В общем, я задумался, и, кажется, мастер тоже заметил, что собеседник по таким разговорам из меня никакой.
— Мастер, он способен дать какие-нибудь еще знания кроме знания языка? — задал я второй очень любопытный вопрос, сформировавшийся из первого.
— Нет, конечно! — немедленно разбил мои мечты гном. — Где ж такое видано?! Амулет и так является слишком сложным и работает на очень глубоком уровне восприятия! Передача больших объемов информации, несущих в себе не просто логические связки, а целые пласты памяти от чуждых носителей, катастрофически опасна!
Так что я грустно вздохнул и мысленно махнул блеснувшей было на горизонте халяве. А мастер, обсудив со мной еще некоторые мелочи, оставил меня в таверне и отправился по каким-то своим делам.
Я же с уходом гнома уставился на ПОЛНОЦЕННУЮ ЕДУ! И налетел на все это добро!
* * *
Мастер Карт, святилище Хранителя Гор.
— Самый обычный парень, если только не учитывать двух моментов, — задумчиво сказал Карт. — Первое, это его иномирность, и если б не ваши слова, то я принял бы его за имперца. О положении вещей в мире вам прекрасно известно, сейчас даже слабенького демона вызвать затруднительно, я уже не говорю об остальном. Это первая интригующая часть, да и то с натяжкой, всё-таки он обыкновенный юнец. Второе — это активация его дара. Действительно интересно. Вначале было плавное, поэтапное пробуждение магических сил, все именно так и происходит при использовании соответствующего артефакта. Затянулась бы на месяц, если бы не посещение дикого источника. Бедный мальчик, ауру ему хорошенько потрепало, пришлось немного помочь восстановиться.
Гном сбивался с одной мысли на другую, пытаясь уяснить для себя некоторые связанные с Максимом факты, и, одновременно беспокоился о своей лаборатории.
"Я оставил амулет бури на столе или все-таки унес в хранилище? Надо проверить...".
Пока Карт точно пытался вспомнить относил ли он амулет, в уютную комнату сквозь расположенную за спиной гнома дверь вошел неизвестный. Впрочем, учитывая у кого он был в гостях, это мог быть всего один из семи разумных, могущих войти в комнату отдохновения без стука и других положенных по этикету действий. Как ни как, это место принадлежало главе храма.
— Все не так просто, Карт, — проскрипел старческий голос.
Затем добавил, обращаясь к вновь прибывшему:
— Хватит стоять в дверях, я хоть и у камина, но для таких старых костей как мои, этого уже мало.
Собеседник мастера, сгорбленный старостью гном, бросил на гнома острый взгляд. Глаза его хоть и казались выцветшими, но не потеряли ещё в глубине своей огонек жизни.
— Хранитель сказал, что это дитя является носителем осколка, не спрашивай меня что это, я сам не знаю. Нам было велено присматривать за ним. Как ты будешь это делать, мне всё равно. Можешь даже официально взять его в ученики, против никто не будет.
Глава 4.
Ученик в квадрате.
В местном ресторане посидеть пришлось недолго, а жаль, больно быстро мастер вернулся, — 'Я ведь еще не успел все съесть! Не мог еще часик с боссами поболтать?' злая мысля, пролетела в пустой черепушке, не считать же всякую мелочь на вроде 'где этот старик пропадал' или 'вон тот бифштекс лучше'. Думаю, успел прийти Карт по той простой причине, что еды было специально заказано в таком объеме и главное очень вкусной. С присоединением союзника к фронту, по уничтожению снеди, с врагом было покончено в мгновение ока, а среди раненных оказался всего один человек. Мой желудок просто не выдержал нагрузки, вот и пришлось помимо того времени, что прошло, просидеть часок за горячим чаем.
Неспешным шагом, наша группа из двух индивидов, направилась к северной части города. В совершенно противоположном направлении, от того, в котором мы сюда пришили, а следовательно и новые подробности о городке. Со слов Карта, я пока должен пожить у него. Ибо есть еще дела, которые надо утрясти. А как дальше будет, он и сам не знает.
"Надо бы спросить, как называется местный жилой пункт гномьей цивилизации." — задумчиво рассматривая очередной небольшой парк — "Красиво, однако. И никаких тебе пещер да шахт."
Сытый и довольный жизнью желудок перестал мучить мозг и тот соответственно припомнил об одной угрозе. Вроде Карт грозил мне проверкой моих умственных способностей, если проблемы с речью при короткой практике я могу забыть, то вот с остальным не так все просто. Умения читать и писать на местном для меня китайская грамота, но с опцией help.
'Тут нужно будет серьезно поработать, не думаю, что все так просто как мне сказали. Если подумать, то будет очередная дикая зубрешка, практики по которым у меня предостаточно." — с грустью вспомнились недавние студенческие годы.
— Не смущайся, у меня немного не убрано, — прорвался к моим грустным мыслям голос старика — я один живу и очень редко сюда прихожу.
А пришли мы к стандартному по местной моде домику, только вот ожидал я от местного мага увидеть нечто крупнее 'Башню что ли? — очередная сомнительная мысля вылезла из глубин сознания', а так всего-то небольшое одноэтажное строение. С вполне красивым наружным оформлением, невысокие фруктовые деревца и каменные тропинки придавали довольно уютный вид, сам же сад окружал чисто декоративный заборчик кузнечной работы. 'Мне уже нравиться'. Сам же дом встретил тишиной и легкой захламленностью.
— Идем, покажу тут все. — подергивая бороду поторопил меня гном.
Сразу за прихожей, от наших земных ничем не отличающихся, разве что только вместо лампочки, магический светильник, находился главный зал и малая библиотека. У Карта они были совмещены. На удивление большие комнаты, если учитывать внешний вид дома. Даже странно, как это все тут уместилось. Пол, потолок и стены были покрыто деревянными панелями. Все это великолепие отличалось только цветом и узорами. Мебель тут тоже была ручной роботы, но в любом случае на средневековую подделку не походила. Невысокие столики, с разложенными на них книгами, диваны у стен и высокие, до потолка, книжные шкафы. Всю эту прелесть освещала красивая хрустальная люстра. Что включилась от определенной голосовой команды или аналогом выключателя. Сам маг лишь разгуливал по комнате и указывал на двери и кратко описывал, что за ними находилось.
— Тут ты будешь спать... тут кухня... тут туалет — после пары слов он обычно открывал дверь, показывая, что за ней находиться — а вот эту тебе открывать не надо, но чтоб не было вопросов это моя домашняя лаборатория.
"Понял, не дурак. Надо мне еще в магические лаборатории нос совать, любопытно конечно, да только жить что-то хочется." Сам же благодетель жить будет не здесь, у него есть своя спальня и в его главной лаборатории, по совместительству школой гномьей магии.
— Ну, вот вопрос о временном жительстве решен, а через недельку другую уже точно решим куда поселить.
— Ммм. А почему мне тут нельзя поселиться? — я даже руку поднял, как это в школе бывает.
— Во первых. Тут мая лаборатория. А я, как и многие маги, иногда люблю посидеть один — да, такой намек только тупой не поймет — Во вторых. Тебе есть что-то надо, а меня может долго и не быть. Деньги я конечно могу оставить, чай не маленький, но у нас подобное не принято. Ну и там еще пару моментов есть.
— Хотя о главном. Сейчас оставлю тебе пару простеньких книг для чтения, ничего особенного, чтоб привык к тексту. Также простые задачи, вместе с краткими описаниями, это понадобиться уже для обучения у меня магическому искусству.
Пришлось прикинуться китайским болванчиком.
* * *
Я лежал на диване и с грустью читал местную художественную литературу. Вначале было сложно, одну маленькую книгу с трудом осилил за три дня, но потом скорость чтения вернулось на мой стандартный уровень, и подобную романтику стал медленно читать уже из-за лени.
Задачи, выданные Картом, решил как смог разобраться, что от меня в них требуется. А то формулировка у некоторых та еще. Обрадовало, что многие формулу похожи на наши. Я уже не говорю про то, что тут та же десятичная система, а не скажем еще какая страшилка, почему-то многие авторы этим любят пугать. С геометрией у них, правда хуже оказалось, такой мути придумали, что я сразу на это забил и постарался решать задачи понятными мне способами.
Скучаю же потому, что толком так и неизвестно чего мне ждать. Хоть и получилось немного разговорить старика, с его слов мною заинтересовались как раз из-за моей иномирности, причем, не личной тушкой, а самим фактом перехода из одного мира в другой. Ничего не понял, но хотя бы паранойя успокоилась. Чуть-чуть. Ах да, учитель говорил, что завтра мне отсюда сьезжать придется. Интересно к кому меня навязали?
* * *
На следующий день меня подселили к мастеру-кузнецу Вилтмэру. Хороший, в общем, мужик. Жаль только, что я опять сглупил — когда меня спросили, чем я раньше занимался, то я ответил, что в кузне отцу помогал. Видимо за то и поплатился, теперь времени на отдых совсем не стало. В место отдыха после учебы приходиться в кузне по металлу стучать, хорошо хоть Гар помогает.
Ну, наверное, глупо жаловаться, семья хорошая, дружная, относятся ко мне опять-таки нормально, да и с Гаром мы нашли много общего. Скучать не приходится! Тетка Рития — мать Гара, а также жена мастера ничего против людей не имеет, она даже обрадовалась моему появлению. Женщина она строгая — обоих мужиков по дому гоняет, теперь и меня скоро гонять начнет.
Мне выделили комнатку на втором этаже. Обстановка? Пока могу сказать только то, что похожа она на конец нашего 19 века. Естественно все тут было попроще, чем у Карта, но и уютнее на порядок. Все-таки старика дома почти не бывает, даже за порядком следит не уборщица, а некий набор амулетов.
С одеждой случился маленький конфуз. Ведь моему новоявленному учителю было не до того, а самому отправляться на поиски тряпья не хотелось уже мне. Единственное что я сделал, это постирал, да поработал немного иголкой. Вот только привычный мне вид не устроил матриарха семьи. Тщательно оглядев мой народный костюм папуаса Новой Гвинеи, тетя Рития вымолвила что-то наподобие: 'Такого мне тут не надо!', и следующим днем я уже щеголял в неплохом кожаном костюме хорошей выкройки. Из своего старого гардероба сохранил только свои пояс, сумку, да ботинки. Правда, еще мастер заинтересовался моей бляхой. Выдал по этому поводу целую лекцию о различных типах металлов, заодно и вывод сделал — такого металла, из которого сделана моя бляшка, нет. В принципе не наблюдается. Ну и что мне следовало ему сообщить? 'Здрасте! А я тут к вам из другого мира, и такого добра у нас навалом!'? Так что необычности, невозможности и другим эпитетам, применяемым мастером к сему девайсу, я не придал большого значения.
В общем-то, живется мне тут пока неплохо. А почему так? Потому что учитель за мою голову серьезно еще не брался. Отсрочка в его доме за обучение не котируется, там я только получил нечто виде его одобрение на мое ученичество. Ой, чувствую, полоскание мозга в промышленных масштабах мне в будущем обеспечено! Для начала пока обещал пропуск как ученику в библиотеку организовать, а потом только учить начнет.
Ну ладно, хватит работать руками, пора и мозгами пошевелить:
— Мастер мне уже пора идти, мастер Карт обещал мне передать пропуск в библиотеку.
— Ладно, иди уж, ученичек, но только чтоб свою работу закончил! — предупредил меня Вилтмэр.
— Как закончу с библиотекой, сразу же в кузню приду.
Попрощавшись с Гаром и избавившись от жара кузницы, трудового пота и копоти по-быстрому ополоснувшись, я направился на встречу с учителем.
Так как данный гномий населенный пункт был не таким уж и крупным, до нужного мне места я добрался довольно быстро. Учитель нашелся неподалеку от входа в здание и ждал меня, и только я к нему подошел, сразу проинструктировал:
— Так, Макс, ты сейчас идешь внутрь и приступаешь за учебу, — вместо приветствия начал он и протянул мне листок (ага, вот и список домашнего чтения на все лето, блин!), — тут книги, которые ты должен прочесть, а я пока разберусь с твоим ученичеством. Все понял?
— Зачем же все так сразу? — попыталась взбрыкнуть лень-матушка.
— Быстрее начнем — быстрее закончим, — изрек мой будущий тиран.
'То есть раньше сядем — раньше выйдем? Может я не первый тутошний интересный зверек — попаданец. Фразочки то почти идентичные' (Читатели, сделайте скидку на перевод с другого языка).
— Ладно, иди, давай, к хранителю Локсу, он тебе покажет нужный отдел библиотеки, — развернувшись на 180, добавил он, уже набирая крейсерскую скорость.
Делать нечего, надо выполнять приказ. 'Жалко мне себя', — тоскливо пронеслась мысль, при очередном взгляде на 'домашнее задание', — ' Мастер совершенно точно выразит мне свое мнение по поводу внепланового простоя очередной наковальни... надеюсь, не прибьет...' — немного меланхолии и философствования о разных несправедливостях жизни, в частности — о нерастяжимом количестве часов в сутках. Так, шагая в подсказанном направлении, я думал о будущей дополнительной нагрузке в кузнице.
Библиотека гномов была просто огромной. Полки с книгами уходили не только вдаль, но и вверх. Иногда казалось, только задень плечом такой стеллаж — вовек не разгребут из под завала. Что Книга, что эти залежи — буду пострадавшим из-за знаний. И сделают мой неприкаянный призрак оригинальной достопримечательностью местного святилища знаний. И будут водить сюда различные экскурсии. И выстроятся по всему миру очереди паломни... просто любопытных поглазеть... 'Какая только дурь в голову не придет! И где носит этого чертового хранителя!'
В ходе поисков местной системы навигации — гнома Локса имею ввиду — обратил внимание и на типы носителей информации: тексты были оформлены несколько экстравагантно, начиная от банальных книг в твердых переплетах и километровых (искренне надеюсь, что это не так) свитков, кончая внушительными гранитными плитами. Такая пришибет и не заметит. Именно в районе каменных исполинов я и встретил, наконец, неуловимого, но так нужного мне гнома (сей индивид описывать не имеет смысла — для меня гномы мужского пола отличаются только бородой, да глазами... ну иногда и ростом).
Проводив меня в какой-то уютный зальчик, оборудованный несколькими экземплярами продукции местных столяров — удобными стульями и столами — и выдав мне книги по списку, хранитель библиотеки вновь удалился по своим делам.
А у меня начался урок!
Урок первый. Самостоятельный.
Думаю, из всей кучи принесенных хранителем книг стоит упомянуть лишь наиболее важные на данный момент. Будучи совершенно несведущим в том, куда я попал, решил, что для начала стоит изучить географию.
Через некоторое время раскопок и классификации выданной литературы пришлось заняться как географией, так и историей поплотней — все тут было сильно взаимосвязано (точнее — чтоб лучше уяснить связи между различными фактами и данными). Начнем с того, что этот мир называется Атрум, о чем красноречиво говорит обложка книги по географии. А для краткости можно сказать следующее: в 1236-ом году от основания Кириума (сейчас у нас идет 1783-ой) было, что-то типа мировой войны. Длилось это безобразие на протяжении почти 70-ти лет. С чего безумие началось, никому уже неизвестно, но остановилось оно в результате мощнейшего магического шторма. Потери были ужасными для всех сторон конфликта, и это заставило задуматься всех: 'А нафига нам это вообще надо было?' После чего стороны решили быстро организоваться и оценить результаты своей деятельности, что привело к нынешнему положению дел и пакту о ненападения. Хотя это и громко сказано. Стычки происходят и довольно регулярно (человек такая тварь... и другие расы ничуть не дружелюбнее к ближнему своему). Правда размер нынешних 'армий' обычно не превышает сотни две индивидов. Ведь после пресно памятного конфликта народу осталось мало, вот и ограничиваются, как могут. Это правда, относиться только к образованием типа графств. Королевства, империи и т.д. из-за давешнего соглашения в войнах не участвуют и их силы, по моему мнению, определить довольно сложно, ведь надо брать в расчет и магов. А эти анархисты вполне могут послать всех на огурец, а после такого хочет король или нет, но армия вряд ли сдвинется, да и нет такого правителя, чтобы совершать такие глупости и нарушать договор ведь все соседи разом утихомирят строптивца, попутно поделив его земли.
