Часть 1 Стать ниндзя

— Поразительно! Ты даже не заметил! У вас там все такие дуболомы? Но ведь как-то ты ее снял, может не все потеряно или ты просто невероятно везуч?

Дальше слушать я не стал, использовал последнюю дымовую бомбу и бросился в направлении ворот. Надеюсь, что сумел выиграть немного времени.

Значит, мои способности действуют и на гендзютсу? Интересно. Неужели в клане Кашино тоже имеется улучшенный геном? Способность чувствовать ложь и противостоять мощным гендзютсу, чем не Кеккей Генкай?

Официально в Гетсу, только Носферату имеют нечто подобное, но почему бы нашему клану не иметь несколько козырей в рукаве? Только смущает, что я об этом никогда не слышал, даже вскользь ничего не упоминалось. Секрет даже от своих? Бред. Никто про эту особенность не знает? Еще больший бред. Расскажут, когда придет время? Правдоподобно.

Кстати, на счет силы иллюзии девушка лгала, но я не почувствовал этого. С чего я взял, что ее слова ложь? Просто я знаю, какую технику она применила, я о ней читал. Техника Объятье Пламени — воздействует на визуальное восприятие, заставляет поверить, что сгораешь заживо. Обычно приводит к потери сознания от ужаса или, у самых слабонервных, к разрыву сердца. По сложности и эффективности относится к рангу B++, то есть практически ранг А. Это далеко не уровень генина. Выходит: или девушка может обходить мое чутье, или она искренне считает, что техника проста. Оба варианта мне не нравятся.

Хлопок. Опять ловушка. Да сколько можно? Я же по этому пути сюда пришел, тогда ни одной западни не было. Их кто-то поставил? Тот мастер ловушек, неужели он где-то впереди и успевает устанавливать ловушки? Нехорошо, рано или поздно я попадусь.

Черт, почему путь такой длинный? По идее, на такой скорости, я давно должен был достичь ворот. У меня такое ощущение, что бегаю по кругу, но дорога не лжет, гендзютсу здесь нет, значит, мне просто кажется.

Выбегаю на какую-то поляну и попадаю в очередную ловушку.

Вы не представляете, как я в тот момент хвалил собственную неумелость и криворукость, а также свое чрезмерное усердие при постройке этого монстра. Не выкопай я такую глубокую яму, замаскируй я свое детище получше, не ослабь я леску для большей незаметности, то погиб бы в тот самый момент, как угодил в собственную ловушку.

Она представляла собой довольно внушительное зрелище. Во-первых: глубокая, примерно метр, яма, на дне которой, острием вверх, воткнуты два моих коротких меча и где-то пятнадцать кунаев. Во-вторых: Мини и трехстрельный арбалеты закрепленные на деревьях и направленные в яму. К ним была привязана леска таким образом, что если потянуть за нее, то она взведет курки, и арбалеты выстрелят. В-третьих: К небольшому деревцу был леской привязан топор старика. Деревце было согнуто к земле и удерживалось в таком положении с помощью колышка в земле, который леской был соединен с деревцем. Все планировалось таким образом, что если потянуть за леску колышек вырывается из земли и деревце с топором резко выпрямляется, но из-за инерции, а затем и веса топора нагибается в другую сторону и получается, что топор обрушивается прямо на яму.

Яма худо-бедно прикрыта ветками, под которыми тянется леска. Проваливаясь в яму, ты обязательно дергаешь леску и активируешь остальные части ловушки.

Моя ловушка оказалась полным провалом. Дерево оказалось слишком тонким и давно сломалось под весом топора. Арбалеты сработали как надо, но нацелены были немного не туда куда нужно. Единственное, что сработало без сбоев это яма и клинки на ее дне, но от такой мелочи Покров меня спас. Однако, сработай ловушка на полную мощь моей оставшейся чакры могло бы не хватить на защиту.

Как же хорошо, что я ничерта не смыслю в ловушках!

Глава. 7 Договор.

Тот, кто жаждет чужого доверия, не должен лгать.

Как только мои ноги коснулись дна ямы, раздался хлопок. Яма мгновенно заполнилась землей, которая тут же окаменела. Я оказался по пояс закован в камень. Не сдвинуться, не атаковать я теперь не мог, мои руки тоже оказались в камне. Судя по всему это не гендзюцу, камень реален, а значит все плохо.

Напротив меня, откуда не возьмись, появилась куноичи Травы, будто соткалась из воздуха.

— Ну, наконец-то я тебя поймала! Доставил же хлопот и главное кто? Генин-недоучка. Конечно, я не хотела тебя убивать, но просто схватить, не прибив ненароком, оказалось сложной задачей. У вас в клане, хоть и халатно отнеслись к развитию твоего интеллекта, навыки выживания вдолбили прекрасно.

— Зачем я тебе нужен? Хочешь узнать клановые секреты? — а что, я с удовольствием научу ее Ночному зрению, марионеточнику, например, понравилось.

— Хочешь провернуть тот же трюк, что и с Синдзи? Не получиться, почему ты думаешь, ниндзя уровня Синдзи Икари, так легко поверил в твое желание сотрудничать? На его месте обычно поступают иначе. Вначале нужно было замучить тебя и только, доведя до кондиции, задавать вопросы, но он просто стал угрожать и попал в твою примитивную ловушку. Знаешь почему? Я вмешалась и наложила него одно гендзютсу, что позволило тебе победить. Я с самого начала наблюдала за тобой. Хотела проверить на что ты способен и если потребуется, спасти твою шкуру. Даже подлатала немного, пока ты валялся перед палаткой. Твои похождения были забавны, но тебе просто невероятно повезло с противниками.

— Спасти меня? Зачем тебе это? — перебил я девушку.

— Просто, я лучше осведомлена об условиях испытания, чем все остальные участники этого мероприятия, включая тебя. Нам поставили условие, что убив тебя, мы получим свободу. Это ложь, нас с самого начала никто не собирался оставлять в живых. Мы сражались с вашими ниндзя и видели некоторые секретные техники, этого достаточно, чтоб не выпускать нас живыми. Плюс убийство члена клана, хоть и не полноценного, кровную месть никто не отменял. Вторым условием было, что если мы тебе проиграем, то нас всех убьют. Это тоже ложь. Краем уха я слышала, что обычно после подобных испытаний выживших пленных отдают в личное пользование прошедшему испытание и смотрят, что тот будет с ними делать. Это является еще одним испытанием, что именно пытаются проверить таким образом, я не знаю.

— И чего ты хочешь? — спросил я, хотя все уже прекрасно понял.

— Из этой ситуации есть только один выход. Ты проходишь испытание, потом отпускаешь меня на свободу и все счастливы.

— И ты так просто доверишься мне?

— Не совсем, — девушка приставила кунай к моему лицу и вырезала какой-то символ на нем. — Печать, которую я только что вырезала у тебя на щеке является гарантом выполнения тобою своих обязательств. Как только ты искренне согласишься с каким-либо моим предложением, оно зафиксируется в печати, и при попытке обойти соглашение ты погибнешь. Учти, — кунай немного надавил на горло. — Я очень нервная и лучше умру, чем буду твоей рабыней. Не советую пытаться обмануть меня, я способна чувствовать ложь.

Может чувствовать ложь? Не может быть! Она такая же как я? Родственница или к клану способность никакого отношения не имеет? Тогда, что это такое? Конечно, я согласен на ее предложение, она нужна мне, как ценный источник информации.

-Я выдвигаю встречное предложение. Прежде чем я отпущу тебя, ты честно ответишь мне на несколько вопросов.

— Торгуешься, поганец? Ты не в том положении, чтоб ставить условия.

— Оба умрем или оба выживем, решать тебе. Я готов поставить свою жизнь ради этих ответов.

— Ты не лжешь. Как интересно, что ж это за вопросы такие?

— Ты согласна?

— Сколько вопросов?

— Штук десять, думаю, хватит.

— Ты не лопнешь деточка? Пять и радуйся, что я сегодня такая добрая.

-Идет, — Я вообще рассчитывал на один или два, так что могу смело считать себя асом торговли. — После того как ты честно и как можно более подробно ответишь на пять моих вопросов, я обещаю отпустить тебя. Так пойдет?

— Да, теперь не дергайся, — Девушка положила свиток на камень и коснулась печати на нем. Камень тут же всосало в свиток. Так просто? Запечатала и все, даже не интересно. — Идем, чем быстрее доберемся до врат, тем быстрее все закончиться.

Добрались мы приблизительно через полчаса. Могли бы и быстрей, но мое тело, наконец, увидело возможность расслабиться. Вся боль и усталость, которые я успешно игнорировал ранее, навалились на меня. Девушка практически донесла меня до ворот. Конечно, удовольствия ей это не доставило, но она терпела, ради вожделенной свободы.

Пока мы шли, между нами состоялся следующий разговор.

— Благодаря кое-кому добираться мы будем долго, поэтому начинай уже задавать свои вопросы. Лучше покончить с этим сейчас и не тратить время потом.

— Хорошо. Мой первый вопрос. Кто ты?

— То есть?

— Ну, расскажи о себе.

— Зовут меня Юхи Мегуми, родилась 17 лет назад в селении Скрытой Травы. В 8 лет поступила в Академию ниндзя, в 14 выпустилась с превосходными оценками. Пару месяцев со своей командой тренировалась и выполняла мисси D-ранга, затем несколько миссий C-ранга и нас отправили на экзамен на чунина. Во втором раунде мы выбыли, к счастью никто из нас не пострадал. После этого я попала в обучение к мастеру гендзютсу Черной звезде. Месяц назад прибыла в Страну Железа для выполнения миссии, там я была схвачена вашими шиноби. Почему им понадобилась именно я, понятия не имею. Все-таки похищение ниндзя международный скандал.

Кто-то из наших решился на похищение ниндзя другой деревни? Зачем? Что важного в этой девушке? И если она так важна, то почему оказалась здесь? Наша деревня не так сильна, чтоб вступать в войну, даже мне это известно.

— Допустим, этого хватит. Ты сказала, что можешь чувствовать ложь, расскажи мне все, что знаешь об этой способности.

— Я сама не очень много об этом знаю. Она со мной с самого детства и никогда не давала сбоев, как только мой будущий учитель гендзютсу узнал о ней, то сразу же взял в ученицы, хотя славился тем, что учеников не берет. Я пыталась узнать, что ему известно, но он постоянно твердил, что еще не время.

Интересно. Моя способность связана с гендзютсу? Ну да, она позволяет ему противостоять, но неужели для сотворения иллюзий она тоже пригодна? Или же мастер просто увидел в девушке талант и решил взять к себе? Вполне вероятно, что он тоже ничего про нее не знает и пытается найти ответы. Единственное, что мне теперь точно известно это что мы с ней не родственники или же наше родство настолько далекое, что не стоит упоминания. Значит эта способность не достояние нашего клана или она достояние не только нашего клана.

— Что за гендзютсу с огнем ты на мне использовала и каков его ранг?

— Техника иллюзорного ожога, ранг D.

Ранг D? Иллюзорный ожог? Она издевается? Да это же прекрасно выполненное Объятье Пламени! Я чуть не помер! Стоп. Она не солгала сейчас. Также она не солгала тогда, когда назвала ее простейшей техникой. Значит, она действительно так считает? Или у ее мастера странное чувство юмора, или девушка гений. Теория ее невероятного таланта становиться все более правдоподобной. Просто, если бы способность чувствовать ложь означала невероятные успехи в гендзютсу, то меня бы давно начали ему обучать. Глупо думать, что наставники ничего не заметили, да я сам им о ней рассказывал. Может, им тоже ничего неизвестно? Возможно.

— Все ловушки установила ты?

— Да.

Мастер ловушек, которого я жаждал увидеть. Она? Не только иллюзии, но еще и ловушки. Девушка, да вы монстр. Кажется, теперь я понимаю, почему на моем пути постоянно оказывались ловушки и как я оказался на поляне с собственной. Вполне вероятно, что я просто бегал кругами под действием гендзютсу. Почему не заметил это с помощью своей способности? Возможно это какое-то особое гендзютсу или моя способность не панацея.

— Откуда у тебя снаряжение для подобного?

— Нам всем, кроме Синдзи, вернули все наше снаряжение, прежде чем отправить в лес. Его куклы были уничтожены при поимке. Материалов на новые ему не дали. Можешь считать это еще одним доказательством своей невероятной удачи.

То есть он дрался не в полную силу? Чувствую себя все более ничтожным по сравнению с ним. Ну хоть Сибу я свалил сам, про него она ничего не сказала, поэтому хоть одной схваткой я могу гордиться. Правда, гордиться там нечем, меня просто размазали, но все же...

— Почему ты предала своих товарищей?

— Это уже шестой вопрос.

— Нет, пятый. Я попросил тебя рассказать о способности чувствовать ложь, ты рассказала. Вопроса никто не задал.

— Чертов, мальчишка! Ладно, о каких товарищах ты говоришь? — вздохнула девушка.

— О кукольнике и водяном, что я победил.

— Они мне не товарищи! Я предлагала этим идиотам объединиться, объяснила ситуацию, но они мне не поверили! Сказали, чтоб не пудрила мозги и отстала. Они даже между собой не смогли скооперироваться! Это, кстати, еще одна причина, почему ты еще жив. Против них двоих я бы не пошла, хоть Сиба и слабак, но с головой дружит. Он нашел бы на меня управу.

— Сиба слабак!? — от возмущения я чуть не задохнулся. Да что она несет?

— Я ответила на пять твоих вопросов, больше ни на один отвечать не собираюсь, — обиделась, значит, как не вовремя. А ведь у меня остался еще один вопрос. Сейчас ночь, но она без труда ориентируется в пространстве. Как она видит в темноте?

На этом наш разговор прекратился.

Пройти последние тридцать метров до ворот мне пришлось самостоятельно. Куноичи сказала, что если пойдет дальше, то погибнет.

Глава 8. Долгожданный момент.

Путь воина — самосовершенствование.

Мастер ждал меня за воротами.

— Ты все-таки сумел выжить, молодец. Свиток можешь оставить себе, насколько я помню, ты искал в библиотеке информацию по ниндзя других деревень, считай его своей наградой. Прежде чем ты отправишься в медпункт, ответь мне на два вопроса. Чему ты научился в этом лесу?

— Не знаю, какие уроки я должен был усвоить, но единственное чему я научился это превозмогать боль и усталость ради выживания.

— Хм, тоже неплохо. Второй вопрос. Ты до сих пор считаешь, что готов быть ниндзя?

— Да мастер, я в этом уверен, — Отказаться после того через что я прошел? Да никогда.

Отлично, протектор и документы получишь позднее, — за спиной старика появились ниндзя в белых одеждах. Медики. — Подлатайте его, — бросил мастер и исчез.

Я не сказал мастеру того что думал на самом деле об этом испытании. В действительности я научился намного большему, хотя, думаю, наставник все прекрасно понимает.

Эти знания позволят мне выжить в дальнейшем и станут одной из ступенек, что приведет меня к пониманию моей истинной Цели. Но в тот момент я думал только о двух вещах. Первая — я слишком слаб, моих усилий оказалось недостаточно, чтоб стать настоящим воином. Мне нужно больше силы, чтоб быть уверенным в завтрашнем дне. Вторая — быть ниндзя не так уж и круто. Убийство и боль, ложь и предательство — именно в такой атмосфере мне предстоит жить.

Медики уложили меня на носилки и отнесли в медпункт, где долго колдовали над моим телом. Позднее выяснилось, что они занимались диагностикой состояния моего организма и итог был неутешителен. Вот, что они сказали мастеру, когда тот пришел медпункт. Разговор проходил при открытой двери моей палаты, поэтому я все прекрасно слышал.