Ролевик: Потрошитель

'И нафига это всё?'

'А зачем люди живут в городах у тебя на родине?'

'Ты, чо? Еврей?'

Повисло долгое телепатическое молчание, но я пятой точкой чувствовал, что эта зараза у меня в мозгах копается. Хих! Ещё зависнет от "А, И, Б — сидели на трубе...", "С луком, с яйцами, но не пирожок?", "Без окон, без дверей, а внутри сидит еврей?", "С номерком на пятке, в черной плащ-палатке?", "Летит, пердит, когтями машет?" и т. д.

'Таки да. Из левитов. Шалом.'

Оху... ренеть. В моей голове шарики заходили за ролики, а мозг не детектировался, как подключенное устройство.

'Инцериус сообщает, что это только аванс.'

Твою бабушку! А я уже раскатал губу и успел ужаснуться, что свёл с ума Старейшину! Мдааа...

'Вот прямо так, сам лично?'

'Через своих слуг. Сущность его уровня хоть и в силах контролировать абсолютно всю свою зону ответственности, но не видит в этом необходимости.'

'Ок. К нашим баранам. Так нафига строить такие города? Что они делают?'

'Основные: Контроль и регулирование воздушных, водных и магматических потоков. Межмировой фильтр. Центры массовой обработки и программирования разума.'

'Чё за фильтр?'

'Мироздание так устроено, что если в каком то мире слишком много разумных особей или их социальная, эволюционная, техническая или магическая мощь возрастает, то в этом мире время движется медленнее чем в остальных. Своеобразный закон равновесия. И поэтому такой вот мир мог быть завоёван толпой "дикарей", просто потому, что они из-за дефекта времени попрут огромной толпой, когда за каждым вторженцем через пять минут появляется его сын, а потом и внук. Поэтому, что б собственный развитый мир мог существовать, нужно постоянный поток завоевателей переваривать.'

'И на Земле тоже так?'

'Неизвестно. В твоей памяти достоверные сведения отсутствуют, а иного источника информации нет. Возможно, ваша цивилизация этого пока не замечает. Дело в том, что закон равновесия заставляет искривляться все традиционные маршруты межмировых странников, почему могут попадать существа совершенно не приспособленные к жизни в этом мире. Остальные это вообще миссионеры, исследователи и торговцы. Правда потом, как соседи выясняют, что рядышком "жирный пирог", туда обычно быстро организуется армия вторжения.'

'Охренеть!'

'Не стоит поддаваться эмоциям. Мало какой мир достиг вашего уровня в истреблении себе подобных. 97% магов способных путешествовать между мирами проиграют поединок вашему гранатомётчику. Войны, которых они могут привести с собой — просто "пушечное мясо". Миров выбравших техническое или биотехнические развитие не так много.'

'Спасибо, успокоил.

'За это платят — я делаю.'

'Так, а дальше? По фильтру.'

'Рационально не получать толпу случайных иммигрантов, в случайных точках своего мира, и тем более ждать целенаправленного вторжения, а самим перехватывать странников. Это стабилизирует потоки. Если ещё внести предварительный анализ и перехватывать хаоситов, то наша деятельность будет способствовать главенству Порядка.'

'И что? Неужели не попадается какой-либо терминатор магического разлива, что опротестует вашу фильтрацию путём ликвидации всех участников?'

'Именно поэтом города имеют сферическую форму. Серьёзно псивоздействие на разумное существо типа человека, иллитид может осуществлять с дистанции где-то 20-30 метров, и даже если увеличивать количество иллитидов и согласовать удар, то дальность существенно не увеличиться, однако нахождение в центре сферы — исключение. Схлопывающийся самоконцентрирующийся псиудар может мгновенно превратить даже архидемона в тряпичную куклу. Впрочем, иногда появляются гости, что и это выдержат — тогда город приходиться заселять заново. Мы стараемся спрогнозировать подобные явления, и чем выше риск — тем на более низком уровне находиться призывающий город. В самом нижнем ярусе города изначально пусты — самых опасных и самых многочисленных "гостей" отправляем именно туда, после их нейтрализуют ловчие партии. Как правило нижние катакомбы кишат хаоситами.'

'Что за порядок и хаоситы?'

Старейшина меня пытался просветить, что такое Хаос и Порядок. Я правда почти нефига не понял, к удивлённому огорчению Старейшины, наверное просто устал. Важно лишь как это сказывалось на социальной организации общества. В первом случае общество имело какую-либо общую цель своего существования, для достижения которой можно было пренебрегать собственной организованностью. Во втором во главу угла ставилось следование правилам этого общества. Такой вот забавный парадокс, из той же серии, как и то, что кровавые хищники наименее агрессивны к особям своего вида по сравнению с травоядными. Законы в обществе необходимы, чтоб это считалось обществом, но работает всё по принципу: кто сильнее— тот и прав, главное крючкотворством обосновать всё половчее. Отсюда и растёт коварство демонов: призыв демона — это как найм работника, только вот если оказался лохом, что контракт составлен хреново — то твои проблемы, совсем как юристы. В мирах победившего Порядка работали по другой схеме: дай клиенту то что ему нужно (в рамках своей идеологии, естественно), а не то что он просит.

'Скажи, а что там с оплатой? На что я могу её...'

'Ты? Ни на что.'

'Как так!? Ты же отвечаешь на вопросы и берёшь за это плату.

'Плату я беру в любом случае, но эти средства тебе не принадлежат. У меня задание обучить тебя определённым вещам, но человеческий разум постоянного ученичества, без периодической релаксации никак не выдержит. Иных средств релаксации и отдыха, кроме как удовлетворения твоего любопытна тут просто нет — в потолок плевать ты не сможешь — тем более до этого потолка, пока доплюнешь.'

'Пока?'

'Некоторые навыки, которые ты скорее всего получишь, позволят ускорить плевок до нужной скорости. Телекинез часто сопутствует телепатии, которую ты обязан освоить.'

Очешуеть! Вот уж мечтал верблюдом стать! В детском садике! Чтоб плеваться круче всех. И вот оно — привалило счастье!

'Ты говорил, что я должен освоить псионику и менталистику...'

'Телепатия это понятие из твоего мира. И псионика и менталистика имеют области попадающие под понятия телепатии. Псионика это более высокое искусство связанное с непосредственным воздействием разума на мироздание, а менталистика это следование рабским оковам по законам природы.'

Вот так и началось мое обучение. Никогда не верил в магию, но после того, как сдвинул "взглядом" небольшой камешек, пришлось пересмотреть своё мнение. Прогресс в телекинезе у меня был отменный, я за пару условных циклов день-ночь освоил его настолько, что мог потягаться с Зелёнкой (Мастер Йода — всё равно ранки мазать) в швырянии булыжников, а с императором в создании молний — с электричеством у меня тоже проблем не возникало.

Правда, только на близкой дистанции. На очень близкой. В паре метров от себя я поднимал многотонную глыбу, а уже в десяти метрах с трудом оперировал булыжником весом в несколько десятков кг. Сила прямого физического воздействия убывала согласно четвёртой степени расстояния. Между прочим, влияние на умы других существ падало согласно квадратичному закону, такой вот интересный факт. Центральный Мозг, правда, не переставал бухтеть, что для моей миссии потребуется в первую очередь телепатия и способность к внушению, где, я признаться, буксовал. Догадываюсь, что из-за отсутствия практики.

'Слушай, Старейшина, а чего вы камнями не швыряетесь в бою, а всё мозги компостируете? Это ж было б эффективно...'

'А ваши солдаты почему луки и арбалеты не используют? Не менее эффективно. Уж в плане физической подготовки так точно.'

'Так может вам и другая магия подвластна?'

'Естественно. Та же менталистика, это более низкое искусство, чем псионика. Высшие наши представители, способные осваивать иные дисциплины не в ущерб базовым, а та же не подвергать опасность наше общество — владеют всеми доступными стихиями. Хотя гораздо целесообразнее использовать обычных магов под ментальным контролем. Правда это очень сильно ослабляет их способности.'

'Почему?'

'Взяв разумную особь под свой контроль, мы дальнейшие действия такой вот "куклы" контролируем при помощи ментальной нити, что связывает разумы. Сам поймёшь, что для обратной связи нужен не только приёмник, но и передатчик?'

'А как же чтение мыслей там...'

'Аналог радара, больше затраты, больше чувствительность. Но отвлеклись. Мозг любой разумной особи может быть "генератором" ментальной нити. То, что для такого процесса разум жертвы разрушается чуть менее чем полностью, а функционально "ментальный маг" получается такой же, как фонарик по сравнению с ноутбуком — неизбежные побочные эффекты. А с ослабленным разумом нормально колдовать не получиться. Конечно, резерв прочности у магов куда больше, но их и подчинить не повредив разум сложнее.'

'А некроманты из вас...'

'Разговор окончен.'

Жил я "за городом", если десяток метров от внешней поверхности можно так назвать. Ну не жил — точнее ночевал. Рядом с входными воротами, похожими (и не только похожими, а и являющимися) на гигантский клапан, магматические потоки когда-то давно сформировали полость. Вот её я приспособил под личное жильё — мне так было психологически более комфортно.

Плюс физзарядка. Иллитидам она нафиг нужна — они прекрасно собственное тело (даже не одно) контролируют, а вот мне пригодиться. Даже чисто психологически — просто думать о чём-либо во время пробежки, и лёжа на диване (хотя тут диванов нет — только песочек) — совершенно разные вещи.

Правда, ближайший километр тоннеля, что я юзал для этой цели, был для этого дела неприспособлен. То, что извилист, как женская логика, это ладно, а вот то, что перепады высот, и ровных участков раз, два и обчёлся — представляло проблему. Прерываться и карабкаться по крутым стенкам — смысла нет. А телекинезом самого себя сходу не поднимешь.

Решение, за отдельную плату, нашёл Старейшина. Мне были даны какие-то ажурные конструкции из проволоки — это тут так антигравы выгладят. Один и интересный сплав (процесс производства которого я тщательно изучил — если смогу воспроизвести на Земле... ууу), при накачке магической энергией начинал отталкивать от себя абсолютно всё. Кольцо из этого метала, помещённое внутри спирали из обычной проволоки, играющей роль бесконтактной опоры, крепилось на каждую конечность. Активировав кристалл, что подпитывался из энергорезервов моего организма, в качестве преобразователя для этих штук, можно было рассекать подобно конькобежцу по любой поверхности не прикасаясь к ней... Пересечённая местность тут даже была лучше, так как на ровной было просто не от чего отталкиваться.

Во время таких вот "покатушек", я столкнулся с самым настоящим живым скелетом. Если у меня и оставались какие-то сомнения магическом устройстве мира — они тут же исчезли.

Увидев ковыляющую груду костей, непонятно как связанных друг с другом, и держащую в руках что то вроде клевца, я признаться струхнул. Тем более, что я летел прямо на него, с весьма приличной скоростью. Попытка затормозить, на свой "скоролётах" успехом не увенчалась — на земле для этого должны быть приличные выбоины, для нескользящего взаимодействия с моим антигравитационым полем. Единственное, что успел, так сгруппироваться и долбануть это ходячее содержимое могил, ногами. Антигравы не дали возможность соприкоснуться, но импульс передали более чем успешно — скелет полетел по туннелю и врезался в стену, а я поцеловался с поверхностью земли. Попытка резво вскочить на ноги не увенчалась успехом — на руках и ногах были весьма мешающие этому приспособления.

Впрочем, это заставило меня включить мозг и кроме вариантов сбежать, или драться голыми руками, сгенерировать ещё кое-что. Например применить телекинез.

Был ли скелет повреждён от моего пинка и удара об стенку — так и осталось неизвестным. Так как я стал, при помощи своих новых способностей, колотить его тушку об эту самую стенку, даже не дав подняться. Через несколько минут, все кости были переломаны сразу в нескольких местах, и скелет представлял из себя просто груду обломков разбросанных по тоннелю. Подхватив череп и клевец, я заторопился в город-сферу.

'И стоило рудокопа из строя выводить? — первое что спросил Центромозг, после того, как я предъявил свою находку.'

'Ик! КаК!? Это... Он... Ну...'

'Для утилизации некроэнергии в шахтах работают мертвецы. Мешка с добытыми минералами у него точно не было?'

'Нет.'

'Поздравляю. Очередное наказание от Инцериуса. Скелеты на нашем уровне не работают.'

Твою мать!

'Кстати, есть задание для тебя.'

'Внимательно слушаю.'

'Промыть мозги одному придурку. Воспринимай как практику, и тест твоих способностей.'

'Откуда тут мог появиться придурок? Сам воспитал?'

'Меня не беспокоят жалкие провокации. Появился точно так, как и ты. Кроме фильтрации пассажиропотока на "большой дороге", иным мирам предоставляются ещё и услуги по промывке мозгов. По аналогии с призывом демона, начертили где-то пентаграмму, пробили пространство, договорились с нами о цене и предоставили пленника. Надёжное, но долгое, из-за искажения времени средство.'

'И что? Никак не ускорить? Ведь если за этим делом к другим мирам обращаются, так это дело очень дорогое. За отдельную плату можно и своего эмиссара...'

'Из-за иррационально страха призывающих, перед нашими специфическими услугами, они не горят желанием оказаться рядом с существами способными на это. Хотя это было б быстрее и дешевле. В самом крайнем случае, когда наши услуги нужны очень срочно, мы прибегаем к корректировке хронопотоков. Очень дорого, но клиенты находятся.'

'Стоп, стоп! Это что, путешествие во времени!?'

'Можно и путешествовать, правда для развитой цивилизации это бесполезно. Разве что для предоставления таких вот услуг другим. При межмировых переходах асинхронная волна времени — обычное явление. Можно легко сделать так, что проведя в чужом мире десяток лет, вернуться в собственный в тот же момент времени, даже если время гостевого мира течёт куда медленнее чем в родном.'

'А можно и раньше? До того как отбыл?'

'Можно, но практически бесполезно.'

'Как так?'

'Как таковое действие по изменению истории, при перемещение во времени, всего лишь средство изменения рисунка мироздания. Те же самые усилия по изменений мира, что ты должен приложить для сиюминутных перемен, эквивалентных на коррекцию истории, отразятся в затратах на перемещение во времени. Образно говоря, даже ты, применив доступные тебе энергетические возможности, можешь вернуться в прошлое своей планеты, но, скажем, предотвратить атомный врыв над Хиросимой окажется не под силу даже в миллион раз более сильному существу чем ты, так как это эквивалентно колоссальным сиюминутным затратам в материальном мире, выраженные хотя б в создании новых людей (тех кто стал бы потомками не погибших от взрыва) и устранении коллизий у существующих.'

'Так, что вообще ничего нельзя поменять?'

'В нашем примере можно подменить пилота сбросившего бомбу и надпись на самолёте. Это эквивалентно небольшой промывке мозгов не такого уж огромного количества людей и фальсификации материальных носителей с этими данными. В принципе, подобные вещи и используются в недоразвитых мирах. Именно по такой методике создаются древние пророчества, что должны пролежать энное время никак не влияя на окружающий мир, а час Икс стать руководством к действию.'