Выбор Пути

"Все интереснее и интереснее, — мысленно хмыкнул я, — Он даже не стал возмущаться... Видимо, дом Антиллес находится в критическом положении, раз уж их представитель стерпел подобные высказывания."

-Успокойтесь, — положил я аристократу на плечо руку, — Сейчас не время и не место для эмоций.

Впрочем, Антиллес и без того сохранял хладнокровие.

Даже через Силу я ощущал его ледяное спокойствие и уверенность в себе. Это настораживало. Не та сейчас ситуация у дома Антиллес, чтобы их дипломат чувствовал себя подобным образом. Наверняка он имеет несколько козырей в рукавах.

"Как бы не было беды! — подумал я, посмотрев на неймодианцев, — Они тоже могут подложить свинью."

Через семь часов мы покинули станцию. Переговоры закончились мирным договором и взаимными компенсациями. Причем, что я, что Обе-Ван, не могли понять одного — почему? У меня вообще сложилось впечатление постановочности происходящего. Словно бы, кто-то разыграл перед нами спектакль, желая что-то показать.

Когда я поделился своими мыслями с Кеноби, весь путь до Корусканта сохранявшего мрачное молчание, учитель со мной согласился. Что-то готовилось... Что-то крупное...

Совет, выслушавший наш отчет, остался доволен. Их впечатление не испортили и наши с учителем подозрения. Винду от них попросту отмахнулся, Йода, как всегда, предпочел спеть старую песню об осторожности и осмотрительности, а остальные с ними согласились... Похоже, что уроки Брина так и не смогли заставить их задуматься. Даже постоянное присутствие Темной Стороны Силы в сенате и некоторых правящих домах целого ряда секторов не смогли заставить совет действовать более активно.

Вернувшись к тренировкам, я обдумывал происходящее. Палпатин, наверняка, сейчас ведет свою игру. Сейчас он уже занимает пост канцлера республиканского сената. Не знаю как ему это удалось, если Хего Дамаск был убит когда Сидиус являлся еще сопляком. Возможно, все дело в ситхских архивах, которые, наверняка, были у Плэгиуса. Возможно, причина в другом...

После тренировки я отправился в малый зал для медитаций. Там, усевшись в лотос, я начал сливаться с Силой, стараясь ощутить ее максимально полно.

Она текла через меня и все здешнее мироздание, пронизывая его своими потоками и ручьями, изменяя и подчиняя своей воле...

На Земле этого не было... Там был Тьма и Свет, Стихии и Первосилы... Но они практически не вмешивались в дела смертных, являя себя мирозданию только по воле мистиков и оккультистов...

Полностью отдавшись этому потоку, открывшись ему, как когда-то я открывался вселенной на Земле, заявляя миру о своей Воле и Свободе, подчиняя его себе и заставляя превращать мое желание в закон, я попытался увидеть и почувствовать происходящее.

Тьма заволакивала будущее. Все мои попыткам развеять ее натыкались на сопротивление кого-то куда более могучего, опытного... Этот некто знал что делал, когда создавал этот полог.

Сместив восприятие в спектр вероятностей, из сумм которых формируется судьба, я увидел тоже самое...

Когда-то, на Земле я не увидел свою смерть. Там судьбы у оккультистов нет. Они сами ее создают своей Волей и принимаемыми решениями в отличие от обывателей... Здесь же иначе. Здесь Сила может проявить свой нрав и воспротивиться действиям своих адептов. Или...

Скользя по различным формам своего восприятия, переходя от одной формы познания мира к другой, я все больше и больше убеждался в том, что барьер не случаен. И не факт, что Палпатин его автор! Здешние адепты шли иным путем развития. У них не было недостатка энергии, от чего одаренные могли себе позволить действовать напролом, не ища обходных путей или выверенных, точечных, требующих минимума затрат, методов работы. Потому они и не смогли познать многие сферы магии, застыв на своем уровне рыцарей-недоколдунов...

Вынырнув из транса, что, как и на Земле, при столь глубоком погружении, далось не легко, я увидел Винду. Магистр стоял в дверях и смотрел на меня.

-Давай поговорим, Скайуокер, — тихо произнес Мейс.

-Я всегда рад диалогу... Особенно, мирному.

Винду уселся в Лотос напротив меня и вздохнул.

-Знаешь... Временами, мне начинает казаться, что все идет не так, как должно было быть... Временами, мне кажется, что в ордене все сошли с ума... Но, что ужасно, чаще всего, те, кто нарушает Кодекс, кто идет против сената... Они правы! Дуку... Он был прав во многом. Даже Жнец... Ты идешь по его стопам... И он был прав! В очень многом.

Винду замолчал. По лицу джедая тек пот. Крупными каплями он скатывался к одежде, делая ее темной от сырости. В помещении работает климат-контроль, но магистр потеет так, словно попал в полдень в сердце раскаленной пустыни. Как же ему тяжело...

-Я не знаю кто ты и что ты, Энакин. Но знай, пока ты в ордене и не творишь зло — я тебя не трону. Я допустил ошибку с Дойлом, а орден заплатил за нее. Потом были и другие... Каждый раз, следую Кодексу, я творил ошибки. В твоем случае я буду осторожнее. С меня хватит того, что уже случилось...

-А Кодекс? — спросил я.

-Кодекс... Сейчас настали не те времена, чтобы слепо ему следовать... Я это осознал... И теперь жалею лишь о том, что это произошло так поздно...

Сейчас в медитативной зале стоял не извечный буйный правдолюбец, чьи действия граничили с безумием в своем фанатичном следовании догмам, а усталый, сломанный грузом ошибок и их цены, ветеран. Сила не давала ему быстро состариться, помогала быть куда более молодым, чем Винду был на самом деле, но... Магистр сломался.

Глава 4.

Глядя в зеркало, я фыркнул. Из него на меня смотрела физиономия Энакина Скайуокера... Копия паренька из второго эпизода. Разница между мной и тем, чье тело я занял, была разительной. Тот Энакин был куда худее. Я же, занимаясь с Силой и в спортзале Храма практически постоянно, смог несколько увеличить мышечную массу. Да и спарринги с Кеноби в применении приемов рукопашного боя существенно помогли. Классическая джедайская подготовка тут изрядно хромала. Не скажу, что я стал атлетом, но веса во мне явно больше, чем у оригинала в том же возрасте...

Сейчас мне семнадцать. События набуанского кризиса далеко позади, а до Клонической войны еще два года. За прошедшее время мне удалось не так уж и много. Магия, которой я владел на Земле, тут малопригодна. Лишь немногие приемы действенны тут. Хорошо еще, что внутри организма я могу работать с каналами внутренних энергий и энергетическими центрами так же, как и на родине...

Менталистика... Печально, но тут есть свои сложности. Являясь на Земле демонологом, я изучал это направление. Без подобных знаний в моей работе было бы трудно выжить. Однако, и в ней возникли проблемы.

Чтобы вносимые изменения в разумных существах стали постоянны, мне требуется проводить полную настройку и работать с ними куда более плотно, чем на Земле. В каждую создаваемую структуру приходится вливать прорву энергии. Ужас!

Про мою излюбленную демонологию тут можно забыть. Нет в этом мире демонов. Может быть, когда-то они и были, но сейчас их нет. И никаких следов тех, кто мог бы заниматься изучением этого направления нигде нет. Даже в библиотеке Храма мне ничего не удалось найти.

Кеноби... Сейчас он вполне адекватный человек. Во всяком случае, я уверен в том, что слепой веры в Республику и Демократию у него нет. У нас с ним отношения давно перешли в разряд дружеских, отойдя о джедайской извечной схемы "учитель-ученик".

Винду... Вот с ним было тяжело. После того, как джедай все же пересмотрел свое отношение к Кодексу и многим вопросам, на него стало жалко смотреть...

Есть люди, похожие на руду. Домна жизни и удары молота Судьбы превращают их в сталь. Но е т и другие... Они изначально тверды в своих суждениях и решениях. Их внутренний стержень — их принципы. Но им этот стержень в виде догм и понятий дает не жизнь и ее испытания, а другие разумные. Потому, так легко допустить ошибку, е ли не раздумывая следовать чужим принципам. И так легко их разрушить... А что потом происходит с человеком? Если у него сильная воля и твердый дух — он создать нечто свое, то, что вновь придаст ему твердость и готовность продолжить свой путь в мире живых... Жаль только, что таких мало. И Винду не из их числа.

Магистр серьезно сдал. Являясь одним из лучших фехтовальщиков ордена, раньше он часто тренировал юнглингов и падаванов, а теперь... Теперь глаза воина потухли. Не чувствуется в нем той жилы, что присуща бойцам, готовым к схватке. Стоит сейчас Мейсу столкнуться с реальным противником — исход схватки будет однозначным и быстрым.

В самом ордене неспокойно. Раскол среди джедаев продолжается, хотя и не в столь жесткой форме, как это было в случае с Дуку. Брожение и недовольство, шепотки и откровенные разговоры...

Йода, зная о складывающейся ситуации, пытается найти выход. Сейчас совет рассматривает возможность изменения Кодекса и целого ряда правил Храма. В программы подготовки новых поколений начали вносить изменения, что-то добавляя, а что-то убирая.

Теперь джедаи и падаваны участвуют в полевых учениях Судебных Сил и корпуса юстиции в качестве стажеров. Некоторых отправляют в полицейские подразделения Корусканта... Но хватит ли этого? Тем более, что галактика уже давно не видела серьезной войны.

Даже мои скудные, сугубо гражданские, знания о войне и всех ее "прелестях" куда больше, чем у местных офицеров... Как бы смешно эти ни было, но здешние военные понятия не имеют о полевых укреплениях, взаимодействии авиации, артиллерии и пехоты. Про наличие бронетанковых и мотострелковых соединений лучше не вспоминать. То, что тут их заменяет, вызывает ужас.

Техника имеющая ноги! Шагающие танки и им подобные агрегаты тут норма! Ни о какой приземистости и гусеницах речи нет. Живучесть подобных машин в условиях реального боя будет составлять считанные секунды!

Фактически, местные военные имеют достойную подготовку исключительно на уровне взвода или роты. Причем, действовать они обучены только в городах. Причина тому проста — у Республик после руусанской реформы нет армии, а немногочисленные вооруженные силы — полицейские подразделения, судебники и юстиция. Их опыт — борьба с криминалом на нижних уровнях в столице, отлов одиноких пиратов и редкие штурмы их станций или наземных баз. От того и нет должного опыта, а конструкторская мысль, движимая лишь наивной фантазией кабинетных изобретателей, а ее суровой правдой войны, и забрела в нынешние дебри.

От размышлений меня отвлек Обе-Ван. Учитель влетел в мою комнату всклокоченным, с побелевшим лицом и расширившимися до предела глазами:

-Энакин!

-Учитель, успокойся. Что случилось? — ответил я, наливая ему воду, — Выпей, отдышись и тогда уже рассказывай.

Стакан с холодной водой Кеноби выпил залпом, после чего с секунду глубоко дышал, явно приводя мысли в порядок.

-На Дантуине неизвестные корабли нанесли орбитальный удар по новой академии. Сейчас там работают спасатели и местные полицейские. Уже проверяют записи компьютеров и память дроидов станций слежения и допрашивают диспетчеров.

-Выжившие? — стараясь сохранять спокойствие, спросил я.

Внутри же все оборвалось. Дуку был хорошим человеком. Как и те джедаи, что за ним последовали.

-Надземную часть академии уничтожило орбитальным ударом. Там сплошные завалы... Что с подземными сооружениями не ясно. Несколько рыцарей уже отправились туда... Даже Винду...

Выругавшись, я встал с кровати, куда сел после того как услышал новости.

-Нам надо туда! Они могут быть живы! Там же есть катакомбы!

-Йода отправил туда партию джедаев... О нас речи не было...

-Все равно! Мы должны лететь!

Когда умирает обычный человек происходит мощный выплеск энергии. Причем, в этом аналоге взрыва, происходящем на тонком слое реальностей, имеется целый спектр эманаций. Они на долгое время оседают в месте смерти, создавая в информационном поле о печаток.

Когда погибает много обычных людей в одном месте и сразу, выплеск громаден. Его следы сохраняются столетиями. Поражение тонких слоев реальности таково, что лучше там не находиться... Возможно всякое — повреждение психики, возникновение заболеваний или галлюцинации...

Когда погибает множество одаренных, следы их смерти сохраняются тысячелетиями. И такие места принято считать проклятыми.

Уже когда корабль вышел из гипера, я ощутил последствия смерти одаренных. Их было куда больше, чем двадцать семь...

-Здешняя академия брала одаренных на обучение? — спросил я Кеноби.

-Да. У них было семнадцать юнглингов и падаваны, что улетели сюда из храма после их ухода из ордена.

-Твою мать! — выругался я.

Дети... Особенно, одаренные...

Даже на Земле все квалифицированные оккультисты знают — детей трогать нельзя. И дело не в моральных догмах, а в суровой циничности и инстинкте самосохранения.

Энергетический потенциал ребенка куда выше, чем у взрослого. Их жизненные энергии бурлят, а тонкие тела развиваются, выплескивая невероятное количество энергии. Смерть ребенка, особенно насильственная, может обернуться всяким. На моей памяти было два случая столкновения последствиями детских смертей. Один — в родильном доме. Тогда после того, как новорожденный умер через четыре часа после родов, в течении часа остановились сердца еще двух младенцев, а потом и акушерки, переносившей его трупик в морг. Потом главврач оплачивал работу команды практиков, занимавшихся чисткой здания и выдворением в некрослой того, что осталось от новорожденных.

Второй случай был в частном доме, где младенец погиб в результате несчастного случая. Там творился не меньший кошмар. Глухие удары в двери и стены, разбивающиеся окна и зеркала, двигающиеся предметы...

Мертвые бывают страшнее демонов. Если у представителей потустороннего мира есть какая-то цель, то души детей... Ими движет жажда жизни... И жестокость. Причем, особая жестокость — детская. Безудержная, безграничная... Не каждый демон способен на те вещи, что могут творить мертвые дети.

Еще на орбите я сменил восприятие и посмотрел на поверхность планеты.

Изуродованное информационное поле, покореженный астральный слой, заполненный энергиями смерти и боли...

Тьма! Кем же надо быть, чтобы сотворить такое!

Совершив посадку, мы сели в спидер с одним из сотрудников здешней администрации.

-Меня зовут Орен Лисс, — представился встретивший нас человек на пути к машине, — Наши и республиканские следователи уже ведут работу. Пока ясно только одно — три тяжелый крейсера типа "Дредноут" вышли на орбиту планеты и провели обстрел турболазерами. Всего они сделали три залпа главным калибром, после чего выпустили ракеты с термическими зарядами... Там был ад, скажем честно, — вздохнул мужчина, — Нам уже удалось выяснить, что крейсера, судя по обводам, были модифицированными. Орбитальные спутники наблюдения засняли их... У крейсеров имеются ангары, серьезно изменена конфигурация вооружений. Добавлены ракетные комплексы. На одном из них были системы подавления, из-за чего качественных снимков у нас нет. Потому мы не знаем кто нанес удар... Это могли быть мандалорцы, Судебные Силы или даже юстиция... У других возможных противников таких кораблей нет.