Часть 2, глава 14

Та понуро кивнула. Практически идеальный момент, когда женщина горюет и хочет, чтобы её кто-то утешил. Надо действовать. Беру её за плечи, и, смотря прямо в глаза, начинаю говорить, постаравшись придать голосу сочувствие:

— Ты ведь сейчас винишь себя в том, что случилось? — теперь более твёрдым голосом. — Лучше прекрати это делать. Тэнгу бы напали в любом случае, и вы всё равно не были бы готовы к первому удару. Даже после того, как Джингуджи узнали об опасности, они так и не смогли до конца защититься. Если бы ты осталась там, то тэнгу тогда нанесли бы первый удар по тебе самой и, кроме этого, могли убить при этом ещё и твою дочь, которая бы находилась рядом с тобой. Можно считать, что этим нападением ты её спасла.

— Спасибо, — ответила она и прильнула ко мне.

Похоже, что всё идёт, как я планировал.

Мирухи Джингуджи

Похоже, что всё пока идёт, как я и хотела. Мужчины... Прильнёшь к ним, изобразив временную слабость, и они тут же тают от этого.

Куэс Амакава

— Не стоит беспокоиться, — объяснила родителям Ринко Харуко. — Мы теперь стали практически родственниками, так что должны помогать друг другу. Скоро завершиться заседание, и тогда мы все вместе поедем к нам домой.

Если не ошибаюсь, то сейчас она говорит про один из принадлежащих Джингуджи особняков в Токио. Интересно, сколько сюда уже переехало семей из клана, спасаясь от тэнгу. Надеюсь, что они станут держать язык за зубами и не расскажут семье Ринко чего-нибудь лишнего. Впрочем, Харуко обещала за этим проследить.

Мы оставили родителей Ринко вместе с несколькими представительницами моего родного клана. Пусть я теперь и Амакава, но они всё ещё остаются моими родственниками. Сами же мы пошли вслед за Харуко и ещё парой помощниц моей матери.

— Нам надо поторопиться, — сказала она. — Скоро они уже начнут.

Всё же мы успели, хотя по пути и заглянули в убежище, чтобы прихватить для стирки кое-какие вещи и оставить там взятые из дома Юто. Заодно Юто сообщил вассалам куда мы направляемся, а Сутоку отвёл Таму в сторонку, нашептать ей на ухо. Когда Сидзуку потом спросила её, о чём они говорили, та ответила, что, по словам Сутоку, пришло время объявлять наши планы кругу, касающиеся увеличения числа вассалов и их усиления. Как я поняла, они обсуждали уже это раньше, но почему-то решили, что круг не одобрит эти действия. Теперь же, по мнению Сутоку, для этого настало подходящее время. Что-то он слишком много знает о наших делах, о которых даже не в курсе остальной круг.

— Присаживайтесь, — сказал нам Айджи, едва мы зашли в одну из комнат, судя по размерам и большому столу, вокруг которого были расставлены стулья, конференц-залу. — Благодарю всех, что прибыли сюда, несмотря на позднее время. Теперь осталось только связаться с находящейся за пределами Токио Анеко Джингуджи и можно начинать встречу.

Пока Маки творил заклятье для связи, я оббежала глазами тех, кто сейчас здесь собрался. Касури и Хисузу вместе с несколькими взрослыми представителями Кагамимори. Хитсуги и ещё пара незнакомых мне Якоуин. И, наконец, Айджи с парой своих постоянных помощников, а так же пожилые представители клана Тсучимикадо, скорее всего, его старейшины. Похоже, дело действительно серьёзно, раз все они лично здесь собрались.

В этот момент в мою ауру постучалось небольшоё щупальце, идущее от Ринко. Пора. Я впустила его в свой мозг и сразу же почувствовала присутствие всех остальных. Похоже, что все они были немного напряжены, даже обычно всегда спокойные Тама с Сидзуку. Наконец, в воздухе возникло "окно", в котором появилось изображение происходящего в Хиросиме. Всё, началось.

— Приветствую вас всех на внеочередном заседании круга охотников на демонов, — начал Айджи с дежурной фразы, — и отдельно благодарю Анеко за то, что она нашла в себе силы присутствовать здесь, несмотря на своё ранение. Это заседание посвящёно последнему нападению аякаси на офис Джингуджи в Хиросиме. Анеко, мы готовы выслушать ваш доклад.

— Хорошо, — отозвалась Анеко. — Вначале патрулировавшие город при помощи духов маги заметили вторгнувшихся к нам чужеродных духов, — после чего рассказала про события в офисе.

Один раз её прервала Тама, создав иллюзию духов, напавших на нас в Ноихаре, и спросив, не участвовали ли подобные создания в нападении на офис. Одна из помощниц, кажется, её зовут Рейко, подтвердила, что они были действительно похожи.

— Тогда, скорее всего, это был Масао, — заключила Тама и пояснила, кто это такой. — Это один из советников тэнгу, который напал на нас в Ноихаре. Его имя я узнала при сканировании памяти у убитого высшего тэнгу на Кии. Масао как раз ранее использовал похожих духов. Их ведь было четыре? — обратилась она к Анеко и её помощникам на другой стороне "окна".

— Да, четыре, — подтвердила Анеко.

— Тогда это точно он, — заявила Тама. — Кроме того, именно он тогда подослал ко мне духа в доме Юто.

— Значит, теперь у вас с ним личные счёты. Кухихи, — захихикала Хитсуги.

— У нас всех есть к нему личные счёты, — заметил Айджи. — Но мы отвлеклись. Продолжайте.

После этого Анеко вскоре закончила говорить, упомянув ещё, что кто-то впоследствии попытался проникнуть духами на территорию офиса, но его попытку быстро засекли, и он сбежал.

— Возможно, тэнгу попытались дополнительно оценить нанесённый ими ущерб, — заметил Айджи. — Теперь, когда мы в курсе подробностей, нам следует продумать, как именно нам защититься от новой угрозы, и какие ответные шаги следует предпринять.

После этого все, за исключением нас шестерых, стали обсуждать, какие меры для защиты следует предпринять. К сожалению, они не смогли придумать ничего особенного, за исключением дополнительного укрепления барьерами зданий и патрулирования духами территорий, что и так уже планировалось сделать.

— Проблема в том, что всего этого будет не достаточно, — подытожил Айджи. — Барьеры слишком легко проломить при помощи заранее подготовленных магических предметов или за них лично возьмутся высшие аякаси, а помимо этого, тэнгу могут вновь изменить тактику действий.

— Похоже, что у нас тут новый кризис, — усмехнувшись, заметила Хитсуги.

— Это и так было ясно, — вставила Хисузу.

— Не в том смысле, что ты имеешь в виду, а в способах решения проблемы. Старые подходы уже не работают, а новых пока не разработаны. Кухихи, — всё-таки она опять захихикала.

— Хитсуги права, — заметила Касури. — Возможно, нам стоит перейти к непосредственному нападению на врага. Пока мы в только защищаемся, то они так и будут нас атаковать. Полагаю, что нужно дать им серьёзный отпор. Что говорят пленные тэнгу о местоположении их руководящего центра? — обратилась она к Айджи.

После того, как Якоуин заговорила о кризисе, я почувствовала через сеть, как Тама забеспокоилась и стала внимательнее прислушиваться к разговору, так что пока Касури задавала вопросы Айджи, я поинтересовалась, что произошло. Та пояснила, что, по словам Сутоку, во время этой встречи случится какое-то событие, после которого станет ясно, что пора излагать их планы. Правда, он не смог сказать какое именно. Ох уж эти предсказатели... В любом случае, поскольку они стали обсуждать варианты нападения, то нам следует начать принимать активное участие в беседе. Наше общение через сеть разумов заняло от силы пару секунд, так что когда мы закончили обмениваться мыслями, Айджи только ещё начал отвечать Касури.

— Ничего. Рядовым тэнгу не стали сообщать, куда именно направились руководство тэнгу. Впрочем, нам удалось выяснить, где сейчас сосредоточены их войска. Подозреваю, что совет тэнгу находится поблизости от этого места.

Мы посовещались и решили, что от нашего имени должен выступать Юто, поскольку именно он глава нашего клана, а мы будем ему помогать. Ринко и Тама уже наложили на него свои чары, усиливающие его разум, а в случае чего мы дадим ему совет, как и что говорить. Подобная связь действительно удобная штука для таких вот собраний.

— При нападении у нас могут возникнуть серьёзные проблемы, — начал Юто. — Когда мы были в поселениях тэнгу, то обратили внимание, что они проживают в глубоких пещерах. Кроме того, Сутоку упомянул, что раньше тэнгу дополнительно укрепляли камень в них при помощи магии. Так что, если их армия расквартирована по пещерам, то, пока они из них не вылезут, прямые удары будут малоэффективны. Если же мы станем лезть в каждую пещеру отдельно, то потеряем много времени, и на нас со спины нападут составляющие их совет высшие аякаси вместе со старейшинами.

— Это необходимо учесть при составлении планов, — согласился Айджи. — Для начала следует уточнить, где они именно они сейчас расположены, и если армия тэнгу действительно сидит в пещерах, то необходимо продумать, каким способом их оттуда вытащить.

— Может быть, нам следует уничтожить в качестве ответной меры несколько поселений тэнгу, и тогда они, возможно, задумаются, стоит ли дальше нападать на круг, — предложила Касури.

Я сразу ощутила через связывающую нас сеть, что подобное предложение не понравилось всем остальным, за исключением Химари. Хотя, на мой взгляд, Касури была сейчас права. Идёт война, а наш противник сам не слишком разборчив в средствах.

— Это предложение тоже следует рассмотреть, — ответил ей Айджи,— правда, боюсь, что от подобных мер будет мало толку. Думаю, что в первую очередь нам нужно сосредоточиться на нападении на их арми...

В этот момент на столе зазвонил телефон, прервав Айджи на середине фразы.

— Прошу меня извинить, — сказал Айджи, после чего поднял трубку. — Да. Что произошло? — и, выслушав ответ, добавил. — Соединяйте.

Что-то он слишком напрягся при этом. Интересно, кто может звонить ему в такое позднее время. Кстати, Тама с Химари, хоть и делают вид, что спокойно сидят, похоже, прислушиваются к разговору. По крайней мере, через сеть кажется, что они сейчас даже более внимательны, чем ранее. Надо сказать им, что нужно делиться полученными сведениями со всеми остальными.

— Кто там? — спросила я по внутренней сети.

— Похоже, что кто-то из правительства, — ответила Тама, после чего перетранслировала замечание Химари о том, что такой поздний звонок достаточно необычен.

Действительно, странно. Неужели они заседают так поздно, или им вновь понадобилась от нас какая-то информация. Между тем Айджи соединили, и он приступил к разговору со своим собеседником, кроме того, похоже, что у него были какие-то проблемы. Вначале он упоминал независящие от них обстоятельства, потом, что это внутреннее дело кланов и приведёт только к ухудшению ситуации. Я уже собиралась вновь спросить у Химари с Тамой, про что они там разговаривают, тем более, что они вдвоём необычно напряглись, как Айджи, наконец, завершил разговор и, попрощавшись, повесил трубку. Хотя обычно он и не демонстрировал эмоции, но в этот раз его лицо было напряжено, но прежде чем я спросила, в чём дело, он сам стал говорить:

— У нас возникли серьёзные неприятности. Звонили из правительства, они собирались на экстренное совещание и теперь требуют от нас, чтобы мы полностью прекратили нападение на тэнгу и перешли только к обороне, мотивируя это тем, что за сегодняшний день уже погибло около сотни человек, и кроме этого они ещё упомянули вчерашний инцидент в храме.

— Что за бред, — взорвалась Анеко за своим окном, полностью повторяя мои собственные мысли. — Тэнгу просто тогда будут отыскивать новые уязвимые места в нашей обороне и нападать, пока всех нас не перебьют.

В этот момент Ринко напомнила про мои проблемы с эмоциями и указала, что они сейчас уже готовы выйти из-под контроля. Довольно неприятно это слышать, но она права. Я сосредоточилась и частично загнала поднимающуюся волну злобы обратно, а частично трансформировала, как делала сегодня днём. Из-за этого синдрома даже нельзя немного расслабиться, приходится постоянно держать себя под контролем. Впрочем, в конце концов, я с этим совладаю. Справлялись же как-то раньше архимаги, правда, не ведь все...

— Это ещё не всё, — продолжил Айджи. — В целях обеспечения безопасности японских граждан, они потребовали, чтобы Джингуджи на время направили весь работающий на них персонал в оплачиваемый отпуск, а сами, подобно остальным кланам круга, укрылись в Токио, хотя последнее и не обязательно. Проблемой же тэнгу займутся теперь целиком американцы, а мы обязаны опять передать им все материалы по этой проблеме, — закончил он.

— Мы же независимая от правительства организация, — пробормотала Харуко. — Разве они могут нам так просто указывать?

Анеко же просто стукнула по столу кулаком, после чего скривилась от боли. Похоже, что не все её раны до конца прошли.

— Нет, — ответил Айджи. — Но когда я напомнил им об этом, то они прямо сказали, что в случае нашего отказа, нам придётся отвечать за уже произошедшую гибель людей, и что нам за это грозят серьёзные неприятности, вплоть до ареста.

Хисузу и Анеко весьма бурно на это среагировали, и в этот раз у меня было большое желание к ним присоединиться, хотя и я в этот раз им сдержалась, постоянно твердя себе про контроль эмоций. Пожилой Тсучимикадо предложил связаться с кем-то из правительства, чтобы прояснить ситуацию, что они сделали, правда, по требованию Касури включив в этот раз громкую связь. Вначале Айджи поприветствовал человека на другом конце провода, потом поговорил о давних отношениях, связывающих их семейства, и, наконец, перешёл к основному вопросу.

— По поводу сегодняшнего решения кабинета. Мне бы хотелось знать, с чем оно связано, — начал Айджи. — Мы вызвали чем-то недовольство правительства?

— Частично, да, — ответил его собеседник. — Подозреваю, что вы слишком хорошо прижали Даики, вот он и засуетился, доказывая всем, что с оставшимися силами Джингуджи будут неспособны поддерживать порядок на западе Японии, а вслед за этим нападения аякаси переместятся в центр, напоминая про инциденты за последние два дня, произошедшие как раз в этой области. Мы, как могли, защищали вас, но сам знаешь, какой сейчас вес у нашей фракции. Кроме этого, насколько мне известно, на часть правительства надавили американцы. Почему-то им очень сильно захотелось отстранить вас от дела с тэнгу. Не знаете сами почему?

— Без понятия, — ответил Айджи.

— Попытайтесь выяснить, возможно, это вам чем-то поможет. Могу ещё дать тебе совет. Спокойно пережди эти события. Скорее всего, они сами не справятся с кризисом, и потом вы с триумфом вернётесь обратно.

— К тому времени ситуация выйдет окончательно выйдет из-под контроля, и её будет не так-то просто вернут в норму, если вообще возможно.

— К сожалению, ничем не могу помочь, кроме этого совета. Сейчас у них большинство голосов в кабинете, так что необходимо подождать, пока ситуация изменится.

Под конец разговора Айджи попрощался с ним, выразив надежду, что они и в дальнейшем сохранят дружественные отношения между семействами, после чего обратился уже к нам с предложением устроить мозговой штурм по поводу сложившейся ситуации.

Пока мы размышляли над тем, что услышали, один из старейшин Тсучимикадо куда-то вышел, по-видимому, рассказать о произошедшем остальной части своего клана, впрочем, Кагамимори тоже принялись с кем-то связываться.