Ученик Лексли, или проклятье магистра огня.

Тут Харт с Кобом переглянулись и предложили осмотреть еще неизведанный ими уголок академии. Я, недолго думая согласился, все равно магистр Лауди сегодня занят новичками.

Наш путь пролегал в одно из стоявших на отшибе двора подсобных зданий. Его давно никто не использовал. На двери висел ржавый замок.

— Работа гномов, — уважительно произнес Харт, доставая отмычки.

— Это сколько же он висит здесь, что так заржавел? — удивился я и пихнул в бок Харта.

— Да пару столетий, не меньше, — немного отстраненно ответил он, копаясь небольшим металлическим прутком в замке.

В это время Коб стоял на страже, готовый предупредить нас в случае появления кого-нибудь из учителей.

Да, Харт обладал обширными знаниями в отношении всего того что заперто. Как он сам поведал мне однажды в столовой, за завтраком, его тоже нашел магистр Лауди в одной из своих поездок. Причем было это довольно забавно. Харт, оказывается, попытался обворовать деда, а тот недолго думая накинул на него заклинание обездвиживания. Надо было видеть тогда его лицо, когда Харт, белый от ужаса инстинктивно воззвал к стихии воды, и все вокруг залила вода. Лауди быстро смекнул, что тот ему пригодится в качестве 'мальчика на побегушках' и предложил ему обучение в Академии в обмен на выполнение ряда поручений, а заодно и пригрозил ему последствиями за попытку кражи чужого имущества. Законы нашей империи по отношению к воришкам довольно суровы, поэтому Харт не раздумывая принял предложение магистра.

— Все! Готово! Быстро заходим! — зашипел Харт. Все проскочили внутрь. Помещение было совершенно пустым.

— Ну и что мы сюда рвались так, а?! — сплюнул я на пол.

— Да здесь нет ничего! Только пыль на полу!

И с досады я ударил ногой по полу. В следующее мгновения мы все втроем как стояли по центру комнаты, так и провалились вместе с полом в неизвестность.

Ой, мамочки! Так руки — ноги вроде целы. Голова тоже. Только не видно ни зги! Нет со зрением вроде все в порядке, это тут темно так, наверное.

— Пит, ты как? Ты живой? Мы вообще где? — раздались голоса друзей по обе стороны от меня.

— Да здесь я! Куда же я от вас денусь! Провалились мы к демонам прямо в их преисподнюю!

— Кто-нибудь! Зажгите светляк!

Харт послушно выполнил мою просьбу. Кристалл в его поднятой руке осветил часть помещения, а по всем прикидкам это был зал, в котором мы находились. Я задрал голову, пытаясь рассмотреть, насколько высоко мы свалились. Выходило где то три моих роста. 'Вот вляпались!' — подумал я.

Из темноты помещения раздались странные звуки. На нас смотрели два огненных зрачка. Клацающий звук повторился. Мурашки медленно побежали у меня по спине.

А ну стой! Нет! Не подходи! — истерично крикнул Коб и возжег огненный шарик в своей руке.

Обладатель этих глаз видно решил не слушаться его и выпрыгнул из темноты на середину зала. Стоя в шагах десяти от нас он просто произвел на меня удручающее впечатление.

Да простят меня боги, но первым делом я подумал, что обделался от нахлынувшего ужаса. Вы сами представьте. Здоровенный скелет того, кто при жизни был человеком, под два метра ростом, с огненными глазками, да с нехилой дубиной в руке, на шипах которой виднелись давно засохшие пятна крови. От нашего гостя исходила какая-то непонятная аура, от чего всех нас охватили страх и паника.

Коб, не раздумывая, запустил в скелет своим огненным шаром, от страха сделав его в два раза больше, чем тот был до этого. Харт бросил светляк на пол. Из его рук струились водяные хлысты, которыми он рубанул пространство перед собой.

Ну а я? А я просто, замерев от ужаса, смотрел на него и просто готовился пойти на свидание с Огни, богиней смерти.

А костяк оказался шустрый малый. От шара Коба он просто уклонился в сторону и, сделав рывок по направлению к нему смог достать его дубиной, ткнув в под дых. Харт смог дотянуться до него одним из хлыстов, но тот в ответ сделал, невозможное. Он просто перехватил воплощенную магию своей окостеневшей рукой и, дернув хлыст со всей мочи на себя отправил моего друга в полет к ближайшей стене. И после этого он шагнул ко мне, занес дубину и тут я наконец-то смог соприкоснуться со своей стихией.

Как это описать? Да тоже чувство как от дыма волшебной травки гоблинов, неважно, каждый по-разному ощущает это.

Вот и я просто почувствовал, как сливаюсь с ней и ощутил мощь земли. Не повинуясь моей воли, сила стихии сжала и просто размазала череп костяка в труху и его останки рухнули прямо на меня.

От всего пережитого я закричал во весь голос и, каюсь, просто отключился, надеясь, что это все окажется дурным сном.

— Пит! Ах ты бестолочь! Очнись, давай! — это пробудил меня "ласковый" голос моего учителя, магистра Лауди.

Открыв глаза, я понял, что нахожусь уже в другом месте. Небольшое помещение, пять кушеток. Одна из них занято мной, остальные пустые. Напротив моего лежбища стоял ректор с учителем.

Кое-как придя в себя, я с трудом выпрямился на кушетке и принял сидячее положение.

— Здравствуйте. Чем я обязан вашему вниманию?

— Вот скажи орясина этакая, ты зачем отправился в катакомбы Академии, а? Да еще и не обладая толикой знаний? Тебе что?! Жить надоело?! А если уж пошел искать приключений, так выбирай себе противника по уровню или полегче! — разорялся дед.

— Спокойнее Лауди, думаю, он нам сейчас сам расскажет, как было дело, — постарался утихомирить его ректор.

Со стоном потянувшись, я вкратце обрисовал им все что произошло.

— Так значит, ты просто увидел открытую дверь в здании, вошел внутрь, провалился в пол, потом слился со стихией и под конец прихлопнул несчастного боевого скелета третьего уровня? Так? — зловеще улыбаясь, уточнил ректор.

— Вот видят боги! — поклялся я.

— Не верю и никогда не поверю! А причина в том, что магистр Лауди почувствовал выброс сырой магии, причем со стороны его ученика! А ты думал, что знаки учеников просто так вам дают что ли? Они еще и не то могут сообщить своему учителю! — отрезал ректор.

— Так вот он сразу же, забросив все дела, помчался по направлению к тебе, чтобы поздравить с произошедшим прорывом в искусстве магии. И что же он увидел? А?

А увидел он троих учеников, двое из которых были его помощники, и все были в плачевном состоянии. У Харта сотрясение мозга, если он у него есть, конечно, от природы. Коб сломал пару ребер. Ну а ты просто без сознания от неконтролируемого выплеска силы, причем частенько они заканчиваются летальным исходом. Ах да, чуть не забыл! Еще и останки скелета лежащие прямо на тебе! Ну что? Будешь отпираться?!

Под убийственными доводами ректора я покачал головой в знак согласия.

— А вообще ты везучий парень, — смерил меня ректор задумчивым взглядом, — другой бы давно уж был в палатах Огни, каясь во всех своих жизненных прегрешениях.

Хорошо, закончим наш разговор. Вот, держи, — кинул он на кушетку небольшой мешочек и положил рядом продолговатый сверток. — После того как Лауди вытащил вас, мы прочесали все окрестные подземные помещения ведущие из того зала. Нашли естественно и деньги и артефакты. А это твоя премия. Да и там для тебя пара артефактов, полезных тебе в будущем как магу земли, но не особо мощных. Другим магам они все равно по стихии не подходят.

Наконец закончив разговор, ректор с магистром подошли к двери и открыли ее. Тотчас в нее ввалились Харт и Коб, мои друзья. Поклонившись ректору и поздоровавшись с магистром, они бросились ко мне рассказывать о произошедших приключениях. Лекари академии быстро смогли поставить их на ноги своей магией, а вот со мной возникла заминка. Магистр приказал не трогать меня, пока я сам не очнусь. Неконтролируемое слияние со стихией оказывается такая нехорошая вещь, что от нее просто большая часть одаренных помирает.

Слушая их болтовню, я расслабился и наконец, задремал спокойным сном.

Глава 5.

Нет, ну как так может быть! Мое возмущение грозило выплеснуться наружу, обрушив свой гнев на неповинных, Харта и Коба.

Как ректор с магистром, да и вся Академия в целом, могли так поступить со мной!

На следующий день, открыв глаза, я снова увидел своих друзей стоящих в дверях комнаты. Заскочив внутрь, они стали рассказывать мне о том, чем закончились наши злоключения.

— И вот уже стоя с наружи здания мы увидели, что маги вытаскивают десять больших сундуков. Один из них, — растяпа! — Споткнулся и сундук грохнулся на землю. Ты не поверишь Пит! Крышка открылась, и оттуда посыпалось золото и драгоценные камни! И это только из одного сундука.

Я обомлел. Трясущимися руками потянулся за подарком ректора. Внутри мешочка было с сотню серебряных монет и три небольших рубина!

Взвыв от такой несправедливости, я высказал присутствующим в комнате все, что думаю о щедрости нашего ректора и магов в целом. Так отблагодарить бедного ученика — первокурсника мог только очень "щедрый" человек!

Только через полчаса, ошарашенные таким бурным выступлением, друзья смогли успокоить меня. Когда я поведал им о причинах всего этого, то они погрузились в полное уныние.

— Держи Коб монету! Дуй к коменданту, он добрейшей души человек, не сомневаюсь, что ты сможешь с ним договориться насчет лекарства для трех опечаленных первокурсников, — кинул я ему серебряник.

Не прошло и двадцати белых граней, как тот уже снова осчастливил нас своим присутствием. Он был не один. В своих руках Коб держал небольшой с запечатанным горлышком кувшин наполненный вином и три стакана.

— Нет, никто меня не заметил, я на него отвод глаз кинул, — успокоил нас друг.

Без лишних слов распечатав кувшин и подняв наполненные стаканы, мы опустошили их, до дна, не чокаясь. За три часа мы, особо не торопясь, уговорили весь кувшин, болтая о жизни в академии.

Перед тем как расстаться, я предложил друзьям, как мы подучимся немного, повторить нашу вылазку. Вдруг еще что-нибудь найдем полезное для себя, но только все попытаться оставить себе. Друзья согласно закивали головами, после того что они увидели во дворе академии все их мысли были только об одном, найти такую же заначку древних магов.

На том и распрощались. На следующий день начинались занятия у первого курса учеников.

Великий Астан! До чего болит голова!

Улучив момент, когда учитель общей магии Танта отвлечется от своих учеников, я пихнул в бок своего соседа — начинающего целителя и попросил его о помощи. Тот, зараза этакий, давай отнекиваться, мол, на уроке нельзя магию применять. Тяжко вздохнув, пришлось применить в очередной раз увесистый довод. Серебряная монета испарилась в руке белого, видно он обладал большим опытом выманивания денег у своих собратьев. Через минуту я почувствовал облегчение, головная боль наконец-то перестала меня мучить. Вот теперь можно и сосредоточиться на учебе, но не тут-то было.

— Ученик Лексли! Повторите то, что я только что рассказывал всем присутствующим в комнате, — произнес учитель Танта.

— Конечно господин Танта, вы говорили о том, что общая магия очень важна для нас — обалдуев, и что без ее знания мы не сможем ничего добиться в своей жизни, — не смог вспомнить о том, что он талдычил, попытался, сымпровизировать я.

Вышло видимо не очень. Все присутствующие ученики окаменели, а учитель Танта стал багроветь от гнева.

— А что, разве не так?! — недоуменно развел я перед собой руками.

Раздался рев смеха со стороны моих коллег по несчастью.

— К ректору! На ковер! Немедленно! — вскричал учитель.

Когда он передал право вести занятие своему помощнику, мы немедленно отправились к ректору Азани. Он встретил нас немного удивленно.

— Господин ректор! Вот этот ученик своими действиями сорвал урок! — с порога заявил ему учитель Танта.

— Не так все было, господин ректор! — вмешался я в разговор, — да я всего лишь на вопрос уважаемого учителя сообщил, что общая магия самая важная часть в нашем обучении! А он, почему то оскорбился.

Дальнейшее напоминало трагикомедию. Учитель кипел и бушевал, ректор его успокаивал, а я просто смотрел в окно.

Наконец ректор вспылил.

— Учитель Танта, вам выговор за неумение вести свои занятия!

— Ученик Лексли, три дня карцера за препинания с учителем и срыв урока!

В тот же миг в его кабинет зашли двое помощников.

— Ну что парень? Пошли, три дня на водичке и хлебе побудешь! — усмехаясь, произнес один из них.

Я, уверенный, что подвергся необоснованному наказанию, смело шагнул к ним, заложив руки за спину.

Нет, в карцер попадать иногда даже полезно. Сидишь один в тишине и покое, учителя тебя не достают. Даже можно подумать о жизни и о том, что можно придумать в академии. Одно плохо. Вместо нормальной еды — хлеб да вода. Благо слухи по академии разнеслись очень быстро, и уже на второй день заключения Харт совал мне сквозь решетку унесенные с кухни бутерброды, чтобы поддержать мой растущий организм, невинно пострадавший от репрессий властей.

К концу третьего дня заключения в замке двери заскрежетал ключ. Дверь открылась, на пороге учитель.

— Магистр Лауди! Учитель! Как я рад вас видеть! — обрадовался я.

— Пит, — спокойно произнес он, — чем я заслужил такое?

Я непонимающим взглядом посмотрел на него.

— Я поясню, — произнес он, — я как твой персональный наставник ответственен за твои поступки. Если тебя наказали карцером, то я получил выговор от ректора.

— Ты зачем сорвал первый урок у своего курса?! — вскричал он.

Эх, учитель, — расстроено произнес я, — да разве ж я хотел?!

И тут не выдержав перипетии судьбы, я рассказал ему что тревожило меня все это время.

— Так все это произошло только из-за веры в то, что тебя обделили?! — изумился магистр.

— Смею тебя уверить, что такой сундук был один, во всех остальных находились книги о магии. В том числе и запретные. Так что можешь больше не переживать.

Я наконец-то вздохнул с облегчением более не переживая за недополученное золото.

— И да! Не смей больше срывать мне уроки! А то, подаренному тебе ремню найдется подходящее применение, — пригрозил он.

— Да ни в коем случае! Не волнуйтесь вы так, учитель! — поспешил успокоить его я.

— А раз понял, так бегом к себе в комнату, дочитывать книги по теории магии и основам стихии земли. Завтра после учебы у нас будет достаточно времени, чтобы закрепить пройденный материал, — ехидно закончил учитель.

Вот и поплелся я к себе, на ходу размышляя о жизни в Академии.

Глава 6.

Новый день начался 'удачно'. Я понял это сразу, когда задав вопрос сокурснику, в ответ услышал нелицеприятное выражение.

Оскорбленный до глубины души я двинул его кулаком прямо в левый глаз. Тот ойкнул и упал на лестницу. Подоспевшему старосте нашего курса было заявлено о том, что уважаемый ученик просто поскользнулся и упал, а я, вот добрая душа, ринулся к нему на помощь. Посмотрев на зверский оскал моего лица, подтвердил сказанное и благородно отказался от предложенной ему помощи. Спустя минуту он испарился в неизвестном направлении.

Пожав плечами, я двинулся дальше. Скоро должен был начаться новый урок учителя Танта.