надзиратель. Добро пожаловать на Первый уровень — Уровень пробуждения тела. Сейчас тебе предстоит выбрать свой первый навык. Доступны варианты:

— Обретение скорости.

— Взрыв силы.

— Стальная кожа.

— Контроль внутренней энергии.

Выбирай мудро. В следующий раз мы встретимся с тобой лишь в Зелёном храме, путь к которому будет полон смертельных опасностей».

Прочитав послание, молодой человек приободрился, так как происходящее очень напоминало содержание столь любимых им приключенческих романов. В них, правда, дарованные героям навыки носили куда более пафосные названия. А ещё через абзац упоминались нефрит и Дао. Из нефрита состояло всё чуть капельку важное, а с Дао ни в коем случае нельзя было сворачивать.

Это к тому, что написанное было более-менее понятно. Ну разве что не очень ясно, что имелось в виду под «Контроль внутренней энергии».

Почувствовав его затруднение, надписи распались на буквы, которые перемешались, объединились и превратились в приемлемое пояснение:

«Контроль энергии — основа для целительных техник. По мере развития навык приобретает атакующие способности».

— Понятно, — пробормотал Уно.

Написанное вернулось к прежнему виду.

Внимательно перечитав написанное на русском языке, молодой человек задумался над выбором. Его непривычно хорошо работающая голова услужливо сообщила, что окружающий его золотой барьер — явление временное и, когда он спадёт, остальные участники вовсе не обязательно отнесутся к нему доброжелательно. Вероятнее всего, они попытаются его убить, ведь знать всеми силами удерживает монополию на пробуждение.

Поразмыслив над предложением Системы, он рассудил, что разумнее всего будет выбрать навык «Обретение скорости» и с его помощью попытаться сбежать в лес.

В этот момент в душе заныла непонятная заноза. Что-то было не так. Вот бы ещё понять, что именно.

«Они отличаются! Надписи отличаются!» — внезапно осознал суть сомнений Уно.

То, что он видел в тексте из первичных рун, чем-то отличалось от написанного на русском языке.

Глядя на надписи, он пожелал увидеть прежний текст. Руны вернулись. Жадно в них всматриваясь, молодой человек принялся вспоминать значения. В первую очередь первичные руны обозначали состояния, действия и связи. Ну и кучу всего кроме вроде оттенков, желаний и потенций. И лишь во вторую очередь они имели конкретный перевод, менявшийся в зависимости от соседей. В общем, тот ещё геморрой. Но оно того стоило. В первой вариации текста имелся дополнительный пункт, примерно переводившийся как:

«Прошу Систему проанализировать окружение и подобрать мне навык, что поможет выжить здесь и сейчас».

Решившись, Уно мысленно подтвердил скрытый выбор.

Дальнейшие события понеслись словно сбрендившие от вирусной атаки киберы.

Стоило молодому человеку сделать выбор, как золотой барьер пропал. И не только у него. С чёрных кругов вскочили три человека. Последний, четвертый, не вскочил. Завалившись набок, он упал на песок и остался лежать неподвижно.

Оставшиеся трое — два молодых парня и светловолосая девушка замерли. Крутя головами, они изучали друг друга настороженными взглядами.

Уно удивлённо вздрогнул. Девушка оказалась той самой испуганной принцессой. Кажется, её звали Алиса.

Вдруг один из парней — настоящий здоровяк издал яростный вопль. Вокруг его тела вспыхнуло красноватое свечение. Стоило этому произойти, как он бросился к девушке. В два прыжка достигнув цели, он замахнулся и ударил её кулаком в лицо. Светловолосая показала хорошие навыки. Вовремя выставив блок, она постаралась уйти в сторону, погасив импульс чужого удара. Вышло так себе, но не из-за кривизны исполнения. Здоровяк оказался нечеловечески силён.

Смяв блок, удар отбросил девушку на несколько метров. Упав на камень, она неуклюже попыталась встать.

В этот момент решение принял второй парень. Худощавый, но жилистый, он с необычайной скоростью сорвался с места, бросившись к объятому красноватым свечением здоровяку. Подскочив к нему, он зашёл противнику за спину и, сделав подсечку, подломил опорную ногу. Далее, развивая успех, основанием ладони нанёс удар по затылочной кости.

Либо удару не хватило силы, либо он не имел намерения убить. Охнув, здоровяк упал на колени. Худощавый нерешительно замер, уставившись на так и не сумевшую подняться девушку, а после повернулся к сидящему на чёрном диске Уно.

В этот момент молодой человек осознал, что так и не потрудился встать с чёрного камня. Более того, он наблюдал за происходящим если не с безразличием, то уж точно с высоким уровнем отстранённости.

В следующую секунду упавший на корточки здоровяк вскочил и набросился на худощавого парня. Судя по происходящему, время действия навыков закончилось и дальнейшая схватка происходила на дефолте. Выполнив хитрый захват, здоровяк повалил противника на землю, скрутил, перехватил, после чего с хрустом свернул чужую шею.

От картины убийства Уно невольно вздрогнул. На свалке он видел смерть, порой страшную, но в тех случаях убивало материальное окружение. Холодно, безжалостно и безэмоционально. Сейчас же он видел нечто другое — целенаправленное, пугающее и обжигающее.

Вскочив, здоровяк принялся крутить налившимися кровью глазами. Руки его тряслись. Было видно, что убивать ранее ему не приходилось.

Найдя взглядом Уно, он несколько секунд смотрел на того в попытке опознать, после чего закричал и бросился в атаку.

Уно, удивляя самого себя, был спокоен. А ведь следовало поволноваться: противник не только был выше на голову, но и превосходил его на пару весовых категорий.

В момент, когда здоровяк вот-вот должен был войти в клинч, молодой человек правой рукой зачерпнул из окружавшей черный диск выщерблены горсть сора, хлёстким броском отправив его в лицо противника.

Разгорячённый здоровяк подобного не ожидал.

Получив атаку по глазам, он закрыл их буквально на миг, волевым усилием заставив себя раскрыть веки. Подвели его руки. Они на чистом автоматизме прикрыли лицо, заслонив обзор. Уно этого хватило.

Кувырком проскочив мимо противника, он распрямился, развернулся и, вложив вес, плечом толкнул повернувшегося в его направлении здоровяка. Отшатнувшись, тот запнулся, упал и, цепляя каменные выступы, полетел со скалы. Навстречу волнующемуся далеко внизу морю.

Стоило противнику улететь в бездну, как удивительное спокойствие Уно покинуло. Охнув, он застучал зубами от волнения и страха.

Усилием воли взяв себя в руки, молодой человек принялся разбираться в ситуации. Бросивший вызов здоровяку худощавый парень был мёртв. На это, минимум, указывала его неестественно вывернутая шея. Светловолосая так и не сумела встать. Сидя на пятой точке, она, держась за ушибленную руку, хныкала и со страхом смотрела на Уно. Из её разбитого носа струилась кровь, быстро напитывая пятно на белой рубахе.

Оставив светловолосую наедине со своими страхами, Уно направился к человеку в драке не участвовавшему. Повалившись на камень в момент исчезновения барьера, он так и остался на нём лежать.

Подойдя к лежащему, молодой человек осознал, что тот не то, чтобы стар, но уж точно не молод. На вид постанывающему на гладком камне мужчине было лет сорок-сорок пять. Темноволосый, с угловатым морщинистым лицом, с ним явно творилось что-то нехорошее. Кожа его покрылась тёмными прожилками, в которых угадывались почерневшие кровеносные сосуды.

Склонившись над стонущим мужчиной, Уно осторожно потряс того за плечо.

— Вы в порядке? — спросил он.

Похоже незнакомец, как и Уно, воспользовался спонтанно возникшим порталом. По крайней мере, на знатного он точно не походил.

— Какой же я дурак… Глупый жадный дурак, — забормотал мужчина. — Прости, доченька. Прости, старого болвана, — закашлявшись, жалобно застонал он.

Изо рта его брызнула чёрная кровь.

— Оставь его. Он скоро умрёт. Слишком старый и костный для пробуждения, — раздался за спиной Уно звонкий уверенный голос.

Точнее, голос старался быть уверенным.

Обернувшись, молодой человек встретился с полными решимости зелёными глазами.

— Ты будешь служить мне, незаконный! Если мы выберемся, я попрошу отца сохранить тебе жизнь, — требовательно и торжественно произнесла девушка.

— Иди в жопу, дура. Не видишь, человеку плохо, — буркнул в ответ Уно.

— Что? — захлопав глазами, опешила принцесса.

Вид у неё был такой, словно вокруг перестали работать законы физики.

— Ему можно чем-то помочь? — обратился к девушке молодой человек.

— Я не знаю, — разом растеряв всю свою уверенность, ответила она. — Нам сказали, что незаконных надо убивать. Так парней инструктировали…

Сказав это, девушка прикусила губу, осознав, что сболтнула лишнее.

— Но я могу попробовать его исцелить. Мне дали исцеляющий навык, — торопливо добавила она.

— Ты для начала себя исцели, — произнёс Уно, в котором наравне с ясностью проснулся определённый прагматизм.

Мужчина скорее всего не жилец. А вот принцесса — источник столь необходимых ему знаний о происходящем.

Можно уверенно сказать, судьба и здравый смысл намекали на необходимость с ней объединиться. Но и напяливать на себя ошейник «знатного бобика» Уно не собирался.

— Не себя это не работает. На этих уровнях, по крайней мере, — ответила девушка.

— Тогда попробуй на нём. Почему нет? — отходя в сторону, произнёс молодой человек.

— Если я это сделаю, на полдня мы останемся без исцеления, — покачала головой светловолосая.

Судя по «мы», принцессу посетили схожие мысли.

Уно задумался. Лично он был за то, чтобы помочь. Но… Повернувшись, он взглянул на уходящее вдаль полотно густого леса. Лес начинался совсем рядом, метров за пятьдесят от поросшего травой пологого склона.

Повертев головой, молодой человек нашёл взглядом солнце. А спустя секунду обнаружил ещё одно, поменьше.

«Это не Земля!» — мелькнула в голове очевидная, но такая шокирующая мысль.

— В этом месте безопасно? — кивнув на обелиск, спросил он у девушки.

— Да, здесь безопасная зона. Но торчать у обелиска вечно не выйдет. На прохождение Первого уровня даётся всего сорок дней. Если мы не успеем — умрём, — сообщила девушка.

— Попробуй, пожалуйста, его исцелить, — попросил Уно. — Вероятнее всего, ближайшие полдня мы проведём здесь. Нам надо многое обсудить и о многом договориться…

Кивнув, принцесса осторожно подошла к бормотавшему оправдания мужчине. Молодой человек приметил, что наравне с отвращением, в её взгляде имеется обычная человеческая жалость. Это намекало на конструктив.

— Ты с Марса? — осторожно приложив ладони к груди мужчины, спросила девушка.

— Тебя же зовут Алиса, верно? — вместо ответа, задал встречный вопрос Уно.

Принцесса кивнула. Вокруг её рук возникло беловатое свечение. Видимо удержание навыка требовало высокого уровня сосредоточения, так как её симпатичное личико скривилось в предельно сосредоточенную гримасу.

Так продолжалось около минуты. За это время молодой человек осмотрел её худенькую стройную фигурку. Фигурка была ничего, разве что размер груди подкачал. Но это был так, интерес статиста. Для похоти не имелось ни времени, ни желания.

Мужчина перестал стонать. Глаза его закатились, после чего закрылись. Дыхание выровнялось.

— Меня зовут Уно. Я не с Марса. С Земли. Обычный мусорщик, — произнёс молодой человек.

— Ты врёшь! — опять включила «знатность» принцесса. — Ты непохож на «обычного». И по телосложению марсианин. Соглашайся мне служить. Отец уничтожил все ваши центры подготовки. Сейчас на планете разворачивают систему глобального контроля. Куда бы ты не вернулся, тебя обнаружат и убьют!

— Так, — нахмурился Уно. — Давай внесём в наше общение ясность, — продолжил он. — Я не будут тебе служить. Чтобы ты мне не наобещала, по возвращении на Землю меня скорее всего убьют. Но предположим, твой отец вмешается. Так чего, по-твоему, мне ждать от человека, который отправил на «это» свою дочь? — кивнул Уно на лежавшее посреди площадки мертвое тело.

Стоило ему закончить, как Алиса поплыла. Захныкав, она растерла по лицу слипшуюся под носом кровь, после чего самоотверженно разрыдалась:

— Па-апа, он… Он хороший. Он не мог по-другому… — рыдая, причитала она.

От вида плачущей девушки молодой человек начал расклеиваться. Здоровый мужской инстинкт требовал посочувствовать и пожалеть. Вдруг разум его резко очистился. Все сентименты выдуло поганой метлой. Вздохнув, он направился к лежащему на площадке трупу, принявшись развязывать стягивающую рубаху ленту.

Что одежда Алисы, что его и остальных парней была типовой, пусть и точно подобранной под фигуру. Хотя правильнее будет сказать, созданной под фигуру. Штаны удерживались завязкой, а рубашка стягивалась шёлковой лентой. Обувь отсутствовала и это удручало. Пусть окружающий климат был тёплым, а камни нагреты солнцем, в ступни пару раз больно впились острые камешки.